最早發現美洲大陸的探險家不是哥倫布，而是北歐維京人萊弗·艾瑞克森，可能是在1000年時，第一個發現北美洲的探險家。

　　他的父親是挪威流亡海盜－ 紅魔艾瑞克，他的父親開展了兩個古代挪威人拓荒的路線，分東西線，位置都在他父親所命名的格陵蘭海域上。 　　萊弗是在挪威長大的，信奉基督教﹙當時古挪威人大多信仰基督教﹚，後來他回到格陵蘭時，他決心追隨他父親的精神，探索格陵蘭的蠻荒，於是他買了船並航向一名船主比 雅尼·何爾約夫森曾探險過的區域。

　　萊弗選擇了與比雅尼相反的方向探險，他第一個到達的島嶼充滿了平板石，於是他將其命名為Helluland﹙意指平石之地﹚，此地可能是今日加拿大的巴芬島。接著他抵達了另一個較平緩而且有樹林和白沙灘的島嶼，他將之命名為Markland（意指樹島）；也就是今日在北美哈德遜灣與大西洋間的拉布拉多半島。接著萊弗和他的隨從到了下一個島定居，他們發現該島的河中有相當多鮭魚，氣候溫和，冬日只結一點霜，還不至於冰天雪地。而且草到冬日也還是綠色的。於是萊弗在這個島上一直居住直到冬日過去。這一段探險中也記載著萊弗的跟隨者Tyrkir﹙有可能來自德國﹚，在這個島上發現了葡萄。最後萊弗將這個豐腴的島嶼命名為文蘭（Vinland）（位於美國東北角新英格蘭地區和加拿大拉布拉多半島之間） 　　有一說法Vin在古挪威話指的是自然的草原，所以取名叫Vinland。 　　在這次探險的回程，萊弗在海上救了一個船難漂流的挪威人，這使得萊弗多了一個新綽號｢好運萊弗｣今日對萊弗發現的文蘭確實所在地有一些討論，大部份學者相信此地是今日的位於加拿大大紐芬蘭北半島的 蘭塞 奧茲草原（但也有一說應是較南邊的一點，因為在北美葡萄最遠也只生長到紐芬蘭而已。 　　另一個在紅魔艾瑞克探險傳奇中的說法是，萊弗在從挪威返回格陵蘭的航線上，第一個發現了今日的北美洲。但並沒有詳細提到他是否登陸過美洲，無論如何，維京人的探險傳奇是今日美洲發現史上經常被提起的。

這才是第一個發現美洲大陸的探險家。

回答這個問題，個人認為，首先要明白“發現”的定義是什麼，而這個“發現”是對當時歐洲人的發現，儘管在距今四五萬年前，印第安人透過現在的白令海峽（當時是第四記冰期，海平面遠比現在低，白令海峽還沒有被海水淹沒）進入了美洲，並且在美洲創造了諸如印加等文明，但對於歐洲人來講，他們根本不知道有美洲，有印第安人的存在。

此外，哥倫布也不是第一個到達美洲的歐洲人，在他之前，北歐海盜維京人先是發現了冰島，然後是格陵蘭，最後經由格陵蘭到達現在的加拿大。但是，當時的歐洲人不知道那群維京人發現了美洲，他們依舊不知道美洲的存在。直到哥倫布到達了美洲，歐洲人才知道了美洲的存在，所以說，是哥倫布發現了美洲，而不是維京人，也不是印第安人

這個問題我之前寫過文章，現在整理重新回答一下~

可能可能可能，記住啊，我說的是可能哥倫布不是第一眼看到美洲的歐洲人，因為據野史記載有維京人早在大航海之前就透過北大西洋達到過美洲，可不可信筆者不知道。

But，哥倫布是歷史上第一個將新大陸的訊息散步到全歐洲乃至全世界並將本次航行投資人帶發財的第一人！

首先說為什麼是哥倫布能發現，這要從人物生長環境和綜合歷史背景的角度去剖析，可以肯定在這樣的時代背景下必然有人會發現新大陸，只不過哥倫布恰好去做了，並且成功了揚名了！

憑啥是哥倫布？先來人物介紹一下

1451年的一個秋天，哥倫布出生於一個以海洋為鄰的海洋霸權國家：熱那亞。同時期還有一個同樣強大的海洋城邦國：威尼斯共和國，這2個國家主要都是靠經商為生，比較有特點區分方法是熱那亞更崇尚個人英雄主義，往往內部不夠團結，所以在經商之餘也時常幹一些海盜的勾當，畢竟那玩意兒成本低收益高。而威尼斯共和國則比較民主自由團結，也是一個全民皆商的國家。

