沒有統一的說法，但從大意上理解就是，突出戰艦速度快，戰力強，鼓舞士氣，宣揚國威，也有可能取自諸葛亮的非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠之意。還有就是是定遠，鎮遠戰艦由來名字的說法，有四種，

1.平定海洋，揚清朝國威的意思。

2.安定遠方的意思

3.定遠號、鎮遠號戰列艦名字取自定遠府（今安徽定遠縣）、鎮遠府（今貴州黔東南州鎮遠縣）

4帶有激勵士氣色彩的象徵性詞語而已，古漢語底蘊比較濃

1、定遠艦

清末北洋艦隊主力艦之一。北洋艦隊旗艦。是當時遠東最大鐵甲巡洋艦之一。艦長99公尺，寬20公尺。排水量7335噸，速力14．5節，裝甲堡35．6公分、炮塔30．5公分、司令塔20．3公分，主要兵器有30．5公分口徑炮4門、5公分口徑炮2門、其他炮16門、後膛連珠槍525支。艦首左右及尾部配備魚雷發射管3個。

1880年(光緒六年)訂購於德國伏爾鏗船廠，造價為110．3萬兩庫平銀。1885年由遊擊劉步蟾督帶回國，派為管帶。1888年北洋艦隊正式成軍，被指定為旗艦。以劉為右翼總兵統帶。定員331人。1894年9月12日北洋海軍提督丁汝昌率艦隊由威海衛出發，為赴朝軍隊護航，17日由大東溝返航，與尋戰的日本聯合艦隊相遇。12時50分，雙方艦隊接近5300米時，奉劉步蟾命以左舷炮轟擊日艦，激戰中先後擊中日艦比睿、赤城、西京丸、松島等艦，本艦中彈起火後，將士一面救火，一面奮戰。直至下午5時30分左右，日艦隊向南退去，尾追數浬而駛回旅順。此次海戰後，與其他各艦均困守威海衛軍港。

1895年2月，日艦輪番攻擊北洋艦隊，與各艦多次擊退日艦，2月5日凌晨迎擊日本魚雷艦時，被魚雷擊中，海水湧入艦內，艦體傾斜，勉強駛至劉公島南岸淺灘擱淺，以艦上備炮守禦東口。以艦體當炮臺與各艦配合，抗擊日艦進犯。10日，威海衛南北幫炮臺和日島均失守，艦上士兵傷亡嚴重，炮彈用盡，遂以魚雷將船身轟散，以免資敵。

2、鎮遠艦

清末北洋艦隊主力艦之一。是當時遠東最大鐵甲巡洋艦之一。艦長99公尺，寬20公尺。排水量7335噸，速力14．5節，裝甲堡35．6公分、炮塔30．5公分、司令塔20．3公分，主要兵器有30．5公分口徑炮4門、15公分口徑炮2門、其他炮16門，後膛連珠槍525支。艦首左右及尾部配備魚雷發射管3個。

1880年 (光緒六年) 訂購於德國伏爾鏗船廠，造價為110．3萬庫平銀。1885年由劉步蟾等帶回國。1888年北洋艦隊正式成軍，被授為左翼總兵的林泰曾兼管帶；定員331人。1894年9月17日黃海大戰中，在林泰曾指揮下，與定遠艦配合，多次重創日艦。激戰中中彈起火，水手一面熄火，一面爭先殺敵。戰至下午3時30分，只有兩炮尚能施放，水手仍頑強戰鬥。5時30分許，日本聯合艦隊司令伊東祐亨率艦向南退去，該艦尾追數浬後駛往旅順。

11月，北洋艦隊巡遊渤海返威海，進港時正值落潮，雷標漂出範圍，其躲避雷標時誤擦暗礁，底板裂縫多處。海水湧入艦內，經水手努力堵塞，安然駛入港內。林泰曾憂憤自殺，改由楊用霖護理左翼總兵兼管帶。定遠艦中雷後，丁汝昌移督旗於該艦。與各艦配合，多次擊退日艦進犯。終因彈將盡，糧乏匱，洋員與候補道員牛昶主張議降。楊用霖拒降，於1895年2月11日自殺。14日牛與伊東祐亨簽訂《威海降約》，從此該艦為日本所有

3、致遠艦

排水量(噸) 2300

船長（米） 76.2

船寬（米） 11.6

吃水（米） 4.88

馬力（匹） 7500

航速（節） 18

火炮 210mm*3／150mm*2／57mm*8／37mm機關炮*6

魚雷 457mm*4

裝甲 50-100mm

乘員（人） 202

管帶 鄧世昌

1885年8月4日,李鴻章收到電旨,命他按“濟遠”式樣再訂購四艘巡洋艦。當天他便向在歐洲的曾紀澤和許景澄發報，指令他們在所在國各自訂購兩艘巡洋艦。其中出使英國大臣曾紀澤即與英國海軍部聯絡購艦事宜，英華人交給他兩份說帖，一份論述“濟遠”之弊，指出該艦8項缺陷，一份介紹英國新設計的軍艦，較“濟遠”有10項優點，它同1884年下水的英制智利巡洋艦“愛斯米拉達”號十分相似。於是曾紀澤遂向英國阿姆斯特朗公司訂造兩艘高速巡洋艦。

