最大的原因是爆發了安史之亂和吐蕃的援助，二是唐軍對南詔情況不夠了解、三、唐軍指揮不利、四、南詔是拼全國之力。

南詔國是依靠唐朝起家的，全靠唐朝的幫助才統一了六詔，天寶四年（公元745年），南詔王皮邏閣與劍南節度使的使者產生矛盾。公元780年閣邏鳳路過姚州時，同行的婦女被雲南太守張虔陀侮辱，張虔陀還去索取賄賂，閣邏鳳不給，張虔陀向朝廷誣告閣邏鳳。閣邏鳳怒而發兵攻打雲南，殺了張虔陀。

天寶十年，唐玄宗遣鮮于仲通率八萬兵去攻南詔，閣邏鳳請求投降，如果不同意投降，他就投靠吐蕃。鮮于仲通不許，進兵太和城，後被南詔擊敗，損失六萬餘人，但南詔也損失慘重。

天寶十一年，吐蕃冊封閣邏鳳。天寶十三年，李宓率兵七萬進攻太和城，全軍覆沒。唐玄宗準備再次派兵攻打南詔，但是第二年安史之亂爆發，唐也無力再攻，此時閣邏鳳還是有意歸唐的，他在太和城立一大碑，表示自己叛唐迫不得已，希望後世能歸唐。

瞭解唐朝對外戰爭的都知道，唐朝打的仗一般都是西北的少數民族與北韓半島上的幾個國家，不過唐朝在西南地區也打過一場戰爭，史稱“天寶戰爭” ，不過唐朝敗了，而且敗的一塌糊塗，損失計程車兵多達二十多萬。那麼唐朝為何會敗？

南詔一開始並沒有想跟唐朝交惡，是唐朝的有些官吏欺人太甚，逼得閣羅鳳發動戰爭，可是當他向鮮于仲通解釋時，鮮于仲通並沒有就此饒過南詔，反倒是陳兵威脅南詔。南詔沒有辦法，就找了當時的鄰居吐蕃幫忙，吐蕃當時對外是虎視眈眈，一看南詔依附自己，就聯手南詔打唐軍。唐軍失敗的一個原因就是南詔依附了吐蕃，吐蕃軍隊的實力並不遜於唐軍，加上唐軍對南詔本土沒有多少了解，作戰比較被動，所以容易被擊潰。

而且唐軍的軍隊大多是臨時成夥，並沒有經過專業訓練，第二次討伐南詔計程車兵並不是從劍南節度使徵調，而是從北方部分地區徵兵，北方人本來就受不了南方的環境，逃兵役的人不少，楊國忠就強行徵兵，這樣強制而來的兵跟一心禦敵的南詔人相比，戰鬥力肯定要遜色。

天寶戰爭失敗的最根本原因還是因為唐王朝的腐化，唐玄宗沒有很好的體察邊情，要是他不任由楊國忠管理朝政，可能唐朝不會兩次都輸了，也不會爆發南詔與唐朝之間的戰爭。

天寶戰爭的爆發，不僅使唐朝失去了對南詔地區的控制，也暗示著唐朝日益嚴重的邊疆問題的出現。

唐初，雲南西部洱海一帶部落林立，較大的有六個不相統屬的政權，史稱“六詔”。當時唐朝與吐蕃是軍事實力相當的兩個強國，雲南地區各部落夾在中間，多采取左右搖擺的外交政策。

一、統一六詔，建立南詔國。

與其他五詔不同，最南邊的部落採取始終依附大唐的外交策略。在大唐支援下，部落不斷壯大，開始進行統一戰爭。738年，首領皮羅閣消滅了其他五詔，被封為“南詔王”。部落與大唐原本非常友好，其統一六詔就是藉助朝廷之力。雙方往來也相當頻繁，有些首領在繼位前都曾經在朝廷任職為官，彼此非常熟悉。唐高宗、武則天、唐玄宗都給予南詔王厚賜與禮遇，武則天還在長安盛情招待首領。由於，首領或其子孫在中原地方任過職，有“留學”和社會實踐經歷，他們仰慕中原文化，認同中央政權，並不反對統一。

