話說吳王夫差，在討伐齊國之前他做了一個怪夢。夫差醒了以後有點悶悶不樂，就找太宰伯嚭給解夢，這太宰搖唇鼓舌，好一通阿諛奉承。伯嚭一番花言巧語把夫差忽悠的心理美滋滋，當下賞賜了他40匹上等的綢緞。

可是夫差聽了太宰的一番恭維心裡卻總感到一絲不安，又把另一個佞臣王孫駱招來給自己解夢，這位左司馬大人似乎沒有太宰吹噓拍馬的口才，就把聞名吳國的易術高手公孫聖推薦給吳王，這下可把公孫聖害慘了。

當公孫聖聽到王孫駱所傳吳王口旨時，伏地大哭起來，搞得他老婆都很沒面子——人家聽說大王召見都喜出望外，恨不得是祖上八輩子積德才有的福氣，你看看你怎麼就如喪考妣一樣呢

公孫聖過了一會止住悲聲對他老婆說：“女人家頭髮長見識短啊，今日壬午日，時在南方，正應了命屬上天，不得逃亡之兆，我不光是為自己的命運哭泣更是為吳國和大王的命運悲哀阿，我今天一去不復返，身死無功，你日後好自為之，夫妻一場你可別忘了我啊”說罷與老婆灑淚而別。

公孫聖來到夫差面前，一番陳詞：臣要是不說的話，可保全身名，一旦說了一定會死於王面前，但是忠臣不會怕死。隨後，公孫聖解析了大王的夢，表示此夢有預示吳國將要滅亡之意，並勸解吳王。

同樣一個夢，由不同的人解說出來卻是大相徑庭，旁邊的太宰嚭和王孫駱一聽這小子是活得不耐煩了，居然敢當著咱爺們的面上眼藥，不整死他哪行啊！

還沒等兩個傢伙煽風點火下刀子呢，夫差聽到公孫聖所言已經勃然大怒，命武士石番用鐵杖擊殺了公孫聖。

公孫聖臨死前仰天長嘆說：老天知道我冤啊，我直言相勸反而招來殺身之禍。這樣，我死之後你們不要安葬我，把我的屍體運到深山裡頭。我將來會變做空中的迴音，來驗證我所講的話。

夫差狠狠的命人將公孫聖的屍身扔到了秦餘杭山裡，也就是現在的陽山半山亭旁南側的山澗裡。

不久，越國兵馬殺將過來，夫差對左右說：“我沒有道理殺公孫聖啊，你們快喚他出來吧！”眾人三呼公孫聖，公孫聖果然答應了三聲。最後，吳國終於被越國滅掉了。

當地老百姓對這位敢於說實話的公孫先生十分同情，偷偷的將他的屍身移到了箭闕峰南邊的鳳凰峰，葬在了鳳凰峰下的鳳凰臺上。

為了紀念這位直言勸諫的公孫先生，老百姓特意在他被夫差扔屍身的半山腰建了一個亭子。這就是半山亭的由來。而在埋公孫聖忠骨的鳳凰臺，後世建起了一座寺廟，也取了一個名字叫半山寺。

關於半山亭，民間有一段有趣的傳聞。據說很早以前此地為半雲庵所在，為上下山必經之路，麓山寺的僧人下山買物，挑擔回寺，常在此歇息。當時，有一燒火僧以“半’字為題，賦詩一首。曰：“半山半庵號半雲，半畝半地半崎嵌，半山茅塊半山石，半壁晴天半壁陰；半酒半詩堪避俗，半仙半佛好修心，半間房舍半分雲，半聽松聲半聽琴。”詩傳到主持方丈耳裡，大為讚歎，不再令其燒火，而授以佛經，日夜持誦。此詩對仗頗工，句句用半字，用法自然流暢，氣韻貫通，毫無佶屈聱牙之弊。半雲庵雖已久圯，而“半”字詩卻流傳至今，給人們增添遊興。