兩艦由林鳴壎、張啟正、陳和慶監造。其中“致遠”艦1887年建成，同年11月加入北洋水師，造價845000兩。由神機營息借怡和洋行洋款及部撥各省捐款及江海、浙海、閩海三關藥稅釐款項支付。由於只在炮塔和艦身主要部位採用裝甲防護，其餘均用鐵板覆蓋，所以也被北洋水師稱為“半鐵甲船”。1888年6月25日臺灣呂家望番社起事，圍攻卑南清軍大營。8月28日丁汝昌率“致遠”、“靖遠”抵達卑南，9月21日協助清軍攻破呂家望。

致、靖兩艦共傷亡副頭目一名，水兵傷八名。致遠艦參加了1894年9月17日的黃海海戰，海戰中在管帶鄧世昌的指揮下，英勇奮戰，在彈藥告磬的情況下，毅然衝向日艦吉野，不幸被魚雷擊中鍋爐而沉沒於北緯39度32分，東經123度34分的海面，管帶以下246人壯烈殉國，僅7人獲救。戰後，鄧世昌之死震動了朝野，光緒帝聞其犧牲得極為壯烈，遂親筆賜輓聯“此日漫揮天下淚，有公足壯海軍威”，又作詩一首雲：“城上神威炮千斤，枉資劇冠挫我軍；後來無道終許汝；致遠深沉第一勳。”

4、靖遠艦

排水量(噸) 2300

船長（米） 76.2

船寬（米） 11.6

吃水（米） 4.88

馬力（匹） 7500

航速（節） 18

火炮 210mm*3／150mm*2／57mm*8／37mm機關炮*6

魚雷 457mm*4

裝甲 50-100mm

乘員（人） 202

管帶 葉祖珪

清政府通過出使英國大臣曾紀澤向英國阿姆斯特朗公司訂造的高速巡洋艦。1887年建成，同年11月加入北洋水師，造價845000兩，是致遠艦的姊妹艦。 1888年靖遠艦隨致遠艦參加了平定臺灣呂家望番社起義的戰鬥。靖遠艦參加了黃海海戰和威海衛之戰，海戰中被擊中110彈，死2人傷16人。1895年2月9日，靖遠艦被日軍佔領的鹿角嘴炮臺發射的兩發炮彈擊中沉沒。1897年被打撈起來後拆解。

5、經遠艦

排水量(噸) 2900

船長（米） 82

船寬（米） 12

吃水（米） 5

馬力（匹） 4400

航速（節） 15.5

火炮 210mm*2／150mm*2／47mm*2／37mm機關炮*5

魚雷 457mm*4

裝甲 50-240mm

乘員（人） 202

管帶 林永升

1885年8月4日,李鴻章電令駐德公使許景澄在德國訂造兩艘巡洋艦。許景澄立即同Vulcan船廠磋商，要求修改“濟遠”設計缺陷，如升高穹甲、增加儲煤倉、放大輪機艙。德華人提出，新軍艦可設計成裝甲巡洋艦，即除了保留原先的裝甲甲板外，再在艦舷水線部位敷設立甲，此設計思想源於俄國A.A.波波夫的“海軍上將”號裝甲艦。1885年9月18日，許景澄與Vulcan船廠代辦哈科斯他耳議定訂購快船草合同，10月1日正式簽訂合同，向德國Stettin的Vulcan船廠訂造兩艘裝甲巡洋艦。兩艦由曾宗瀛、裘國安、黃戴監造。

經遠艦和致遠艦都是清政府花重金在國外定製的軍艦，而且當時都屬於世界上先進的軍艦。經遠艦甲厚抗擊打，致遠艦快速善攻擊，兩艦各有特點、相得益彰。北洋水師成軍時，經遠艦是致遠艦的僚艦，兩艦一起被編入了北洋水師。後來，鄧世昌、林永升兩位管帶分別率領致遠艦和經遠艦參加北洋水師的訓練、巡航等軍事行動。

“經遠”艦1887年7月建成，經、來兩艦原定用於臺灣及澎湖之防務，後留用北洋，並於同年11月加入北洋水師，造價865000兩。經遠艦參加了1894年9月17日的黃海海戰，海戰中頑強作戰，終於不敵，沉沒於北緯39度51分，東經123度40分7秒的海面，管帶以下231人壯烈殉國，16人生還。

