在《紅樓夢》出場的眾多人物中，賈氏夫人賈敏的存在顯得既悲情又工具化。儘管早在第二回就已出場，但為了將林黛玉“請”進賈府，作者不得不給她安排了一場重病，年紀不大便一疾而終。其後雖偶有被人提起，但其人生經歷、性格特點，一概雲山霧罩，難以捉摸。
令讀者印象最深刻的，或許只有兩處，一是第三回賈母流露出的對她的疼愛；二是第七十四回抄檢大觀園之前的一段對話，王夫人對她“何等金尊玉貴”的評價。
王夫人嘆道：“你說的何嘗不是，但從公細想，你這幾個姊妹也甚可憐了。也不用遠比，只說如今你林妹妹的母親，未出閣時，是何等的嬌生慣養，是何等的金尊玉貴，那才像個千金小姐的體統。如今這幾個姊妹，不過比人家的丫頭略強些罷了。
——《第七十四回》
按小說裡的故事線，王夫人說這話時，林黛玉已經在賈府生活了將近十年。也就是說，小姑子賈敏當時應該也已經去世十年了，出嫁則可能已有二三十餘年。但從其口中道出，仍能看出對賈敏閨中待字之時境況的稱讚。
賈敏當年究竟是怎樣的尊貴，能讓王夫人這樣稱讚？她的生平又是如何？書中並未正面描寫。不過《紅樓夢》的行文，向來有“草蛇灰線，伏延千里”之說。依靠作者透露的些許線索，我們依然能夠了解一二。
家世顯赫
據冷子興在《紅樓夢》第二回對賈家人物關係的“演說”，寧、榮二府的興起，開始於寧國公賈演、榮國公賈源這兩個一母同胞的兄弟。作為開國之初屢立戰功的武將，兩人生前累官至公爵。在書中所載“四王八公”（其餘幾人分別為北靜郡王、東安郡王、南安郡王、西寧郡王以及鎮國公、理國公、齊國公、治國公、修國公、繕國公）之中，賈家獨佔其二，可謂鼎盛之至。而到賈敏出生在榮國府時，賈家的恩寵已經蔭及第三代。
這三代之間，榮國府的人物關係大致是這樣的：
自榮公死後，長子賈代善襲了官，娶的是金陵世勳史侯家的小姐為妻，生了兩個兒子：長子賈赦，次子賈政。
目今你貴東家林公之夫人，即榮府中赦、政二公之胞妹，在家時名喚賈敏。
——《第二回》
除此之外，冷子興談到因病夭亡的賈敏時，還曾說過一句，“老姊妹四個，這一個是極小的，又沒了。”可見，賈敏應該還有三個姐姐。這三位賈氏夫人在《紅樓夢》中從未出場。不過由於賈府向來有將女兒放在一起撫養的習慣，這三位姐姐不一定都是賈母所出。只賈敏是其中最小的那個確定無疑。
所謂國公，究竟是幾級幾品，職權是什麼，待遇又如何呢？儘管《紅樓夢》自謂“無朝代年紀可考”，但書中故事大多能看出作者曹雪芹家族的影子。其中官爵，儘管“信口編造”的極多，主要參考的還是明清制度。按清朝規制，爵位主要分為三個系統：宗室爵位、蒙古爵位和異姓功臣爵位。
宗室爵位，又稱宗室覺羅世爵，由宗人府管理，共分為十二級，只授予愛新覺羅族人。
蒙古爵位，稱為外藩蒙古世爵。由清廷授予蒙古封建主王公爵位，任命他們為旗長，蒙古語稱札薩克（jasak，意為掌權之統治者）。
異姓功臣爵位，又稱為功臣世爵、民世爵，由吏部驗封司管理，主要授予漢族和西南民族等滿、蒙以外的民族人士。共分為九級，分別是——
公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、輕車都尉、騎都尉、雲騎尉、恩騎尉
其中，自輕車都尉以上，各爵位均分為一、二、三等。品級方面，公、候、伯三者為超品，子爵為正一品，男爵為正二品，餘者以此類推。賈府所謂寧國公、榮國公，就屬於異姓功臣爵位中第一等的公爵。品級還在正一品大員之上。跟官職相比，擁有爵位的功臣，可以享受更多待遇。按照規例，一品大員每年正式俸祿180兩白銀，而擁有公爵身份的官員，每年則有近700兩白銀的俸祿。
