在晚清民初的政壇上，徐世昌可是舉足輕重而又叱吒風雲的人物，他與袁世凱私交匪淺，是北洋系的重要智囊，同時又與宗室保持著良好的關係，因此，在決定徐世昌的職務任命上，即便是最保守的滿洲宗室也不會太過反對。但是因為徐世昌八面玲瓏、沉穩內斂的性格，他也被稱為政壇上的“水晶狐狸"”。

進入民國以後，政治更加波譎雲詭，但是每每在政治危機中，徐世昌都能全身而退。比如袁世凱稱帝的過程中，徐世昌雖然受到袁世凱的重用，但是卻對帝制保持一定的距離，所以不管發生什麼，火都不會燒到他身上。1918年，在經歷了張勳復辟，府院之爭後，徐世昌登上總統大位。而在徐世昌執政的四年時間裡面，主導北京政府的軍人集團也從皖系換成了直系，但是徐世昌的位置並沒有受到影響。

縱觀徐世昌的一生，他在夾縫中謀取生存空間，在各個政治勢力之間縱橫捭闔，所以他能行穩致遠，所以他被稱為“水晶狐狸”。

民國時期，是政治動盪風雲四起的時代。在那個兵荒馬亂的年代裡，似乎書生只能作為看客，沒有什麼真正的用處。說到民國的大人物，大家會想到孫中山、袁世凱、馮國璋等等名人，卻忽略了徐世昌這位文化人。他與袁世凱是老鄉，在袁世凱支援下考取了進士，後來成為袁世凱的謀臣。

袁世凱很尊重徐世昌，不僅平時稱兄道弟，也將特別重要的工作交給他。其實，單說個人能力，徐世昌並不比袁世凱差。當年，袁世凱擔任直隸總督，而徐世昌擔任的是東北總督。兩人的官職差不多，但是徐世昌所在的東北環境錯綜複雜，有日本人勢力，有俄華人勢力，還有當地的土匪，多種勢力縱橫交錯，令徐世昌特別頭疼。

別看徐世昌是一位文化人，卻牢牢地將東北的大權握在手裡，沒有丟失一塊土地，更不會讓大清失去自己的根基。儘管他與袁世凱的私交很好，可是當袁世凱想稱帝時，他卻是極力反對的。可是袁世凱一意孤行不聽勸阻，沒有辦法，徐世昌只能默默離開。當他得知袁世凱病死後，又出來為袁世凱收拾殘局。

大家都知道，袁世凱很圓滑，做事情也很高調。他從晚清到了民國，騙過了慈禧與李鴻章，將北洋軍閥管理的特別成功。能被他看得起的人，寥寥無幾。但是他對徐世昌敬重又害怕，將徐世昌看作是很重要的人。在他死後的四年裡，徐世昌出面力纜狂瀾，擔任四年的民國大總統。

這段時間裡，他每天都在想著如何保護中國的每一寸土地。當他卸任總統職位之後，被日本人拉攏卻嚴詞拒絕。在拉攏的過程中，日本人也想暗殺徐世昌，可是他的威望太大，日本人不敢動手。

徐世昌是袁世凱的好朋友好兄弟，在袁世凱創業期間，他站在背後默默支援著他，這是兄弟情義。但是極力反對袁世凱稱帝，是識大體的表現。更不畏懼日本人的拉攏與威脅，這是真正有民族大義之人。他是大家眼裡"手無縛雞之力"的書生，卻成為了最牛的總統。靠著一己之力，絞盡腦汁地去保衛國家的每一寸領土。他是偉大的人，在四年任職中，他沒有弄丟一塊土地。

既做過晚清封疆大吏，又做過民國大總統的只有兩人，一個是袁世凱，另一個就是徐世昌。袁世凱是梟雄，亂世縱橫自然不在話下，那始終未握有嫡系槍桿子的徐世昌又是憑的什麼呢？

第一、徐世昌有君子的一面，處事向來謹小慎微，絕無肆意驕矜的時候，在晚清到民國的官場中，這樣的做派讓他少有敵人，多有朋友；第二、徐世昌有智者的一面，很懂得兼收幷蓄，既能緊跟時代潮流，又從不真正疏遠與舊派的關係，這一點讓他總能左右逢源，上下暢通，不管舊派掌權，還是新派主宰，誰也忽略不了他；第三、徐世昌有小人的一面，每臨大事，從不暴露自己，只居在幕後起主要作用，很會取功，更會避禍，避非議。

正因為如此，徐世昌在官場才會有”水晶狐狸“的名號。少許有一些貶義，但更多地是不得不佩服。

1855年，徐世昌生於河南衛輝府，父親早死，母親堪比孟母。他這個母親，為了孩子成才，不惜典當財物請師教子。家中若有三份食物，寧願扔掉一份，也不讓孩子滋生貪多之心。族人勸她投奔富貴親戚，她則以貧困能磨礪孩子振奮圖強之心一口拒絕。

