腎上腺皮質激素(簡稱皮質激素)，是腎上腺皮質受腦垂體前葉分泌的促腎上腺皮質激素刺激所產生的一類激素，對維持生命有重大意義。按其生理作用特點可分為鹽皮質激素和糖皮質激素，前者主要調節機體水、鹽代謝和維持電解質平衡；後者主要與糖、脂肪、蛋白質代謝和生長髮育等有關。臨床常用藥物有氫化可的松、醋酸地塞米松、地塞米松磷酸鈉、醋酸去氧皮質酮和曲安奈德等。

皮質激素有抗炎、抗過敏、增加β受體興奮性、改善毛細血管通透性等作用。

皮質激素類藥物目前主要用於：1.替代療法：急、慢性腎上腺皮質功能減退症等。2.自身免疫性疾病：風溼熱、風溼性心肌炎及支氣管哮喘等。3.抗休克治療：感染性休克、過敏性休克、心源性休克等。4.某些血液病：白血病、再生障礙性貧血等。5.區域性外用：接觸性皮炎、溼疹等。6.其他：能很快緩解支氣管痙攣，消除呼吸道的炎症反應，對哮喘的急性發作、持續狀態和頑固性發作有較好的效果。

腎上腺皮質激素的副作用是促進蛋白質分解和抑制蛋白質的合成，產生負氮平衡；可增加鈣磷代謝，同時有抗維生素D的作用，以至影響鈣的吸收；長期應用還可抑制骨細胞的活力，使骨質形成發生障礙，可致骨質疏鬆，甚至發生骨折。另外，腎上腺皮質激素有對抗生長激素的作用，能抑制骨骼生長及蛋白質合成。長期較多量應用腎上腺皮質激素會發生庫欣綜合徵，會影響小兒的生長髮育，造成矮小。

凡是西藥都對人身體不好，但為了健康出現部分小的症狀作用也在所難免的，畢竟好多於壞嘛，再加上技術能力有限，凡事沒十足完美的，所以就顯得那怕對身體有影響，為了活命生存也是要吃藥的。但理智的病人就會懂得中藥調理安心安全穩妥，所以建議廣大病人理智對待事情病情。