第21回：賢襲人嬌嗔箴寶玉 俏平兒軟語救賈璉
史湘雲在賈府玩，夜裡和林黛玉睡在一起。賈寶玉一早起床就往林黛玉房間跑，要史湘雲給他梳頭。襲人跟賈寶玉說：一個男孩子老往女孩子房間跑，這樣很不好。
薛寶釵覺得襲人有見識。賈寶玉被襲人和薛寶釵說了一番，很不高興，成天都沒有理睬襲人，襲人想只有慢慢勸他。
王熙鳳的女兒大姐兒出天花，王熙鳳急忙供奉痘疹娘娘，按舊時規矩，家裡供奉了痘疹娘娘，家裡夫妻就不能同床。賈璉和王熙鳳分床睡，賈璉覺得十分難熬，就找廚子"多渾蟲"的老婆通姦，被平兒知道了。
王熙鳳看到賈璉身上有長頭髮，就懷疑賈璉在外玩女人，平兒替賈璉打掩護，使一場風波平息了。賈璉十分感謝平兒。
第22回：聽曲文寶玉悟禪機 制燈迷賈政悲讖語
賈母要給寶釵做生日，鳳姐和賈璉商量要比林黛玉高出一等。
鳳姐說賈母喜愛的齡官象一個人，寶釵笑而不說，寶玉不敢說，湘雲說象黛玉。湘雲、黛玉和寶玉為此事鬧矛盾，寶玉心想目下兩人尚未應酬妥協，將來猶欲何為。
襲人勸寶玉“大家隨和”，寶玉說自己是“赤條條來去無牽掛”。筆佔一偈，又填一《寄生草》，心中自得。寶釵說她是引起寶玉說瘋話的罪魁。
元妃送出燈迷讓猜，寶釵一猜就著，卻故作難猜之狀。賈母見元春喜悅，也命製作燈謎大家猜。賈母說“荔枝”（離枝）讓賈政猜。賈政看了眾從姊妹不祥之謎，傷悲感慨。
第23回：西廂記妙詞通戲語 牡丹亭豔曲警芳心
:元妃回宮後總覺得大觀園閒在那兒不妥，所以叫夏太監到榮府下了一道諭，命賈寶玉和小姐都搬到大觀園裡住，賈寶玉高興得不得了。
聽了元妃的諭，賈府裡又忙起來，先分院子：薛寶釵住蘅蕪苑、林黛玉住瀟湘館、迎春住綴錦樓、探春住秋爽齋、惜春住蓼鳳軒、李紈住稻香村、賈寶玉住怡紅院，這怡紅院離瀟湘館最近。每處有兩個老嬤嬤、四個丫環服侍，另有專門打掃衛生的傭人若干。
在大觀園住下來後，賈寶玉感到閒得慌，學僮茗煙偷偷替他買了一些書：有西廂記、武則天、楊貴妃、等等。賈寶玉看得入了神，茗煙急得要他注意點，被其它人看見告訴他父親就不得了呢。
一天，賈寶玉坐在園子裡的石凳上聚精會神地看西廂記，林黛玉葬花也到了這兒，看見了這本書也喜歡得不得了。賈寶玉用書中的豔句與林黛玉開玩笑，林黛玉假裝氣惱，說告訴舅舅(賈政)，賈寶玉聽了以後嚇得不得了，連忙求饒。
第24回：醉金剛輕財尚義俠 痴女兒遺帕惹相思
賈芸找賈璉幫忙，弄個差事做一下，貼補家用。賈璉告訴他，內部的事歸王熙鳳管，找王熙鳳必須送點兒禮，沒有禮不行。賈芸犯了難，寡母和他兩個人窮得叮噹響，要送禮根本拿不出錢。
回去的路上，一邊走一邊想心事，正好遇上鄰居倪二，倪二喝醉了酒，死命拖賈芸喝酒，賈芸說出了沒錢的心思，倪二乘酒興答應將自己家裡做生意的本錢，200個錢借給了賈芸。賈芸買了禮送給王熙鳳，王熙鳳安排賈芸到大觀園修剪樹木。
賈芸進大觀園時，正好遇到賈寶玉屋裡掃地的小女傭紅玉，小紅的手帕掉了在到處找，而小紅的手帕被賈芸拾到了，賈芸看到小紅就歡喜上了，所以故意沒有把手帕還給小紅。晚上回去，賈芸把小紅的手帕放在鼻子上聞，想入非非。
第25回：魘魔法姊弟逢五鬼 紅樓夢通靈遇雙真
與賈寶玉同父異母、妾趙姨娘生的三弟賈環，見賈寶玉被大家寵著慣著，心中按不下這股毒氣。賈寶玉睡在王夫人床上時，賈環暗把油燈打潑，滾燙的燈油全部潑在賈寶玉的臉上。
