成吉思汗死後，到了第四代大汗才傳到拖雷家族。

（1）拖雷監國時期。

託雷沒有做過蒙古大汗。

在成吉思汗生前，繼承權主要聚焦在四個兒子那裡：朮赤，察合臺，窩闊臺和拖雷。

朮赤的母親由於被成吉思汗的敵人搶去過，所以一直被人以血統不純的理由攻擊，察合臺和朮赤不和，擁護窩闊臺，朮赤失去了繼承權。

成吉思汗生前立窩闊臺為繼承人，死後（一說成吉思汗有意改立拖雷，被窩闊臺毒死）由拖雷任蒙古監國，兩年後在庫裡勒臺大會上察合臺，拖雷等擁立窩闊臺繼位。

（2）貴由時期。

拖雷死的比較早，之後窩闊臺也死了，他死後，皇后脫列哥那掌權，由於執政不當，蒙古很多王公貴族目無法紀，唯獨託雷家族約束的比較好，因此聲望比較高。

皇后脫列哥那想立自己的兒子貴由為汗，但是朮赤的兒子拔都不同意，此時成吉思汗的幼弟也想做汗，三方奪權，拖雷的妻子唆魯禾帖尼帶著兒子參加庫裡勒臺大會，擁立貴由即位。

（3）蒙哥時期。

貴由死後（一說被拔都毒死），貴由的皇后斡兀立海迷失掌權，這個時候，一直和貴由不和的拔都，和拖雷的妻子唆魯禾帖尼齊心協力，最後讓拖雷的兒子蒙哥成功繼承了第三任蒙古汗之位。

在這個時候，蒙古汗位才轉移到託雷家族，距離成吉思汗死後已經24年了。

（4）忽必烈時期。

蒙哥死後，他的兩個弟弟忽必烈和阿里不哥爭權，最後忽必烈勝出，其後忽必烈入主中原，並改稱大元。

蒙古汗國則由於繼承人奪位的原因，由拔都建立的金帳汗國，旭烈兀建立的的伊利汗國，以及早期已經分封出去的察合臺汗國和窩闊臺汗國並稱為蒙古四大汗國。

拖雷係為什麼之後取得蒙古帝國大權裡面肯定有原因，在成吉思汗分封的四個兒子中，就屬窩闊臺勢力最弱小，他本人能力也不及這三個兄弟，所以到後來他的汗位拱手想讓，讓給了最強者。恰恰那個最強者就是拖雷，成吉思汗將拖雷留在蒙古本土還賜予帝國大部分軍隊和實力這更讓本來弱小的窩闊臺吃不消，這就有為什麼後來窩闊臺極力除掉拖雷的原因。

成吉思汗這樣安排勢必會造成子孫流血，這一點他是看不到的，當初他為什麼這樣安排，無非就是想穩住最主要的大後方，以圖金宋，拖雷這種軍事才能和窩闊臺政治才能恰恰可以互補，也可以防止獨斷專行，在《蒙古秘史》中窩闊臺不是曾問過成吉思汗，要是我的子孫中有不肖之輩，那可以從其他子孫中選出繼承汗位的人嗎？成吉思汗有趣的回答，你的子孫不行，可以從其他子孫中挑選。雖然這是有趣的對話，可是挺有意思的，後世還真的依據成吉思汗的話這樣做了。

窩闊臺當上大汗後，沒有妥現之前的承諾，而是一味的想集權，他一改以往的敦厚老實的性格，開始打起了拖雷的主意，在滅完金國後，父汗遺願已完成，在北上的路上，假裝病為由，命拖雷喝掉了巫水來救自個的命，耿直的拖雷卻喝了，來換取了窩闊臺的命，本來窩闊臺殺伐過多，連山神都動怒要懲罰他，卻讓拖雷做成墊背的，拖雷的死一定程度給他的兒子造成了陰影所以就有後來拖雷兒子竄位的說法，目的就是報弒父之仇。

窩闊臺哪能想到他曾給父汗說的那些話，在一面削弱拖雷家實力又極力的把自己兒子提上要務，掌管帝國主要區域，首先是長子貴由徵東夏，又徵西域，陪在他左右輔佐朝政。次子闊出準備立為自己接班人，命其作為伐宋先鋒，可惜在襄陽戰死，不得不把闊齣兒子失烈門提為準太子。還有闊端封為西涼王，經營西夏故地，後來南下完成對吐蕃的降服，就是後來著名的涼州會盟，西南事務上闊端功勞功不可沒。不止如此又令其他兒子比如合丹，合失駐守西域掌控窩闊臺領地和中亞地區窺視西道諸王。可令窩闊臺沒有料到的是，他這樣精心安排居然變得功虧一簣，原因是他忽略了一個人，那就是拔都，他栽培了朮赤兒子拔都幫其擴大了欽察汗國領地，卻最終讓這個人毀了自個子孫的前程。

