論說晉文公如何成為當時的一代霸主，不得不從他的父親晉獻公和繼母驪姬說起。

公元前677年（晉武公三十九年），晉武公去世，姬詭諸繼位，是為晉獻公。

公元前672年（晉獻公五年），晉獻公打敗驪戎，驪戎戰敗後求和將驪姬與其妹少姬獻給晉獻公。驪姬深得晉獻公的寵愛，獲立夫人，並生下兒子奚齊，而驪姬的妹妹少姬生子卓子。

驪姬為晉獻公生下兒子奚齊後欲立奚齊為太子，便賄賂晉獻公的男寵梁五和東關嬖五，讓他們對晉獻公說：“曲沃（今山西聞喜東北）是晉國先祖宗廟所在的地方，最好派太子申生去鎮守，而蒲城（今山西鄉寧縣及周邊一帶） 靠近秦國，屈城（一作南北屈，在今山西吉縣及鄉寧一帶）靠近翟國（今山西鄉寧及周邊一帶），是邊防要塞，最好派公子重耳和公子夷吾分別防守“。晉獻公中計，於是派太子申生住在曲沃，公子重耳住在蒲城，公子夷吾住在屈城。只留下奚齊與少姬的兒子卓子在身邊，居住在都城絳城 ，以伺機廢掉太子申生。太子申生的母親是齊桓公之女，名叫齊姜，很早去世。太子申生的同母妹妹穆姬是秦穆公的夫人。公子重耳的母親，是翟國（今山西鄉寧及周邊一帶）狐氏的女兒。公子夷吾的母親，是重耳母親的妹妹。晉獻公有八個兒子，其中太子申生、公子重耳、公子夷吾都很賢德。當晉獻公得到驪姬之後，就開始疏遠這三個兒子。

晉獻公私下對驪姬說：“我想廢黜太子申生，讓奚齊做太子。”驪姬哭著說：“太子被立，諸侯都已知道，而且他數次領兵，百姓都擁護他，怎麼能因我的原因而廢掉嫡子改立庶子？您一定要那樣做，我就去自殺。”驪姬表面佯裝稱譽太子，暗地裡卻讓人誹謗太子申生，想立自己的兒子奚齊為太子。

晉獻公二十一年（前656年），驪姬對太子申生說，晉獻公曾夢見他的母親齊姜，讓他速去曲沃祭祀一番，回來後把祭祀用的胙肉獻給晉獻公。太子申生於是到曲沃祭祀母親齊姜後，將胙肉獻給晉獻公。當時晉獻公剛好出外打獵，驪姬把胙肉放在宮中。六天後，晉獻公打獵回來，驪姬暗中派人在胙肉中下毒，然後讓廚師將胙肉奉給晉獻公。晉獻公要吃胙肉，驪姬從旁邊阻止晉獻公說：“胙肉來自遠方，應試試它。”便把胙肉給狗吃，狗死了；給宮中廝役嘗，廝役也死了。驪姬哭著說：“太子為何這般殘忍呀！連自己父親都想殺害去接替他，更何況其他人呢？再說父君年老，早晚都是要死的人，竟迫不及待而想謀害他！”驪姬又對晉獻公說：“太子這樣做，不過是因為我和奚齊的緣故。我希望讓我母子倆躲到別的國家去，或者早點自殺，不要白白讓母子倆被太子糟踏。早先您想廢他，我還反對您；到如今，我才知道在這件事上是大錯特錯。”太子申生聽說這訊息後，逃奔到新城。晉獻公大怒，就殺死太子申生的老師杜原款。

有人對太子申生說，放毒藥的是驪姬，讓太子申生在晉獻公面前聲辯，晉獻公必會相信。太子申生說，晉獻公如果沒有驪姬，就會睡眠不安，飲食不甘。他如果聲辯，驪姬必定有罪。現在晉獻公年老，驪姬有罪會使晉獻公不高興，這樣他也會憂鬱不樂。有人勸太子申生逃到其他國家去。太子申生說，揹負殺父的惡名逃奔，誰會接納他，不如選擇自殺。同年十二月二十七日，太子申生在新城自殺而死。

太子申生死後，重耳、夷吾到朝中去，有人對驪姬說：“這兩位公子都怨恨你進讒言害死太子。”驪姬害怕，又向晉獻公誹謗兩位公子說：“申生在胙肉中放毒，兩位公子都知道此事。”兩位公子聽到這訊息，害怕，重耳逃到蒲邑，夷吾逃到屈邑，依據屈邑，親自守備......