與官職更為不同的是，擁有爵位的官員，可以把爵位傳給子孫，官職則不能。爵位世襲的方式，除世襲罔替的“鐵帽子王”外，一般為按輩分遞減一等。最低一等的恩騎尉按律也為世襲罔替。也就是說，即便後代沒有再立功勳加封爵位，受爵者後代最後也有一個保底的恩騎尉爵位，每年享受45兩白銀的待遇。對於普通人家而言，這些銀兩已經足夠生活開支。
賈府情況同樣如此。自榮國公以後，長子賈代善繼承爵位，按書中多處透露的線索，賈代善繼承的爵位似乎並未降等，依然是榮國公。在爵位加持之下，賈府政治上的尊崇地位自然不必多說。經濟方面，官俸儘管不婓，但賈府最主要的合法收入還是來自地租。
地租收入有多少呢？可以參見五十三回寧府烏進孝交租的禮單。簡單來說，一處田產一季的收入大約是銀子兩千五百兩，實物大致也能折到這個錢。賈珍還嫌少了，說算準了該有五千銀子的。
這個錢看似不多，但實際上烏進孝管的黑山莊只是寧國府名下莊園中的一個。寧府的莊園總計有八、九個。按照八個算，春秋兩季的現金收入就至少是四萬兩白銀。如果年成好不打折扣的話，應該能到七八萬兩。再加上實物收入，一年就有十幾萬兩的收入。這是寧國府的情況，而榮國府的情況大體與之相似。
作為第二代榮國公的小女兒，在賈府聲名財富積累最盛的時候，賈敏在飲食起居、衣食住行等方面享受的待遇自然極高。賈母也絲毫不吝對女兒賈敏的疼愛，還曾當著王夫人等一眾女眷的面，對剛進賈府的林黛玉直言：
“我這些兒女，所疼者獨有你母，今日一旦先舍我而去，連面也不能一見，今見了你，我怎不傷心！”
從後來賈母如何對待寶玉、黛玉來看，當年她寵愛小女兒的情景也是可見一斑。
蕙心蘭質
顯赫的家世為賈敏帶來了令人豔羨的生活，但僅憑身世一項，還不能完整還原她身上具有的特質。究竟賈敏的個性如何，作者雖然十分吝惜筆墨，也還是透過跟她最親近的幾個人，透露些許。
首先還是從賈母處著眼。綜觀《紅樓夢》全文，賈母喜歡的女孩很多，除了林黛玉、王熙鳳之外，史湘雲、薛寶琴、喜鸞等人也在其列。這些姑娘無一例外，不僅美貌過人，而且聰明伶俐、天真活潑。相反，行事古板謹慎的寶釵，就很少得到賈母的讚譽。
由此可以推斷，這位最招母親喜愛的女兒，在未出閣時，必然也是一個非常聰敏靈秀的女孩，既有才情，也有智慧。
賈敏的這些特點，在女兒林黛玉的烘托下，更是確鑿。
作為警幻仙子《金陵十二釵》正冊欽定的十二釵之首，又是《紅樓夢》書中當之無愧的女一號，曹雪芹在林黛玉身上賦予了太多美好的氣質。
論美貌，書中除了秦可卿、薛寶琴等寥寥數人外，幾乎沒有人可以穩壓黛玉一頭。在寶玉眼中，林黛玉是：
“兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似泣（一作“喜”）非泣含情目。態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閒靜時似姣花照水，行動處似弱柳扶風。心較比干多一竅，病如西子勝三分。”
——《第三回》
薛蟠第一次見到黛玉時，“又瞥見林黛玉風流婉轉，早已酥倒在那裡。”脂硯齋在此處的批語道：
忙到容針不能。此似唐突顰兒，卻是寫情字萬不能禁止者，又可知顰兒之丰神若仙子也。
——《第二十五回·甲戌側批》
就是作者也曾直書——
原來這林黛玉秉絕代姿容，具希世俊美，不期這一哭，那附近柳枝花朵上的宿鳥棲鴉一聞此聲，俱忒楞楞飛起遠避，不忍再聽。
——（第二十六回）
