陳留郡董祀的妻子，是同郡人蔡邕的女兒，名叫琰，字文姬。她學識廣博，才華出眾，善於論辯而又精通音律。嫁給了河東的衛仲道。後來丈夫死了，又沒有兒子，便回到了孃家。漢獻帝興平年間，天下發生大的變亂，蔡文姬被胡人的騎兵擄掠，被強迫嫁給了南匈奴的左賢王，在胡地生活了十二年，生了兩個孩子。曹操素來與蔡邕交好，為他沒有留下子嗣而傷心，便派遣使者用金璧把文姬贖了回來，重新改嫁給了董祀。 董祀做屯田都尉，觸犯法律將判死罪。蔡文姬為這件事面見曹操請求赦免。這時朝堂上 坐滿高官、名士和遠方來的使者、賓客，曹操對眾人說：“蔡伯喈的女兒就在外面，今天讓她來拜見諸君。”等到文姬進了朝堂，只見她蓬頭散發，赤足而行(一說“步行”，見《辭海》)。又俯身叩頭請罪，說話時口才出眾而充滿悲傷之意，眾人都因此而動容。曹操說：“我確實很同情你和董祀。但判決的文卷已經送出去了，又怎麼辦呢?”文姬說：“您的馬廄裡有成千上萬匹好馬，手下有數不清的勇士，為什麼要吝惜派出一匹快馬，而不去救助一個將死的人呢?”曹操被她的話所感動，就追回成命，寬宥赦免了董祀的罪。當時天還很冷，又賜給她頭巾鞋襪。曹操於是詢問說：“聽說夫人家中原來有許多古書典籍，還能不能把它們回憶記誦出來呢?”文姬說：“早先亡父留給我的書有四千來卷，在顛沛流離、極度困苦中，都無法儲存下來了，現在我能憶誦的，才不過四百餘篇罷了。”曹操說：“現在就派十名書吏給您，讓他們幫助您把這些書抄寫出來。”文姬說：“我聽說男女有別，按禮節不宜親口傳授。只請求您給我紙筆，讓我自己把它寫下來，用楷書還是用草書，只聽您的吩咐。”於是就把所記誦的典籍抄寫好給曹操，文字上都沒有遺漏和錯誤。後來感傷於自己在亂世的坎坷遭遇，追憶抒寫自己的悲憤心情。又寫了《悲憤詩》二首。
陳留郡董祀的妻子，是同郡人蔡邕的女兒，名叫琰，字文姬。她學識廣博，才華出眾，善於論辯而又精通音律。嫁給了河東的衛仲道。後來丈夫死了，又沒有兒子，便回到了孃家。漢獻帝興平年間，天下發生大的變亂，蔡文姬被胡人的騎兵擄掠，被強迫嫁給了南匈奴的左賢王，在胡地生活了十二年，生了兩個孩子。曹操素來與蔡邕交好，為他沒有留下子嗣而傷心，便派遣使者用金璧把文姬贖了回來，重新改嫁給了董祀。 董祀做屯田都尉，觸犯法律將判死罪。蔡文姬為這件事面見曹操請求赦免。這時朝堂上 坐滿高官、名士和遠方來的使者、賓客，曹操對眾人說：“蔡伯喈的女兒就在外面，今天讓她來拜見諸君。”等到文姬進了朝堂，只見她蓬頭散發，赤足而行(一說“步行”，見《辭海》)。又俯身叩頭請罪，說話時口才出眾而充滿悲傷之意，眾人都因此而動容。曹操說：“我確實很同情你和董祀。但判決的文卷已經送出去了，又怎麼辦呢?”文姬說：“您的馬廄裡有成千上萬匹好馬，手下有數不清的勇士，為什麼要吝惜派出一匹快馬，而不去救助一個將死的人呢?”曹操被她的話所感動，就追回成命，寬宥赦免了董祀的罪。當時天還很冷，又賜給她頭巾鞋襪。曹操於是詢問說：“聽說夫人家中原來有許多古書典籍，還能不能把它們回憶記誦出來呢?”文姬說：“早先亡父留給我的書有四千來卷，在顛沛流離、極度困苦中，都無法儲存下來了，現在我能憶誦的，才不過四百餘篇罷了。”曹操說：“現在就派十名書吏給您，讓他們幫助您把這些書抄寫出來。”文姬說：“我聽說男女有別，按禮節不宜親口傳授。只請求您給我紙筆，讓我自己把它寫下來，用楷書還是用草書，只聽您的吩咐。”於是就把所記誦的典籍抄寫好給曹操，文字上都沒有遺漏和錯誤。後來感傷於自己在亂世的坎坷遭遇，追憶抒寫自己的悲憤心情。又寫了《悲憤詩》二首。