燙壞了賈寶玉，王夫人著了急，又受到王熙鳳的挑撥，罵了賈環和賈環的母親趙姨娘，說：賈環畢竟是小娘養的(妾養的)，沒有規矩。王夫人這一罵，使趙姨娘氣不過了，請了馬道婆來做魘魔法，咒賈寶玉和王熙鳳不得好死。
馬道婆做的魘魔法很靈，賈寶玉和王熙鳳兩人都犯了病，病得都要死了，家裡人都給他倆做了壽衣、棺槨。賈母、王夫人哭得死去活來。
一日裡來了一僧一道，說：賈寶玉的通靈寶玉被"聲色貨利"所迷惑，故不靈了，我們倆人來做一下法就行了。關照家人要經過三十三天不見閒人。果然賈寶玉和王熙鳳的病漸漸全好了。賈政要來感謝僧道，到處都找不到人了。
第26回：峰腰橋設言傳心事 瀟湘館春寧發幽情
寶玉痊癒，賈芸紅玉混熟。紅玉替佳蕙收點賞錢，講園內事。紅玉往寶釵處尋筆描樣，路遇寶玉傳賈芸說話，候賈芸眉目傳情。
賈芸進怡紅院，寶玉閒聊。賈芸套問墜兒，取己帕交還紅玉。寶玉膩煩，出門見賈蘭演習騎射，信步瀟湘館，窗外聽黛玉長嘆。
寶玉吃茶，戲語惹哭黛玉，寶玉忙辯解。薛蟠逼焙茗謊言喚出寶玉，四樣禮與寶玉同樂。薛蟠不識唐寅，馮紫英赴席定約。寶玉醉歸，寶釵進院閒話。晴雯碧痕拌嘴賭氣不開門，黛玉被關門外，泣驚飛鳥。
第27回：滴翠亭楊妃戲彩蝶，埋香冢飛燕泣殘紅
黛玉看到定釵從寶玉房中出來，心中不忿回家依欄悶坐，二更方睡。四月二十六日芒種節，閨閣興祭餞花神，眾女孩在園中玩耍。
寶釵欲尋黛玉，看見主進了瀟湘館，一怕寶玉不便，二怕黛玉猜忌，便要回來，路遇蝴蝶，趕至滴翠亭，細聽小紅和墜兒正說那賈芸拾帕之事。
黛玉不理寶玉；探春在寶玉面罵趙姨娘，主動提出要給寶玉作鞋，被拒絕。黛玉葬花，寶玉痴倒。
第28回：蔣玉菡情贈茜香羅 薛寶釵羞籠紅麝串
寶玉因《葬花吟》而感傷不已，哭聲驚動了黛玉，黛玉發現是寶玉，又要躲開，被寶玉追上。寶玉道出衷腸，二人誤會消除，和好如初。
馮紫英請寶玉等人聚會，眾人唱曲作樂。琪官蔣玉菡與寶玉互有好感，琪官將北靜王所贈汗巾與寶玉身上的汗巾（是襲人的）交換，寶玉回家後被襲人責怪。
元妃給眾人賞賜之物，只有寶玉和寶釵的完全一樣，黛玉不悅，寶玉百般解釋心裡再無別人。寶玉見到寶釵，要看她的紅麝串子，寶釵褪串子，寶玉看得出神。寶釵含羞而走，卻被黛玉看見，黛玉用手帕打寶玉，取笑他是“呆雁”。
第29回：享福人福深還禱福 痴情女情重愈斟情
賈元春(元妃)出錢請客，賈家在清虛觀搭臺唱戲，熱鬧非凡。被皇帝封為"太幻仙人"的張道士跟賈母說：見一人家有個姑娘15歲，長得十再漂亮，想替賈寶玉做媒說親。賈寶玉和林黛玉在旁聽了都不高興。
賈寶玉心裡說：天下姑娘都不如林黛玉好看。但他自己又不好意思說出來。林黛玉心裡想：賈寶玉喜歡我，他自己又不說，難道要我一個女孩子說。我倒不如說話氣氣他。賈寶玉和林黛玉兩人越說越當真，最後吵起來。想到傷心的事，兩人都哭了起來。
第30回：寶釵借扇機帶雙敲 齡官劃薔痴及局外
第二天，賈寶玉已經消了氣，主動到瀟湘館來打林黛玉的招呼。薛寶釵看見了，說怪話賈寶玉是來"負荊請罪"的。
賈寶玉也奚落了薛寶釵。賈寶玉跟林黛玉打招呼因為薛寶釵說風涼話，沒有好再說就出來了，正好遇一小丫頭喊二爺，賈寶玉沒好氣的罵了小丫頭一通。
