孔子，儒家學派的創始人，被尊為“聖人”和“至聖先師”；佛陀，佛教的創始人，被尊為“世尊”、“佛祖”。兩千年來，他們的智慧如兩盞永不熄滅的明燈，輝耀中華大地。他們是怎樣的兩個人？他們有怎樣的智慧？為什麼對中國的影響如此之大？
一、孔子與佛陀的相同點
孔子與佛陀的相同點主要表現在外部的形式上。當然，在思想上也有相同之處，但那都是後來他們弟子的演化，就兩人的一生而言，主要有四大相同之處。
1、兩人都生在公元前五世紀左右的“世界思想史上的黃金時代”。佛陀生於公元前565年（農曆四月初八）；孔子生於公元前551年9月28日（農曆八月廿七）。一個生在古印度的迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）；一個生在古代中國的魯國（今山東省曲埠）。佛陀比孔子大14歲。
公元前五世紀前後，世界忽然進入一個非常特殊的時期。在這個時期，人類文明史上最聰明的幾個人幾乎同時誕生了。中國出現了一大批思想家，管子、老子、孔子、墨子、孟子、孫子等人，留下不可多得的思想財富。西方出了唯物主義者赫拉克利特、唯心主義哲學家蘇格拉底、劇作家埃斯庫羅斯、歷史學家希羅多德。
這是一個非常重要的思想黃金時期，被後世稱為“世界思想史上的黃金時代”。中國哲學家思考著人和人的關係，印度哲學家思考著人和神的關係，希臘哲學家思考著人和物的關係，並且互不重複，為全人類的智慧作了奠基。孔子與佛陀兩位先哲，就在這個黃金時期誕生了。
2、兩人皆廣收門徒，且“述而不著”。佛陀有感於人世生、老、病、死等諸多苦惱，捨棄王族生活，出家修行。三十五歲開悟成佛，廣收門徒，先後有舍利弗、目犍連、摩訶迦葉、須菩提、富樓那、摩訶迦旃延、阿那律、優波離、羅侯羅、和阿難陀等十大弟子歸入他的門下，聽他講“解脫”之道和“四諦”（苦、集、滅、道四種真理）、“五蘊”（色、受、想、行、識，佛陀認為組成生命的五個部分）等聖妙法門。
到他臨終時，弟子已達1225人。佛陀在世說法四十九年，不著一字。在他圓寂後，以迦葉為首的五百弟子（比丘），結集了在世時的各種說教，最後收錄在《華嚴經》、《阿含經》、《般若經》、《法華經》、《涅槃經》等經文中，來成為佛教的原始經典。
在這方面，孔子與佛陀是相同的。孔子三十歲時，有感於周室衰微、禮崩樂壞和諸侯紛爭，“始教於闕里”，於魯都杏壇（曲阜城北）創辦私學，先生招收了顏路（顏淵之父）、曾點（曾參之父）、伯牛、冉有、子貢、顏淵、閔損、子游、子夏、曾參等人為徒，向他們講授“六藝”（禮、樂、射、御、書、數）和“六經”（《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》）。
最後“孔子弟子三千，其中精通六藝者七十二人”。孔子與佛陀一樣，一生沒有著作，他的思想與言論都由他的弟子記錄在《論語》裡。
3、其學說當初都不被重視，都在大約三百年後，才開始被當權者利用。孔子作為儒家學派的創始人，能夠體現儒家政治主張、倫理思想、道德觀念的學說，早在魯哀公年間（前494年-前468）就產生了，當時，孔子周遊列國（衛、齊、陳、鄭、宋、蔡、楚、魯）宣揚自己的學說，但都被敬而遠之。直到孔子去世345年後，才真正被當權者重視。
