看象形文字。甲骨文字形，象一隻豎立的眼睛形。人在低頭時，眼睛即處於豎立的位置，字形正表示了俯首屈從之意。本義：男性奴隸。

甲骨文象箕坐之形，身手都被束縛。一般都作家臣，或人臣解，也可解為宮廷諸侯大夫家中，當使喚做家務的傭人。

所以，臣的本意就是奴才，是帝王家的奴才，後來化家為國，帝王家的奴才就成了國家的臣子了。

滿清這個本就是野蠻的原始社會部落制的聯盟，有奴隸很正常，那些滿人自稱奴才，以示是皇帝的家人，比如年羹堯、曹寅等，都是包衣奴才出身，自稱奴才沒什麼。

在清朝不是所有人都能被稱為奴才的。當時有“滿漢之分”、“旗民之分”。只有，“八旗子弟”才能被稱之為奴才。這是有歷史淵源和當時的現實因素。

滿族，原為女真族原本為東胡的一支，生活在現今東北的黑山白水之間。政治制度為部落制，其本身就具有奴隸制社會的特色。主要依靠耕田和捕獵為生（對，女真雖然是部落制，但是他們不是遊牧部落）。而後金的建立這努爾哈赤僅僅只是女真族中，建州女真一支部落的首領，他是透過武力統一了女真全族。戰敗方自然成為了勝利鎮的奴隸。

明朝末年，小冰河期到來。北方的糧食大量減產或者乾脆顆粒無收。女真人原有的生存模式被打破。為了養活自己，女真人不得不選擇開墾更加廣袤的土地來出產糧食。可是，女真的人口數因為惡劣的生存環境一直無法出現大量的增長。而需要十個人養護的田地，也不會因為減產了就能靠一個人來種植。所以，社會所需勞動力出現了巨大缺口。於是，女真人在努爾哈赤的帶領下南下搶劫明朝。掠奪財富和人口。這些人返回女真地盤後就被安排在女真城市的周邊進行耕種。因為這些人是搶劫掠奪來的，所以就成為了奴隸。

皇太極繼位，改“後金”為“清”。此時的皇太極便有了稱霸天下的雄心。為了彌補應對與明朝越來越頻繁的戰爭，為了補充更多的兵源。於是便將之前搶奪來一些聽話有能力的奴隸“抬旗”編成了“蒙八旗”、“漢八旗”。加上早已經存在的“滿八旗”，這些人就是日後入侵明朝的主力，也是之後所稱為的“旗人”。這些人可以全部算做是旗主們的奴隸。

所以，清朝建立後。只有這些旗人自稱為“奴才”。這在清朝算是一種身份的象徵。而一般的漢人是不能自稱“奴才”的。（這樣的情況在清朝末期出現的改變，許多趨炎附勢的人都開始自稱為“奴才”。）

奴才還好點，越往後發展的都成奴隸了，奴才還能跟主子說說話，奴隸就只能幹活養活主人。問題是主人越來越多，奴隸已經快養不起這麼多主人啦！

奴才一詞不是清朝發明的，古語中就有這些稱呼，愚：謙稱自己

奴才：下人對上級自稱

先生：尊稱對方（較有學識）

奴家：下人對上級自稱（多女子）

晚生：後輩對前輩的謙稱

卿：尊稱對方

令尊：尊稱對方父親

依照現代人的眼光看這個問題，基本所有人都會認為“奴才”二字在地位上絕對要比“臣”的地位低。

按理說和珅是滿人，紀曉嵐是漢人，儘管清朝提倡“滿漢一家”，但實則滿人的地位是高於漢人的，而漢人在身份上同樣是低於滿人的。

再者，從官位上來講，和珅的官階也高於紀曉嵐，為什麼和珅自稱“奴才”，而紀曉嵐自稱“臣”呢，難道是導演故意醜化和珅而抬高紀曉嵐？

自然不是這樣，儘管在現代人眼中“臣”的確應該是高於“奴才”的，但是放在清朝則恰恰相反—“奴才”是高於“臣”的。

很多人不瞭解“奴才”這個詞的來歷，這個詞原本是北方遊牧民族所使用的一個貶低人的詞彙，也被專門用來表示類似奴隸的這一階層。最初叫做“駑才”，後來這個詞彙傳入中原之後，改為“奴才”，實則早在中原地區，是根本沒有這個詞彙的。

很多人可能不知道，滿人入關之前的社會制度尚介於奴隸制和封建制之間，後來入主中原以後依然殘存有奴隸制的影子，即便到了晚清，在滿人內部依然保持著森嚴的主僕關係等級。所以，“奴才”一詞雖有貶義，但卻是專屬於滿人主僕之間的稱呼，屬於自家人。而“臣”才是非自家人的外人稱呼。換句話說，紀曉嵐根本沒資格自稱為“奴才”。

清朝規定，臣子給皇帝上奏摺，滿臣要自稱為“奴才”，漢臣要自稱為“臣”，倘若漢臣自稱為“奴才”，那就是“冒稱”，是萬萬不允許的。也可以說，漢人想自稱“奴才”，是根本不夠資格的。