賈寶玉無精打采地來到母親的房間，看母親在睡午覺，丫環金釧兒坐在旁邊，賈寶玉就跟金釧兒調笑，母親醒來聽到了，打了金釧兒的嘴巴，叫她媽媽帶回家好好教育。賈寶玉嚇得趕快溜回大觀園。
到了大觀園，賈寶玉看到有個買來唱戲的女孩子，一個人在園中用釵在泥地上劃字，賈寶玉悄悄走過去一看，是齡官在劃，劃的是"薔"字，並且劃了一遍又一遍。這時天下起了雨，賈寶玉一邊喊齡官躲雨，一邊趕快跑回家了。
賈寶玉到了家門口敲門，正好丫環們在裡邊鬧著玩沒有聽見，賈寶玉生氣了，用力敲了一下門，襲人聽見了趕快來開門，惱了的賈寶玉見門一開，不問青紅皂白朝開門的人猛的踢了一腳，等他看到開門人是襲人時，很覺得對不起襲人。
第31回：撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首雙星
端陽節王夫人治席請薛家母女賞午。眾人不歡而散。寶玉因此而回房中長吁短嘆，並因心情不好借晴雯跌摺扇子股子還頂嘴而要攆他。
襲人等跪求方免。晴雯諷刺襲人正經還沒混上個姑娘就稱起“我們”了。寶玉要晴雯撕扇子，麝月出來干涉，寶玉說“千金難買一笑”。
釵、黛談說湘雲往日的調皮作為。王夫人說湘雲有了婆家，湘雲給襲人等帶來戒指。翠縷和湘雲論陰陽，最後歸結到麒麟也有陰陽，人亦有陰陽。兩人在薔薇架下拾到寶玉遺掉的金麒麟。
第32回：訴肺腑心迷活寶玉 含恥辱情烈死金釧
湘雲在襲人面前褒釵貶黛；襲人求湘云為寶玉做鞋，說林姑娘身材不好不能作，寶玉不願會雨村，湘雲勸他談講仕途經濟，寶玉對她下逐客令，說黛玉不說這些混帳活。
黛玉怕寶玉因麒麟生出風流佳事，聽到寶玉贊她，不禁喜驚悲嘆。寶玉要黛玉放心，說黛玉皆因不放心才弄了一身病，但放心，病便會好。
寶玉誤以襲人為黛玉傾訴肺腑。金釧兒投井死，襲人同病相憐而流淚，寶釵卻去安慰王夫人，說金釧兒自己落井而死。
第33回：手足耽耽小動唇舌 不肖種種大承笞撻
王夫人當面賞金釧母親，請僧人唸經超度。寶玉被數落教訓，信步撞賈政，五內摧傷，無言而對訓斥。
恰逢忠順王府長史官前來索要琪官，寶玉無奈說出蔣玉菡購置田舍，賈政愈添氣盛怒，賈環乘機借金釧造謠。賈政氣得面如金紙，喝令捆拿寶玉，關門，禁人往裡頭送信。
寶玉廳上幹轉，遇一聾老婆子，未能說清，被小廝逼見賈政。小廝們按打寶玉，賈政嫌太輕，踢開掌板，狠命蓋三四十下。眾門客勸奪，覓人進去給信。王夫人忙趕至書房，抱住板子哭勸。
賈母喘吁吁走來，喝斥賈政，冷言責王夫人，令人備轎馬回南京。賈政苦苦叩求認罪。賈母抱寶玉哭，王夫人鳳姐等解勸。襲人滿心委屈，找焙茗細問原由。療治調停完備，賈母令人送寶玉入怡紅院。
第34回： 情中情因情感妹妹，錯裡錯以錯勸哥哥
寶玉丫環晴雯失手跌壞扇子，寶玉說她。她便頂撞，襲人勸，她又諷刺，氣得寶玉要趕走她。到晚間晴雯乘涼。
寶玉又讓她撕扇子以博她一笑。有一次史湘雲勸寶玉會官員，談仕途，被寶玉搶白，並說黛玉從不說這種混賬話。
恰巧黛玉路過聽到，深喜知心。王夫人丫環金釧兒與寶玉調笑，被王夫人趕出投井而死，被賈環告訴賈政。寶玉又結交忠順王爺喜歡的伶人蔣玉菡，使得王爺派人來找。
賈政大怒，將賈寶玉打得皮開肉綻。王夫人找襲人，要她隨時報告情況。並決定將來襲人給寶玉做妾。
第35回：白玉釧親嘗蓮葉羹 黃金鶯巧結梅花絡
