歷史上，嚴嵩為什麼能夠獲得嘉靖的多年信任？嘉靖是明朝歷史上智商絕對可以排進前三的皇帝，可精明的嘉靖明知道嚴嵩貪汙腐敗、排除異己、陷害忠良，為什麼還要睜一隻眼閉一隻眼，放縱嚴嵩把持朝政二十年呢？即使後來嘉靖追究嚴嵩，也只是給了個他一個乞食回鄉的處分。嘉靖為什麼如此偏袒嚴嵩，要知道，嚴嵩犯的罪，按照大明律法，即使死一百次都不夠！那嘉靖為什麼不殺嚴嵩呢？

這裡要搞懂一個基本問題——中國從古到今，是為皇帝著想的大臣活得久，還是為百姓著想的大臣活得久？

結果是顯而易見的：為皇帝著想的大臣活得久。

作為一個最頂層的統治者，維護自己的統治地位是最首要的任務，保證自己的生活質量是最基本的目標，其他的那都是浮雲，顧及老百姓的生活？那得是堯舜禹那類聖賢明君該乾的事！

歷史告訴我們，嘉靖不是一個聖賢明君。

換句話說，他不是個稱職的皇帝。

嘉靖不殺嚴嵩的第一個原因是嚴嵩是個背鍋俠。二十年來，嚴嵩最重要的一個作用就是——心甘情願地給嘉靖背鍋。

在嘉靖統治期間，國家混亂，吏貪將墨，國庫空虛，蒙古入侵，倭寇襲擾，這一切怨誰？嘉靖說反正肯定不能怨我！

那嘉靖不願意背鍋，肯定要找一個人替他背，嘉靖給自己物色了一個人物——嚴嵩！

按照華人的傳統，就是為尊者諱，皇帝不僅僅是君王，更是大臣的‘‘父親”，按照儒學觀點，父親怎麼會犯錯？即使父親犯了錯，底下人也不能指出來。所以皇帝永遠都是好的，國家衰亂都是這幫奸臣惹的禍，殺岳飛的命令是趙構下的，最後在嶽王廟前面跪著的卻是秦檜，這就是明證！

而且嚴嵩也很識趣，主動背了這個鍋，倆人默契配合了二十年。嚴嵩作為一個超級靶子，把這二十年來天下人的罵都捱了，雖然他挨的不冤，但是很明顯最應該捱罵的人倖免了。

這是嚴嵩的優點一。

嘉靖不殺嚴嵩的第二個原因是嚴嵩很懂嘉靖的心，他是個知道嘉靖想要什麼並能滿足嘉靖心願的人。

這點最鮮明的對比就是他的前任，明朝崇禎朝以前唯一一個被殺的內閣首輔——夏言。

夏言此人，品行剛正清正廉潔，算得上是包拯、海瑞一類的人物。

可嘉靖從中年以後就開始一心撲在修道成仙上，朝也不上了，龍袍也不穿改穿道袍，天天跟個道士一樣，在家裡搞化學實驗。

修道就修道吧，嘉靖居然在這件事上還有了分享精神，希望內閣大臣們也沾染一下道家的仙氣，於是有一次召見內閣大臣的時候，他送給每個大臣們一個禮物——一個自己親手做的青葉冠（一種道士的帽子）。