窩闊臺一死，貴由靠著母親脫列哥那中央關係和實力毫無懸念登上汗位，一向與拔都有矛盾的他為了除掉心頭大患，於是發兵征討拔都，可惜不但沒征討成毀掉了自己，得罪了拔都。拔都仗著自己實力，以長王身份和威望要求他們來中亞開選汗大會，拖雷家由於之前貴由西征讓拔都早防，得到拔都賞識，為了感恩把拖雷家長子蒙哥推為蒙古汗位繼承者。

蒙哥當上大汗後，為了洗刷恥辱像大洗牌一樣將窩闊臺系逐出中央，拖雷家領享大權，蒙哥為了穩固政權，命旭烈兀經營波斯，忽必烈治理中原，在別失巴里和和林駐有十萬大軍，防止窩闊臺系反撲，拖雷系也因此得到助長，這就有了忽必烈偉大的帝王。

忽必烈不忘前嫌，追縊窩闊臺為太宗，貴由為定宗，同樣列入大元皇帝之列，也是出於對歷史肯定。

蒙古帝國初期的汗位之爭中，為何拖雷系會最終勝出？那還得感謝蒙古帝國的創始人鐵木真。為什麼這麼說呢？因為正是鐵木真對身後事的安排，才最終給了拖雷系機會。

拖雷是鐵木真四個嫡子當中最小的一個，如果按照中原王朝長期以來實行的“嫡長子繼承製”，怎麼輪也輪不上拖雷系。可是，蒙古“幼子守灶”的舊俗最終成就了拖雷和拖雷系的後裔們。依照蒙古舊俗，兒子長大成人後要分家另立門戶。父親去世後，已經分家另立門戶的兒子是不能分財產的，只有最小的兒子、也就是所謂的“守灶幼子”才能繼承父親剩下的全部財產。

鐵木真率領蒙古鐵騎橫掃歐亞大陸，建立了龐大的蒙古帝國。晚年，鐵木真依照蒙古舊俗，將長子朮赤分封在欽察汗國、次子察合臺分封在察合臺汗國、三子窩闊臺分封在窩闊臺汗國，而鐵木真自己所領的軍隊、百姓、財產則由“守灶幼子”拖雷繼承。雖然，鐵木真選定了三子窩闊臺作為蒙古汗國的繼承人，但是實際上窩闊臺得到的僅僅是一個蒙古帝國大汗的正統地位，和自己的窩闊臺汗國及軍隊、百姓等。鐵木真原屬的大多數軍隊都掌握在拖雷手中。

朮赤因為血統存疑，早早被否決了繼承資格。因此，嫡長房基本上與汗位無緣，無非爭一些實際利益而已。嫡二房的察合臺和嫡三房的窩闊臺關係良好，而且這一支的野心似乎也並不太大。因此，對窩闊臺產生直接威脅的，只有拖雷。這也是後來窩闊臺借巫師之手除掉拖雷的原因之一。雖然拖雷雖然死了，可是他手裡的軍隊、百姓、財產卻依然不是窩闊臺的，而是他兒子們的，也就是所謂的拖雷系。這也是拖雷系最終可以與窩闊臺係爭奪汗位的最大前提條件。

窩闊臺去世後，他的老婆乃馬真後趁著兒子貴由出征未歸臨朝稱制，開始了攝政生涯。直到五年之後，乃馬真後去世，貴由才真正掌握了實權，成為了名副其實的蒙古大汗。貴由去世後，他的老婆海迷失後也學婆婆乃馬真後玩起了臨朝稱制。可是，她卻沒有她婆婆那麼幸運。嫡長房朮赤的繼承人拔都歷來與貴由不和，於是藉機發難，要求重新召開董事會（忽裡臺大會），決定新老闆（大汗）人選。但是，察合臺、窩闊臺系的股東（宗王）們壓根兒不搭理拔都，拒絕出席董事會。接下來，拔都的親姨媽唆魯禾帖尼出場了，唆魯禾帖尼是誰？拖雷的正妻，蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥的親媽。知道為什麼拔都這麼積極了吧？他和拖雷系的蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥既是叔伯兄弟、又是姨表兄弟，拖雷系掌權，對拔都更加有利可圖。既然汗位與嫡長房無關，對於嫡長房而言，實際利益自然是第一位的，這也就是為什麼拔都出頭髮難的原因。