徐世昌很幸運，真真有一位偉大的母親，這一點決定了日後他雖有小人圓滑之舉，但人格始終是立著的。

讓母親欣慰的是，徐世昌不僅好讀書，也能讀好書，二十來歲，就有了大才範兒。

也就是在這個時候，他遇到了一生中最重要的朋友，也可以說是人生貴人。

袁世凱。

24歲那年，一次偶遇，讓袁徐兩人一見傾心，相見恨晚。因為由衷欣賞徐世昌的才華，不善讀書的梟雄當場盛讚：”菊人（徐的號），真妙才也。“

袁世凱看人向來老辣，注意他盛讚徐世昌的這個”妙“字，日後”水晶狐狸“的味道可以說都在這裡了。

袁世凱見才就籠是他一貫的梟雄手段，這一次也不例外。得知徐世昌囊中羞澀後，袁世凱當場贈銀百兩，助他去應天府應試。

這是兩人半生風雲攜手的源頭開端。

有梟雄百兩銀子相助，徐世昌隨後的科舉之路一帆風順，最終高中進士。

但由進士進翰林後，徐世昌卻迎來了十年的冷寂時光，直到袁世凱邀他做北洋新軍的首席智囊。

由翰林到前途未卜的北洋新軍，單論官場仕途，這是順著臺階向下走。但人生的大機會往往就是走下臺階，進而迎來廣闊天地。

無疑，徐世昌當時的眼光、魄力是一流的。

一到北洋新軍，徐世昌的八面玲瓏隨即就派上了用場。當時，袁世凱正因剋扣年餉、誅殺無辜遭人彈劾，眼見要被查辦，結果徐世昌用他的人脈，稍一走動，一場彌天大禍立馬消彌於無形。

從此，袁世凱對他是感激不盡，信任有加。

北洋梟雄和文膽的最佳拍檔從此橫空出世。

隨後，這一對北洋文武雙雄共同應對了三件大事。

第一件，維新變法。據說袁世凱曾遊移不定，最後是徐世昌果斷建言：”與其助帝而致禍，寧附後而取功名。“

於是，袁世凱堅決站隊榮祿以及榮祿背後的慈禧。

所謂審時度勢，莫過於此。

第二件，光緒、慈禧相繼離世後，攝政王載灃先欲殺袁世凱，後強令袁世凱回籍養病。此時的徐世昌正在東三省總督任上。得知此事後，徐世昌當即辭職避險，此舉既有自保之智，又有與袁共進退之義。

所謂左右逢源，莫過於此。

第三件，武昌起義後，袁世凱、清廷、南方革命黨三方博弈。咱們看到的多是袁世凱如何腳踩兩船，巧奪天下。這其中，徐世昌的獻計獻策其實功不可沒。

所謂圓滑巧妙，莫過於此。

袁氏當國後，徐世昌的表現依舊可圈可點，他從未真正走在袁世凱的後面，而是一直聰明地走在袁世凱的一側。

見袁世凱當國穩妥無礙，他才慢半拍出任國務卿，不要小瞧這慢半拍，實乃官場大智慧。

見袁世凱有違人心、盡失人心，他不是從背後叛離，而是很有分寸地從一旁走開，不要小瞧這一後一旁之區，同樣是官場大智慧。

袁世凱死後，北洋各派爭雄，你看徐世昌，從沒見他有清晰站隊之舉，只是靜等唯他不可的那個時機，進而問鼎大總統。

當然他也明白，鷸蚌相爭，漁翁之利自是一時之利，所以直皖相爭最終分出勝負，曹錕大勝後，他亦能做到淡定而去，過他的寓翁餘年。

你瞧黎元洪就不這樣，他總想堅持點什麼。正因為如此，有人評價黎元洪是民國偉人，而徐世昌不可能得到這樣的評價。

因為世人看得很真切，徐世昌乃廟堂人精也。

不好不壞，值得佩服。

徐世昌的“水晶狐狸”稱號，來自於袁世凱的兒子袁克定。所以，徐世昌不是晚清宦海的水晶狐狸，而是民國政壇的水晶狐狸。

徐世昌生於河南衛輝府，是袁世凱的鄉黨。同時徐世昌祖籍浙江省寧波府鄞縣，到了明朝末年，徐世昌祖上又成了天津壽豈堂徐氏。所以，徐世昌見到浙江省寧波，直隸省天津，河南衛輝，都會認老鄉，年輕時就是一個長袖善舞的社會活動家。

徐世昌小時候家裡困難，在準寧縣知事治理文牘，見到了袁世凱。袁世凱當時正好從父親那裡繼承了不菲的遺產，無從揮霍。徐世昌受到了袁世凱的接濟，參加科舉考試，中舉為官。

徐世昌31歲中進士時，袁世凱早已投筆從戎多年，還做了多年的北韓“太上皇”。到1897年，徐世昌已經做了十年翰林，雖然翰林院是朝廷儲備幹部集散地，可是徐世昌在翰林院未辦過一次學差、 試官之類有利之事，主要的精力都放在了結交權貴上下疏通，這種厚積薄發的功夫，實在讓人十分佩服。