哥倫布從小生長於這樣的競爭激烈的環境中，可以說他本身的性格具有海盜勇於冒險的一面，也有作為商人投機奸詐的面孔。

促使大航海發生的背景

上一節我們說威尼斯和熱那亞是同行，所謂同行是冤家，這2位老哥在中世紀掐了幾百年恩恩怨怨是少不了的。如果從地理位置上看當時的威尼斯處於義大利半島的東方，這跟熱那亞一比那叫絕對的地理優勢，總之常態就是讓威尼斯長年處於貿易優先順序的地位，這麼說吧當時的西歐對東方來的絲綢香料瓷器等奢侈品的慾望絲毫不亞於咱今天雙十一買買買的熱情，當時從印度和中國來的貨品，先會被運到小亞細亞，也就是奧斯曼土耳其帝國，理所當然要被搜刮一層關稅，第二站到了威尼斯油水自然也是少不了的，最後才能到西歐最偏遠的葡萄牙西班牙之流的地方。原本在咱們中國不怎麼值錢的茶葉絲綢到歐洲也許價格就翻上了幾十倍，結果自然那白銀是嘩嘩的往咱東方流，歐洲越來越白銀短缺。

哥倫布的動機？

哥倫布呢從小是個極其熱愛冒險的人，喜歡閱讀《馬可波羅遊記》，他對當時著名的地圓論深信不疑，儘管這個理論當時並不怎麼完備，卻大開了哥倫布的腦洞，既然我們的星球是一個球體，那麼橫渡大西洋也一定可以抵達東方，如果能成功就可以直接和印度做買賣，到時候用最低廉的價格買到香料，威尼斯就徹底玩完，這是他的想法，既想功成名就發大財，又能打擊最大的競爭對手，一舉兩得說幹就幹！

具體咋做咧？

既然決定冒險橫渡大西洋，那麼一隻船隊是少不了的。船上的人要吃要喝好時間起碼是幾個月，這筆本錢也是要考慮進去的，雖然當時哥倫布身上沒有幾個錢，但是他有一張能忽悠的嘴。1484年他先是找到了當時的葡萄牙國王借錢，但是國王覺得他滿嘴跑火車十分不靠譜最終沒有借錢給他。在葡萄牙碰壁以後又輾轉到了西班牙，這次遇到的是西班牙王后伊莎貝拉，據說當時哥倫布對女王說：

您要是資助我，失敗了西班牙只是損失了幾艘船，但是如果成功了西班牙可獲得了無盡的財富

她極有眼光的看出來哥倫布是個可以做大事的人。就這樣哥倫布順利的拿到了他“創業初期”的第一筆天使輪投資。誰也沒想到伊莎貝拉的這個決定為西班牙成為後來的世界上第一個“日不落帝國”奠定了基礎，更讓哥倫布名聲大噪成為大航海時代最知名的人物。

蒼天不負有心人，找到了新大陸卻堅信自己找到的是印度？？

1492年8月3日，奉西班牙統治者費迪南二世的命令，哥倫布就這麼踏上了尋找未知大陸的旅程，開始追逐屬於他的星辰和大海。後來的事情正如大家所知道的，是的他找到了美洲！踏上美洲海岸的哥倫布一行人興奮異常，因為這代表了這次的投資成功了，不但功成名就獲得國王的封賞，更重大的意義是終於找到了一條通往東方的捷徑，從此再也沒有威尼斯人土耳其人盤剝層層關稅，他們終於可以以低廉的價格買到香料絲綢等生活必須品。

在新大陸他們果然收穫頗豐，根據當地土著首領的交代，他們在山谷河流裡發現大量的黃金白銀，並將之大批大批的運回西班牙。在平原上他們發現了甘蔗這種作物，從中提煉出來的糖類物質極大的滿足了歐洲人的味蕾，後來的英華人養成了喝早茶吃甜點的習慣，這種行為甚至一度被看成是社會上流階層的標誌。這些飲食習慣依然保留到今天的歐美國家。

就在哥倫布自鳴得意的時候，有很多人已經得知了這個訊息，他們或是出於嫉妒或是出於自己的研究認知，告訴哥倫布其實那並不是你要找的印度也沒有香料群島。現在我們都知道他找到的確實並不是他的目標印度或中國，而是一片未知的大陸，可是哥倫布偏偏不信這個邪，他堅信自己找到的是印度，並把當地的土著稱為“indian”也就是印度安人，這個詞原本指的是印度人，可就是由於哥倫布的固執己見所以我們後世乾脆就把美洲土著稱為印第安人。

【地理大發現】埃裡克松發現美洲——比哥倫布早500年，第一個發現北美大陸的歐洲探險家

萊弗•埃裡克松文蘭探險路線圖

萊夫·埃裡克松（Leiv Eiriksson，約970年-約1020年），著名的北歐維京（諾爾斯人）探險家。他比哥倫布早500年抵達美洲，被認為是第一個發現北美洲的歐洲探險家（如果不算格陵蘭。根據《冰島傳說（Sagas of Icelanders）》的記載，他建立了諾爾斯人聚落“文蘭”（Vinland），而文蘭可能就是現今加拿大紐芬蘭島的蘭塞奧茲牧草地。