寶玉捱打後大家探望，黛玉遠望怡紅院往來人群，感嘆有父母的好處，被紫鵑勸回歇息。薛蟠向寶釵道歉，頗有悔過之意。
寶玉要吃小荷葉兒蓮蓬湯。鳳姐叫做十來碗大家吃，賈母說她拿官中錢做人情，她自告奮勇做東道，銀子在她帳上領。
賈母對薛姨媽誇口說她有本事叫鳳姐弄來東西大家吃。鳳姐說賈母若不嫌肉酸，不然連她也吃。寶玉說襲人站乏了，拉她坐下。襲人叫寶玉請鶯兒打絡子。
鳳姐叫鶯兒和玉釧給寶玉送湯。玉釧兒叫婆子端湯，自己空手走。玉釧因姐姐金釧兒的死，本怒形於色，寶玉百般討好，故意說湯不好，哄得玉釧嚐了一口還要玉釧兒喂他。
寶釵提名鶯兒給“寶玉”打絡子；鶯兒對寶玉大談寶釵的好處。襲人得了王夫人的兩碗賞菜，寶釵暗示恭喜；寶玉不在乎，寶釵卻深明其意。
第36回：繡鴛鴦夢兆絳芸軒 識分定情悟梨香院
賈母吩咐賈政的親隨小廝頭兒，以後賈政若喚寶玉以她的名義加以拒絕。寶玉甘為諸丫環充役，罵寶釵入了“國賊祿鬼”之流；除“四書”外，別書皆毀，深敬黛玉。
薛姨媽贊襲人，王夫人說襲人比寶玉強十倍。但不同意馬上收做屋裡人，“再過二三年再說”。
寶釵來到怡紅院。襲人正做鴛鴦戲蓮花樣的兜肚，襲人出去，寶釵坐在襲人的位子代做鴛鴦戲蓮花兜肚。
寶玉於夢中喊罵“和尚道士的話如何信得？什麼是金玉姻緣，我偏說是木石姻緣”，寶釵聽後“怔了”。
鳳姐叫襲人向王夫人叩頭。寶玉喜不自禁。襲人說從此後她便是王夫人的人了。寶玉受齡官冷落，深悟人生情緣，各有分定。
第38回：林瀟湘魁奪菊花詩 薛蘅蕪諷和螃蟹詠
說湘雲原本說要開詩社，結果因沒錢，寶釵給她出主意，說自己有螃蟹，明日先叫老太太來賞花吃螃蟹，人走了後她們再在一起玩寫詩。
吃過飯後，眾人一邊繼續吃螃蟹一邊作出12首桃話詩。林黛玉自然第一。後來吃螃蟹，寶玉不覺動了興又寫了一首螃蟹詩，結果引出黛玉寶釵各寫一首，寶釵在此第一次露出諷世的感情，十分毒辣。
第39回：村姥姥是信口開合 情哥哥偏尋根究底
眾人吃蟹宴，鳳姐忙，派平兒來要幾個回去吃。李紈強留住平兒，叫人送蟹給鳳姐。大家誇平兒，還誇鴛鴦、襲人等。
因李紈說到傷心事哭了，宴也就散了，大家都往賈母處。襲人趁無人問平兒：月銀為什麼都沒發放。平兒悄悄告訴襲人，鳳姐拿去放利了。
平兒回來，不見鳳姐，卻見劉姥姥和兩三個丫頭說話。旁邊放著劉姥姥帶來的瓜果蔬菜。談起蟹宴，劉姥姥算起帳來：這頓花消夠鄉下一年的開支。
劉姥姥等鳳兒給賞錢，擔心出不了城就說要走，賈母聽說留住劉姥姥。平兒和周瑞家引了劉姥姥見賈母。平兒出來，兩位小廝等著，平兒作主準了其中一個的告假。
劉姥姥吃了飯，講些鄉下事，合賈母的口味。鳳姐也變了態度，熱情招待劉姥姥。劉姥姥再編些沒有的事哄賈母歡心。
第40回：史太君兩宴大觀園 金鴛鴦三宣牙牌令
賈母王夫人商議給史湘雲還席。李紈準備遊園東西，劉姥姥上大觀樓綴錦閣觀看了一番。賈母揀大紅菊花簪於頭上，鳳姐給劉姥姥插了一頭菊花。劉姥姥誇大觀園竟比畫兒還強十倍，賈母叫惜春畫大觀園。劉姥姥誇惜春能幹。
賈母領劉姥姥先來瀟湘館，劉姥姥誤認為是公子書房。來到蘅蕪苑，賈母誇寶釵太老實，要為寶釵收拾房子，叫鴛鴦取東西來放。在藕香榭吃酒行令。劉姥姥欲退席回家而不得。黛玉行令時無意說“牡丹亭”、“西湘記”中兩句詞曲。