當時袁世凱有一個論斷：“天下翰林真能通的，我眼裡只有三個半，張幼樵、徐菊人、楊蓮府，算三個全人,張季直算半個。”這一個評價，算是清末官場最直觀的評價。

張幼樵，就是張佩綸，李鴻章的女婿，張愛玲的爺爺。此人在前清流派中與張之洞並稱“青牛二犄角”，足見他的才幹和能力。中法戰爭中，張之洞負責兩廣陸軍，取得優勢，成為洋務派骨幹；張佩綸則是在馬尾海戰一敗塗地，成了笑柄被革職查辦，李鴻章不嫌棄他，還讓他當女婿。張佩綸從清流到洋務的轉變，大概是清末最戲劇化的一幕。

楊蓮府，就是楊士琦，他和哥哥楊士驤都是李鴻章和袁世凱的重要僚屬。很多人把楊士琦比作清末般的“毒士賈詡”，因為他策劃了袁世凱買通慶王府，袁世凱搞掉岑春煊和瞿鴻機的陰謀，是袁世凱的第一謀士。

張季直，就是張謇，他是清末狀元，同時還是後清流黨翁同龢的“翁門六子”之一。張謇這個人，當初和袁世凱一起隨吳長慶進入北韓，一文一武是吳長慶的左膀右臂。後來袁世凱光芒太甚，受到同僚嫉妒，原本支援袁世凱的張謇也改變態度，寫過一封言辭激烈的批判袁世凱的文章，後來兩人直接絕交。張謇不容於袁世凱，就索性辭官經商，成了清末民初最有名的實業家。

咱們今天說的徐世昌，可以說是袁世凱的“三個半翰林”中成就最高的。

徐世昌一生中最不讓人理解的選擇，就是放下最清貴的“翰林院編修”，幫助袁世凱練兵，當了一個小小的“稽查全軍參謀軍務營務處督辦”，給袁世凱當秘書長、參謀長，成了袁世凱的大管家。當袁世凱擔任直隸總督大臣權傾天下時，直接給徐世昌當了一個東三省總督、後來袁世凱被貶官，徐世昌還能當上管理很多央企的“郵傳部尚書”。

因為徐世昌影響力太大，滿清不得已組織責任內閣時，掛羊頭賣狗肉搞出一個皇族內閣，徐世昌依舊赫然在列。

也正是徐世昌對袁世凱的情分，讓袁世凱退休3年還能重回中樞，一舉拿下清王朝的最高權力。袁世凱準備當皇帝時，始終不敢把徐世昌當做臣子下屬，而是把徐世昌、趙爾巽、李經羲、張謇四人列為“嵩山四友”。到袁世凱死後，他成了任期最長的“總統”，比先後掌權的袁世凱、段祺瑞、曹錕、張作霖都有實力。

徐世昌在晚清和民國，真正做到了長袖善舞、八面玲瓏。他在上世紀的前面20多年扮演核心角色，不管是守舊派的滿清貴族、或者北洋派的立憲知識分子，都十分尊重他的觀點，以至於他在清末一度得到了“太子太傅”的尊位，超過了袁世凱的“太子太保”。最搞笑的是，徐世昌在即將擔任民國總統時，還專門去故宮找溥儀請求恩准，被人傳為笑談。

可是就是這樣一個人，退出政壇十幾年後，以80多歲高齡，不斷呼籲國共合作一致抗日。當日寇入侵時，又想請他出來主持華北事務，甚至還帶來了溥儀的“詔書”，徐世昌厲聲呵斥，嚴詞拒絕。

1939年徐世昌在天津終於走完了他的一生，這是一個圓滑到挑不出毛病的人，晶瑩剔透的“水晶狐狸”是對他最貼切的評價。

徐世昌的“水晶狐狸”稱號，來自於袁世凱的兒子袁克定。

在晚清民初的政壇上，徐世昌是舉足輕重而又叱吒風雲的人物。徐世昌從一個寒門士子，官至清朝政府的協理大臣、太傅銜太保,民國後做過袁世凱的國務卿(內閣總理),最後做到了民國大總統。在晚清至民國混亂的年代，徐世昌手下沒有一個兵, 卻能在大是大非的緊要關頭，城府在胸，心中之事不為旁人所窺，在清朝和民國官場之中左右逢源，登峰造極，被後世人稱為中國史上最會做官的人。

第一、徐世昌有君子的一面，沉穩內斂，處事向來謹小慎微，絕無肆意驕矜的時候，在晚清到民國的官場中，這樣的做派讓他少有敵人，多有朋友；第二、徐世昌有智者的一面，很懂得兼收幷蓄，廣結廣交，左右逢源，既能緊跟時代潮流，又從不真正疏遠與舊派的關係，這一點讓他總能左右逢源，上下暢通，不管舊派掌權，還是新派主宰，誰也忽略不了他；第三、徐世昌有小人的一面，每臨大事，從不暴露自己，只居在幕後起主要作用，很會取功，更會避禍，避非議，進退有度。