論才情，大觀園中，薛林二人齊名，又以林略勝一籌。海棠社上，林黛玉憑藉《詠菊》《問菊》《菊夢》三首作品，“題目新，詩也新，立意更新”，魁奪菊花詩。除此之外，還有《葬花吟》《唐多令·柳絮詞》《代別離·秋窗風雨夕》等膾炙人口的名篇。黛玉的瀟湘館，一進門翠竹夾路，蒼苔滿地，窗下案上設著筆硯，書架上則疊著滿滿的書，活脫脫一個隱士的書房，也襯出了主人豐富和清靈的靈魂。
論管理能力，通部書中，以王熙鳳和探春、寶釵幾人最為突出。但黛玉儘管體弱不管事，對一應事務也都看得透徹。探春對大觀園進行改革時，黛玉曾在與寶玉的談話中，表明自己贊同的意思：
要這樣才好，咱們家裡也太花費了。我雖不管事，心裡每常閒了，替你們一算計，出的多進的少，如今若不省儉，必致後手不接。
——第六十二回
黛玉所住的瀟湘館，整部書裡一切日常事務井然有序，丫頭婆子們也都安靜肅整，各司其職，沒有發生過任何問題。反觀寶玉的怡紅院，墜兒偷東西，小紅和賈芸定情，半夜裡黑影跳牆等等事情觸目皆是。
黛玉身上的這些特徵，儘管可能有後天的因素，但也有相當一部分延續了母親對自己的遺傳與影響。除了相貌上的繼承外，教育問題上，賈敏與林如海膝下無子，因此將林黛玉當作兒子教養，還請來賈雨村等“西賓”為其授業，“便也欲使他讀書識得幾個字，不過假充養子之意，聊解膝下荒涼之嘆”。相比同樣假充男兒教養卻大字不識的王熙鳳，黛玉的才情無疑來自於雙親，特別是母親的悉心培養。
賈敏生病之時，黛玉年方五歲。其後一年之間，黛玉每日在榻前侍湯奉藥。估計也正是在這段時間裡，賈敏已經開始為女兒的未來做打算。黛玉進賈府時豐富的心理活動，也無時不在提醒讀者賈敏對她的囑託。
林黛玉常聽母親說過，她外祖母家與別家不同。她近日所見的這幾個三等僕婦，吃穿用度，已是不凡了，何況今至其家。因此步步留心，時時在意，不肯輕易多說一旬話，多行一步路，惟恐被人恥笑了她去。
這樣看來，賈敏玲瓏的心竅，比之女兒黛玉，估計也不會差多少。而在身體素質方面，中年染病，一疾而終的賈敏，與女兒黛玉“病如西子勝三分”的特質也是相像。
假設賈敏年輕時如林黛玉一樣美貌聰慧，而又滿腹才情。王夫人稱讚她一句“金尊玉貴”又怎為過。
擇賢而婚
在封建時代，大小官員乃至王公貴族之間，常會透過聯姻的方式達到締結盟友、親上加親的目的。《紅樓夢》中的聯姻關係更是屢見不鮮。
以“賈、史、薛、王”這四大家族為例，四者的姻親關係十分複雜：
代字輩，賈代善和賈母結合——賈家和史家（賈母作為賈府祖母級人物，具有相當的地位）
文字輩，賈政和王夫人結合——賈家和王家（榮國府二房），薛姨媽和薛父結合——王家和薛家（薛姨媽乃王夫人之妹）
玉字輩，賈璉和王熙鳳結合——賈家和王家（榮國府大房）
除此之外，賈元春還與皇室有婚姻關係。
但到了賈敏這裡，其結親的物件既非皇室，也不是四大家族中的另外三家，而是來自揚州的林家。林家的祖上儘管曾受封列侯，而到林如海這一輩，已經五世，早已是家道中落，不復當年的富貴。
“列侯”一詞，原本是秦朝至陳朝存在的爵位，但在曹魏以後已成泛稱，所有受封爵位的王公都可稱列侯。按清朝降等襲爵的制度，只能封襲三代的，理論上應該是異姓爵位中第七等的騎都尉。與賈家受封的公爵之位相比，差距不可以道里計。
實際上，賈府能夠選中林如海當姑爺，看重的並不是他的家世，而是他的發展前途。這也體現了賈府擇偶標準的一次轉向。書中對林如海的介紹是這樣：
這林如海姓林名海，表字如海。乃是前科的探花，今已升至蘭臺寺大夫，本貫姑蘇人氏，今欽點出為巡鹽御史，到任方一月有餘。……今如海年已四十，只有一個三歲之子，偏又於去歲死了。
——第二回
