按照三碗水煎一碗藥的比例買個2-4升的砂鍋基本上就夠啦。或者買之前到中藥店裡面諮詢一下。有些中藥草本藥比較多，一副藥體積比較大砂鍋小了裝不下。

用陶瓷砂鍋煎藥是因為它的性質穩定，不容易與藥物起化學反應，另外它傳熱慢、受熱勻，不容易糊鍋，而且價格便宜，所以選用陶瓷制的砂鍋、瓦罐是最方便實用的。

如果沒有砂鍋和瓦罐，也可以用不鏽鋼、搪瓷製品或玻璃器皿代替。但是不能用銅、鋁、鐵等金屬容器，因為金屬容器的化學性質不穩定，容易發生化學發應，影響藥效甚至產生毒副作用。患者服用後有可能出現噁心、嘔吐等現象，加重病情。

水是煎中藥時最重要的因素之一。通常只要是乾淨的水就行，井水、自來水都可以。但加水的量就很重要，不同藥劑的加水量是不大一樣的，水少了，可能不足以煎煮出藥物中的有效成分而如果水多了，不但耽誤時間還會使湯液的濃度降低，同樣會影響療效那麼一劑湯藥在煎制前加多少水才最好呢？

煎煮中藥的水量是根據藥物的效能、具體服用要求、藥物的大小以及藥味的多少來定的。首先，在煎藥前要用冷水充分浸泡20～30分鐘，使藥物完全被水滲透，便於有效成分的溶解，然後再加水煎煮。加水量通常為藥物的5～10倍。或者加到高出藥面2～3釐米左右就可以了。如果醫生有具體的要求應遵醫囑。

煮湯藥的時候長短也會直接影響藥物的質量，那麼一劑湯藥一般要煮多長時間最好？由於藥物的質地不同，煎藥的方法、程式也各有不同，比如說有些藥要先煎後下，有些要另煎等等，這樣做起來雖然是很講究，但比較繁瑣，如果不這樣做會不會影響藥物質量和它的治療效果呢？

煎藥時間要根據藥物的性質來定。通常頭遍煎時，應在中藥煮開後再熬20分鐘左右為好，二遍煎的時間可以稍微短一些。但也要視具體藥物不同而有所差異。比如一些解表藥的煎煮時間就應該短一些，因為解表藥大部分用的是植物的莖和葉的部分，質地疏鬆，吸水量大，所以煎的時間可以短一些。

芳香類的藥物象藿香、佩蘭、薄荷和一些鮮用的藥物，由於揮發性較大質地柔軟，久煎容易喪失過多的有效成分，所以煎煮時間也要短，通常在其他藥物快要煎好時再下，聞到藥香味就可以了。

而一些礦物類、貝殼類或動物類的藥物。象生石膏、磁石還有象生牡蠣、生石決明這些藥，由於質地比較堅硬，就需要先煎20分鐘左右，再下其他的藥物同煎。

另外，還有一些需要包煎的藥物，比如種子類體積較小的、粉末狀的、粘性的、容易燒焦的藥物或帶毛刺，容易刺激嗓子或消化道的藥物等，就應該用紗布包好之後再煎煮。