竹林七賢指的是魏晉之際的一個名士集團，他們是嵇康、阮籍、阮成、山濤、向秀、王戎、劉伶這七位名士，他們曾經在嵇康山陽（今河南修武縣）別墅的竹林裡聚會，由此得名。嵇康是聚會的東道主，也是這個小團體的核心。

竹林七賢指的是三國魏正始年間（240年—249年），嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎及阮咸七人，先有七賢之稱。因常在當時的山陽縣(今河南輝縣一帶)竹林之下，喝酒、縱歌，肆意酣暢，世謂七賢，後與地名竹林合稱。“竹林”系東晉士人附會佛教經典而成，即“格義”之說。

阮咸

簡介：阮咸(生卒年不詳)，字仲容。陳留尉氏(今河南開封尉氏縣)人。三國至西晉時期文學家、音樂家、官員。與嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎並稱“竹林七賢”。阮咸是阮籍之侄，建安七子之一的阮瑀之孫。與阮籍並稱為“大小阮”。歷官散騎侍郎，補始平太守，生平放浪不羈。阮咸也是著名的音樂家，精通音律，有一種古代琵琶即以“阮咸”為名。作有《三峽流泉》一曲。

劉伶

簡介：劉伶(約221年-300年)，字伯倫，沛國(今安徽宿州)人，魏晉時期詩人。曾為建威將軍王戎幕府下的參軍。晉武帝泰始初，對朝廷策問，強調無為而治，以無能罷免。平生嗜酒，曾作《酒德頌》，宣揚老莊思想和縱酒放誕之情趣，蔑視傳統“禮法”，是竹林七賢社會地位最低的一個。魏正始年間，劉伶與嵇康、阮籍、山濤、向秀、王戎及阮咸七人常聚在當時的山陽縣竹林之下，肆意酣暢。他們的作品基本上繼承了建安文學的精神，但由於當時的血腥統治，作家不能直抒胸臆，所以不得不採用比興、象徵、神話等手法，隱晦曲折地表達自己的思想感情。劉伶今唯存《酒德頌》文一篇，《北芒客舍》詩一首。

向秀

簡介：向秀(約227年-272年)，字子期，河內懷人。魏晉竹林七賢之一。官至黃門侍郎、散騎常侍。向秀雅好讀書，與嵇康、呂安等人相善，隱居不仕。景元四年(263年)嵇康、呂安被司馬氏害死後，向秀應本郡的郡上計到洛陽，受司馬昭接見任散騎侍郎、黃門散騎常侍、散騎常侍，與任愷等相善。向秀喜談老莊之學，曾注《莊子》，“妙析奇致，大暢玄風”(《世說新語·文學》)。注未成便過世，郭象承其《莊子》餘緒，成書《莊子注》三十三篇。另著《思舊賦》、《難嵇叔夜養生論》。

嵇康

簡介：嵇康(224年-263年，一作223-262年)，字叔夜。漢族，譙國銍縣(今安徽省濉溪縣)人。三國曹魏時著名思想家、音樂家、文學家。正始末年與阮籍等竹林名士共倡玄學新風，主張“越名教而任自然”、“審貴賤而通物情”，為“竹林七賢”的精神領袖。嵇康為曹魏宗室的女婿，娶曹操曾孫女長樂亭主為妻，官至曹魏中散大夫，世稱嵇中散。後因得罪鍾會，為其誣陷，而被司馬昭處死，年僅三十九歲。嵇康善文，工於詩，風格清峻。他注重養生。曾著《養生論》。有《嵇康集》傳世。他的作品反映出時代思想，並且給後世思想界文學界帶來許多啟發。其人格魅力令他在當時亦屬名士，被袁宏稱為“竹林名士”之一，他的事蹟與遭遇對於後世的時代風氣與價值取向有著巨大影響。在他身上集合了政治人物、文化人物等多重屬性，後世學者對他的解讀也趨於多元化。

