任何關於《紅樓夢》的想當然的研究都是大謬。關於金陵十二釵的研究即是如此。在此之前，所謂正冊是小姐正室、副冊是妾、又副冊是丫鬟的觀點。之後雖有修正，也是僅限於關於副冊的認定，認為副冊寫的是與賈府相關但有人身自由的女子。這種觀點，顯然還是沒有擺脫那種妻妾丫鬟的正統觀點。
其實，關於金陵十二釵的入選標準，曹雪芹先生已經交代得再明白不過再清楚不過了，並不需要我們的想象和猜測。小說第五回：
那警幻便說：“也罷，就在此司內略隨喜隨喜罷。”寶玉喜不自勝，抬頭看這司的匾上，乃是“薄命司”三字，兩邊寫著對聯道：
春恨秋悲皆自惹，
花容月貌為誰妍。
寶玉看了，便知感嘆。進入門中，只見有十數個大櫥，皆用封條封著，看那封條上皆有各省字樣。寶玉一心只揀自己家鄉的封條看，只見那邊櫥上封條大書“金陵十二釵正冊”，寶玉因問：“何為‘金陵十二釵正冊’？”警幻道：“即爾省中十二冠首女子之冊，故為正冊。”寶玉道：“常聽人說金陵極大，怎麼只十二個女子?如今單我們家裡上上下下就有幾百個女孩兒。”警幻微笑道：“一省女子固多，不過擇其緊要者錄之，兩邊二櫥則又次之。餘者庸常之輩便無冊可錄了。”寶玉再看下首一櫥，上寫著“金陵十二釵副冊”，又一櫥上寫著“金陵十二釵又副冊”。
其實，就在這一段描寫裡，曹雪芹已經把金陵十二釵的內涵和外延都原原本本的告訴大家了：
其一，金陵十二釵正、副及有副冊寫的就是金陵省內36位薄命女子，薄命司，謂此也。
其二，雖然金陵省薄命的女子很多，但主要是撿最薄命、次薄命及再次薄命的36位女子來說的，所謂緊要者，謂此也。
其三，正冊之所以全是豪門望族的女子，請注意並不是全是賈府的，史湘雲不是，妙玉不是，就在於她們身份地位高而結局悽慘而顯得更加薄命而已；而副冊則是社會地位僅次於豪門望族的女子，她們的結局同樣悽慘，但因為社會地位稍次於正冊人物，所以薄命的程度略次一等；而又副冊則是地位低下的丫鬟，她們的薄命因身份低下而更遜一籌。因為，在一般的認知裡，社會地位和身份越高就越有福，因此，正是在社會地位身份和命運的反差之中曹雪芹排出了所謂的金陵十二釵正冊、副冊以及又副冊，也就是身份地位和命運反差最大的進正冊，反差次之的進副冊，再次之的進又副冊。這是一個以薄命程度來劃分的命運冊。
其四，所謂“緊要”，還可理解為薄命之甚已經影響到小說整個事件以及敘事的意思，也就是說，金陵十二釵三冊女子不僅薄命，而且因其薄命的歷程影響到整個小說的程序，因此補充十二釵副、又副冊女子，當從薄命程度以及之後參與到故事情節的重要程度來考慮。
其五，小說敘述已經說明白了，不要說金陵省，就是賈府內所有的女子也不可能都列入金陵十二釵。這也就意味著眾多紅學家津津樂道的一百零八人的情榜純屬子虛烏有。
其六，這樣的理解，也證明了妙玉出身的高貴，其實小說中已經有描述，妙玉進入正冊是因為出身高貴，而且薄命，反差極大，而且在後面是影響故事情節的一個重要人物。
任何關於《紅樓夢》的想當然的研究都是大謬。關於金陵十二釵的研究即是如此。在此之前，所謂正冊是小姐正室、副冊是妾、又副冊是丫鬟的觀點。之後雖有修正，也是僅限於關於副冊的認定，認為副冊寫的是與賈府相關但有人身自由的女子。這種觀點，顯然還是沒有擺脫那種妻妾丫鬟的正統觀點。
其實，關於金陵十二釵的入選標準，曹雪芹先生已經交代得再明白不過再清楚不過了，並不需要我們的想象和猜測。小說第五回：
那警幻便說：“也罷，就在此司內略隨喜隨喜罷。”寶玉喜不自勝，抬頭看這司的匾上，乃是“薄命司”三字，兩邊寫著對聯道：
春恨秋悲皆自惹，
花容月貌為誰妍。
寶玉看了，便知感嘆。進入門中，只見有十數個大櫥，皆用封條封著，看那封條上皆有各省字樣。寶玉一心只揀自己家鄉的封條看，只見那邊櫥上封條大書“金陵十二釵正冊”，寶玉因問：“何為‘金陵十二釵正冊’？”警幻道：“即爾省中十二冠首女子之冊，故為正冊。”寶玉道：“常聽人說金陵極大，怎麼只十二個女子?如今單我們家裡上上下下就有幾百個女孩兒。”警幻微笑道：“一省女子固多，不過擇其緊要者錄之，兩邊二櫥則又次之。餘者庸常之輩便無冊可錄了。”寶玉再看下首一櫥，上寫著“金陵十二釵副冊”，又一櫥上寫著“金陵十二釵又副冊”。
其實，就在這一段描寫裡，曹雪芹已經把金陵十二釵的內涵和外延都原原本本的告訴大家了：
其一，金陵十二釵正、副及有副冊寫的就是金陵省內36位薄命女子，薄命司，謂此也。
其二，雖然金陵省薄命的女子很多，但主要是撿最薄命、次薄命及再次薄命的36位女子來說的，所謂緊要者，謂此也。
其三，正冊之所以全是豪門望族的女子，請注意並不是全是賈府的，史湘雲不是，妙玉不是，就在於她們身份地位高而結局悽慘而顯得更加薄命而已；而副冊則是社會地位僅次於豪門望族的女子，她們的結局同樣悽慘，但因為社會地位稍次於正冊人物，所以薄命的程度略次一等；而又副冊則是地位低下的丫鬟，她們的薄命因身份低下而更遜一籌。因為，在一般的認知裡，社會地位和身份越高就越有福，因此，正是在社會地位身份和命運的反差之中曹雪芹排出了所謂的金陵十二釵正冊、副冊以及又副冊，也就是身份地位和命運反差最大的進正冊，反差次之的進副冊，再次之的進又副冊。這是一個以薄命程度來劃分的命運冊。
其四，所謂“緊要”，還可理解為薄命之甚已經影響到小說整個事件以及敘事的意思，也就是說，金陵十二釵三冊女子不僅薄命，而且因其薄命的歷程影響到整個小說的程序，因此補充十二釵副、又副冊女子，當從薄命程度以及之後參與到故事情節的重要程度來考慮。
其五，小說敘述已經說明白了，不要說金陵省，就是賈府內所有的女子也不可能都列入金陵十二釵。這也就意味著眾多紅學家津津樂道的一百零八人的情榜純屬子虛烏有。
其六，這樣的理解，也證明了妙玉出身的高貴，其實小說中已經有描述，妙玉進入正冊是因為出身高貴，而且薄命，反差極大，而且在後面是影響故事情節的一個重要人物。