二、南詔反唐，迫於無奈。

南詔建國稱王時，正值開元盛世。在強盛的國力支撐下，邊疆個別將領恃強凌弱的事件時有發生，畢竟任何朝代的將領官員素質都是參差不齊的。但這些事情多了必然會給自己的國家帶來麻煩或災難。他們脫離朝廷的根源就在於此。太守張虔陀蠻橫腐敗，對當地官民敲詐勒索，甚至敲到國王的頭上。此時國王皮羅閣已逝，其子閣羅鳳當政。750年，當閣羅鳳按當地禮節攜妻赴姚州拜會張虔陀時，身為都督的張虔陀，竟然當面汙辱閣羅鳳的妻子，惹怒了閣羅鳳。

不僅如此，張虔陀還派人到閣羅鳳處索賄並辱罵，閣羅鳳派人遠赴長安向朝廷控訴張虔陀的罪行，宰相楊國忠，沒有處理張虔陀。楊國忠是楊貴妃楊玉環的哥哥，本身就是靠裙帶關係和行賄受賄爬上宰相職位的，並無政治眼光，分不清利害關係，也意識不到這種問題的敏感性。閣羅鳳感慨“九重天子難承咫尺之顏，萬里忠臣豈受奸邪之害”。於是乾脆奇襲雲南郡，把張虔陀殺掉，並攻取其他數十處州郡。

三、閣羅鳳幾度求和，天寶戰役，唐朝第一次征討失敗。

擅自殺掉朝廷大臣並侵佔領地是很嚴重的事件。第二年8萬大軍壓境時，閣羅鳳表示謝罪，“切陳丹款，至於再三”，並表示願意退出所佔領的土地，歸還俘虜。閣羅鳳第一次請和與謝罪應該是真誠的。但唐軍不為所動，繼續向洱海地區進發。中途閣羅鳳第二次遣使者請和，並警告：“如果你們逼人太甚，我們將不得不投靠他人，到時整個雲南都非唐所有。”唐軍不為所動，還扣留了使臣。而此時，閣羅鳳也在認真著手聯合吐蕃拒唐。

閣羅鳳第三次派出使臣求和，是在唐軍包圍了蒼山洱海之後，此時的求和應該是故意放低姿態、誘敵深入的一種戰術了，唐帥不明就裡，仍按部就班，計劃用奇兵從蒼山西坡突襲，大軍由水道向西進攻，東西夾擊，可一舉攻下太和城。閣羅鳳向吐蕃求援，聞訊後急馳洱海之濱，與部落軍隊聯合，猛攻宿敵唐軍。唐軍慘敗，主將戰死，懸首轅門，唐軍軍心動搖，加之腹背受敵，最終被一舉擊潰，唐軍死亡6萬餘人，1萬餘人被俘。第一次天寶戰役以唐軍全軍覆沒告終。經此一役，他們徹底脫離了朝廷。752年戰後，閣羅鳳自立國號為“大蒙”，與吐蕃結為“兄弟之國”。

四、唐朝再度征討失敗，太和城立“南詔德化碑”。

在這次戰爭中，唐軍主帥“逃師夜遁”，隻身返回。由於和宰相楊國忠交好，竟被謊報為軍事勝利。唐玄宗聽信了“閣羅鳳勾結他人謀反”的說辭，一方面為敗將設宴慶功升官，另一方面責令積極備戰，徵集士卒，調集軍隊，再徵雲南。754年，唐玄宗任命李宓為主帥，徵發戰士10萬，負責運送糧草輜重的兵卒10萬，共20萬大軍，以必勝的決心再次出征。李宓率唐軍迅速抵達洱海之濱，從三個方向對太和城形成包圍之勢。形勢萬分危急，閣羅鳳再次向“兄弟之國”求援。李宓的三路大軍均不順利，幾乎成了第一次天寶戰役的翻版。