在皇權至上的封建王朝，皇上賞賜的東西哪怕是一塊磚你也得供起來。嚴嵩自然不必說，誠惶誠恐地戴上了，為表尊重，還特意罩上了一層青紗。

那時嚴嵩還是內閣老二，老大是夏言，結果夏言從來不戴皇上賜的那頂帽子。

嘉靖就很奇怪，問夏言別人都戴，你為什麼不戴？

夏言非常不快地說：我是正經的國家大臣，怎麼能帶那種東西？！

這就叫給臉不要，深深傷害了嘉靖的心。

嘉靖二十七年，給臉不要的夏言被棄市（指斬首後不允許收屍），促成了給臉就要的嚴嵩。

其實從這件小事就可以看出嚴嵩的政治態度——迎合皇帝的一切愛好，滿足皇帝的一切需求。

所以雖然嚴嵩是大貪官，他當政的時候國庫空虛舉步維艱，但是嘉靖卻不怎麼缺錢，養道士修道觀都不缺錢。

這絕對是個巨大的優點，魏忠賢千不是萬不是，他在的時候天啟皇上沒缺著錢花。換上了崇禎，內閣首輔溫體仁倒是清廉，皇上窮得快當褲子了。

對於嘉靖主要且唯一的愛好，修道，嚴嵩也是相當上心，雖然根據史料顯示他應該是個無神論者，但至少在皇上面前他沒有表現出來。修道祭天要用一種叫“青詞”特殊的文章”，格式複雜極其難寫，但是嚴嵩和他兒子嚴世蕃總是加班加點地給皇上寫完，保證陛下的修仙大業。

這麼一個人，供著你有花不完的錢使，還滿足你的興趣讓你修道，替你工作，天天還噓寒問暖，這不是好人誰是好人？

既貼心，有給錢，還支援自己的愛好，還肯背鍋，真是嘉靖的貼心小棉襖啊！

這是嚴嵩的優點二。

那嘉靖後來為什麼要把嚴嵩罷免呢？

因為一塊抹布，如果實在太髒了，就該換了；一隻肥豬，養肥了，就該殺了。

一個人被潑了二十年髒水，人神共憤，人共誅之，皇上才把他的官給免了，做給百姓和百官看，這叫順應民意，順應天意。

一個人貪了二十年，聚斂的財富足以寫成一本書（《天水冰山錄》），皇上把他家給抄了，這叫和珅跌倒，嘉慶吃飽。

罷免嚴嵩，皇上一得了名，二得了錢，他很滿意。

所以別以為嚴嵩是被徐階打敗的，打敗他的是他躲不過去的宿命。

那嘉靖為什麼不殺嚴嵩呢？

一是有感情了，一條二十年兢兢業業的狗，殺了於心不忍。

二是狡兔死走狗烹，把這條狗烹了，接班的人怎麼會安心當你的狗呢？

所以嘉靖不殺他。

縱觀嘉靖一朝，四十五年來，天下紛亂，朝政不堪，南倭北虜，百姓民不聊生，在天下人才濟濟的情況下，硬生生把個盛世給禍害成了敗世，這不是一個嚴嵩的責任。

獨夫之心，日益驕固，戍卒叫，函武舉，楚人一炬，可憐焦土。

嘉靖沒有看到焦土，他的子孫們看到了。

嚴嵩影視形象

嘉靖四十五年（1566），87歲高齡的嚴嵩在老家去世，沒有安葬的棺材也沒有人前來弔唁，這個權傾大明的首輔如此黯然作為人生的結局，真是好不淒涼。

一年前他的兒子嚴世蕃被嘉靖批准處死，在臨刑時嚴家人叫他寫封遺書給其父，熟料嚴世蕃早已渾身顫抖，連筆也拿不動了，至此作為大明王朝最大的權勢家族轟然倒塌。

嚴嵩江西分宜人，26歲便得中二甲進士，其人長得又高又瘦，稀疏的眉毛下生著一對大眼睛。在考選為庶吉士並被授予翰林院編修，但是沒能任職多久，因其親人去世便到家鄉，者一住就是八年。