公元前134年，漢武帝召集各地賢良、方正、文學之士到長安，親自策問。董仲舒提出“諸不在六藝之科孔子之術者，皆絕其道，勿使並進”，受到漢武帝賞識。從此，“罷黜百家，獨尊儒術”，儒家學說成為封建王朝的統治思想。
佛陀的“無常、無我、放下執著，達到解脫”的思想也早在公元前535年（這一年，釋迦牟尼35歲，在苦行林中的一棵菩提樹下開悟成道）就產生了，直到公元前261年，印度孔雀王朝的第三代君主阿育王提出“以法勝，是為最勝”，佛教才開始大面積傳播和產生影響。這個時候，離佛陀去世已經225年。
4、思想精髓皆超越本土，以和平的方式傳向世界，並影響至今。釋迦牟尼入滅後，佛教出現數次集結，佛陀的思想被不斷完善和豐富。自阿育王時期，佛教開始不斷向外傳播，形成北傳佛教和南傳佛教。
北傳佛教，以大乘佛教為主，經過印度北部和中國的新疆地區傳入中國腹地，後又經過中國傳入南韓、日本及越南；七世紀中葉，藏王松贊干布迎娶尼泊爾尺尊公主，佛教開始傳入藏地，形成藏傳佛教。
南傳佛教從印度，透過斯里蘭卡，傳播到緬甸、泰國、印尼、寮國、高棉、越南南部，成為南傳佛教。到十八世紀未，佛教幾乎傳遍世界各地，即使在相對遙遠的非洲和美洲也有一定數量的信徒，總之，目前佛教已成為一種國際性宗教，為不同民族的人所信仰，信徒超過18億人。
孔子的儒家思想在兩漢時期就傳遍亞洲各國，並形成一個以中國為中心，以日本、北韓、新加坡、馬來西亞、越南等十餘個國家邊線的儒教文化圈。公元2世紀，孔子的思想傳入歐洲，對歐洲的文化啟蒙運動和法國大革命都產生過影響。以伏爾泰、狄德羅、休謨等人為代表的西方近代啟蒙先驅吸取孔子的思想，打破歐洲封建世襲和神學統治，催生髮展了自由觀、平等觀、民主觀、人權觀、博愛觀、理性觀、自然神論觀及無神論觀等現代觀念，促進了人文、政治、經濟、社會乃至科學等方面學說的發展。
從18世紀初，孔子的思想開始傳入美國。艾默生說：“孔子是全世界各民族的光榮”。目前，孔子研究會，孔子基金會，孔子學院、孔子博物館在世界各國各國相繼成立。以孔子為代表的儒家文化——仁愛、中庸、德治、禮讓、信義、和平，正影響著這個世界。
佛教與儒家文化（儒教）還有一個很大的共同點，那就是這兩種宗教與以後產生的其他宗教不同，它們在傳播過程中，都是靠和平的方式跨出國界的，從沒有發動過宗教戰爭。這是世界上其他宗教所沒有的。
二、孔子與佛陀的不同點
孔子與佛陀的不同點是非常鮮明的，甚至是截然不同的，其不同點主要表現在以下四個方面。
1、家庭背景不同。一個來自於皇宮，一個來自於鄉野。可以說，他們分別來自於社會的兩極。孔子出生於魯國陬邑昌平鄉（今山東省曲阜市東南的南辛鎮魯源村）。他的祖先是宋國貴族，可是在孔子前幾世就沒落了。《史記·孔子世家》中說，“（叔梁）紇與顏氏女野合而生孔子”，隱晦地表明孔子是一個“野合”後誕生的私生子。孔子三歲時，父親叔梁紇病逝，孔母顏徵再攜子移居曲阜闕里，生活異常艱難，年輕時的孔子貧寒而沒有地位。
佛陀則不同。佛陀是古印度迦毗羅衛國（在今尼泊爾境內與印度交界的提拉科特）的太子。他從八歲開始，向毘奢婆蜜多羅學習文化，向羼提提婆學習武藝，從小在宮中過著舒適的生活。直到出家前，對宮門以外的生活和滄桑變化一無所知。可以這麼說，他與孔子在出身上，來自於社會的兩個極端。
2、遊歷的地方不同。一個是廟堂之高；一個是江湖之遠。二十九歲那年，佛陀深感人生之苦痛與無常，夜出宮門，自脫衣冠為沙門，參訪的是當時的修行人。其間所遊歷的地方，也是一些偏遠的苦修之處。
