大禹在位五年時，九鼎鑄造完工，分別為冀州鼎，兗州鼎，青州鼎，徐州鼎，揚州鼎，青州鼎，豫州鼎，涼州鼎，雍州鼎

相傳禹建立了第一個世襲制王朝夏，並將天下分為九州，並用各地上貢的青銅鑄造了九鼎，象徵著王權和九州一統，後世多用九鼎來象徵著天下！

最早關於九州的記載來源於《尚書·禹貢》，書中描述的九州順序分別是：冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州和雍州。後世各朝對九州說法不一，分類也稍有差別；諸如周時徐、梁二州被分別併入青州和雍州（出自《爾雅·釋地》）故而周時又只有七州；而又因冀州過於遼闊，又從中分離出幷州、幽州、營州三州，故有時九州又被稱為十二州（《周禮·變官·職方氏》）。

雖然關於“九州的具體是哪九州？”有所爭議，但是差異並不是太大；而人們一直爭論不斷的關鍵點是九州版圖到底有多大！

歸納總結後，大致可分為兩個派別:《周禮》派和《河圖》派。二者差異之處在於《周禮》派中是以周朝統治地區劃為九州，九州頭統治版圖大小大致和周統治區域別無二類，《河圖》派則一直認為禹發跡於今山東地區，而後經過了幾百年時間，部落不斷地向西遷移，大概到了周朝時，中心區域遷到了河南地區。基於此，這一派故此認為禹統治時期的九州整個版圖不過現在山東省那麼大，也更符合當時的生產力水平！

東南曰揚州，正南曰荊州，河南曰豫州，正東曰青州，河東曰兗州，正西曰雍州，東北曰幽州，河內曰冀州，正北曰幷州。 ——《周禮》

何謂九州？河、漢之間為豫州，周也。兩河之間為冀州，晉也。河、濟之間為兗州，衛也。東方為青州，齊也。泗上為徐州，魯也。東南為揚州，越也。南方為荊州，楚也。西方為雍州，秦也。北方為幽州，燕也 。 ——《呂氏春秋》

冀州，濟、河惟兗州，海、岱惟青州，海、岱及淮惟徐州，淮、海惟揚州，荊及衡陽惟荊州，荊、河為豫州，華陽、黑水惟梁州，黑水、西河惟雍州 ——《尚書》

兩河間曰冀州，河南曰豫州，河西曰雝州，漢南曰荊州，江南曰揚州，濟河間曰兗州，濟東曰徐州，燕曰幽州，齊曰營州：九州。——《爾雅》

上述四書中記載支援前者理論，下述三本書記錄的內容支援後者！

天有九道，地有九州。天有九部八紀，地有九州八柱。崑崙之墟，下洞含右；赤縣之州，是為中則。東南曰神州，正南曰迎州一曰次州，西南曰戎州，正西曰拾州，中央曰冀州，西北曰柱州一作括州，正北曰玄州一曰宮州，又曰齊州，東北曰鹹州一作薄州，正東曰陽州。 ——《初學記》

天有九部八紀，地有九州八柱。東南神州曰晨土，正南昂州曰深土，西南戎州曰滔土，正西弇州曰開土，正中冀州曰白土，西北柱州曰肥土，北方玄州曰成土，東北鹹州曰隱土，正東揚州曰信土。——《後漢書》

何謂九州？東南神州曰農土，正南次州曰沃土，西南戎州曰滔土，正西弇州曰並土，正中冀州曰中土，西北台州曰肥土，正北泲州曰成土，東北薄州曰隱土，正東陽州曰申土。——《淮南子》

從成書時間來看，成書於春秋戰國時期的書都傾向於九州的版圖接近周朝的統治版圖；而從漢以後的成書則支援禹時九州版圖為先今的山東地區。為何後世的書完全推翻前朝的書中記載？這也反映了後人之人修書時發現了《周禮》派的記錄確有不妥之處，經過仔細研究和慎重考慮，再結合禹治水的地方，認為《河圖》派的觀點更加合理，更加經得起推測。

個人也覺得也偏向於後者，周時記錄者估計是錯誤把自己統治地區理理所當然代入到了夏的統治區域了！如今證明面積大小沒有意義，重要的這種文化被傳承下來:漢時將全國分為十三州，晉時分為十九州，當政者既保留了老的叫法也了結合時代發展。

雖然現在九鼎早已不知所蹤，九州的說法已經不常用了，但是我們嘴邊長掛著的“神州大地”、“一言九鼎”等一系列詞語就說明了我們早已將這個文化融入到血液和靈魂之中了。