一、開創殿試。

她在洛成殿親自考試貢士，表示皇帝的重視。從此開創了“殿試”這種制度，一直延續到清朝。

二、開創武舉。

過去的科舉只是選拔有文才的人，武則天專門開設“武舉”，選拔有武藝的人，並延續到後世歷朝歷代。

三、修改《貞觀氏族志》為《姓氏錄》。

這樣，在傳統上和輿論上打擊和減弱了那些士族官僚集團，扶植和依靠新興的庶族地主階級。也使得這些士族官僚不再有入仕做官的優越條件，也不能因為出身高貴而為所欲為。而對庶族出身的官員，也不再因為門第貧賤而受羞辱於人。修成的《姓氏錄》中再也看不到士族貴族的特權。

四、開疆拓土，邊疆征戰。

武周政權建立後，她感到整個西域過於闊遠，不易管轄，遂於長安二年（公元702年）把天山以北地區從安西都護府劃出來，另置北庭都護府，治庭州（今新疆吉木薩爾北破城子）。安西四鎮（即碎葉、龜茲、于闐、疏勒）自垂拱二年（公元686年）起為吐蕃所佔。武則天不甘心失土，乃於長壽元年（692）遣王孝傑等大破吐蕃，恢復了四鎮。長壽二年（公元693年）她又派大將王孝傑擊敗吐蕃，收復安西四鎮，復置安西都護府於龜茲。之後，又在庭州設定北庭都護府，鞏固西北邊防，打通了一度中斷的通向中亞地區的“絲綢之路”。在她施政的年代裡，堅持邊軍屯田的政策。天授年間，婁師德檢校豐州都督“屯田積穀數百萬，兵以饒給”。大足元年（公元701年），郭元振任涼州都督，堅持屯田五年，“軍糧可支數十年”。武氏的這種大範圍的長期屯田。對邊區開發、減輕人民轉輸之勞，以及鞏固邊防都有著積極的作用。

五、遷都洛陽。

原本唐朝的首都在長安，是在武則天時期遷到了洛陽，此後就一直是洛陽，直到唐朝滅亡。