談到河狸，最為人稱道的一件事情就是將它們比作大自然的建築師，因為河狸有一項本事就是修築堤壩，能夠改變一條溪流的結構，最終影響當地的生態環境。但是你知道嗎？
就是這麼一個小小的河狸，看起來還有點憨厚的樣子，實際上它們很兇猛，世界上人類被它攻擊的事件不少，甚至還造成了人類的死亡。其實世界就是這麼奇妙，在可愛的外表下潛藏著致命的危機，河狸修堤築壩，同樣也有對錯。
河狸
河狸、水豚、土撥鼠，傻傻分不清楚？
河狸身體肥大，頭短眼小，四肢短，有強勁的爪子，就像是一個放大版、加肥版的老鼠，但它的尾巴很大且呈現扁平狀，適合在水中穿行。
河狸皮毛的顏色和體重等受環境的影響而呈現不同，比如在白俄羅斯的河狸毛色主要為淺栗色，而生活在俄羅斯索日河流域的河狸，毛色則為黑褐色，在沃羅涅日保護區的河狸，毛色既有黑褐色，也有棕色。
正是因為河狸有7個亞種，眾多毛色，加上它的外表與土撥鼠等動物很像，所以經常有人將它們認錯。
與河狸很像的動物通常有水豚、土撥鼠（旱獺）、海狸鼠，至於水獺、海獺等動物，相信大家簡單憑外表就能認出來，這裡就不多加贅述了。
接下來我就教大家怎樣最快辨別河狸（河狸科）、水豚（豚鼠科）、海狸鼠（海狸鼠科）與土撥鼠（松鼠科），很意外吧？這4種動物與雖然很像，但相互之間都屬於不同的科，不過它們都屬於齧齒目。
首先河狸最大的特徵就是它鱗狀的尾巴，十分扁平，看起來就像是一支船槳一樣，其次便是它的大板牙，由於富含鐵元素，所以呈現出一種橘黃色，河狸身上的毛髮主要有兩種，一種是較柔軟的絨毛，很濃密，另外一種是較粗且長的針毛，比較稀疏，它的四肢短寬，有5個腳趾，後足有蹼，可以看出它們十分擅長游泳。
野生河狸壽命大約是24年，它一生都在不斷成長，體重超過25千克也是常有的事情，雌性與雄性體型並沒有太大的差異，這在哺乳動物裡面很罕見。
水豚
水豚是一種半水棲的食草動物，也是世界上最大的齧齒動物，此前網上說的“養了最大的老鼠”，其中“老鼠”指的就是水豚。
水豚成年個體重量約為32-66千克，雌性體重略大於雄性，長得就像是大型的豚鼠。幼年時體色較淡，成年之後較深，通常為黃棕色、深褐色。水豚毛髮粗而稀疏，有些個體臉部、四肢和臀部有黑毛，頭大頸短耳朵小，前足有4個腳趾，後足有三個。水豚最大的特點就是頭很方，尾巴很短。
海狸鼠
海狸鼠是一種生活在南美洲的齧齒類動物，體型較大身材短粗，成年個體重量為5-10千克，前肢較短後肢較長，腹部的毛髮長過背部的毛髮，且看起來像漸變色一樣，腹部毛色呈現土黃色，側身為橙黃色，背部為黑色。
海狸鼠與河狸最大的區別在於尾巴，海狸鼠的尾巴很長，且為圓形，上面同樣遍佈鱗片，且有稀少的短毛。整個海狸鼠看起來就像是放大版的老鼠一樣，沒有多少可愛之處。
土撥鼠也叫旱獺，是一種網紅動物，相信很多人都看過這麼一個影片，一個站起來像熊一樣的動物在大喊，那個動物就是土撥鼠。土撥鼠也是一種大型的齧齒類動物，生活方式與鼠類基本相似。其體型肥大，成熟個體體重約為3-6千克，四肢短而粗壯，能夠支撐它整個身體站起來走路。
土撥鼠的頸部很短，看起來就像是沒有頸一樣，其次耳朵、尾巴皆短，身上的毛髮很粗糙，但很濃密，毛色因亞種和分佈區域等因素而定，一般為黃褐色或者灰褐色，不同部位的毛色也不一樣。土撥鼠最大的特點就是給人毛茸茸的感覺，頭骨粗壯，骨脊高起，尾巴同樣毛髮濃密。
河狸的生活習性
河狸是僅次於水豚的世界上第二大的齧齒動物，主營夜間生活，水棲，一般都是水邊活動，主要吃一些嫩芽枝、樹皮、根莖等。