第21回：賢襲人嬌嗔箴寶玉 俏平兒軟語救賈璉
史湘雲在賈府玩，夜裡和林黛玉睡在一起。賈寶玉一早起床就往林黛玉房間跑，要史湘雲給他梳頭。襲人跟賈寶玉說：一個男孩子老往女孩子房間跑，這樣很不好。
薛寶釵覺得襲人有見識。賈寶玉被襲人和薛寶釵說了一番，很不高興，成天都沒有理睬襲人，襲人想只有慢慢勸他。
王熙鳳的女兒大姐兒出天花，王熙鳳急忙供奉痘疹娘娘，按舊時規矩，家裡供奉了痘疹娘娘，家裡夫妻就不能同床。賈璉和王熙鳳分床睡，賈璉覺得十分難熬，就找廚子"多渾蟲"的老婆通姦，被平兒知道了。
王熙鳳看到賈璉身上有長頭髮，就懷疑賈璉在外玩女人，平兒替賈璉打掩護，使一場風波平息了。賈璉十分感謝平兒。
第22回：聽曲文寶玉悟禪機 制燈迷賈政悲讖語
賈母要給寶釵做生日，鳳姐和賈璉商量要比林黛玉高出一等。
鳳姐說賈母喜愛的齡官象一個人，寶釵笑而不說，寶玉不敢說，湘雲說象黛玉。湘雲、黛玉和寶玉為此事鬧矛盾，寶玉心想目下兩人尚未應酬妥協，將來猶欲何為。
襲人勸寶玉“大家隨和”，寶玉說自己是“赤條條來去無牽掛”。筆佔一偈，又填一《寄生草》，心中自得。寶釵說她是引起寶玉說瘋話的罪魁。
元妃送出燈迷讓猜，寶釵一猜就著，卻故作難猜之狀。賈母見元春喜悅，也命製作燈謎大家猜。賈母說“荔枝”（離枝）讓賈政猜。賈政看了眾從姊妹不祥之謎，傷悲感慨。
第23回：西廂記妙詞通戲語 牡丹亭豔曲警芳心
:元妃回宮後總覺得大觀園閒在那兒不妥，所以叫夏太監到榮府下了一道諭，命賈寶玉和小姐都搬到大觀園裡住，賈寶玉高興得不得了。
聽了元妃的諭，賈府裡又忙起來，先分院子：薛寶釵住蘅蕪苑、林黛玉住瀟湘館、迎春住綴錦樓、探春住秋爽齋、惜春住蓼鳳軒、李紈住稻香村、賈寶玉住怡紅院，這怡紅院離瀟湘館最近。每處有兩個老嬤嬤、四個丫環服侍，另有專門打掃衛生的傭人若干。
在大觀園住下來後，賈寶玉感到閒得慌，學僮茗煙偷偷替他買了一些書：有西廂記、武則天、楊貴妃、等等。賈寶玉看得入了神，茗煙急得要他注意點，被其它人看見告訴他父親就不得了呢。
一天，賈寶玉坐在園子裡的石凳上聚精會神地看西廂記，林黛玉葬花也到了這兒，看見了這本書也喜歡得不得了。賈寶玉用書中的豔句與林黛玉開玩笑，林黛玉假裝氣惱，說告訴舅舅(賈政)，賈寶玉聽了以後嚇得不得了，連忙求饒。
第24回：醉金剛輕財尚義俠 痴女兒遺帕惹相思
賈芸找賈璉幫忙，弄個差事做一下，貼補家用。賈璉告訴他，內部的事歸王熙鳳管，找王熙鳳必須送點兒禮，沒有禮不行。賈芸犯了難，寡母和他兩個人窮得叮噹響，要送禮根本拿不出錢。
回去的路上，一邊走一邊想心事，正好遇上鄰居倪二，倪二喝醉了酒，死命拖賈芸喝酒，賈芸說出了沒錢的心思，倪二乘酒興答應將自己家裡做生意的本錢，200個錢借給了賈芸。賈芸買了禮送給王熙鳳，王熙鳳安排賈芸到大觀園修剪樹木。
賈芸進大觀園時，正好遇到賈寶玉屋裡掃地的小女傭紅玉，小紅的手帕掉了在到處找，而小紅的手帕被賈芸拾到了，賈芸看到小紅就歡喜上了，所以故意沒有把手帕還給小紅。晚上回去，賈芸把小紅的手帕放在鼻子上聞，想入非非。
第25回：魘魔法姊弟逢五鬼 紅樓夢通靈遇雙真
與賈寶玉同父異母、妾趙姨娘生的三弟賈環，見賈寶玉被大家寵著慣著，心中按不下這股毒氣。賈寶玉睡在王夫人床上時，賈環暗把油燈打潑，滾燙的燈油全部潑在賈寶玉的臉上。