再度出山後的嚴嵩依舊在翰林院任職，並因為教小太監讀書，“獲得瞭解釋司禮中貴和皇帝近侍的機會，為日後騰達準備了內線。”《嚴嵩傳》

嘉靖影視形象

42歲這年，15歲的嘉靖帝即位，由此也迎來了嚴嵩的政治上的春天。此後升任國子監祭酒，與當朝大臣一起給皇帝講課，由於才學出眾，加之善於揣摩新皇帝的心思，此後步步高昇，“遷吏部左侍郎，進南京禮部尚書，改吏部”，迅速走進了九卿大臣的行列，嚴嵩以柔媚之術獲得嘉靖依賴，挫敗夏言。擠走翟鑾成為守輔後，一時之間忘乎所以，貪權納賄，引起嘉靖不滿。“久之，帝微覺嵩橫，時許瓚老病罷，張壁死，乃複用言”《明史•嚴嵩傳》。嚴嵩看著對手夏言再次復出，心急火燎，在一次嘉靖單獨召見的時，再次發揮表演長項“頓首雨泣，訴言見凌狀。帝使悉陳言罪，嵩因振暴其短。”這次嚴嵩的表演取得了超乎預期的效果，嘉靖照單全收，夏言再次失勢。嚴嵩不久被拜為武英殿大學士，入直文淵閣，仍掌禮部事務，最終嚴嵩把夏言送上斷頭臺，成為首輔之爭的勝利者。

嚴嵩影視形象

嘉靖二十一年（1542）,63歲的嚴嵩覺得精力大不如前，應該找一個聽話的幫手，想來想去只有把兒子嚴世蕃弄進來算是一舉兩得。

嚴嵩34歲時才得了這麼一個獨子，外表“短相肥體”，據說“頗通國典，曉暢時務。”並很自負地說：“天下之才，只有自己和陸炳、楊博三人”。嚴嵩向嘉靖上奏，請求按大臣恩蔭慣例，將其調入尚寶司，按照從五品官階安排工作，至此嚴世蕃在其父一手安排下走進了大明王朝的官僚序列。

嚴世蕃

尚寶司就是負責管理皇帝的“寶璽、符牌、印章”的機構，屬於權力要害部門，嚴嵩如此安排就是要由父子二人掌控整個朝政執行。一年後當嚴嵩排擠走翟鑾，自己成了內閣首輔後，其子嚴世蕃已經被嘉靖再次提升，至此父子二人開始走向了權勢熏天的位子。

嚴嵩每次都能完美回答嘉靖提出的各種問題，都靠嚴世蕃的提前設計，此後嚴嵩更加放心將朝政交給嚴世蕃處理，自此嚴世蕃橫行無忌，在京城大建宅地，廉潔三四條街“堰水為塘數十畝，羅珍禽奇樹其中，”本人吃喝揮霍，姬妾成群，“日擁賓客縱倡樂，雖大僚或父執，虐之酒，不困不已。”《明史•奸臣傳•嚴嵩傳》

嚴嵩將搜刮貪汙的錢也拿出許多“資助”嘉靖修建道館，他的孫子天天為錢太多花不完而犯愁“一年盡費二萬金，尚苦多藏無可用處。”《留春日札》在生活上他們“粉黛之女，列屋群居，衣服上鑲嵌珍珠，床都是象牙的用金絲圍起來。”《明經世文編》甚至連尿壺“皆用金銀鑄成婦人，而空其中，粉面綵衣，以陰其溺”《馮夢龍•古今譚概》。

嚴嵩70歲後，精力明顯不濟，加之自己專門逢迎嘉靖專門用來崇道的青詞越來越差，已經很難經常受到嘉靖召見。嚴嵩對自己失去歡心有所察覺，他見到徐階受到嘉靖信任後，有一次在家中專門設宴請徐階吃飯，酒酣耳熱，嚴嵩命令子孫跪拜在徐階周圍，拿起酒杯對徐階說：“嵩旦夕且似，此曹惟公乳哺之。”徐階故作驚訝，連忙說不敢當《明史•嚴嵩傳》。

然而在徐階的心裡，倒掉嚴嵩父子已成了當務之急。

徐階影視形象

徐階按照套路也給嘉靖推薦了一個叫藍道行的道士，吹捧說其人擅長扶乩，嘉靖很感興趣，把他招到身邊讓他扶乩並預測吉凶禍福。有一天，嚴嵩要向嘉靖進呈密摺札，徐階馬上把這事告訴藍道行，藍在扶乩過程中故意對嘉靖說：“乩仙雲，今日有奸臣奏事。”恰好嚴嵩的密札在此時送到，嘉靖為之感到震驚。