他首先去的地方是迦毗羅衛城外的苦行林，並且在那兒住了六年，日食一麻一麥，靜觀內心；接著去的是尼連禪河，在河畔的一棵菩提樹下，跏趺而坐，禪定四十九日，在證得“諸法空相”，成就了“無上正等正覺”之後，去的是鹿野苑，在那兒開始收徒說法，即佛教史上所說的“初轉法輪”之地。然後，應邀去了王舍城的迦蘭陀竹林，在“竹林精舍”安居。最後落腳中王舍城南的靈鷲山，與弟子們在靈鷺山中的石窟裡修行和探討佛理。總之，佛陀說法39年，足跡所及皆為苦寒之地。
孔子則不同。孔子終生熱衷於從事政治，自20多歲起，就想走仕途道路，所以對天下大事非常關注，對治理國家的諸種問題，經常進行思考，也常發表一些見解。30歲時，孔子開始授徒講學。三十五歲，為尋求政治上的突破，開始周遊列國，首先去齊，向齊景公諫言“君君，臣臣，父父，子子。”“景公雖悅孔子言，而不能用”。
孔子在齊不得志，遂又返魯。魯政權操在大夫季氏手裡。孔子不滿“政不在君而在大夫”，遂帶領顏回、子路、子貢、冉有等十餘弟子離開“父母之邦”，去衛國，對衛靈公說，“苟有用我者，期月而已，三年有成。”始受衛靈公禮遇，後又受監視，又去陳國。陳國內亂，無法施展抱負。又去宋國。宋司馬桓魁欲殺之，孔子不得不微服過宋經鄭至陳。
其後孔子多次往返陳、蔡。不久又至楚，“仍不見用”。孔子遂歸魯，初魯哀公常以政事相詢，但終不被重用。魯哀公十六年（前479年）孔子卒於魯，葬於魯城北泗水之上。可以這樣說，孔子為了自己的政治抱負，一生都遊說各國國君之間，這是與佛陀的不同之處。
3、思考的問題不同。一個偏向於內在的心靈，有著較重的出世情結；一個偏向於外在的社會，入世情結較重。“仁”和“禮”是孔子和弟子反覆探討的課題，也是孔子思考的核心。“仁”是有關道德和教化方面的問題；“禮”是有關社會秩序和為政之道方面的問題。
孔子的“仁”體現了人道精神，他要求統治者體察民情，避免苛政。孔子追求的“禮”，是西周的等級名分的“禮制”，即社會的秩序和制度。“忠”也是孔子的重要主張，他希望全體人民都能忠於天子、孝順父母、友德朋友，婦女應對丈夫忠貞服從。總之，孔子思考的多是政治和社會秩序等方面的問題。
“信義”、“孝悌”、“中庸”也是孔子的重要思想。它們是有關個人修養方面的問題，相對於他的“仁”、“禮”、“忠”的主張，“信義”、“孝悌”、“中庸”等思想到後來才有他的弟子們發揚光大起來，但也都是結合社會而談，入世情結比較重。
“解脫”是佛陀一生所追求的。他的“四諦”、“十二因緣”、“六度”“八正道”論述的也是解脫之道。佛陀當初從皇宮逃出，來到深林，就是為了尋求擺脫人生“痛苦與煩惱”的方法。後來，他的弟子演化出各種宗派（華嚴宗、淨土宗、禪宗、律宗）。這麼多法門，用一句話概括：就是條條大路通羅馬，都是從不同的路徑，不同的方向來探求解脫之道。
佛陀認為，人生即是苦。人只有斷滅“貪”、“嗔”、“痴”才能脫離苦海，所以在行為上，他倡導“諸惡莫作，眾善奉行”，倡導“無緣大慈，同體大悲”；在心靈教化上，他倡導“戒、定、慧”，倡導“自知其心、自淨其意”。
他還認為這個世界是虛幻的。即“諸行無常，諸法無我”。解脫就是從這種虛妄中解脫出來，從六道輪迴中解脫出來，最終達到“涅槃”（清涼寂靜之意，即無有煩惱）。總之，佛陀思考的內在心靈上的問題，探求的方法也是內斂式的，出世情結比較重。