能在四十歲之前連續透過縣試、府試、院試、鄉試、會試和殿試這六級考試，並高中一甲第三名的探花，受賜進士及第，用學富五車一詞形容林如海也絕不為過。在為官做人方面，林如海也可圈可點，儘管前科（三年之內）剛考中進士，但已經升至蘭臺寺大夫，又欽點出任為巡鹽御史。
這兩個官職中，蘭臺寺大夫為曹雪芹杜撰的官職，有學者認為這一官職的原型應該是都察院御史。約為從六品或正七品官員。而巡鹽御史則是確有其職。明清時期，巡鹽御史是天下十三道御史之一，也是最重要的御史。主觀巡查當地鹽業賦稅。林如海出任的兩淮巡鹽御史，更是其中一等一的肥差。
真實歷史當中，巡鹽御史都是官小權力大，可以直達天聽，因此非皇帝的親信不可為。作者曹雪芹祖父曹寅就曾任江寧織造兼兩淮巡鹽御史。乾隆皇帝小舅子高恆也是巡鹽御史。儘管只是正七品的小官，但林如海中進士不到三年時間就能被皇帝選中出任巡鹽御史，可見林如海確實有才能，更是皇帝著重培養的物件。
以賈敏的蘭質蕙心，選擇學識淵博又深得上寵的林如海為婿，不僅為其找到了精神上的伴侶，也是替賈家謀得一個極有潛力的合作伙伴，可謂一舉多得。
可憐不復
作為一個從未在書中正面出現過的人物，賈敏的身世、個性以及婚配關係，都已由我們從各處蒐羅的線索抽絲剝繭般還原出來。在病入膏肓之前，賈敏所做的最後一個努力是將女兒黛玉送回賈府，由最疼愛她的母親撫養。
林黛玉也並未辜負母親的期望，繼承了她身上所有出塵脫俗的一面。奈何賈敏的前半生儘管錦衣玉食、無憂無慮，後半生卻一曲未了、戛然而止。她短暫而幸福的人生，是賈家處於巔峰時期的側面體現。當賈家開始走下坡路後，不僅她的女兒，連同她的侄女們，也都再沒有機會獲得她曾經有過的幸福了。
參考文獻：《脂硯齋重評石頭記（新校本）》
END
在《紅樓夢》出場的眾多人物中，賈氏夫人賈敏的存在顯得既悲情又工具化。儘管早在第二回就已出場，但為了將林黛玉“請”進賈府，作者不得不給她安排了一場重病，年紀不大便一疾而終。其後雖偶有被人提起，但其人生經歷、性格特點，一概雲山霧罩，難以捉摸。
令讀者印象最深刻的，或許只有兩處，一是第三回賈母流露出的對她的疼愛；二是第七十四回抄檢大觀園之前的一段對話，王夫人對她“何等金尊玉貴”的評價。
王夫人嘆道：“你說的何嘗不是，但從公細想，你這幾個姊妹也甚可憐了。也不用遠比，只說如今你林妹妹的母親，未出閣時，是何等的嬌生慣養，是何等的金尊玉貴，那才像個千金小姐的體統。如今這幾個姊妹，不過比人家的丫頭略強些罷了。
——《第七十四回》
按小說裡的故事線，王夫人說這話時，林黛玉已經在賈府生活了將近十年。也就是說，小姑子賈敏當時應該也已經去世十年了，出嫁則可能已有二三十餘年。但從其口中道出，仍能看出對賈敏閨中待字之時境況的稱讚。
賈敏當年究竟是怎樣的尊貴，能讓王夫人這樣稱讚？她的生平又是如何？書中並未正面描寫。不過《紅樓夢》的行文，向來有“草蛇灰線，伏延千里”之說。依靠作者透露的些許線索，我們依然能夠了解一二。
家世顯赫
據冷子興在《紅樓夢》第二回對賈家人物關係的“演說”，寧、榮二府的興起，開始於寧國公賈演、榮國公賈源這兩個一母同胞的兄弟。作為開國之初屢立戰功的武將，兩人生前累官至公爵。在書中所載“四王八公”（其餘幾人分別為北靜郡王、東安郡王、南安郡王、西寧郡王以及鎮國公、理國公、齊國公、治國公、修國公、繕國公）之中，賈家獨佔其二，可謂鼎盛之至。而到賈敏出生在榮國府時，賈家的恩寵已經蔭及第三代。
這三代之間，榮國府的人物關係大致是這樣的：
自榮公死後，長子賈代善襲了官，娶的是金陵世勳史侯家的小姐為妻，生了兩個兒子：長子賈赦，次子賈政。