河狸雖然視力不好，但是嗅覺和聽覺、觸覺都很好，河狸雖然在水裡十分靈活，但是到了岸上卻很笨拙，所以它的生活離不開水，一旦受到驚嚇或者感覺到有危險，會立馬跳入水中，並且用它寬大的尾巴用力拍打水面，一方面是示威，另一方面是體型附近的同伴有危險，當附近的河狸收到訊號時，會跟著馬上潛入水中不知蹤影，很長一段時間不會在這個地方出現。
河狸主要分佈在歐亞大陸和北美洲，所以它的天敵狼、熊、狐等肉食動物，當然一些蹄類動物有時候會將河狸的巢穴踩塌，從而造成一部分河狸死亡。
河狸的洞穴分臨時和永久的，臨時洞穴一般都位於水面不高處，當洪水來臨時會被淹沒，使得河狸不得不轉移地方；而永久的巢穴位於水面較高處，一般超過1.5米，同時結構也很複雜，外面看像是一個拱起來的土木堆，但內部結構有樹木支撐，其中必有洞口位於水下，方面躲避天敵。
河狸巢穴簡易模型
河狸不冬眠，在冬季時，它們會將樹枝、樹幹堆放到自己棲息的水中，其中水面上也有大量的樹枝，下雪時積雪在樹枝上面覆蓋了厚厚的一層，與水面形成半封閉的空間，因此水面不會結冰，保證了河狸能夠隨時下潛或者浮上來呼吸。
同時河狸也吃這些樹枝、樹幹的樹皮，有助於河狸度過嚴寒而漫長的冬天。不過這種積雪覆蓋層不能承受重力，就像是陷阱一樣，上面看起來就像普通的積雪路面一樣，因此許多大型野生動物如果不小心踏上去了，容易掉到水裡。
河狸的社會基本單位是家庭，由一夫一妻制的成年雌雄個體及若干幼崽組成，通常來說，配偶是終生的，但是當另一半死亡或者因為某些原因消失了的時候，另一半又會去尋找新的配偶，不過也被觀察到河狸一夫多妻的現象，無論是雌獸還是雄獸，都參與後代的撫養。
在幼崽剛出生的第一個月裡面，雄獸主要負責保衛領地，雌獸負責看管幼崽，當幼崽一歲後，會幫助父母儲備糧食，以應對秋冬。
河狸雖然長得跟一隻土撥鼠似的，好像很溫順，但是實際上對於人類來說，它很危險，河狸的大門牙能夠一口咬斷一根成人手指般粗的樹枝，那麼咬斷人類的骨頭自然就輕而易舉了。事實上在全世界範圍內，不乏被河狸攻擊之後致死致傷的案例：
2012年，弗吉尼亞兩名女生被患有狂犬病的河狸襲擊，好在最後女子獲救了並得到診治；
2013年，白俄羅斯一名男子因為想要靠近點去拍照片，被河狸咬斷腿上的動脈，最終失血過多而亡；
2018年，賓夕法尼亞州一名男子被河狸攻擊了，雙方發生了打鬥，男子用船槳擊打河狸，但河狸沒有被嚇退，而是繼續糾纏了一陣之後將攻擊物件換成了男子的女兒，後來才被男子找準機會打死了。
河狸襲擊人類的事情屢見不鮮，多次證明了這是一種很兇猛的動物，所以當我們在野外見到河狸，甚至可以說大多數野生動物的時候，都不要貿然靠近，即便是看起來像鄉下水牛的非洲野水牛，也是非洲大陸上致人死亡最高的野生動物之一。
由於河狸對棲息地的投入成本過大，所以河狸的領地意識超強，它是絕對不允許其他同類侵犯的，一旦發現入侵者，不惜一戰。為了避免打鬥，河狸會盡可能的讓領地內充滿自己的氣味，以警告入侵者這地有主了，並且主人家很強悍。
河狸為什麼要修建水壩？
關於河狸，被人們談論最多的就是它對棲息地的改造，它會用牙齒啃咬樹木，然後用樹木與泥土、雜草等壘成堤壩，阻斷溪流，隨著時間的推移，溪流在堤壩的阻攔下積水成塘，所以在大自然中有這麼一個有趣的現象，凡是河狸待過的地方，都會有一片池塘、沼澤，乃至湖泊。