閣羅鳳派兵奇襲唐軍水師，搗毀唐軍造船廠，搶獲全部船隻。唐軍水師屍橫遍野，潰不成軍。主帥李宓親自上陣，仍不能破關。這時吐軍馳援，出其不意抄唐軍後路，唐軍“流血成川，積屍壅水”，主帥李宓沉江，7萬唐兵覆沒。戰爭過後，閣羅鳳將唐軍陣亡將士的遺骸建成一座“大唐天寶戰士冢”，即習稱的“萬人冢”，歲時祝祭。他說：“生雖禍之始，死乃怨之終，豈顧前非而亡大禮。”閣羅鳳以全勝之軍，為唐軍將士裹屍收兵，“祭而葬之，以存恩舊”，並令人撰文，勒石刻碑以訴衷情，是極有政治遠見的明君之舉。

閣羅鳳在太和城（今大理）立了一個石碑，敘述事件始末，表示叛唐出於不得已。他對臣屬說：部落後世可能又歸唐，當指碑給唐使者看，明白我的本心。這個石碑稱“南詔德化碑”，被譽為“雲南第一大碑”，碑文約3800字，目前僅存800餘字。內容列舉了張虔陀的六大罪狀，特別是張虔陀欲立邊功，經常襲擊部落，並在人事任用上企圖孤立他們，並故意加重當地的賦稅徵收，有明顯的挑釁傾向，目的是激起他們反抗，挑起雙方戰爭。

由於戰爭結束的第二年爆發了安史之亂，無力再次征討。後來唐德宗自我反省：雲南自漢以來臣屬中國，楊國忠無故擾之使叛，過在唐而不在他們。唐貞元十年（794年），唐朝派使持節來冊封閣羅鳳之孫異牟尋（其父鳳伽異早逝）為“南詔王”，距立碑僅隔28年。自此，部落重歸於唐。

後記

他們利用唐軍戰俘及後來的交流，在當地傳播漢人技術文化，並在農業、醫學、軍事、冶煉、政治等方面得到較快發展。透過向外擴張，成為東接貴州、廣西，北抵大渡河，南至越南、緬甸邊界，西部與古代印度為鄰，統治面積近百萬平方公里的強大政權。

唐玄宗時期的天寶南詔戰爭是大唐建立以來損失最大的一次戰爭，也是安史之亂與吐蕃入侵的預演，是盛唐終結的先兆。當時的盛唐，貌似強大繁榮，但整個國家頂層戰略決策體系已經失去效用，大唐近乎腦死亡狀態。

與南詔的戰爭，大唐再怎麼強大，也是兩個國家間的外交事務，戰爭必須是在其他政治手段都已經失效之後才能採取的措施。尤其是南詔一直對大唐友好，本身也是在大唐支援下才得以統一，是大唐對抗吐蕃的最佳盟友。

（南詔的統一是在李隆基開元二十六年批准下完成的，當時的劍南節度使王昱，是接受了南詔王的賄賂才提出了這個建議，這本身就是個錯誤。）

但天寶時期，皇帝李隆基已經沉迷於求仙問道、梨園戲曲以及楊玉環的溫柔之鄉當中。三十餘年的最高統治者經歷讓他絲毫沒有了危機感，他認為周邊環繞的楊國忠、高力士等人將對他忠誠一生，完全可以把國家的一些小事情託付給他們處理。對於李隆基來說，南詔也是小事兒之一。

而楊國忠是站在之前掌權的宰相李林甫屍體上獨掌的大權，他知道自己的全部權力都來自李隆基，他也擔心會有其他人會威脅到他的地位。因此，本身能力不足的楊國忠，一方面全心全意去辦理李隆基交辦的全部事務，務必讓李隆基滿意；另一方面要找到李隆基新的興奮點，讓李隆基有意外驚喜。

