體現人文關懷：融思想性、知識性、趣味性為一體，在刊物內容及形式方面與時俱進：追求高品位、高質量，贏得上海內外各個年齡段和不同階層讀者的喜愛。

《讀者》的“卷首語”始於 1985 年第1 期。本刊的老讀者可能記得，那一年的“卷首語”基本上是主編寫的“本期導讀”。1986 年，編輯部發現，讀者對“卷首語”的希求已在導讀之上。於是決定，將“卷首語”的版面讓給名家和名篇。從此，《讀者》的“卷首語”逐步演化為一個知名的欄目。在編輯看來，每期的“卷首語”應是鑽石之於珠寶；在讀者看來，“卷首語”則是精華之於精品。

10 年下來，100 多期的“卷首語”足可以收集起來，付梓出版了，大家都很激動。

隨著“卷首語”在中國期刊中推開，眾多期刊都訂製了自己的“卷首語”，風格突出，異彩紛呈。此種勢頭還在發揚光大。為不使遺珠，《卷首語》也收錄了兄弟報刊的一些精彩篇目。在此，謹向諸位編輯們深致謝意。

《卷首語》實際上是短文精品集。有些篇目雖是原大的片斷，但仍然不失完美地表述著一個發人深思的故事，一條閃閃發光的哲理，一星劃過夜空的亮跡。這些短文，含蓄凝鍊、肅灑自然，你可誦之，你可歌之，你可思之，你可嘆之。旅途攜帶，或置之案頭，隨時覽閱一頁，既有神韻與靈性的感悟，又有芬芳與飄逸的魅力，相信會帶給你無盡的樂趣——高雅的樂趣。這便是編輯的初衷。