比如乾隆三十八年，滿臣天寶和漢臣馬人龍共同上了一道科場舞弊案的奏摺，由於天寶名字在前，於是身為漢臣的馬人龍也跟著天寶一起用了“奴才”二字。這一來便成了奴才天寶、馬人龍。

誰料想這封奏摺被乾隆看到後，大為惱火，當堂將馬人龍痛斥了一番，罵他冒稱“奴才”。此後乾隆皇帝並重新立了規矩：“舉凡內外滿漢諸臣會奏公事，均一體稱“臣”。”做出這個規定，就是為了不讓漢臣自稱“奴才”，寧可讓滿臣遷就漢臣也稱“臣”。

儘管在奏摺之上不再寫“奴才”二字，但滿臣見了皇帝，仍自稱自己是奴才。在滿人眼裡，“奴才”要比“臣”金貴的多，這樣才能表現出自己跟皇帝是一個族類，才更親近。

魯迅先生在其雜文《隔膜》之中，曾寫道：“滿洲人自己，就嚴分著主奴，大臣奏事，必稱‘奴才’；而漢人則稱‘臣’就好，這並未因為‘炎黃之胄’特地優待，賜以佳名的。其實是所以別與滿人的‘奴才’，其地位還下於‘奴才’數等！”

很多人覺得滿清朝廷漢臣自稱“臣”，滿臣則自稱“奴才”，其實是有錯誤的。

“奴才”，滿洲發音叫“aha”，是滿洲八旗制度下的舊稱；“臣”，滿洲發音則是“amban”。

起初的滿洲八旗，某旗的屬人要在本旗旗主面前自稱“奴才”，在共主即大汗和後來的皇帝面前，自稱“臣”。

例如，正白旗的人要在多爾袞面前自稱“奴才”，在順治皇帝面前自稱“臣”。

但是隨著滿清入關後的深入統治，“臣”和“奴才”有了新的含義。

說明這個之前我要科普一下，事實上，滿清政府相對於滿漢之分，更看重的在旗和不在旗之分。比如你雖然是漢人，但卻在漢八旗中效命，那麼你就是旗人，就要在旗主面前自稱“奴才”。

隨著清朝統治的深入，旗主的權力被大大削弱，到最後基本上名存實亡了，所以“奴才”和“臣”都成了在皇帝面前的自稱了，也慢慢形成了一套新的自稱規則，即:不在旗的漢臣自稱“臣”，而在旗的無論滿人還是漢人，一律自稱“奴才”。

雍正皇帝是個另類的皇帝，他更喜歡所有人在他面前自稱“臣”，所以在雍正年間，自稱“奴才”的旗人基本上只能在對皇帝的請安貼上自稱“奴才”，以示自己與皇帝親密。

到了乾隆年間，則將臣子在皇帝面前的自稱規範化了，具體規則如下:

滿文臣，公事時自稱“臣”，私事則自稱“奴才”；而不在旗的漢文臣也無論何時都要自稱“臣”；所有的武臣，無論漢人還是滿人，只要在旗，都要自稱“奴才”。

所以電視劇裡演的和珅是文臣，可以在後宮與乾隆皇帝玩耍的時候自稱“奴才”，但在上朝的時候，理論上是必須自稱“臣”的。

武臣掌握國家的軍隊，絕對的力量，無論滿漢，一律自稱“奴才”，一方面保持了滿清的傳統，也表明了皇帝對一切武裝力量有著絕對領導權。

大家好，我是史海漫步。

在清朝，“奴才”是一種特殊的稱謂，但其並不僅限於旗人的自稱，也不是所有的旗人都自稱 “奴才”。從雍正朝開始，清廷對 “奴才”的使用物件、使用場合以及使用範圍均有規定，到乾隆朝，這一規定徹底地完成。但是，到了宣統朝，清廷為了顯示滿漢一體，宣佈停用 “奴才”之稱謂。

在清朝，“奴才”是奴僕的代稱。旗人在皇帝或主子面前往往自稱 “奴才”，表示對皇帝和主子的效忠與親近之情，它是滿語 “阿哈”的漢譯。清宮太監曾回憶: “其實奴才並非卑賤之稱，請看各世襲王公對太后、皇上、皇后都自稱奴才……約言之，只要受皇家眷養者必須自稱奴才。”

“奴才”一詞並非清朝一朝獨有，然而其涵義卻大相徑庭。歷史上的 “奴才”是何意? 趙翼對此有精彩的論述: “罵人曰奴才，世謂起於郭令子儀 ‘諸子皆奴才’之語，非也。晉劉淵罵成都王穎曰: ‘穎不用吾言，逆自奔潰，真奴才也! ’田嵩罵楊難敵曰: ‘若賊氐奴才，安敢希覬非分! ’王猛曰: ‘慕容評真奴才。雖億兆之眾不足畏，況數十萬乎! ’魏爾朱榮謂元天穆曰: ‘葛榮之徒，本是奴才，乘時作亂。’唐末董璋反，以書誘姚洪不聽。城陷，璋責之。洪曰: ‘汝奴才固無恥，吾義士，肯隨汝所為乎! ’是晉、唐已有此語。由此可見，在歷史上，“奴才”一詞均含有貶義和否定之意。在現代，“奴才”之意也是如此。