4、兩人的思想最終演化的結果不同。一個演化成了一門宗教，並在本國消失；一個演化成了一門學說，成為“國學”延伸下來。
眾所周知，佛陀的思想最終演化成了佛教，併成為世界三大教（基督教、伊斯蘭教、佛教）之一。佛陀本人最終也被信徒演化成大智大慧、神通廣大、法力無邊、靈驗異常的“如來佛祖”；被供奉在全世界（主要是東方）成千上萬座大大小小寺廟、庵堂中，接受信徒的香火和膜拜。
但是，後來佛陀的思想在印度沒有延伸下來。公元七世紀，由於外族入侵，佛教在印度消失了，最後甚至達到整個印度無一人信佛的境地，直到十九世界未（1891年），佛教才開始從周邊國家重返印度。到目前為止，印度佛教信徒僅佔整個印度人口的0.8%。其影響力已經很微弱。
孔子則不同。孔子的思想最終演化成了儒學，成為東方文化的代表，並且同化了幾乎所有的外來文化。孔子本人也成了“至聖先師”，與代表西方文化的希臘哲學家蘇格拉底，一併被稱為東、西方最偉大的思想家。
他開創的儒家學派，被他的弟子們演化成一門“治世哲學”，為歷代統治者所利用。可以這樣說，中國及周邊幾個國家一、兩千年的歷史，都是在儒家文化的浸泡中演義的。歷代王朝的政治制度、統治方略、化民政策，無不來自於孔子的思想。
因此，孔子也獲得了無數的封號，如：“先聖”、“文宣王”等，他的思想也在一代又一代華人的心中紮根，直到今天。但總體上，孔子沒有像佛陀那樣被神化。目前，神州大地，佛教寺廟林立，孔廟卻很少，即使有，前去跪拜的也不見幾人。孔子的思想大多留在了人們的心中。
當然，佛教也可作為佛學來看待，但它更偏重於宗教，儒學也可以作為儒教來看待，但它更偏重於學說。兩種思想的演化最終也造成兩類不同型別的追隨者。一類是有出世思想的僧（人）侶，一類是有入世思想的儒（仕）生。這也是大家有目共睹的。
三、評介與展望
孔子與佛陀是出生在同一個時代，生活在不同的地域，不同的文化氛圍的兩個人，但是他們卻共同地走進了我們的心中。他們生前都沒有留下任何著作，然而他們的思想卻影響了一代又一代人。我們必須承認，他們的存在使人類的品質整體性得到了提升。
1、佛陀與孔子創造的文化，即佛教文化與儒家文化，都是人間瑰寶，沒有貴賤之分，不可厚此薄彼。公元前五世紀左右是全世界百家爭鳴的大時代，古希臘、古印度及古代中國都產生了一大批為後世所敬仰的思想家。
孔子和佛陀就是其中最傑出的兩個代表人物。可以這樣說，他們倆都改寫了或重新確立了各自國家文化的歷史走向，都是人類的精神領袖，是人類靈魂的真正導師。這兩種文明在向外傳播的過程中，都能被異域的文明所接受，並形成龐大的信奉群體，為人類文明所服務。
2、兩種文化看似兩個極端，其實是人生哲學的兩個方面，在根本上是一致的，相遇之後就不斷走向融合。佛陀思考的是所有生命界的終極問題，孔子思考的是日常生活和社會問題。
孔子的思想是救世，佛陀的思想是救人。從字面上看，救世和救人好像是兩個概念。但救世自然也包括救人，救人又何嘗不是救世？細加體察即可發現，孔子的救世主張，就是為了解決人間的悲苦；佛陀的救人，也是為了世間的平安與祥和。
他們倆的思想在根本上是一致的，因此在傳播過程中，表現出融合的傾向。這一點，在中國表現的是最明顯的。在一些人身上，也得到了充分的體現。比如：白居易、蘇軾等等，他們既是服務於朝廷的儒士，也是信佛的居士。