唆魯禾帖尼作為老侄媳、老嫂子、老弟妹、老大媽、老嬸子……老面子還是有一些的。加之唆魯禾帖尼又是一個非常擅長人際交往的人，在唆魯禾帖尼的極力遊說之下，勉強請來了部分宗王，湊夠了“法定人數”。於是，蒙哥當選為新任董事局主席——蒙古帝國大汗，大宗由窩闊臺系正式轉為拖雷系。再後來，蒙哥南征時命喪巴蜀，其胞弟忽必烈與阿里不哥爭位。最終，忽必烈勝出，成為了新大汗，並開創了元王朝。此後，蒙古大汗成為了忽必烈系的專屬，所有元王朝皇帝都擁有蒙古大汗的名號，例如忽必烈的薛禪汗等等。

但是，這次大宗的轉移也直接導致了察合臺汗國、窩闊臺汗國的離心，兩大汗國走向了事實上的獨立，鐵木真開創的、橫跨歐亞的蒙古帝國開始分崩離析。拔都去世後，欽察汗國也開始與拖雷系漸行漸遠。最後，隨著時間的推移、血緣的疏遠以及利益等因素，連拖雷系旭烈兀建立的伊兒汗國也與元王朝的拖雷系後裔分道揚鑣。自此，蒙古帝國僅剩下一個空名，四大汗國與元王朝各自為政，元王朝的皇帝僅剩下一個名義上的宗主地位和蒙古大汗的虛名，鐵木真建立的蒙古帝國事實上已經不復存在。

蒙古汗國的建立者是鐵木真，成吉思汗有四個有實力兒子:朮赤，察合臺，窩闊臺，拖雷，鐵木真去世後，繼承汗位的是窩闊臺，此後汗位傳給了貴由，貴由去世後，蒙哥繼承汗位，“拖雷系”從此成為蒙古汗國的統治者。

那麼蒙古汗王之爭，為何“拖雷系”會勝利呢？

實際上，雖然託雷沒有成為大汗，但是託雷繼承了成吉思汗私屬的領地和軍隊。蒙古是幼子繼承製，但是當時的蒙古還沒有普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，皇帝就是國家，國家就是皇帝的等一系列的概念，因此成吉思汗雖是蒙古的大汗，最高的統治者，但是對於成吉思汗自己這個家族來說，他也遵照了蒙古的傳統，把實權，即財產和軍隊以及領土給了託雷。

成吉思汗死後，名義上窩闊臺佔有整個蒙古帝國，但實際上大家各有各的封底，朮赤系建立了欽察汗國，旭烈兀建立了伊爾汗國，察合臺有自己的封底，而託雷則繼承了之前成吉思汗的土地。成吉思汗去世後，託雷監國了一年才讓窩闊臺登上大汗之位。

蒙古部有幼子守灶的傳統，就是老家的財產由最小的孩子繼承，這個只是繼承財產，並不是繼承汗位。蒙古大汗的位置要由部落貴族召開忽裡臺大會來決定，大汗擁有處置財產的權利，但並不是擁有所有的財產。

朮赤和察合臺在蒙古部族繼承了少量的人民和軍隊，他們在西北有巨大的汗國，所以並不很依賴蒙古草原上自己應得的份額。此外成吉思汗的兄弟親屬也繼承了一些財產，但是，窩闊臺繼承了帝國，繼承了大汗之位，但是他並沒有獲得屬於他私人的，可以世代傳承的土地民眾。

窩闊臺沒有給自己的後代單獨劃出一個巨大的汗國，在靠實力進行的皇位爭奪戰中，他的後代天然沒有優勢。窩闊臺由於當了大汗，而沒有獲得一個大兀魯思，所以最終失去了帝系。

另一方面，窩闊臺死，繼承人成懸，不得已乃馬真後稱制，蒙古政治大亂一陣，最後貴由勉強當上大汗，蒙古分裂的種子已埋下，在忽裡臺大會上就鬧得很不堪。

貴由早亡，同樣是繼承人出現大問題，貴由與諸王中實力最強的拔都不和，拔都不準備支援窩闊臺系繼承人。貴由妻海迷失後效仿乃馬真後稱制，更是增加了動盪。 拖雷的老婆唆魯禾帖尼積極操作，拉攏忽裡臺王公，搞定了拔都，推舉她兒子蒙哥上位。自此汗位繼承，便由窩闊臺家族轉移到了拖雷家族。

