太陽能路燈控制器的核心是太陽能路燈的開燈和關燈控制。太陽能路燈控制器根據電路設計的方式不同，可以分為類比電路方式和微控制器電路方式。1、微控制器電路的太陽能路燈控制器因為太陽能路燈的工作方式比較複雜，許多太陽能路燈控制器採用了微控制器電路。微控制器控制器採用預先設定程式的方式控制開燈和關燈。預置程式有兩種方式，一種是把每一天的開關燈時間排成表格儲存在微控制器的ROM中，微控制器根據查表獲得開關燈時間。第二種方法是把式(1)儲存在ROM中，每一次都呼叫式(1)對開關燈時間進行計算。兩種方法都需要在微控制器內設定一個時鐘作為參照，同時還要根據當地太陽時的改變進行調整。當然，也可以在微控制器電路的太陽能路燈控制器中用光敏(或光敏+定時)的方式對開關燈進行控制。但是，在類比電路的太陽能路燈控制器中使用光敏(或光敏+定時)的方式似乎更合理有效。2、類比電路的太陽能路燈控制器用光敏(或光敏+定時)的方式對開關燈進行控制，可以使用附加光敏器件的方法。附加光敏器件，就需要給附加的光敏器件設定安裝位置並設計附加電路。一些類比電路的太陽能路燈控制器中採用的是這一種方法，實際是不合理的。太陽電池元件在弱光時開路電壓隨光強的變化很敏感。與微控制器電路的太陽能路燈控制器比較，類比電路的太陽能路燈控制器的電路結構更簡單可靠。圖3是並聯型控制器中使用太陽電池元件作為光敏訊號源的方法。當a點的電壓下降到預定值時，使得b點電壓小於c點電壓，從而引起放大器A翻轉給出開燈訊號。在並聯型控制器中，應該採取措施避免防過充控制對開關燈控制產生影響。在串聯型控制器中實現太陽電池元件作為光敏訊號源的方法是更有效並且更簡捷的開關燈控制方法。光敏控制存在一個防雜散光干擾的問題，例如過路的汽車燈的照射或者閃電，因此需要在光敏控制電路中增加延時緩衝電路。在定時關燈控制器中都存在一個定時電路，也可以用於抗雜散光干擾。