孔子，儒家學派的創始人，被尊為“聖人”和“至聖先師”；佛陀，佛教的創始人，被尊為“世尊”、“佛祖”。兩千年來，他們的智慧如兩盞永不熄滅的明燈，輝耀中華大地。他們是怎樣的兩個人？他們有怎樣的智慧？為什麼對中國的影響如此之大？
一、孔子與佛陀的相同點
孔子與佛陀的相同點主要表現在外部的形式上。當然，在思想上也有相同之處，但那都是後來他們弟子的演化，就兩人的一生而言，主要有四大相同之處。
1、兩人都生在公元前五世紀左右的“世界思想史上的黃金時代”。佛陀生於公元前565年（農曆四月初八）；孔子生於公元前551年9月28日（農曆八月廿七）。一個生在古印度的迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）；一個生在古代中國的魯國（今山東省曲埠）。佛陀比孔子大14歲。
公元前五世紀前後，世界忽然進入一個非常特殊的時期。在這個時期，人類文明史上最聰明的幾個人幾乎同時誕生了。中國出現了一大批思想家，管子、老子、孔子、墨子、孟子、孫子等人，留下不可多得的思想財富。西方出了唯物主義者赫拉克利特、唯心主義哲學家蘇格拉底、劇作家埃斯庫羅斯、歷史學家希羅多德。
這是一個非常重要的思想黃金時期，被後世稱為“世界思想史上的黃金時代”。中國哲學家思考著人和人的關係，印度哲學家思考著人和神的關係，希臘哲學家思考著人和物的關係，並且互不重複，為全人類的智慧作了奠基。孔子與佛陀兩位先哲，就在這個黃金時期誕生了。
2、兩人皆廣收門徒，且“述而不著”。佛陀有感於人世生、老、病、死等諸多苦惱，捨棄王族生活，出家修行。三十五歲開悟成佛，廣收門徒，先後有舍利弗、目犍連、摩訶迦葉、須菩提、富樓那、摩訶迦旃延、阿那律、優波離、羅侯羅、和阿難陀等十大弟子歸入他的門下，聽他講“解脫”之道和“四諦”（苦、集、滅、道四種真理）、“五蘊”（色、受、想、行、識，佛陀認為組成生命的五個部分）等聖妙法門。
到他臨終時，弟子已達1225人。佛陀在世說法四十九年，不著一字。在他圓寂後，以迦葉為首的五百弟子（比丘），結集了在世時的各種說教，最後收錄在《華嚴經》、《阿含經》、《般若經》、《法華經》、《涅槃經》等經文中，來成為佛教的原始經典。
在這方面，孔子與佛陀是相同的。孔子三十歲時，有感於周室衰微、禮崩樂壞和諸侯紛爭，“始教於闕里”，於魯都杏壇（曲阜城北）創辦私學，先生招收了顏路（顏淵之父）、曾點（曾參之父）、伯牛、冉有、子貢、顏淵、閔損、子游、子夏、曾參等人為徒，向他們講授“六藝”（禮、樂、射、御、書、數）和“六經”（《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》）。
最後“孔子弟子三千，其中精通六藝者七十二人”。孔子與佛陀一樣，一生沒有著作，他的思想與言論都由他的弟子記錄在《論語》裡。
3、其學說當初都不被重視，都在大約三百年後，才開始被當權者利用。孔子作為儒家學派的創始人，能夠體現儒家政治主張、倫理思想、道德觀念的學說，早在魯哀公年間（前494年-前468）就產生了，當時，孔子周遊列國（衛、齊、陳、鄭、宋、蔡、楚、魯）宣揚自己的學說，但都被敬而遠之。直到孔子去世345年後，才真正被當權者重視。