成吉思汗的正妻是孛兒帖，老大血統存疑，朮赤粗人一枚、次子察合臺，“性情剛烈，心胸狹窄”、三子窩闊臺寬厚仁慈，足智多謀、四子拖雷老四拖雷雖然是個軍事人才，但殘忍好殺，為人嫉恨。

成吉思汗臨終前對窩闊臺評價：窩闊臺將繼承我的汗位，因為他比你們高出一格。他的意志堅定卓絕，他的見識穎敏優越。憑藉他的靈驗的勸告和良好的見解，軍隊和人民的管轄以及帝國邊界的保衛將得以實現。因此，我指定他為我的繼承人，把帝國的鑰匙放在他的英勇才智的手中。

1229年忽裡臺大會被擁戴登基，管理整個蒙古帝國。他繼續父親的遺志擴張領土，南下滅金朝，派拔都遠征歐洲，他在位期間疆域版圖曾擴充到中亞、華北和東歐。在位期間，任用契丹人耶律楚材為中書令，採用漢法，並且開科取士，重用中原文人，奠定元朝的基礎。

事實證明接納漢人文化發展的人才能很好的管理中原的人民和官吏。清代的康熙，乾隆，嘉慶， 慈禧都重用漢大臣，有的血統超一半被漢化。

漢文化內涵深刻，不僅僅是一門管理漢人的學問，更是大和世界通融的一種社會狀態，與具體種族無關，包容所有的文明和種族。所以窩闊臺成為儲君毫無懸念。

首先，朮赤被否定了繼承人的資格並不是因為他的血統問題，成吉思汗根本就沒有在乎過這個問題，蒙古國立國的時候，朮赤是分封屬地和屬民最多的，他分得了九千戶屬民，他的叔叔們和弟弟們最多的才分封了四千戶，少的只有二千五百戶，超過朮赤的僅有太后珂額倫和為也速該守灶的貼木格，總共才一萬戶。成吉思汗西征之後，第一個獲得分封汗國的也是朮赤，從這些情況來看，成吉思汗並沒有因為朮赤的血統存疑而對他有任何歧視，他一視同仁的對待每一個兒子，朮赤沒有能夠繼承汗位，是因為他確實不是一個合格的大汗繼承人，他有沒有其他的缺點我不能確定，但是至少他做不到讓弟弟們對自己心服口服，這一點就決定了他無法繼承汗位。

窩闊臺是成吉思汗指定的汗位繼承人，是經過全蒙古的王公貴族在庫裡臺大會上公舉的蒙古大汗，並且獲得了“讓汗位在窩闊臺系傳承”的承諾，按道理，蒙古的汗位會在窩闊臺系傳承下去，窩闊臺生前指定了三子闊出繼承汗位，但是闊出早亡，窩闊臺又指定了孫子失烈門為繼承人，但是由於乃馬真哈屯（皇后）為了扶植自己的兒子貴由為汗，破壞了先汗指定這一重要程式，用封官許願，向貴族們讓步的手段籠絡王公貴族，讓貴由當上了蒙古大汗，這樣等於給後世開了一個極壞的先例，所以，貴由死後，由於貴由的兒子們年輕，沒有讓諸王以及王公貴族們信服的戰功，根本就不足以服眾，而託雷繫有一個任何人都不具備的優勢，那就是他作為“守灶”的幼子，繼承了成吉思汗私人領有的屬民和軍隊，那是一個非常龐大的數字，蒙古本部的12萬軍隊，除了一萬多人的怯薛軍由窩闊臺繼承以外，餘下的近11萬軍隊都由託雷繼承，而且成為託雷的私有財產，可以世代相傳，國家只能呼叫託雷的軍隊出征，戰事一完，這些軍隊還是要回歸到託雷的名下，另外託雷家族擁有的屬民遠遠超過了窩闊臺系，如此龐大的實力，加上託雷的遺孀唆魯禾帖尼，也四處活動，拉攏王公貴族，特別是獲得了欽察汗國拔都的支援，更由於蒙哥在長子西征的戰役中功勳卓著，所以才能讓自己的兒子蒙哥合法的登上了汗位。