參加十項全能比賽的運動員必須在兩天內按順序完成十項比賽。第一天：100米跑 、跳遠 、鉛球 、跳高、400米跑；第二天 ：110米跨欄 、鐵餅 、撐竿跳高 、標槍、1500米跑。 比賽成績是按照國際田徑聯合會制定的專門田徑運動全能評分表，將各個單項成績所得的評分加起來計算的，總分多者為優勝 。

評分標準：十項全能選手的得分基於他們在每一項比賽中的表現，最後總成績最高的人獲勝。因此運動員只有每項比賽都有上佳表現而不是偏重一項才能最終獲得冠軍。實際上，人們設計了複雜的計分系統以保證在一項比賽中佔盡優勢的運動員的得分不會高於在幾項比賽中成績都較好的運動員。每一項比賽的得分都取決 於該專案的評分標準，奧運會根據世界紀錄制定出一個得分對應表格，由選手的成績在表格中換算成分數，然後相加得出總分。

比賽規則：十項全能比賽時，除採用各有關單項規則外，尚有下列特殊規定。①徑賽專案搶跑3次取消該單項比賽資格，但仍可參加其餘專案比賽;田賽中的跳遠和投擲專案每人只有3次試跳、試擲機會。②比賽中途，如任何一個單項棄權，則不得計總分和名次。③凡需計風速的單項成績，每秒平均風速在4米以下者，其紀錄可予承認。如風速超過每秒4米，仍可按總分計全能名次，但不能作為正式全能紀錄。④全能運動中的徑賽專案採用電動計時或人工計時均可，但不得混合使用，應分別設定紀錄。