目今你貴東家林公之夫人，即榮府中赦、政二公之胞妹，在家時名喚賈敏。
——《第二回》
除此之外，冷子興談到因病夭亡的賈敏時，還曾說過一句，“老姊妹四個，這一個是極小的，又沒了。”可見，賈敏應該還有三個姐姐。這三位賈氏夫人在《紅樓夢》中從未出場。不過由於賈府向來有將女兒放在一起撫養的習慣，這三位姐姐不一定都是賈母所出。只賈敏是其中最小的那個確定無疑。
所謂國公，究竟是幾級幾品，職權是什麼，待遇又如何呢？儘管《紅樓夢》自謂“無朝代年紀可考”，但書中故事大多能看出作者曹雪芹家族的影子。其中官爵，儘管“信口編造”的極多，主要參考的還是明清制度。按清朝規制，爵位主要分為三個系統：宗室爵位、蒙古爵位和異姓功臣爵位。
宗室爵位，又稱宗室覺羅世爵，由宗人府管理，共分為十二級，只授予愛新覺羅族人。
蒙古爵位，稱為外藩蒙古世爵。由清廷授予蒙古封建主王公爵位，任命他們為旗長，蒙古語稱札薩克（jasak，意為掌權之統治者）。
異姓功臣爵位，又稱為功臣世爵、民世爵，由吏部驗封司管理，主要授予漢族和西南民族等滿、蒙以外的民族人士。共分為九級，分別是——
公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、輕車都尉、騎都尉、雲騎尉、恩騎尉
其中，自輕車都尉以上，各爵位均分為一、二、三等。品級方面，公、候、伯三者為超品，子爵為正一品，男爵為正二品，餘者以此類推。賈府所謂寧國公、榮國公，就屬於異姓功臣爵位中第一等的公爵。品級還在正一品大員之上。跟官職相比，擁有爵位的功臣，可以享受更多待遇。按照規例，一品大員每年正式俸祿180兩白銀，而擁有公爵身份的官員，每年則有近700兩白銀的俸祿。
與官職更為不同的是，擁有爵位的官員，可以把爵位傳給子孫，官職則不能。爵位世襲的方式，除世襲罔替的“鐵帽子王”外，一般為按輩分遞減一等。最低一等的恩騎尉按律也為世襲罔替。也就是說，即便後代沒有再立功勳加封爵位，受爵者後代最後也有一個保底的恩騎尉爵位，每年享受45兩白銀的待遇。對於普通人家而言，這些銀兩已經足夠生活開支。
賈府情況同樣如此。自榮國公以後，長子賈代善繼承爵位，按書中多處透露的線索，賈代善繼承的爵位似乎並未降等，依然是榮國公。在爵位加持之下，賈府政治上的尊崇地位自然不必多說。經濟方面，官俸儘管不婓，但賈府最主要的合法收入還是來自地租。
地租收入有多少呢？可以參見五十三回寧府烏進孝交租的禮單。簡單來說，一處田產一季的收入大約是銀子兩千五百兩，實物大致也能折到這個錢。賈珍還嫌少了，說算準了該有五千銀子的。
這個錢看似不多，但實際上烏進孝管的黑山莊只是寧國府名下莊園中的一個。寧府的莊園總計有八、九個。按照八個算，春秋兩季的現金收入就至少是四萬兩白銀。如果年成好不打折扣的話，應該能到七八萬兩。再加上實物收入，一年就有十幾萬兩的收入。這是寧國府的情況，而榮國府的情況大體與之相似。
作為第二代榮國公的小女兒，在賈府聲名財富積累最盛的時候，賈敏在飲食起居、衣食住行等方面享受的待遇自然極高。賈母也絲毫不吝對女兒賈敏的疼愛，還曾當著王夫人等一眾女眷的面，對剛進賈府的林黛玉直言：
“我這些兒女，所疼者獨有你母，今日一旦先舍我而去，連面也不能一見，今見了你，我怎不傷心！”
從後來賈母如何對待寶玉、黛玉來看，當年她寵愛小女兒的情景也是可見一斑。
蕙心蘭質
顯赫的家世為賈敏帶來了令人豔羨的生活，但僅憑身世一項，還不能完整還原她身上具有的特質。究竟賈敏的個性如何，作者雖然十分吝惜筆墨，也還是透過跟她最親近的幾個人，透露些許。