公元前134年，漢武帝召集各地賢良、方正、文學之士到長安，親自策問。董仲舒提出“諸不在六藝之科孔子之術者，皆絕其道，勿使並進”，受到漢武帝賞識。從此，“罷黜百家，獨尊儒術”，儒家學說成為封建王朝的統治思想。
佛陀的“無常、無我、放下執著，達到解脫”的思想也早在公元前535年（這一年，釋迦牟尼35歲，在苦行林中的一棵菩提樹下開悟成道）就產生了，直到公元前261年，印度孔雀王朝的第三代君主阿育王提出“以法勝，是為最勝”，佛教才開始大面積傳播和產生影響。這個時候，離佛陀去世已經225年。
4、思想精髓皆超越本土，以和平的方式傳向世界，並影響至今。釋迦牟尼入滅後，佛教出現數次集結，佛陀的思想被不斷完善和豐富。自阿育王時期，佛教開始不斷向外傳播，形成北傳佛教和南傳佛教。
北傳佛教，以大乘佛教為主，經過印度北部和中國的新疆地區傳入中國腹地，後又經過中國傳入南韓、日本及越南；七世紀中葉，藏王松贊干布迎娶尼泊爾尺尊公主，佛教開始傳入藏地，形成藏傳佛教。
南傳佛教從印度，透過斯里蘭卡，傳播到緬甸、泰國、印尼、寮國、高棉、越南南部，成為南傳佛教。到十八世紀未，佛教幾乎傳遍世界各地，即使在相對遙遠的非洲和美洲也有一定數量的信徒，總之，目前佛教已成為一種國際性宗教，為不同民族的人所信仰，信徒超過18億人。
孔子的儒家思想在兩漢時期就傳遍亞洲各國，並形成一個以中國為中心，以日本、北韓、新加坡、馬來西亞、越南等十餘個國家邊線的儒教文化圈。公元2世紀，孔子的思想傳入歐洲，對歐洲的文化啟蒙運動和法國大革命都產生過影響。以伏爾泰、狄德羅、休謨等人為代表的西方近代啟蒙先驅吸取孔子的思想，打破歐洲封建世襲和神學統治，催生髮展了自由觀、平等觀、民主觀、人權觀、博愛觀、理性觀、自然神論觀及無神論觀等現代觀念，促進了人文、政治、經濟、社會乃至科學等方面學說的發展。
從18世紀初，孔子的思想開始傳入美國。艾默生說：“孔子是全世界各民族的光榮”。目前，孔子研究會，孔子基金會，孔子學院、孔子博物館在世界各國各國相繼成立。以孔子為代表的儒家文化——仁愛、中庸、德治、禮讓、信義、和平，正影響著這個世界。
佛教與儒家文化（儒教）還有一個很大的共同點，那就是這兩種宗教與以後產生的其他宗教不同，它們在傳播過程中，都是靠和平的方式跨出國界的，從沒有發動過宗教戰爭。這是世界上其他宗教所沒有的。
二、孔子與佛陀的不同點
孔子與佛陀的不同點是非常鮮明的，甚至是截然不同的，其不同點主要表現在以下四個方面。
1、家庭背景不同。一個來自於皇宮，一個來自於鄉野。可以說，他們分別來自於社會的兩極。孔子出生於魯國陬邑昌平鄉（今山東省曲阜市東南的南辛鎮魯源村）。他的祖先是宋國貴族，可是在孔子前幾世就沒落了。《史記·孔子世家》中說，“（叔梁）紇與顏氏女野合而生孔子”，隱晦地表明孔子是一個“野合”後誕生的私生子。孔子三歲時，父親叔梁紇病逝，孔母顏徵再攜子移居曲阜闕里，生活異常艱難，年輕時的孔子貧寒而沒有地位。
佛陀則不同。佛陀是古印度迦毗羅衛國（在今尼泊爾境內與印度交界的提拉科特）的太子。他從八歲開始，向毘奢婆蜜多羅學習文化，向羼提提婆學習武藝，從小在宮中過著舒適的生活。直到出家前，對宮門以外的生活和滄桑變化一無所知。可以這麼說，他與孔子在出身上，來自於社會的兩個極端。
2、遊歷的地方不同。一個是廟堂之高；一個是江湖之遠。二十九歲那年，佛陀深感人生之苦痛與無常，夜出宮門，自脫衣冠為沙門，參訪的是當時的修行人。其間所遊歷的地方，也是一些偏遠的苦修之處。