燙壞了賈寶玉，王夫人著了急，又受到王熙鳳的挑撥，罵了賈環和賈環的母親趙姨娘，說：賈環畢竟是小娘養的(妾養的)，沒有規矩。王夫人這一罵，使趙姨娘氣不過了，請了馬道婆來做魘魔法，咒賈寶玉和王熙鳳不得好死。
馬道婆做的魘魔法很靈，賈寶玉和王熙鳳兩人都犯了病，病得都要死了，家裡人都給他倆做了壽衣、棺槨。賈母、王夫人哭得死去活來。
一日裡來了一僧一道，說：賈寶玉的通靈寶玉被"聲色貨利"所迷惑，故不靈了，我們倆人來做一下法就行了。關照家人要經過三十三天不見閒人。果然賈寶玉和王熙鳳的病漸漸全好了。賈政要來感謝僧道，到處都找不到人了。
第26回：峰腰橋設言傳心事 瀟湘館春寧發幽情
寶玉痊癒，賈芸紅玉混熟。紅玉替佳蕙收點賞錢，講園內事。紅玉往寶釵處尋筆描樣，路遇寶玉傳賈芸說話，候賈芸眉目傳情。
賈芸進怡紅院，寶玉閒聊。賈芸套問墜兒，取己帕交還紅玉。寶玉膩煩，出門見賈蘭演習騎射，信步瀟湘館，窗外聽黛玉長嘆。
寶玉吃茶，戲語惹哭黛玉，寶玉忙辯解。薛蟠逼焙茗謊言喚出寶玉，四樣禮與寶玉同樂。薛蟠不識唐寅，馮紫英赴席定約。寶玉醉歸，寶釵進院閒話。晴雯碧痕拌嘴賭氣不開門，黛玉被關門外，泣驚飛鳥。
第27回：滴翠亭楊妃戲彩蝶，埋香冢飛燕泣殘紅
黛玉看到定釵從寶玉房中出來，心中不忿回家依欄悶坐，二更方睡。四月二十六日芒種節，閨閣興祭餞花神，眾女孩在園中玩耍。
寶釵欲尋黛玉，看見主進了瀟湘館，一怕寶玉不便，二怕黛玉猜忌，便要回來，路遇蝴蝶，趕至滴翠亭，細聽小紅和墜兒正說那賈芸拾帕之事。
黛玉不理寶玉；探春在寶玉面罵趙姨娘，主動提出要給寶玉作鞋，被拒絕。黛玉葬花，寶玉痴倒。
第28回：蔣玉菡情贈茜香羅 薛寶釵羞籠紅麝串
寶玉因《葬花吟》而感傷不已，哭聲驚動了黛玉，黛玉發現是寶玉，又要躲開，被寶玉追上。寶玉道出衷腸，二人誤會消除，和好如初。
馮紫英請寶玉等人聚會，眾人唱曲作樂。琪官蔣玉菡與寶玉互有好感，琪官將北靜王所贈汗巾與寶玉身上的汗巾（是襲人的）交換，寶玉回家後被襲人責怪。
元妃給眾人賞賜之物，只有寶玉和寶釵的完全一樣，黛玉不悅，寶玉百般解釋心裡再無別人。寶玉見到寶釵，要看她的紅麝串子，寶釵褪串子，寶玉看得出神。寶釵含羞而走，卻被黛玉看見，黛玉用手帕打寶玉，取笑他是“呆雁”。
第29回：享福人福深還禱福 痴情女情重愈斟情
賈元春(元妃)出錢請客，賈家在清虛觀搭臺唱戲，熱鬧非凡。被皇帝封為"太幻仙人"的張道士跟賈母說：見一人家有個姑娘15歲，長得十再漂亮，想替賈寶玉做媒說親。賈寶玉和林黛玉在旁聽了都不高興。
賈寶玉心裡說：天下姑娘都不如林黛玉好看。但他自己又不好意思說出來。林黛玉心裡想：賈寶玉喜歡我，他自己又不說，難道要我一個女孩子說。我倒不如說話氣氣他。賈寶玉和林黛玉兩人越說越當真，最後吵起來。想到傷心的事，兩人都哭了起來。
第30回：寶釵借扇機帶雙敲 齡官劃薔痴及局外
第二天，賈寶玉已經消了氣，主動到瀟湘館來打林黛玉的招呼。薛寶釵看見了，說怪話賈寶玉是來"負荊請罪"的。
賈寶玉也奚落了薛寶釵。賈寶玉跟林黛玉打招呼因為薛寶釵說風涼話，沒有好再說就出來了，正好遇一小丫頭喊二爺，賈寶玉沒好氣的罵了小丫頭一通。