總之就是一句話，河狸築巢的地方必須要有水塘，如果沒有，那就自己造，這麼任性的動物，在自然界裡面恐怕很少了。
河狸修建的堤壩
很多時候人們都在探求，河狸究竟為什麼要這麼做？其實這與它們的生活方式有關，河狸善水性，日常生活也離不開水，尤其是當遭遇天敵或者危險的時候，較深的水域能夠令它躲過許多災害。
河狸的洞穴一般建在堤壩、水邊，其中一個洞口位於水面下，這樣能夠保證自己休息時足夠安全，不會被天敵侵擾，但是一旦水面下降，洞口露出，河狸就會感到不安，於是它們就會用門牙“伐木”，用樹幹和泥土等建造堤壩，堵住流水使得水面上升，重新將洞口淹沒於水下。
河狸橘黃色的牙齒
堤壩會修建在合適的位置，一般來說就是將一股溪流攔腰截斷，從而形成水塘。如果溪流不急，它們就將樹幹直接堆在河道中間，然後從底部堆積泥土和砂礫，如果水流過急，它們就在溪流底部固定木樁，然後攔住樹幹、沙石，最終形成堤壩。
它們一般在晚上行動，尤其是早春和夏末的幾個月裡面，河狸會變得十分繁忙。在堤壩修建好之後的日子裡，河狸會經常巡視檢查，如果發現漏水的地方，就會修補加固。
河狸在修堤築壩這件事情上是認真的，它們孜孜不倦地“伐木”，除了吃之外主要就是用來修建堤壩，有時當附近的樹木用完了，河狸就會到較遠的地方去找，搬不動？它們就會開挖運河，運河的長度有時甚至長達幾十上百米，為的就是將樹木運至修堤壩處。
當然，修建運河有時不一定是為了搬運木材，也有可能是將兩個臨近的水塘用運河連線在一起，這樣它們就能夠在兩個池塘之間自由穿梭。河狸膽子較小，在面對狼、狐狸等捕食者的時候反擊能力很弱，只有到了水裡才有活命的機會，所以對於河狸為什麼要修堤壩建水塘？想必不難理解。
當然，即便是對於成年人類來說，修建一座堤壩尚且不是一件容易的事情，只有十幾二十千克，且在岸上很笨拙的河狸，究竟是怎麼做到的呢？這主要歸功於它的門牙。
河狸的四個門牙在哺乳動物中，它的牙齒是最耐酸的一類，加上牙釉質富含鐵元素，十分堅硬，牙齒末端呈現鑿狀，能夠輕易啃下一口樹木。另外，河狸的牙齒是不斷生長的，所以它們經常啃東西，不用擔心牙齒磨損問題。
加蒂諾公園一隻河狸在啃樹
河狸伐木是出了名的，2011年4月，在加拿大魁北克省加蒂諾公園，一隻北美河狸很快地就將一顆如成年男子腰般粗的大樹啃斷，它們圍繞著一棵樹的四周不斷啃咬，最終將大樹放倒，然後會逐漸“修剪”成自己想要的模樣。
切爾諾貝利事件大家想必都聽說過，但是你知道嗎？這麼多年過去了，那裡已經成了野生動物的樂園了，就連十分瀕危的普氏Mustang，都在那裡繁衍並紮下根來。在前蘇聯時期的一條排水溝上，兩邊有許多橫七倒八的樺樹，看起來像是被人故意弄成這樣的，其實這只是河狸的傑作。
切爾諾貝利前蘇聯一條排水溝的景象
河狸另外一個強悍的地方就是爪子，如果說牙齒能夠伐木的話，那麼爪子就能夠開挖運河。河狸的前爪靈活且強勁，能抓能撓，通常從水面位置開始，不斷用前爪將前面的泥土往身體兩邊扒拉，就如同破冰船一樣前行，如果遇上岩石就推開，推不開就挖開，遇上樹木就啃咬，總之什麼也不能阻擋它們開挖運河的決心，最終經過無數個夜晚，浩大的工程才能完工。
河狸修建堤壩會帶來哪些影響？
河狸修建堤壩，是它的本性，但是這件事無形之中也改造了當地的生態。河狸築壩積水成塘無疑將當地改造成溼地型別，所有依賴於溼地的生物都能夠得到好處，尤其是植物、魚類、昆蟲、微生物，收益更是明顯。
在美國，許多河狸建造的池塘滋養著各種生物，也因為河狸的存在，增加了當地生物多樣性，研究表明，某些魚類的種群數量的發展，甚至與河狸的數量緊密相關。
