瀾滄江是湄公河上游在中國境內河段的名稱，是中國西南地區的大河之一，是世界第九長河，亞洲第四長河，東南亞第一長河。瀾滄江河源扎曲，發源於青海省玉樹藏族自治州的雜多縣吉富山，源頭海拔5200米，主幹流總長度2139千米，瀾滄江流經青海、西藏和雲南三省，在雲南省西雙版納傣族自治州勐臘縣出境成為寮國和緬甸的界河後始稱湄公河（Mekong River）。湄公河流經寮國、緬甸、泰國、高棉和越南，于越南胡志明市流入中國南海南海。

湄公河概述

　　瀾滄江流出中國國境以後的河段稱湄公河，佔湄公河一瀾滄江總流面積的77。8％，幾乎包括整個寮國、高棉和泰國的大部分地區、越南的三角洲地區和部分中部高厲河道平均比降約0．16‰。

　　東南亞最大河流。發源於中國唐古拉山的東北坡，自北向南流經緬甸、泰國、寮國、高棉和越南，注入南海。

總長4180千米，流域總面積81。1萬平方千米，其中湄公河長2668千米，流域面積63萬平方千米。主要支流有南塔河、南烏江、南康河、南俄河、南屯河、邦非河、色邦亨河、蒙河、桑河、洞裡薩河等，其中蒙河為最大支流。

　　從中、緬、老邊界到寮國的永珍為上游，長1053千米。

流經地區大部分海拔200～1500米，地形起伏較大，沿途受山脈阻擋，河道幾經彎曲，河谷寬窄反覆交替，河床坡降較陡，多急流和淺灘。永珍到巴色為中游段，長724千米。流經呵叻高原和富良山脈的山腳丘陵，大部分地區海拔100～200米，地形起伏不大。

其中上段河谷寬廣，水流平靜。沙灣拿吉至巴色，河床坡降較陡，多岩礁、淺灘和急流。巴色到高棉的金邊為下游，長559千米。流經地區為平坦而略為起伏的準平原，海拔不到100米，河床寬闊，多汊流，但部分河段有小丘緊束或橫亙河中，構成險灘、急流，全河最大的險水孔瀑布就在此段。

金邊以下到河口為三角洲河段，長332千米。湄公河在金邊附近接納洞裡薩河後分成前江與後江，前後江進入越南，再分成6支，經9個河口入海，故其入海河段又名九龍江。三角洲平均海拔不足2米，面積4。4萬平方千米，地勢低平，水網密集，土壤肥沃。為東南亞重要的的稻米產區之一。