“姓”跟隨祖先，代表血緣關係，而“名”往往體現了長輩們的殷切希望。然而,在古代我們國家“名”和“字”是分開使用的。名字是一個人的象徵，是用來區分人的名字。今天的華人大多有簡單的名字，由兩部分組成:“姓”和“名”。 西周時，《禮記·譚公》中有“幼名、冠字”。換句話說，在西周的儀式系統中，孩子出生後三個月，父親會給他取名字，當男人在20歲舉行加冕儀式或女人在15歲舉行儀式時，父母會為他們選擇角色。作為成年人，童年時叫的“名字”不能在公共場合叫。為了讓別人尊重自己，有必要取另一個新名字，也就是這個詞，它可以被同齡人或年輕一代所稱呼。王冠上的“字”是成長的標誌。 在古代，禮儀受到特別重視，人們對自己的名字和性格非常挑剔。雖然“名字”和“單詞”都是針對一個人的，但它們的用法卻大不相同。根據古代稱謂禮儀，稱呼自己“名”和稱呼別人“字”是基本的禮儀。“名字”通常只能被長輩、上級或非常親密的同伴稱呼，而“單詞”則被同伴用來表示彼此的尊重和友善。 後來，逐漸出現了別人給的數字，如尊稱、雅稱等。例如，詩人李白，他的名字是白，他的字是太白，他的名字是清廉居士。其他名字在文人中很受歡迎，他們的名字和頭銜沒有限制。除了方便之外，這個詞的消失與社會的變化也有一定的關係。一般來說，古代人能夠取“字”的人是“知識分子”，即封建社會的傳統知識分子。