在一項針對瑞典的一條小溪的研究發現，生活在河狸建造的池塘裡面的褐鱒，比其他淺灘區的褐鱒要更大，當旱季水流變小時，溪中的水量已經不適合大型褐鱒生存，而河狸池塘則為它們提供了棲息地。
無獨有偶，在針對北美一些魚類的研究中，也發現了類似的規律，比如鱒魚、銀鱈魚和紅鮭魚等，在池塘中的個體也比河段中的要大許多。另外，一些研究者認為，鮭魚的減少與河狸種群數量的減少有關。
在針對華盛頓斯蒂拉瓜密什河某一河段的研究發現，河狸數量相比之前大大減少，其所建造的池塘數量也大大減少，這導致了銀大麻哈魚（一種鮭魚）在夏季的產量下降了89%。
河狸修建水壩，水族受到了巨大的裨益，但是對於其他動物來說，也是極有好處的，尤其是到了旱季，水塘裡積蓄的水分，能夠養活一森林的動物，同時也為許多食肉動物提供了絕佳的狩獵場所。
大多數哺乳動物都是要喝水的，而眾多食肉動物都深知這一規律，所以它們的潛伏的場所一般是水源附近，當動物來池塘喝水時，就是食肉動物捕獵的最佳時機。
另外，河狸修建的堤壩，形成的水塘、湖泊還有助於當地生態系統抵禦氣候變化及野火，並儲存水分和補充地下蓄水層，這些都對生態系統有極高的作用。河狸用樹木修建的堤壩，還能起到過濾水的作用，能夠淨化水質。
人類製造的垃圾或者一些水面漂浮物，在經過水壩的時候會被攔截，同時牛糞、其他排洩物等會沉底形成養分，間接滋養當地植物。
2011年，人們將一對河狸引入了英國德文郡的一個實驗地裡面，透過5年時間，這對河狸建造了一片複雜的溼地生境，同時發現河狸池塘中的碳、氮濃度明顯高於池塘上游的河段，表明河狸進行的生態活動，有助於水土流失和淨化環境。
談到河狸，最為人稱道的一件事情就是將它們比作大自然的建築師，因為河狸有一項本事就是修築堤壩，能夠改變一條溪流的結構，最終影響當地的生態環境。但是你知道嗎？
就是這麼一個小小的河狸，看起來還有點憨厚的樣子，實際上它們很兇猛，世界上人類被它攻擊的事件不少，甚至還造成了人類的死亡。其實世界就是這麼奇妙，在可愛的外表下潛藏著致命的危機，河狸修堤築壩，同樣也有對錯。
河狸
河狸、水豚、土撥鼠，傻傻分不清楚？
河狸身體肥大，頭短眼小，四肢短，有強勁的爪子，就像是一個放大版、加肥版的老鼠，但它的尾巴很大且呈現扁平狀，適合在水中穿行。
河狸皮毛的顏色和體重等受環境的影響而呈現不同，比如在白俄羅斯的河狸毛色主要為淺栗色，而生活在俄羅斯索日河流域的河狸，毛色則為黑褐色，在沃羅涅日保護區的河狸，毛色既有黑褐色，也有棕色。
正是因為河狸有7個亞種，眾多毛色，加上它的外表與土撥鼠等動物很像，所以經常有人將它們認錯。
與河狸很像的動物通常有水豚、土撥鼠（旱獺）、海狸鼠，至於水獺、海獺等動物，相信大家簡單憑外表就能認出來，這裡就不多加贅述了。
接下來我就教大家怎樣最快辨別河狸（河狸科）、水豚（豚鼠科）、海狸鼠（海狸鼠科）與土撥鼠（松鼠科），很意外吧？這4種動物與雖然很像，但相互之間都屬於不同的科，不過它們都屬於齧齒目。
首先河狸最大的特徵就是它鱗狀的尾巴，十分扁平，看起來就像是一支船槳一樣，其次便是它的大板牙，由於富含鐵元素，所以呈現出一種橘黃色，河狸身上的毛髮主要有兩種，一種是較柔軟的絨毛，很濃密，另外一種是較粗且長的針毛，比較稀疏，它的四肢短寬，有5個腳趾，後足有蹼，可以看出它們十分擅長游泳。