但是在清朝，“奴才”有特定的含義與用法，不是任何人在任何情況都能用的詞彙。 “有清故事，漢臣奏事稱臣，滿臣則稱奴才; 惟與漢臣會銜，始亦稱臣; 非以滿臣為卑，蓋視若家奴，親之之意; 漢臣則較疏也。”“旗員奏事自稱奴才，而其僕婢對主人亦稱奴才，故讀 《兒女英雄傳》一書，覺 ‘奴才’之聲洋洋盈耳也。”

在慈禧身邊服務過兩年的德齡記載: “他們 ( 滿洲婦女) 對太后說話時總稱太后 ‘老祖宗’，自稱 ‘奴才’，所有的滿洲家庭中都有這習慣，‘你’、‘我’這些代

名詞通常是摒棄不用的，以 ‘母親’、 ‘父親’或者兒女名字的第一字代替。”

旗人的後代回憶: “過去有句俗話，‘滿稱奴才漢稱臣’。清入關前，統治者被稱為 ‘主子’，歸他統轄的滿族人民，就都是 ‘主子’的家奴 ( 滿語卜衣) ，自稱 ‘奴才’。這種奴隸社會的遺風，一直到滿族入關，進入封建社會後仍長期存在。

1911 年,辛亥革命一聲炮響,大清帝國土崩瓦解.在革命浪潮和民主共和思潮的衝擊下,“奴才”這一特別的稱呼,和封建帝制一起被帶入了歷史的墳墓。

隨著前幾年大火的清宮劇，在清宮劇中，清朝中下屬對著上級稱自己為奴才隨著清宮劇深入人心。

特別是更早之前的宰相劉羅鍋，王剛扮演的和珅面對乾隆時候一口一個奴才的卑躬屈膝的畫面更是讓觀眾留下了深刻的印象。那麼清朝叫下屬為奴才的風氣是從什麼時候開始帶起來的呢，又是什麼樣的人才會被稱之為奴才呢？

其一：奴才的使用範圍

在清朝剛剛建立起來的時候，清朝面對下屬並沒有奴才的稱呼。奴才二字的稱呼，僅僅只是小範圍的用於內廷。但是相比於前朝比如明朝，哪怕小範圍的稱宮內的侍從為奴才，也是清朝統治者對於社會的開倒車。

前朝的內侍，一般也是用以內臣的稱呼。到了清朝的中後期的時候，奴才從簡單的太監和宮女開始往家臣方向轉變，這股風氣之下於是奴才的稱呼開始大行其道了起來。

其二：奴才是分別親疏的方法

按照一般人的固有思維，把上下關係用奴才來概括，無論從中國漫長的歷史還是現在的觀念來看，都是一種對人格的侮辱和踐踏。而在滿清的統治者的思維中，稱手下叫奴才反而是一種和手下拉近關係的手段，只有統治者認為比較親近的大臣才能稱為奴才。

在清朝的臣僚體系之中，奴才的稱號比大臣們用臣開頭給皇帝們上書金貴的多，他代表了和皇帝特有的親近關係，一般人還只能用臣的開頭來給皇帝上奏摺。

其一：只有滿族才能叫奴才

因為部分電視劇的誤導，在普通人看來，似乎清朝所有的上下級關係都是用簡單的奴才來概括。其實不然，漢族大臣們給皇帝上書的時候，就不能用奴才兩個字作為第一人稱來上書，那樣可是違制的。在清朝，只有滿族才能在晉見皇帝和皇太后等重要人物的召見的時候，才能稱自己為奴才，用來表示自己和皇帝是同一個民族，來彰顯自己和皇帝關係親近的特殊榮耀。

而如果漢族大臣在面對皇帝時候，用了奴才這個不符合他身份的稱呼的話，不單單漢族的同僚會看不起這位官員，同樣，他也會遭到滿族同僚們的鄙視。

其二：只有特例才能上書稱為奴才

哪怕就是透過以上種種嚴苛的要求，可以獲得奴才這麼一條“光榮”的稱號之外，但是奴才也不是讓你隨時隨地都可以叫的，清朝的皇帝們規定，在彙報公事的時候，不可以用奴才作為開頭來稱呼自己，但是這個規定公佈了沒多久之後。一部分的滿族大臣為了拍皇帝的馬屁，依舊在公共場合沒臉沒皮的稱自己為奴才。

在這些人的帶動之下，皇帝們的一紙禁令就成為了廢紙。在相對文化程度不高的滿族大臣們的上下級關係稱呼叫法的風氣引導下，於是奴才的叫法開始大行其道。但是在這種情況下也只有八旗子弟才能叫自己奴才，因為在很大程度上他們覺得這是一種榮耀。