他首先去的地方是迦毗羅衛城外的苦行林，並且在那兒住了六年，日食一麻一麥，靜觀內心；接著去的是尼連禪河，在河畔的一棵菩提樹下，跏趺而坐，禪定四十九日，在證得“諸法空相”，成就了“無上正等正覺”之後，去的是鹿野苑，在那兒開始收徒說法，即佛教史上所說的“初轉法輪”之地。然後，應邀去了王舍城的迦蘭陀竹林，在“竹林精舍”安居。最後落腳中王舍城南的靈鷲山，與弟子們在靈鷺山中的石窟裡修行和探討佛理。總之，佛陀說法39年，足跡所及皆為苦寒之地。
孔子則不同。孔子終生熱衷於從事政治，自20多歲起，就想走仕途道路，所以對天下大事非常關注，對治理國家的諸種問題，經常進行思考，也常發表一些見解。30歲時，孔子開始授徒講學。三十五歲，為尋求政治上的突破，開始周遊列國，首先去齊，向齊景公諫言“君君，臣臣，父父，子子。”“景公雖悅孔子言，而不能用”。
孔子在齊不得志，遂又返魯。魯政權操在大夫季氏手裡。孔子不滿“政不在君而在大夫”，遂帶領顏回、子路、子貢、冉有等十餘弟子離開“父母之邦”，去衛國，對衛靈公說，“苟有用我者，期月而已，三年有成。”始受衛靈公禮遇，後又受監視，又去陳國。陳國內亂，無法施展抱負。又去宋國。宋司馬桓魁欲殺之，孔子不得不微服過宋經鄭至陳。
其後孔子多次往返陳、蔡。不久又至楚，“仍不見用”。孔子遂歸魯，初魯哀公常以政事相詢，但終不被重用。魯哀公十六年（前479年）孔子卒於魯，葬於魯城北泗水之上。可以這樣說，孔子為了自己的政治抱負，一生都遊說各國國君之間，這是與佛陀的不同之處。
3、思考的問題不同。一個偏向於內在的心靈，有著較重的出世情結；一個偏向於外在的社會，入世情結較重。“仁”和“禮”是孔子和弟子反覆探討的課題，也是孔子思考的核心。“仁”是有關道德和教化方面的問題；“禮”是有關社會秩序和為政之道方面的問題。
孔子的“仁”體現了人道精神，他要求統治者體察民情，避免苛政。孔子追求的“禮”，是西周的等級名分的“禮制”，即社會的秩序和制度。“忠”也是孔子的重要主張，他希望全體人民都能忠於天子、孝順父母、友德朋友，婦女應對丈夫忠貞服從。總之，孔子思考的多是政治和社會秩序等方面的問題。
“信義”、“孝悌”、“中庸”也是孔子的重要思想。它們是有關個人修養方面的問題，相對於他的“仁”、“禮”、“忠”的主張，“信義”、“孝悌”、“中庸”等思想到後來才有他的弟子們發揚光大起來，但也都是結合社會而談，入世情結比較重。
“解脫”是佛陀一生所追求的。他的“四諦”、“十二因緣”、“六度”“八正道”論述的也是解脫之道。佛陀當初從皇宮逃出，來到深林，就是為了尋求擺脫人生“痛苦與煩惱”的方法。後來，他的弟子演化出各種宗派（華嚴宗、淨土宗、禪宗、律宗）。這麼多法門，用一句話概括：就是條條大路通羅馬，都是從不同的路徑，不同的方向來探求解脫之道。
佛陀認為，人生即是苦。人只有斷滅“貪”、“嗔”、“痴”才能脫離苦海，所以在行為上，他倡導“諸惡莫作，眾善奉行”，倡導“無緣大慈，同體大悲”；在心靈教化上，他倡導“戒、定、慧”，倡導“自知其心、自淨其意”。
他還認為這個世界是虛幻的。即“諸行無常，諸法無我”。解脫就是從這種虛妄中解脫出來，從六道輪迴中解脫出來，最終達到“涅槃”（清涼寂靜之意，即無有煩惱）。總之，佛陀思考的內在心靈上的問題，探求的方法也是內斂式的，出世情結比較重。