野生河狸壽命大約是24年，它一生都在不斷成長，體重超過25千克也是常有的事情，雌性與雄性體型並沒有太大的差異，這在哺乳動物裡面很罕見。
水豚
水豚是一種半水棲的食草動物，也是世界上最大的齧齒動物，此前網上說的“養了最大的老鼠”，其中“老鼠”指的就是水豚。
水豚成年個體重量約為32-66千克，雌性體重略大於雄性，長得就像是大型的豚鼠。幼年時體色較淡，成年之後較深，通常為黃棕色、深褐色。水豚毛髮粗而稀疏，有些個體臉部、四肢和臀部有黑毛，頭大頸短耳朵小，前足有4個腳趾，後足有三個。水豚最大的特點就是頭很方，尾巴很短。
海狸鼠
海狸鼠是一種生活在南美洲的齧齒類動物，體型較大身材短粗，成年個體重量為5-10千克，前肢較短後肢較長，腹部的毛髮長過背部的毛髮，且看起來像漸變色一樣，腹部毛色呈現土黃色，側身為橙黃色，背部為黑色。
海狸鼠與河狸最大的區別在於尾巴，海狸鼠的尾巴很長，且為圓形，上面同樣遍佈鱗片，且有稀少的短毛。整個海狸鼠看起來就像是放大版的老鼠一樣，沒有多少可愛之處。
土撥鼠也叫旱獺，是一種網紅動物，相信很多人都看過這麼一個影片，一個站起來像熊一樣的動物在大喊，那個動物就是土撥鼠。土撥鼠也是一種大型的齧齒類動物，生活方式與鼠類基本相似。其體型肥大，成熟個體體重約為3-6千克，四肢短而粗壯，能夠支撐它整個身體站起來走路。
土撥鼠的頸部很短，看起來就像是沒有頸一樣，其次耳朵、尾巴皆短，身上的毛髮很粗糙，但很濃密，毛色因亞種和分佈區域等因素而定，一般為黃褐色或者灰褐色，不同部位的毛色也不一樣。土撥鼠最大的特點就是給人毛茸茸的感覺，頭骨粗壯，骨脊高起，尾巴同樣毛髮濃密。
河狸的生活習性
河狸是僅次於水豚的世界上第二大的齧齒動物，主營夜間生活，水棲，一般都是水邊活動，主要吃一些嫩芽枝、樹皮、根莖等。
河狸雖然視力不好，但是嗅覺和聽覺、觸覺都很好，河狸雖然在水裡十分靈活，但是到了岸上卻很笨拙，所以它的生活離不開水，一旦受到驚嚇或者感覺到有危險，會立馬跳入水中，並且用它寬大的尾巴用力拍打水面，一方面是示威，另一方面是體型附近的同伴有危險，當附近的河狸收到訊號時，會跟著馬上潛入水中不知蹤影，很長一段時間不會在這個地方出現。
河狸主要分佈在歐亞大陸和北美洲，所以它的天敵狼、熊、狐等肉食動物，當然一些蹄類動物有時候會將河狸的巢穴踩塌，從而造成一部分河狸死亡。
河狸的洞穴分臨時和永久的，臨時洞穴一般都位於水面不高處，當洪水來臨時會被淹沒，使得河狸不得不轉移地方；而永久的巢穴位於水面較高處，一般超過1.5米，同時結構也很複雜，外面看像是一個拱起來的土木堆，但內部結構有樹木支撐，其中必有洞口位於水下，方面躲避天敵。
河狸巢穴簡易模型
河狸不冬眠，在冬季時，它們會將樹枝、樹幹堆放到自己棲息的水中，其中水面上也有大量的樹枝，下雪時積雪在樹枝上面覆蓋了厚厚的一層，與水面形成半封閉的空間，因此水面不會結冰，保證了河狸能夠隨時下潛或者浮上來呼吸。
同時河狸也吃這些樹枝、樹幹的樹皮，有助於河狸度過嚴寒而漫長的冬天。不過這種積雪覆蓋層不能承受重力，就像是陷阱一樣，上面看起來就像普通的積雪路面一樣，因此許多大型野生動物如果不小心踏上去了，容易掉到水裡。
河狸的社會基本單位是家庭，由一夫一妻制的成年雌雄個體及若干幼崽組成，通常來說，配偶是終生的，但是當另一半死亡或者因為某些原因消失了的時候，另一半又會去尋找新的配偶，不過也被觀察到河狸一夫多妻的現象，無論是雌獸還是雄獸，都參與後代的撫養。