賈寶玉無精打采地來到母親的房間，看母親在睡午覺，丫環金釧兒坐在旁邊，賈寶玉就跟金釧兒調笑，母親醒來聽到了，打了金釧兒的嘴巴，叫她媽媽帶回家好好教育。賈寶玉嚇得趕快溜回大觀園。
到了大觀園，賈寶玉看到有個買來唱戲的女孩子，一個人在園中用釵在泥地上劃字，賈寶玉悄悄走過去一看，是齡官在劃，劃的是"薔"字，並且劃了一遍又一遍。這時天下起了雨，賈寶玉一邊喊齡官躲雨，一邊趕快跑回家了。
賈寶玉到了家門口敲門，正好丫環們在裡邊鬧著玩沒有聽見，賈寶玉生氣了，用力敲了一下門，襲人聽見了趕快來開門，惱了的賈寶玉見門一開，不問青紅皂白朝開門的人猛的踢了一腳，等他看到開門人是襲人時，很覺得對不起襲人。
第31回：撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首雙星
端陽節王夫人治席請薛家母女賞午。眾人不歡而散。寶玉因此而回房中長吁短嘆，並因心情不好借晴雯跌摺扇子股子還頂嘴而要攆他。
襲人等跪求方免。晴雯諷刺襲人正經還沒混上個姑娘就稱起“我們”了。寶玉要晴雯撕扇子，麝月出來干涉，寶玉說“千金難買一笑”。
釵、黛談說湘雲往日的調皮作為。王夫人說湘雲有了婆家，湘雲給襲人等帶來戒指。翠縷和湘雲論陰陽，最後歸結到麒麟也有陰陽，人亦有陰陽。兩人在薔薇架下拾到寶玉遺掉的金麒麟。
第32回：訴肺腑心迷活寶玉 含恥辱情烈死金釧
湘雲在襲人面前褒釵貶黛；襲人求湘云為寶玉做鞋，說林姑娘身材不好不能作，寶玉不願會雨村，湘雲勸他談講仕途經濟，寶玉對她下逐客令，說黛玉不說這些混帳活。
黛玉怕寶玉因麒麟生出風流佳事，聽到寶玉贊她，不禁喜驚悲嘆。寶玉要黛玉放心，說黛玉皆因不放心才弄了一身病，但放心，病便會好。
寶玉誤以襲人為黛玉傾訴肺腑。金釧兒投井死，襲人同病相憐而流淚，寶釵卻去安慰王夫人，說金釧兒自己落井而死。
第33回：手足耽耽小動唇舌 不肖種種大承笞撻
王夫人當面賞金釧母親，請僧人唸經超度。寶玉被數落教訓，信步撞賈政，五內摧傷，無言而對訓斥。
恰逢忠順王府長史官前來索要琪官，寶玉無奈說出蔣玉菡購置田舍，賈政愈添氣盛怒，賈環乘機借金釧造謠。賈政氣得面如金紙，喝令捆拿寶玉，關門，禁人往裡頭送信。
寶玉廳上幹轉，遇一聾老婆子，未能說清，被小廝逼見賈政。小廝們按打寶玉，賈政嫌太輕，踢開掌板，狠命蓋三四十下。眾門客勸奪，覓人進去給信。王夫人忙趕至書房，抱住板子哭勸。
賈母喘吁吁走來，喝斥賈政，冷言責王夫人，令人備轎馬回南京。賈政苦苦叩求認罪。賈母抱寶玉哭，王夫人鳳姐等解勸。襲人滿心委屈，找焙茗細問原由。療治調停完備，賈母令人送寶玉入怡紅院。
第34回： 情中情因情感妹妹，錯裡錯以錯勸哥哥
寶玉丫環晴雯失手跌壞扇子，寶玉說她。她便頂撞，襲人勸，她又諷刺，氣得寶玉要趕走她。到晚間晴雯乘涼。
寶玉又讓她撕扇子以博她一笑。有一次史湘雲勸寶玉會官員，談仕途，被寶玉搶白，並說黛玉從不說這種混賬話。
恰巧黛玉路過聽到，深喜知心。王夫人丫環金釧兒與寶玉調笑，被王夫人趕出投井而死，被賈環告訴賈政。寶玉又結交忠順王爺喜歡的伶人蔣玉菡，使得王爺派人來找。
賈政大怒，將賈寶玉打得皮開肉綻。王夫人找襲人，要她隨時報告情況。並決定將來襲人給寶玉做妾。
第35回：白玉釧親嘗蓮葉羹 黃金鶯巧結梅花絡