從此晉文公（重耳）與狐偃、趙衰、顛頡、魏犨、胥臣開始了他長達19年的流亡生活，先後輾轉八個諸侯國。重耳先是來到了衛國，衛文公看他落魄不肯以禮相待。他們就離開衛國一路走到了五鹿（今河南濮陽東南），重耳餓得實在沒有辦法就向鄉下人討點吃的，鄉下人卻只給了他們一些土塊，重耳特別生氣，趙衰安慰他說：“土，代表擁有土地，他們是表示對您臣服。”重耳就把土塊收下裝在車上去往齊國了。重耳到了齊國，齊桓公送了他20輛馬車，並許配給他宗室之女齊姜。重耳在齊國過上了安逸的生活。前639年（晉惠公十二年），齊桓公去世，齊孝公即位，齊國發生內亂。重耳在齊住了五年，放棄了恢復君位的願望，趙衰、狐偃就商量離齊之事，卻被齊姜的侍女聽到，侍女告訴了齊姜，齊姜竟把侍女殺死並勸告重耳趕快離開齊國，重耳不聽。齊姜說：”您是一國公子，走投無路才來到這裡，您的隨從把您當作生命。您不趕快回國報答他們，卻貪戀女色，我為你感到羞恥。“她就和狐偃等人用計灌醉了重耳，用車載著他離開了齊國。重耳酒醒後特別生氣，拿著戈追著要刺舅舅狐偃。

重耳到了曹國，曹共公無禮，想偷看重耳的駢脅。曹國大夫釐負羈說：“晉公子賢明能幹，與我們又是同姓，窮困中路過中國，您為什麼對他無禮？”曹共公不聽勸告。釐負羈就私下給重耳食物，並把一塊璧玉放在食物下面。重耳接受了食物，把璧玉還給釐負羈。

重耳離開曹國來到宋國，宋襄公剛剛被楚軍打敗，在泓水負傷，聽說重耳賢明，就按國禮接待了他。宋國司馬公孫固與狐偃關係很好，就對晉文公他們說：”宋國是小國，又剛吃敗仗，不足以幫你們回國，你們還是到大國去吧。”重耳一行於是離開了宋國。

重耳路過鄭國，鄭文公不按禮接待他們，鄭國大夫叔瞻勸告鄭文公說：“晉公子賢明，他的隨從都是棟樑之才，又與我們同為姬姓，鄭國出自周厲王，晉國出自周武王。”鄭文公反駁說：“從諸侯國中逃出的公子太多了，怎麼可能都按禮儀去接待呢！”對叔瞻勸告不予理睬。

重耳又到了楚國，楚成王用諸侯的禮節接待了他們。在宴席上楚成王問重耳：“如若您回到晉國，如何報答寡人呢？”重耳笑著道：“大王的恩惠是無法用金銀財寶報答的。假使不得已與您兵戎相遇，我為您退避三舍。“楚國大將子玉勸楚成王殺了重耳，楚成王說：“晉公子品行高尚且在流亡在外很久了，隨從都是國家的賢才，這是上天安排的，怎麼可以殺了他呢？”重耳在楚國住了幾個月，晉國太子圉從秦國逃跑了，秦國特別生氣，聽說重耳住在楚國，就邀請重耳去秦國。重耳臨走時，楚成王贈送他很多禮物。