在幼崽剛出生的第一個月裡面，雄獸主要負責保衛領地，雌獸負責看管幼崽，當幼崽一歲後，會幫助父母儲備糧食，以應對秋冬。
河狸雖然長得跟一隻土撥鼠似的，好像很溫順，但是實際上對於人類來說，它很危險，河狸的大門牙能夠一口咬斷一根成人手指般粗的樹枝，那麼咬斷人類的骨頭自然就輕而易舉了。事實上在全世界範圍內，不乏被河狸攻擊之後致死致傷的案例：
2012年，弗吉尼亞兩名女生被患有狂犬病的河狸襲擊，好在最後女子獲救了並得到診治；
2013年，白俄羅斯一名男子因為想要靠近點去拍照片，被河狸咬斷腿上的動脈，最終失血過多而亡；
2018年，賓夕法尼亞州一名男子被河狸攻擊了，雙方發生了打鬥，男子用船槳擊打河狸，但河狸沒有被嚇退，而是繼續糾纏了一陣之後將攻擊物件換成了男子的女兒，後來才被男子找準機會打死了。
河狸襲擊人類的事情屢見不鮮，多次證明了這是一種很兇猛的動物，所以當我們在野外見到河狸，甚至可以說大多數野生動物的時候，都不要貿然靠近，即便是看起來像鄉下水牛的非洲野水牛，也是非洲大陸上致人死亡最高的野生動物之一。
由於河狸對棲息地的投入成本過大，所以河狸的領地意識超強，它是絕對不允許其他同類侵犯的，一旦發現入侵者，不惜一戰。為了避免打鬥，河狸會盡可能的讓領地內充滿自己的氣味，以警告入侵者這地有主了，並且主人家很強悍。
河狸為什麼要修建水壩？
關於河狸，被人們談論最多的就是它對棲息地的改造，它會用牙齒啃咬樹木，然後用樹木與泥土、雜草等壘成堤壩，阻斷溪流，隨著時間的推移，溪流在堤壩的阻攔下積水成塘，所以在大自然中有這麼一個有趣的現象，凡是河狸待過的地方，都會有一片池塘、沼澤，乃至湖泊。
總之就是一句話，河狸築巢的地方必須要有水塘，如果沒有，那就自己造，這麼任性的動物，在自然界裡面恐怕很少了。
河狸修建的堤壩
很多時候人們都在探求，河狸究竟為什麼要這麼做？其實這與它們的生活方式有關，河狸善水性，日常生活也離不開水，尤其是當遭遇天敵或者危險的時候，較深的水域能夠令它躲過許多災害。
河狸的洞穴一般建在堤壩、水邊，其中一個洞口位於水面下，這樣能夠保證自己休息時足夠安全，不會被天敵侵擾，但是一旦水面下降，洞口露出，河狸就會感到不安，於是它們就會用門牙“伐木”，用樹幹和泥土等建造堤壩，堵住流水使得水面上升，重新將洞口淹沒於水下。
河狸橘黃色的牙齒
堤壩會修建在合適的位置，一般來說就是將一股溪流攔腰截斷，從而形成水塘。如果溪流不急，它們就將樹幹直接堆在河道中間，然後從底部堆積泥土和砂礫，如果水流過急，它們就在溪流底部固定木樁，然後攔住樹幹、沙石，最終形成堤壩。
它們一般在晚上行動，尤其是早春和夏末的幾個月裡面，河狸會變得十分繁忙。在堤壩修建好之後的日子裡，河狸會經常巡視檢查，如果發現漏水的地方，就會修補加固。
河狸在修堤築壩這件事情上是認真的，它們孜孜不倦地“伐木”，除了吃之外主要就是用來修建堤壩，有時當附近的樹木用完了，河狸就會到較遠的地方去找，搬不動？它們就會開挖運河，運河的長度有時甚至長達幾十上百米，為的就是將樹木運至修堤壩處。
當然，修建運河有時不一定是為了搬運木材，也有可能是將兩個臨近的水塘用運河連線在一起，這樣它們就能夠在兩個池塘之間自由穿梭。河狸膽子較小，在面對狼、狐狸等捕食者的時候反擊能力很弱，只有到了水裡才有活命的機會，所以對於河狸為什麼要修堤壩建水塘？想必不難理解。