於是，楊國忠就把主意打到了軍功上面。用白居易詩來說，就是“欲求恩幸立邊功”。當時的大唐，河北一帶在反覆鎮壓契丹、奚族叛亂，是獲得軍功的最佳地點。但安祿山在河北，楊國忠是要樹立與安祿山不合的政治形象，因此不能從這個區域入手；西域主要是對抗吐蕃和回紇，吐蕃比較強大，回紇比較友善，也不好下手；而西南的南詔，大小正合適，還緊靠著楊國忠起家的蜀中，蜀中不少地方官都是楊國忠推薦任命的，包括當時最高軍事長官、劍南節度使鮮于仲通。

楊國忠根本沒想到大唐打南詔會失敗，只是想著以蜀中為基地，徹底消滅南詔，自己有了統籌指揮滅國之戰的大功，不但在李隆基心目中的地位更加穩固，沒準還能上凌煙閣走一走。

因此，大唐與南詔的外交關係、大唐與南詔聯合對抗吐蕃的戰略佈局，就在楊國忠的一點私心下被破壞。而既然是國家戰略方向的改變，就不是一朝一夕能夠調整好的。原本西域、河北兩個主要戰略方向現在增加了蜀中第三個，那麼無論是部隊、將領包括物資準備都不充足，這是天寶南詔戰爭失敗的第一個原因。

離南詔最近的雲南郡太守叫張虔陀，在南詔王夫婦路過姚安（雲南楚雄）的時候，故意把夫妻倆分開居住，並在夜間去調戲南詔王妃，被幾個耳光打了出去。第二天，張虔陀派兵包圍南詔王駐地，說要追究南詔王妃毆打大唐官員的罪過。之後張虔陀辱罵南詔王，上書說南詔王要謀反。還有其他說法，比如說張虔陀向南詔王勒索黃金未果等等，總之沒說過張虔陀的好話。

不管為了什麼，南詔王大怒，起兵五萬攻佔了姚安，張虔陀服毒自盡。無論張虔陀是傲慢還是無知，或者是故意，他付出一條性命達到了目的，南詔終於反了。我個人傾向於認為是張虔陀受楊國忠指派才做出這個行動，就是為了挑起戰爭。

（如果南詔王妃是這個樣子的，值得調戲一下）

第一次領兵的是當時的劍南節度使鮮于仲通，蜀中大豪出身，當年楊國忠沒發跡之前曾受過鮮于仲通的資助。這人明顯是不會打仗的，被吐蕃、南詔聯軍擊敗，八萬唐軍葬身於南詔都城太和城下。楊國忠掩蓋了這次戰敗，報告李隆基說大唐在吐蕃六十萬大軍進攻下取得了勝利，鮮于仲通被升任為京兆尹（長安市長），並從北方招募士卒準備二次進攻；

三年後第二次領兵是的前雲南都督兼侍御史李宓，楊國忠許諾勝利後封李宓為南詔王，率大軍十餘萬繼續進軍到了南詔都城太和城下。這回南詔採取了防守堅城、奇兵斷絕唐軍糧道的策略，本來北方士卒為主的唐軍就水土不服，斷糧之後又趕上盛夏瘴氣正盛，戰鬥力急劇下降，雖然李宓有些本領，但也迴天無術。最後李宓戰死，唐軍“血流成河，積屍塞水”，十餘萬大軍再次全軍覆沒。

史書上沒有明確記錄楊國忠二次戰敗後怎麼掩飾的，反正沒受到處罰，並繼續得到李隆基的寵信。估計和第一次差不多，謊報敵人勢大，我軍給敵人造成巨大打擊後脫離戰鬥，自身損失不大。上一次就是六十萬吐蕃大軍，這次沒準是八十萬或一百萬。

這兩次大唐戰敗的區域性戰爭充分證明了一個國家腦死亡的危害，最高統治者李隆基失去了對戰略方向的把握，總指揮楊國忠把打仗這種專業性的工作、複雜的系統工程當作兒戲，領兵統帥並非久經戰陣的沙場老將，士卒大多還是新招募的北方士兵不適應西南戰場，豈能不敗？

尤其嚴重的是，這麼重大的失敗竟然沒有讓唐王朝上層統治者警醒，仍然沉迷於天朝上國、大唐盛世的歡歌之中，這才帶來了後續的安史之亂及吐蕃的大舉入侵。