首先還是從賈母處著眼。綜觀《紅樓夢》全文，賈母喜歡的女孩很多，除了林黛玉、王熙鳳之外，史湘雲、薛寶琴、喜鸞等人也在其列。這些姑娘無一例外，不僅美貌過人，而且聰明伶俐、天真活潑。相反，行事古板謹慎的寶釵，就很少得到賈母的讚譽。
由此可以推斷，這位最招母親喜愛的女兒，在未出閣時，必然也是一個非常聰敏靈秀的女孩，既有才情，也有智慧。
賈敏的這些特點，在女兒林黛玉的烘托下，更是確鑿。
作為警幻仙子《金陵十二釵》正冊欽定的十二釵之首，又是《紅樓夢》書中當之無愧的女一號，曹雪芹在林黛玉身上賦予了太多美好的氣質。
論美貌，書中除了秦可卿、薛寶琴等寥寥數人外，幾乎沒有人可以穩壓黛玉一頭。在寶玉眼中，林黛玉是：
“兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似泣（一作“喜”）非泣含情目。態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閒靜時似姣花照水，行動處似弱柳扶風。心較比干多一竅，病如西子勝三分。”
——《第三回》
薛蟠第一次見到黛玉時，“又瞥見林黛玉風流婉轉，早已酥倒在那裡。”脂硯齋在此處的批語道：
忙到容針不能。此似唐突顰兒，卻是寫情字萬不能禁止者，又可知顰兒之丰神若仙子也。
——《第二十五回·甲戌側批》
就是作者也曾直書——
原來這林黛玉秉絕代姿容，具希世俊美，不期這一哭，那附近柳枝花朵上的宿鳥棲鴉一聞此聲，俱忒楞楞飛起遠避，不忍再聽。
——（第二十六回）
論才情，大觀園中，薛林二人齊名，又以林略勝一籌。海棠社上，林黛玉憑藉《詠菊》《問菊》《菊夢》三首作品，“題目新，詩也新，立意更新”，魁奪菊花詩。除此之外，還有《葬花吟》《唐多令·柳絮詞》《代別離·秋窗風雨夕》等膾炙人口的名篇。黛玉的瀟湘館，一進門翠竹夾路，蒼苔滿地，窗下案上設著筆硯，書架上則疊著滿滿的書，活脫脫一個隱士的書房，也襯出了主人豐富和清靈的靈魂。
論管理能力，通部書中，以王熙鳳和探春、寶釵幾人最為突出。但黛玉儘管體弱不管事，對一應事務也都看得透徹。探春對大觀園進行改革時，黛玉曾在與寶玉的談話中，表明自己贊同的意思：
要這樣才好，咱們家裡也太花費了。我雖不管事，心裡每常閒了，替你們一算計，出的多進的少，如今若不省儉，必致後手不接。
——第六十二回
黛玉所住的瀟湘館，整部書裡一切日常事務井然有序，丫頭婆子們也都安靜肅整，各司其職，沒有發生過任何問題。反觀寶玉的怡紅院，墜兒偷東西，小紅和賈芸定情，半夜裡黑影跳牆等等事情觸目皆是。
黛玉身上的這些特徵，儘管可能有後天的因素，但也有相當一部分延續了母親對自己的遺傳與影響。除了相貌上的繼承外，教育問題上，賈敏與林如海膝下無子，因此將林黛玉當作兒子教養，還請來賈雨村等“西賓”為其授業，“便也欲使他讀書識得幾個字，不過假充養子之意，聊解膝下荒涼之嘆”。相比同樣假充男兒教養卻大字不識的王熙鳳，黛玉的才情無疑來自於雙親，特別是母親的悉心培養。
賈敏生病之時，黛玉年方五歲。其後一年之間，黛玉每日在榻前侍湯奉藥。估計也正是在這段時間裡，賈敏已經開始為女兒的未來做打算。黛玉進賈府時豐富的心理活動，也無時不在提醒讀者賈敏對她的囑託。
林黛玉常聽母親說過，她外祖母家與別家不同。她近日所見的這幾個三等僕婦，吃穿用度，已是不凡了，何況今至其家。因此步步留心，時時在意，不肯輕易多說一旬話，多行一步路，惟恐被人恥笑了她去。
——《第三回》