前637年（晉惠公十四年）秋，最後重耳到了秦國，秦穆公把同宗的五個女子嫁給重耳，太子圉的妻子也在其中。重耳不打算接受太子圉的妻子，胥臣勸他說：“我們都將去攻打圉的國家了，何況他的妻子呢！而且接受此女是為與秦國結成姻親以便返回晉國，您竟拘泥於小禮節，忘了大羞恥！”重耳於是接受了太子圉的妻子。秦穆公十分高興，親自與重耳宴飲。

公元前651年（晉獻公二十六年）夏天，齊桓公在葵丘與各國諸侯舉行盛大盟會。晉獻公因生病，還沒到葵丘，就遇見了周朝的宰孔。宰孔說：“齊桓公日益驕橫，不修德政而專行侵略遠方，諸侯心中不平。您只管不要參加盟會，他也不能把晉國怎麼樣。”加上晉獻公正在生病，就返回了晉國。晉獻公病情加重，就對荀息說：“我把奚齊作為繼承人，他年齡小，大臣們不服，恐怕會有禍亂，您能擁立他嗎？”荀息說能。晉獻公說用什麼做憑證？荀息回答說：“即使您死而復生，活著的我也不感到有愧，這就是憑證。”於是晉獻公將奚齊託付給荀息。荀息擔任國相，主持國政。同年九月，晉獻公去世。

晉獻公死後，諸公子爭位，晉國大亂。奚齊被裡克所殺，荀息復立驪姬妹妹之子卓子。裡克又殺卓子，迎立公子夷吾，是為晉惠公，晉惠公繼位後逼殺裡克。

公元前638年（晉惠公十三年），晉惠公患病，晉惠公還有好幾個兒子在國內可立為繼承人。太子圉說：“我母親家在梁國，梁國現在被秦國滅亡，我在國外被秦國輕視，在國內又無後援。君王假使一病不起，我擔心晉國大夫瞧不起我，改立別的公子。”於是太子圉跟妻子商量一起逃回晉國。他的妻子說：“夫君為一國太子，在秦國忍辱負重。秦穆公命我嫁給您，是為了安定您的心。您逃回晉國，我不會跟隨您，也不會聲張出去。”太子圉於是逃回晉。

公元前637年（晉惠公十四年）九月，晉惠公去世，太子圉繼位，是為晉懷公。十二月，晉國大夫欒枝、郤谷等人聽說重耳在秦國，都暗中來勸重耳、趙衰等人回晉國，作內應的人很多。於是秦穆公就派軍隊護送重耳回晉國。晉懷公聽說秦軍來了就派出軍隊抵拒，可是民眾知道了重耳要回來都不願意抵抗，只有晉惠公的舊大臣呂省、郤芮不願讓重耳即位。

晉文公元年（前636年）春天，秦國護送重耳到達黃河岸邊。面對重耳即將登上大位，狐偃說：“我跟隨您周遊天下，有太多的過錯，我自己都知道，我請求現在離去吧。"重耳說："如果我回到晉後，有不與您同心的，請河伯作證！”於是，重耳就把璧玉扔到黃河中，與狐偃明誓。那時介子推也是隨從，正在船中，就笑道："確實上天在支援公子興起，可狐偃卻認為是自己的功勞並以此向君王索取，太無恥了。我不願和他同列。"說完就隱蔽起來渡過黃河。秦軍包圍了令狐，晉軍駐紮在廬柳。二月辛丑日，狐偃與秦晉大夫在郇結盟。壬寅日，重耳進入晉軍中。丙午日，重耳到達曲沃。丁未日，重耳到武宮朝拜即位，是為晉文公。大臣們都前往曲沃朝拜。晉懷公逃到了高梁。戊申日，重耳派人殺死了晉懷公。 己丑傍晚，呂省、郤芮意圖放火燒死重耳，被勃鞮告密，呂省、郤芮逃到黃河邊，被秦穆公誘殺。