6、來遠艦

排水量(噸) 2900

船長（米） 82

船寬（米） 12

吃水（米） 5

馬力（匹） 4400

航速（節） 15.5

火炮 210mm*2／150mm*2／47mm*2／37mm機關炮*5

魚雷 457mm*4

裝甲 50-240mm

乘員（人） 202

管帶 邱寶仁

清政府透過駐德公使許景澄向德國Stettin的Vulcan船廠訂造的巡洋艦，是經遠艦的姊妹艦。1887年7月建成，原定用於臺灣及澎湖之防務，後留用北洋，同年11月加入北洋水師，造價865000兩。來遠艦在甲午戰爭中參加了黃海海戰和威海衛之戰，海戰中被擊中225彈，死17人傷13人。

1894年9月17日，黃海大戰爆發。海戰中，邱寶仁與“來遠”全艦官兵拼死作戰，遂受重傷。“來遠艙內中彈過多，延燒房艙數十間”，頓時“烈焰騰空，被猛火包圍，但艦首炮依然發射，士卒奮力救火。此時，機器室內火焰升騰，不得已將通風管密閉，黑暗中由上甲板向焚火室傳達命令僅靠通風管傳話。全艦官兵不顧200度之高溫，始終堅守崗位，恪盡職守”。邱寶仁指揮全艦官兵一面抗敵，一面救火，終於將火撲滅，繼續與敵博戰。海戰結束，“來遠駛回旅順之際，中西各人見其傷勢沉重，而竟安然返旆，無不大奇之”。

1895年2月6日凌晨4時被日軍第一魚雷艇隊偷襲沉沒，艦中留守的30人遇難。邱寶仁被水手救上劉公島。北洋水師覆沒後，被革職。

7、濟遠艦

排水量(噸) 2300

船長（米） 72.1

船寬（米） 10.37

吃水（米） 4.78

馬力（匹） 2800

航速（節） 15

火炮 210mm*1／150mm*2／76mm*4／37mm機關炮*9

魚雷 380mm*4／2艘艦載魚雷艇

裝甲 炮塔355.6mm／甲板101.6mm／水線76mm

乘員（人） 202

管帶 方伯謙

清政府向德國Stettin的Vulcan船廠訂造的巡洋艦，本來是作為“定遠”級的三號艦訂造的，後由於經費不足改為建造巡洋艦。1883年6月6日下水，1885年8月建成，同年10月加入北洋水師，造價620000兩。

濟遠艦在甲午戰爭中參加了豐島海戰、黃海海戰和威海衛之戰。豐島海戰中死13人傷40人，黃海海戰中被擊中15彈，死5人傷10人。海戰後管帶方伯謙由於臨陣脫逃被斬，繼任管帶林國祥。1895年2月17日被日軍俘獲。

1895年3月16日加入日本海軍，艦長平尾福三郎。1898年3月21日被列為三等海防艦。1904年11月30日在日俄戰爭日軍攻打旅順的戰鬥中在旅順港外羊頭窪即東經121度04分50秒、北緯38度50分30秒的海域觸雷沉沒。濟遠艦於1905年5月21日除籍。

上世紀80年代初，有關方面曾組織打撈濟遠艦，出水了濟遠的後主炮。1986年國家旅遊局撥款300萬元用於打撈濟遠艦，當年及1988年的兩次打撈，共出水前主炮、速射炮、主錨等300多件珍貴文物，經保護處理後，陳列於中國甲午戰爭博物館。

8、平遠艦

排水量(噸) 2100

船長（米） 59.1

船寬（米） 11.85

吃水（米） 3.96

馬力（匹） 2400

航速（節） 14

火炮 （清）260mm*1／150mm*3／47mm機關炮*8

（日）260mm*1／152mm速射炮*2／3磅速射炮*8

魚雷 457mm*2

457mm*4

裝甲 炮塔203mm／炮罩51mm／甲板51mm／彈藥艙

乘員（人） 145

管帶 李和

福州船政局建造的第29號艦，為中國首次建造的全鋼甲巡洋艦，代表了當時中國造船工業的最高水平。1886年12月7日安放龍骨，1888年1月29日建成，命名為“龍威”號，造價524000兩。

1889年5月15日和9月28日分別由林承謨和楊永年管駕出海試航，合格後於當年加入福建水師。10月20日在赴天津校驗途中停泊上海，對抽水機進行維修。12月12日丁汝昌南下經過上海，勘驗了“龍威”艦，決定將之調入北洋。1890年5月16日“龍威”艦加入北洋水師，改名為“平遠”。甲午戰爭中“平遠”艦參加了黃海海戰和威海衛之戰。海戰中被命中24彈，傷亡15人。1895年2月17日在威海衛軍港，與其他受困清艦共十艘同時向日軍投降，當時管帶仍為李和。

1895年3月16日加入日本海軍，1898年3月21日被列為一等炮艦。日俄戰爭時被編入第3艦隊第7戰隊。1904年9月18日在日軍炮擊金州灣的戰鬥中在鳩灣海域觸雷沉沒。1905年5月21日除籍。