4、兩人的思想最終演化的結果不同。一個演化成了一門宗教，並在本國消失；一個演化成了一門學說，成為“國學”延伸下來。
眾所周知，佛陀的思想最終演化成了佛教，併成為世界三大教（基督教、伊斯蘭教、佛教）之一。佛陀本人最終也被信徒演化成大智大慧、神通廣大、法力無邊、靈驗異常的“如來佛祖”；被供奉在全世界（主要是東方）成千上萬座大大小小寺廟、庵堂中，接受信徒的香火和膜拜。
但是，後來佛陀的思想在印度沒有延伸下來。公元七世紀，由於外族入侵，佛教在印度消失了，最後甚至達到整個印度無一人信佛的境地，直到十九世界未（1891年），佛教才開始從周邊國家重返印度。到目前為止，印度佛教信徒僅佔整個印度人口的0.8%。其影響力已經很微弱。
孔子則不同。孔子的思想最終演化成了儒學，成為東方文化的代表，並且同化了幾乎所有的外來文化。孔子本人也成了“至聖先師”，與代表西方文化的希臘哲學家蘇格拉底，一併被稱為東、西方最偉大的思想家。
他開創的儒家學派，被他的弟子們演化成一門“治世哲學”，為歷代統治者所利用。可以這樣說，中國及周邊幾個國家一、兩千年的歷史，都是在儒家文化的浸泡中演義的。歷代王朝的政治制度、統治方略、化民政策，無不來自於孔子的思想。
因此，孔子也獲得了無數的封號，如：“先聖”、“文宣王”等，他的思想也在一代又一代華人的心中紮根，直到今天。但總體上，孔子沒有像佛陀那樣被神化。目前，神州大地，佛教寺廟林立，孔廟卻很少，即使有，前去跪拜的也不見幾人。孔子的思想大多留在了人們的心中。
當然，佛教也可作為佛學來看待，但它更偏重於宗教，儒學也可以作為儒教來看待，但它更偏重於學說。兩種思想的演化最終也造成兩類不同型別的追隨者。一類是有出世思想的僧（人）侶，一類是有入世思想的儒（仕）生。這也是大家有目共睹的。
三、評介與展望
孔子與佛陀是出生在同一個時代，生活在不同的地域，不同的文化氛圍的兩個人，但是他們卻共同地走進了我們的心中。他們生前都沒有留下任何著作，然而他們的思想卻影響了一代又一代人。我們必須承認，他們的存在使人類的品質整體性得到了提升。
1、佛陀與孔子創造的文化，即佛教文化與儒家文化，都是人間瑰寶，沒有貴賤之分，不可厚此薄彼。公元前五世紀左右是全世界百家爭鳴的大時代，古希臘、古印度及古代中國都產生了一大批為後世所敬仰的思想家。
孔子和佛陀就是其中最傑出的兩個代表人物。可以這樣說，他們倆都改寫了或重新確立了各自國家文化的歷史走向，都是人類的精神領袖，是人類靈魂的真正導師。這兩種文明在向外傳播的過程中，都能被異域的文明所接受，並形成龐大的信奉群體，為人類文明所服務。
2、兩種文化看似兩個極端，其實是人生哲學的兩個方面，在根本上是一致的，相遇之後就不斷走向融合。佛陀思考的是所有生命界的終極問題，孔子思考的是日常生活和社會問題。
孔子的思想是救世，佛陀的思想是救人。從字面上看，救世和救人好像是兩個概念。但救世自然也包括救人，救人又何嘗不是救世？細加體察即可發現，孔子的救世主張，就是為了解決人間的悲苦；佛陀的救人，也是為了世間的平安與祥和。
他們倆的思想在根本上是一致的，因此在傳播過程中，表現出融合的傾向。這一點，在中國表現的是最明顯的。在一些人身上，也得到了充分的體現。比如：白居易、蘇軾等等，他們既是服務於朝廷的儒士，也是信佛的居士。