當然，即便是對於成年人類來說，修建一座堤壩尚且不是一件容易的事情，只有十幾二十千克，且在岸上很笨拙的河狸，究竟是怎麼做到的呢？這主要歸功於它的門牙。
河狸的四個門牙在哺乳動物中，它的牙齒是最耐酸的一類，加上牙釉質富含鐵元素，十分堅硬，牙齒末端呈現鑿狀，能夠輕易啃下一口樹木。另外，河狸的牙齒是不斷生長的，所以它們經常啃東西，不用擔心牙齒磨損問題。
加蒂諾公園一隻河狸在啃樹
河狸伐木是出了名的，2011年4月，在加拿大魁北克省加蒂諾公園，一隻北美河狸很快地就將一顆如成年男子腰般粗的大樹啃斷，它們圍繞著一棵樹的四周不斷啃咬，最終將大樹放倒，然後會逐漸“修剪”成自己想要的模樣。
切爾諾貝利事件大家想必都聽說過，但是你知道嗎？這麼多年過去了，那裡已經成了野生動物的樂園了，就連十分瀕危的普氏Mustang，都在那裡繁衍並紮下根來。在前蘇聯時期的一條排水溝上，兩邊有許多橫七倒八的樺樹，看起來像是被人故意弄成這樣的，其實這只是河狸的傑作。
切爾諾貝利前蘇聯一條排水溝的景象
河狸另外一個強悍的地方就是爪子，如果說牙齒能夠伐木的話，那麼爪子就能夠開挖運河。河狸的前爪靈活且強勁，能抓能撓，通常從水面位置開始，不斷用前爪將前面的泥土往身體兩邊扒拉，就如同破冰船一樣前行，如果遇上岩石就推開，推不開就挖開，遇上樹木就啃咬，總之什麼也不能阻擋它們開挖運河的決心，最終經過無數個夜晚，浩大的工程才能完工。
河狸修建堤壩會帶來哪些影響？
河狸修建堤壩，是它的本性，但是這件事無形之中也改造了當地的生態。河狸築壩積水成塘無疑將當地改造成溼地型別，所有依賴於溼地的生物都能夠得到好處，尤其是植物、魚類、昆蟲、微生物，收益更是明顯。
在美國，許多河狸建造的池塘滋養著各種生物，也因為河狸的存在，增加了當地生物多樣性，研究表明，某些魚類的種群數量的發展，甚至與河狸的數量緊密相關。
在一項針對瑞典的一條小溪的研究發現，生活在河狸建造的池塘裡面的褐鱒，比其他淺灘區的褐鱒要更大，當旱季水流變小時，溪中的水量已經不適合大型褐鱒生存，而河狸池塘則為它們提供了棲息地。
無獨有偶，在針對北美一些魚類的研究中，也發現了類似的規律，比如鱒魚、銀鱈魚和紅鮭魚等，在池塘中的個體也比河段中的要大許多。另外，一些研究者認為，鮭魚的減少與河狸種群數量的減少有關。
在針對華盛頓斯蒂拉瓜密什河某一河段的研究發現，河狸數量相比之前大大減少，其所建造的池塘數量也大大減少，這導致了銀大麻哈魚（一種鮭魚）在夏季的產量下降了89%。
河狸修建水壩，水族受到了巨大的裨益，但是對於其他動物來說，也是極有好處的，尤其是到了旱季，水塘裡積蓄的水分，能夠養活一森林的動物，同時也為許多食肉動物提供了絕佳的狩獵場所。
大多數哺乳動物都是要喝水的，而眾多食肉動物都深知這一規律，所以它們的潛伏的場所一般是水源附近，當動物來池塘喝水時，就是食肉動物捕獵的最佳時機。
另外，河狸修建的堤壩，形成的水塘、湖泊還有助於當地生態系統抵禦氣候變化及野火，並儲存水分和補充地下蓄水層，這些都對生態系統有極高的作用。河狸用樹木修建的堤壩，還能起到過濾水的作用，能夠淨化水質。
人類製造的垃圾或者一些水面漂浮物，在經過水壩的時候會被攔截，同時牛糞、其他排洩物等會沉底形成養分，間接滋養當地植物。
2011年，人們將一對河狸引入了英國德文郡的一個實驗地裡面，透過5年時間，這對河狸建造了一片複雜的溼地生境，同時發現河狸池塘中的碳、氮濃度明顯高於池塘上游的河段，表明河狸進行的生態活動，有助於水土流失和淨化環境。