山濤

簡介：山濤(205年-283年3月3日)，字巨源。河內郡懷縣(今河南武陟西)人。三國曹魏及西晉時期名士、政治家，“竹林七賢”之一。早孤，家貧。好老莊學說，與嵇康、阮籍等交遊。山濤將離選職，欲召嵇康代之，嵇康致書與之絕交。年四十，始為郡主簿。山濤見司馬懿與曹爽爭權，乃隱身不問事務。司馬師執政後，欲傾心依附，被舉秀才，除郎中，累遷尚書吏部郎。司馬炎代魏稱帝時，任山濤為大鴻臚。入為侍中，遷吏部尚書、太子少傅、左僕射等。每選用官吏，皆先秉承司馬炎之意旨，且親作評論，時稱“山公啟事”。曾多次以老病辭官，皆不準。後拜司徒，復固辭，乃歸家。未幾，卒，諡曰康。有集十卷，亡佚，今有輯本。袁宏在《名士傳》中稱山濤等七人為“竹林名士”。山濤前後選舉百官都選賢用能。在武帝下詔罷除天下兵役時，認為不應該廢除州郡武備，他的論點很精湛，眾人都認為“不學孫、吳，而暗與之合。”後來天下混亂，州郡無力鎮壓，果如山濤所言。

王戎

簡介：王戎(234年-305年7月11日)，字濬衝。琅玡臨沂(今山東臨沂白沙埠鎮諸葛村)人。西晉名士、官員，“竹林七賢”之一。王戎出身琅玡王氏。長於清談，以精闢的品評與識鑑而著稱。最初襲父爵貞陵亭侯，被司馬昭闢為掾屬。歷任吏部黃門侍郎、散騎常侍、河東太守、荊州刺史，因事被免，又改任豫州刺史、建威將軍。後參與晉滅吳之戰，吳國平定後，因功進封安豐縣侯。在荊州拉攏士人，頗有成效。又被徵召為侍中，遷任光祿勳，後拜吏部尚書，因母親去世離職。惠帝即位，遷太子太傅，轉中書令，加光祿大夫，再遷尚書左僕射，領吏部事務。元康七年(296年)，升任司徒。王戎認為天下將亂，於是不理世事，以山水遊玩為樂。司馬倫殺張華等，王戎因是裴頠的岳丈而被免。又起用為尚書令，再遷司徒。後張方劫持惠帝入長安，王戎逃奔陝縣，於永興二年(305年)六月初四(7月11日)去世，享年七十二歲，諡元侯。

阮籍

簡介：阮籍(公元210年-263年)，三國時期魏詩人。字嗣宗。陳留(今屬河南)尉氏人。

嵇康(224—263)，字叔夜，譙國銍縣(現安徽宿州境內)人。

阮籍(210～263)，三國魏詩人。字嗣宗。陳留尉氏(今屬河南)人。

山濤(205─283)，字巨源，「竹林七賢」之一。西晉河內懷縣(今河南武陟西)人。

向秀(約227-272)，字子期，河內懷(今河南武徙西南)人。

劉伶,西晉沛國(治今安徽淮北市)人，字伯倫。

王戎(234-305)，字濬衝，琅琊臨沂(今山東臨沂北)人。

阮咸:西晉陳留尉氏(今屬河南)人，字仲容。

竹林七賢是指魏末晉初的七位名士：阮籍、嵇康、山濤、劉伶、阮咸、向秀、王戎。活動區域在當時的山陽縣，今河南省輝縣西北一帶。《晉書·嵇康傳》：嵇康居山陽，“所與神交者惟陳留阮籍、河內山濤，豫其流者河內向秀、沛國劉伶、籍兄子鹹、琅邪王戎，遂為竹林之遊，世所謂‘竹林七賢’也。”南朝宋劉義慶《世說新語·任誕》說他們“陳留阮籍、譙國嵇康、河內山濤，三人年皆相比，康年少亞之。預此契者：沛國劉伶、陳留阮咸、河內向秀。琅邪王戎。七人常集於竹林之下，肆意酣暢，故世謂竹林七賢”