這樣看來，賈敏玲瓏的心竅，比之女兒黛玉，估計也不會差多少。而在身體素質方面，中年染病，一疾而終的賈敏，與女兒黛玉“病如西子勝三分”的特質也是相像。
假設賈敏年輕時如林黛玉一樣美貌聰慧，而又滿腹才情。王夫人稱讚她一句“金尊玉貴”又怎為過。
擇賢而婚
在封建時代，大小官員乃至王公貴族之間，常會透過聯姻的方式達到締結盟友、親上加親的目的。《紅樓夢》中的聯姻關係更是屢見不鮮。
以“賈、史、薛、王”這四大家族為例，四者的姻親關係十分複雜：
代字輩，賈代善和賈母結合——賈家和史家（賈母作為賈府祖母級人物，具有相當的地位）
文字輩，賈政和王夫人結合——賈家和王家（榮國府二房），薛姨媽和薛父結合——王家和薛家（薛姨媽乃王夫人之妹）
玉字輩，賈璉和王熙鳳結合——賈家和王家（榮國府大房）
除此之外，賈元春還與皇室有婚姻關係。
但到了賈敏這裡，其結親的物件既非皇室，也不是四大家族中的另外三家，而是來自揚州的林家。林家的祖上儘管曾受封列侯，而到林如海這一輩，已經五世，早已是家道中落，不復當年的富貴。
“列侯”一詞，原本是秦朝至陳朝存在的爵位，但在曹魏以後已成泛稱，所有受封爵位的王公都可稱列侯。按清朝降等襲爵的制度，只能封襲三代的，理論上應該是異姓爵位中第七等的騎都尉。與賈家受封的公爵之位相比，差距不可以道里計。
實際上，賈府能夠選中林如海當姑爺，看重的並不是他的家世，而是他的發展前途。這也體現了賈府擇偶標準的一次轉向。書中對林如海的介紹是這樣：
這林如海姓林名海，表字如海。乃是前科的探花，今已升至蘭臺寺大夫，本貫姑蘇人氏，今欽點出為巡鹽御史，到任方一月有餘。……今如海年已四十，只有一個三歲之子，偏又於去歲死了。
——第二回
能在四十歲之前連續透過縣試、府試、院試、鄉試、會試和殿試這六級考試，並高中一甲第三名的探花，受賜進士及第，用學富五車一詞形容林如海也絕不為過。在為官做人方面，林如海也可圈可點，儘管前科（三年之內）剛考中進士，但已經升至蘭臺寺大夫，又欽點出任為巡鹽御史。
這兩個官職中，蘭臺寺大夫為曹雪芹杜撰的官職，有學者認為這一官職的原型應該是都察院御史。約為從六品或正七品官員。而巡鹽御史則是確有其職。明清時期，巡鹽御史是天下十三道御史之一，也是最重要的御史。主觀巡查當地鹽業賦稅。林如海出任的兩淮巡鹽御史，更是其中一等一的肥差。
真實歷史當中，巡鹽御史都是官小權力大，可以直達天聽，因此非皇帝的親信不可為。作者曹雪芹祖父曹寅就曾任江寧織造兼兩淮巡鹽御史。乾隆皇帝小舅子高恆也是巡鹽御史。儘管只是正七品的小官，但林如海中進士不到三年時間就能被皇帝選中出任巡鹽御史，可見林如海確實有才能，更是皇帝著重培養的物件。
以賈敏的蘭質蕙心，選擇學識淵博又深得上寵的林如海為婿，不僅為其找到了精神上的伴侶，也是替賈家謀得一個極有潛力的合作伙伴，可謂一舉多得。
可憐不復
作為一個從未在書中正面出現過的人物，賈敏的身世、個性以及婚配關係，都已由我們從各處蒐羅的線索抽絲剝繭般還原出來。在病入膏肓之前，賈敏所做的最後一個努力是將女兒黛玉送回賈府，由最疼愛她的母親撫養。
林黛玉也並未辜負母親的期望，繼承了她身上所有出塵脫俗的一面。奈何賈敏的前半生儘管錦衣玉食、無憂無慮，後半生卻一曲未了、戛然而止。她短暫而幸福的人生，是賈家處於巔峰時期的側面體現。當賈家開始走下坡路後，不僅她的女兒，連同她的侄女們，也都再沒有機會獲得她曾經有過的幸福了。
參考文獻：《脂硯齋重評石頭記（新校本）》
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