過了幾天，當再舉行扶乩時，嘉靖問“乩仙”說：“今天下何以不治？”藍道行裝作乩仙口吻回答說：“賢不竟用，不肖不退耳。”嘉靖又問：“誰為賢、不肖？”藍道行回答說：“賢如輔臣徐階、尚書楊博，不肖如嵩”。嘉靖追問說：“嚴嵩如此不成材，上天為什麼不把他碎屍萬段？”藍道行回答說：“上天如果處死嚴嵩，將增加任用者嘉靖的罪過，所以上天不處置，交給嘉靖自己處置。”此後不久，嘉靖在收到御史鄒應龍彈劾嚴世蕃時，想到“乩仙”所說遂決心拿嚴世蕃開刀，並把嚴嵩趕回老家“勒嵩致仕，下世蕃等詔獄，擢應龍通政司參議”。

83歲的嚴嵩佝僂著身子，老淚縱橫離開了京城，此後嚴嵩給嘉靖寫信請求放回嚴世蕃，結果被嘉靖拒絕。嚴世蕃為按照嘉靖處理戍邊，而是逃到歙縣潛藏起來，最後被御史林潤舉報彈劾其謀反行為，建議“乞早正刑章，以絕禍本。”嘉靖收到上疏大怒，命林潤迅速緝拿，嚴世蕃被抓後自信地說：“任他燎原火，自有倒海水”意圖避重就輕，在徐階等人的配合下，查實嚴世蕃“誘致外兵，共相響應”等謀反罪證。當證據拿到嘉靖面前讓他十分震驚，最後批准“命斬世蕃、龍文於市”《明史記事本末》

嚴世蕃被斬後，嚴嵩被徹底削籍為民，家產被抄沒，共抄“黃金三萬餘兩，白金二百萬餘兩，他珍寶服玩所直又數百萬。”至此嘉靖一朝最大的奸臣父子終於在大明王朝1566之後走向終點。

嚴嵩，弘治十八年（1505年）考中乙丑科進士，被選為庶吉士，後被授予編修。在嘉靖朝時期，嚴嵩深得嘉靖皇帝信任，成為內閣首輔。嘉靖皇帝在位46年，經歷了13位21任首輔(宰相)，嚴嵩一人就擔任了19年首輔。

嚴嵩為政很講究策略，而且盡顯陰險狠詐，他私下裡在嘉靖皇帝面前，一把鼻涕一把淚地控訴夏言，說的無非是夏言多麼多麼瞧不起自己、瞧不起嘉靖皇帝等等。嚴嵩利用了嘉靖皇帝對夏言的不滿，挖空心思把夏言推上絕路。當然，嚴嵩還有生力軍，那就是一大批太監，每次有太監來見嚴嵩，嚴嵩總是給太監塞上大把大把的金銀財寶，長此以往，太監們賣力地說嚴嵩好話，講夏言壞處。終於，嘉靖皇帝對夏言的不滿爆發了。嘉靖二十一年（1542年），首輔夏言被嘉靖皇帝革職，嚴嵩獲得晉升。

一日，世宗將沉香水葉冠賜予夏言、嚴嵩等大臣，夏言並不戴上；但嚴嵩每次出朝都會戴此冠，還特地用輕紗籠住以示鄭重。世宗見狀，越喜嚴嵩而嫌夏言。嘉靖帝喜歡重用嚴嵩，還在於嚴嵩能夠“聽話”，在於嚴嵩容易駕馭。嚴嵩揣測聖意，曲意逢迎，唯皇帝命是從。嘉靖非常信任嚴嵩，給他加薪嘉獎賜物，還送給他一枚“忠勤敏達”印章。

嘉嘉靖皇帝有個特殊愛好，那就是修道。修道祭天要用一種特殊的文章叫“青詞”，格式複雜極其難寫，但是嚴嵩和他兒子嚴世蕃總是加班加點的給皇上寫完，保證陛下的修仙大業。夏言不屑青詞，早早就出局了。自從嚴嵩擔任首輔後，為了撰寫好青詞，他傾注了很大的精力，有時廢寢忘食，成為箇中高手。從另一個方面來說，嚴嵩因善寫青詞而得寵。