【人物簡介】

位於美國明尼蘇達州聖保羅明尼蘇達州議會大廈前的萊夫·埃裡克松銅像

萊夫·埃裡克松的父親是挪威流亡海盜——紅鬍子埃裡克（Eric the Red），母親為Thjodhild）。他的父親開展了兩個古代挪威人拓荒的路線，分東西線，位置都在他父親所命名的格陵蘭（Greenland）海域上。他的出生地在冰島傳說中並沒有記載，一般認為他出生他父母最初相識的冰島，可能是在Breiðafjörður附近。

萊夫有兩個兄弟， Thorstein Eiriksson和Thorvald Eiriksson。還有一個姊妹Freydís Eiríksdóttir。Thorvald因為過失殺人被挪威驅逐出境，跟著父親紅鬍子埃裡克流亡冰島。後來埃裡克自己也被冰島驅逐，他航向格陵蘭，並在986年建立第一個永久聚落。埃裡克叫一個他寵信的奴隸Tyrker來負責照顧孩子，因此萊夫稱他為“養父”。

【文蘭探險】

萊夫是在挪威長大的，信奉基督教（當時古挪威人大多信仰基督教），後來他回到格陵蘭時，他決心追隨他父親的精神，探索格陵蘭的蠻荒，於是他買了船並航向一名船主比雅尼·何爾約夫森（Bjarni Herjólfsson）曾探險過的區域。萊夫選擇了與比雅尼相反的方向探險，他第一個到達的島嶼充滿了平板石，於是他將其命名為赫爾陸蘭（Helluland，意指平石之地），此地可能是今日加拿大的巴芬島（Baffin Island）。接著他抵達了另一個較平緩而且有樹林和白沙灘的島嶼，他將之命名為馬克蘭（Markland，意指樹島）；也就是今日在北美哈德遜灣與大西洋間的拉布拉多半島。接著萊夫和他的隨從到了下一個島定居，他們發現該島的河中有相當多鮭魚，氣候溫和，冬日只結一點霜，還不致於冰天雪地。而且草到冬日也還是綠色的。於是萊夫在這個島上一直居住直到冬日過去。這一段探險中也記載著萊夫的跟隨者Tyrkir（有可能來自德國），在這個島上發現了葡萄。最後萊夫將這個豐腴的島嶼命名為文蘭（Vinland）（位於美國東北角新英格蘭地區和加拿大拉布拉多半島之間）。有一說法Vin在古挪威話指的是自然的草原，所以取名叫Vinland。

在這次探險的回程，萊夫在海上救了一個船難漂流的挪威人，這使得萊夫多了一個新綽號“好運萊夫”（Leif the Lucky）。今日對萊夫發現的文蘭確實所在地有一些討論，大部分學者相信此地是今日的位於加拿大大紐芬蘭北半島的蘭塞奧茲草原（L"Anse aux Meadows）；但也有一說應是較南邊的一點，因為在北美葡萄最遠也只生長到紐芬蘭而已。

另一個在紅鬍子埃裡克探險傳奇中的說法是，萊夫在從挪威返回格陵蘭的航線上，第一個發現了今日的北美洲。但並沒有詳細提到他是否登陸過美洲，無論如何，維京人的探險傳奇是今日美洲發現史上經常被提起的。

【紀念】

雖然哥倫布仍然被許多人認為是新大陸的發現者，但是美國卻正式承認了埃裡克松獲得這一稱號的權利。林登•約翰遜總統1964年在國會一致支援下宣佈10月9日為“萊夫•埃裡克松日”，以紀念這位踏上北美領土的第一個歐洲人。

準確的表述應該是：最早到達美洲的歐洲人是哥倫布。

其實，最先發現美洲的是亞洲人，具體來說，就是東亞東北亞以及東南亞的人，他們不僅發現了美洲，並且在那裡安家落戶，發展了燦爛的印加文明和瑪雅文明。

他們只是沒有對美洲命名而已。

但是歐洲人向來覺得自己是世界文明的代表，所以在他們自己看來，他們的就是世界的。

比如，所謂的第一次世界大戰，從頭到尾都是在歐洲打的，卻被看作是世界大戰。

所以，在歐洲人的眼裡，哥倫布也就是全世界第一個去到美洲的人了。

哥倫布的到達美洲，開啟了歐洲人向全球擴張的地理大發現，同時美洲土著卻遭遇毀滅性打擊，而白人黑人則在美洲獲得了更為廣闊的生存空間。

不管怎麼說，哥倫布的影響是巨大的，沒有哥倫布的航海活動，就沒有美國等一系列國家的誕生。

準確來說，哥倫布只是到過加勒比海不算真正的美洲大陸，而且當時他認為印度，稱之為西印度群島，而亞美利哥發現了南美東北約南美東北約1200千米的海岸線，於是推測這是塊新大陸。亞美利哥是在哥倫布之後去的北美。但是認為這不是亞洲而是新大陸。因此新大陸的名字是為紀念義大利Nautilus亞美利哥·維斯普西命名的，簡稱美洲。