寶玉捱打後大家探望，黛玉遠望怡紅院往來人群，感嘆有父母的好處，被紫鵑勸回歇息。薛蟠向寶釵道歉，頗有悔過之意。
寶玉要吃小荷葉兒蓮蓬湯。鳳姐叫做十來碗大家吃，賈母說她拿官中錢做人情，她自告奮勇做東道，銀子在她帳上領。
賈母對薛姨媽誇口說她有本事叫鳳姐弄來東西大家吃。鳳姐說賈母若不嫌肉酸，不然連她也吃。寶玉說襲人站乏了，拉她坐下。襲人叫寶玉請鶯兒打絡子。
鳳姐叫鶯兒和玉釧給寶玉送湯。玉釧兒叫婆子端湯，自己空手走。玉釧因姐姐金釧兒的死，本怒形於色，寶玉百般討好，故意說湯不好，哄得玉釧嚐了一口還要玉釧兒喂他。
寶釵提名鶯兒給“寶玉”打絡子；鶯兒對寶玉大談寶釵的好處。襲人得了王夫人的兩碗賞菜，寶釵暗示恭喜；寶玉不在乎，寶釵卻深明其意。
第36回：繡鴛鴦夢兆絳芸軒 識分定情悟梨香院
賈母吩咐賈政的親隨小廝頭兒，以後賈政若喚寶玉以她的名義加以拒絕。寶玉甘為諸丫環充役，罵寶釵入了“國賊祿鬼”之流；除“四書”外，別書皆毀，深敬黛玉。
薛姨媽贊襲人，王夫人說襲人比寶玉強十倍。但不同意馬上收做屋裡人，“再過二三年再說”。
寶釵來到怡紅院。襲人正做鴛鴦戲蓮花樣的兜肚，襲人出去，寶釵坐在襲人的位子代做鴛鴦戲蓮花兜肚。
寶玉於夢中喊罵“和尚道士的話如何信得？什麼是金玉姻緣，我偏說是木石姻緣”，寶釵聽後“怔了”。
鳳姐叫襲人向王夫人叩頭。寶玉喜不自禁。襲人說從此後她便是王夫人的人了。寶玉受齡官冷落，深悟人生情緣，各有分定。
第38回：林瀟湘魁奪菊花詩 薛蘅蕪諷和螃蟹詠
說湘雲原本說要開詩社，結果因沒錢，寶釵給她出主意，說自己有螃蟹，明日先叫老太太來賞花吃螃蟹，人走了後她們再在一起玩寫詩。
吃過飯後，眾人一邊繼續吃螃蟹一邊作出12首桃話詩。林黛玉自然第一。後來吃螃蟹，寶玉不覺動了興又寫了一首螃蟹詩，結果引出黛玉寶釵各寫一首，寶釵在此第一次露出諷世的感情，十分毒辣。
第39回：村姥姥是信口開合 情哥哥偏尋根究底
眾人吃蟹宴，鳳姐忙，派平兒來要幾個回去吃。李紈強留住平兒，叫人送蟹給鳳姐。大家誇平兒，還誇鴛鴦、襲人等。
因李紈說到傷心事哭了，宴也就散了，大家都往賈母處。襲人趁無人問平兒：月銀為什麼都沒發放。平兒悄悄告訴襲人，鳳姐拿去放利了。
平兒回來，不見鳳姐，卻見劉姥姥和兩三個丫頭說話。旁邊放著劉姥姥帶來的瓜果蔬菜。談起蟹宴，劉姥姥算起帳來：這頓花消夠鄉下一年的開支。
劉姥姥等鳳兒給賞錢，擔心出不了城就說要走，賈母聽說留住劉姥姥。平兒和周瑞家引了劉姥姥見賈母。平兒出來，兩位小廝等著，平兒作主準了其中一個的告假。
劉姥姥吃了飯，講些鄉下事，合賈母的口味。鳳姐也變了態度，熱情招待劉姥姥。劉姥姥再編些沒有的事哄賈母歡心。
第40回：史太君兩宴大觀園 金鴛鴦三宣牙牌令
賈母王夫人商議給史湘雲還席。李紈準備遊園東西，劉姥姥上大觀樓綴錦閣觀看了一番。賈母揀大紅菊花簪於頭上，鳳姐給劉姥姥插了一頭菊花。劉姥姥誇大觀園竟比畫兒還強十倍，賈母叫惜春畫大觀園。劉姥姥誇惜春能幹。
賈母領劉姥姥先來瀟湘館，劉姥姥誤認為是公子書房。來到蘅蕪苑，賈母誇寶釵太老實，要為寶釵收拾房子，叫鴛鴦取東西來放。在藕香榭吃酒行令。劉姥姥欲退席回家而不得。黛玉行令時無意說“牡丹亭”、“西湘記”中兩句詞曲。