晉文公重耳是輕仇寡恩 忍辱負重的政治家。他為政對外“尊王討逆”平定王子帶之亂，破楚救宋安定諸侯。對內“刑過不闢大臣，賞善不遺匹夫”。晉文公是一個雄心勃勃的人。為了實現他稱霸天下的願望，他採取了一系列措施。他與民同苦樂，受到了百姓的擁戴。他減輕關市的徵稅，減輕刑罰，佈施貧民，救濟饑荒，使人民能安居樂業。他不斷增強晉國的實力，堅守信用，建立起了自己的威信。他即位的第二年，周王室發生內亂，周襄王逃到鄭國避難。晉文公知道這是一個立功的好機會，他發兵殺了王子帶，護送周王子回到京城。周襄王大擺酒席慰勞他，還賜給晉國四城，晉文公的地位不斷提高。當時，與晉有力量爭霸的是長江流域的楚國。晉文公想成就霸業，必須向南擴充套件疆土，非與楚國交鋒不可。公元前632年，晉、楚在城濮決戰，為了實現當年與楚王盟約，採取以退求進、以逸待勞的戰法，大獲全勝。戰後，晉文公在踐土給周襄王修了行宮，還把陳、蔡和楚國的俘虜獻給周天子。晉及齊、魯、宋、衛等七國國君和周王室大臣王子虎訂立盟約，正式稱晉文公為盟主。不久又會諸侯於溫，周襄王也被請赴會，任命晉文公為諸侯之長，命他安撫四方，監督和懲治危害周天子的人，從此晉文公成為諸侯霸主。

古往今來，能成就大事之人，都是有過人之處，且運氣也好得出奇。具體到本題中的晉文公也不例外。我們不妨來看看：

流亡在齊國時，因依戀他齊國的嬌妻齊姜，雄心盡消，誰勸也不聽，真是“不走不走就不走，誰說也不走，誓與嬌妻共白頭！”呵呵，一付執子之手與子偕老、對愛情海枯石爛永不變心的執著情懷，著實讓人感動。

他這個齊國的老婆齊姜真不簡單，有眼光，有決斷力，是個勇於為大家舍小家的果敢奇女子，為了文公登基大業，竟然和文公的手下合謀灌醉文公，強行送走了文公，使得文公不得不重拾信心與雄心，繼續在流亡中等待機會。噢，對了，這時他還不是晉文公，這時他叫重耳。

說重耳運氣好，從這點看還真不是吹的。那時代，像齊姜這種奇女子真是萬里挑一啊，偏偏這個奇女子就讓重耳遇上了，這感覺像是彩票中了頭獎。試想，若是換個別的美貌女子，兩個恩愛勁頭正盛，哪能讓重耳跑了？估計枕頭風一吹，正好，一個不想走一個使勁留，於是，世上從無晉文公，只有重耳好色翁。

在別的地方，運氣也始終眷顧著重耳。重耳流亡到鄭國、楚國時，都曾有人建議殺了重耳，但鄭文公、楚成王卻都沒答應。只能說重耳運氣真好！可能也是真龍自有神仙護吧。

重耳即位後，勵精圖治，勤於修政，用賢任能，獎勵農耕，減輕關稅，修路通商，發展經濟，僅僅兩三年就使晉國國力發生了質的飛躍，不能不說晉文公重耳能力真滴是棒棒噠！

“一個好漢三個幫”。文公手下的狐偃、先軫都是全才，政治家狐偃也擅長軍事，軍事家先軫竟也有政治家的眼光。

晉文公四年，針對楚國攻宋，楚、宋都曾有恩於晉文公，文公在“救宋則罪楚，不救則罪宋”的尷尬中舉棋不定時，狐偃、先軫充分展現自己的才能，正確分析形勢，使文公趨利避害，決定救宋。

也是這次救宋得罪了楚國，才有了文公五年，晉楚之間著名的城濮之戰。該戰中，晉文公信守承諾，退避三舍，最後又擊敗楚軍，從此奠定了霸業。所以有人感慨，真是“天賜重耳以霸”。