仲春與暮春之交，春分過後的第十五天，清明節，如期而至。 清明節又叫踏青節、三月節、祭祖節。歷史上，沒有哪個節日像清明節這樣，兼具自然與人文兩大內涵，既是“二十四節氣”之一，也是傳統祭祖節日；兼有掃墓祭祖與踏青嬉遊兩種內涵迥異的禮俗主題，自古傳承，至今不輟。作為節氣的清明是如何成為中華民族傳統節日的？古今清明節還有哪些你不知道的習俗呢？今天，我們就來聊一聊清明節背後的故事。
三節合一：清明節的起源與演變
01清明：萬物皆潔齊而清明
起初，清明只是一種節氣的名稱。
作為時序標誌的清明節氣，在漢代已有了明確的記載。西漢時期的《淮南子·天文訓》中說：“春分後十五日，鬥指乙，則清明風至。”其中，“鬥指乙”是清明節氣的劃分標誌。“二十四節氣”最初是以北斗七星斗柄頂端的指向來確定的，斗柄從“寅位”開始，然後順時針旋轉，當斗柄指向“乙位”時，為清明節氣。“清明風”即清爽明淨之風，《歲時百問》有云：“萬物生長此時,皆清潔而明淨。故謂之清明。”如此看來，“清明”節氣的命名與天氣物候的特點有關。
這一時節，吐故納新，氣溫回升，正是春耕春種、安排蠶桑等活動的最佳時機。農諺常說：“清明前後，種瓜種豆。”東漢崔萛《四民月令》記載:“清明節,命蠶妾,治蠶室……”但此時的“清明節”還只是一個節氣，不是節日，清明真正成為民俗節日還是在唐宋之後。
那麼，原本僅僅是節氣的清明如何將踏青郊遊與掃墓祭祖納入節俗的？
這與另外兩個古老的節日密不可分，即上巳節和寒食節。
02上巳節：三月三日天氣新
清明時節，清新明朗，桃花初綻，楊柳泛青。古人應物斯感，清明踏青便盛行起來。不過，要說正式將踏青作為節日節俗確定下來，則與古代另一個重要節日———上巳節有關。
上巳節形成於春秋末期，時間最初設定在農曆三月上旬的巳日，魏晉以後改為三月三日。從先秦到漢代，上巳節的習俗活動有三種：一是到水邊舉行祭祀儀式，併到水中洗浴，以祓除過去一年中的汙漬與穢氣，稱為“祓”或“禊”；二是招魂續魄，在野外或水邊召喚親人亡魂，也召喚自己的魂魄甦醒、迴歸。這是先人認為自己的靈魂也如同萬物一樣隨四季的變化經歷發芽、成長到凋零的過程，故在初春要招魂；三是春嬉，青年男女到野外踏青嬉戲，並自由擇偶或交合。
晉代陸機的“遲遲暮春日，天氣柔且嘉。元吉隆初巳，濯穢遊黃河”與李白“三月三日天氣新，長安水邊多麗人”即是當時人們在上巳節祓禊、踏青、春嬉的生動寫照。
如此來看，上巳節其實是在郊外水邊舉行辟邪求吉的宗教儀式後，快樂春遊、男女自由交往的節日。這樣，上巳節的節日內涵就有兩種：一是肅穆的祓禊和招魂；二是歡快的嬉遊和交往。雖然祓禊、招魂的儀式很重要，但是人們投入時間和精力更多的是春遊和交往。
宋朝後期，理學盛行，禮教漸趨森嚴，除重要節日外，朝廷不再鼓勵舉辦春遊、祓禊等儀式，上巳節逐漸式微，僅在民間流傳。但由於時間與清明接近,上巳節重交遊踏青的特點逐漸融合到清明節習俗之中。因此，清明節盛行春遊的習俗可以看做上巳節傳統的一種延續。
03寒食節：佳辰強飲食猶寒
寒食節在農曆三月，冬至日後的105天，清明節前一二日。關於寒食節的由來，始於著名的介子推——
春秋時代，晉公子重耳流亡途中，又累又餓無力前行，隨臣介子推從自己腿上割下一塊肉，煮湯獻給重耳。當重耳成為晉文公後，介子推沒有去邀功，而是攜母去綿山中隱居。晉文公堅持要請他出來表示答謝，於是放火從三面燒山，想逼其出山。但沒想到介子推最後同母親一起被燒死，也不為所動。晉文公慟哭不止，為了紀念介子推，晉文公下令在介子推的忌日即冬至後105天全國禁止動煙火，只許吃冷食，是為“寒食節”。第二年寒食節的翌日，晉文公到綿山介子推殉難的大柳樹下來弔祭，發現被燒死的大樹上已生出了新的柳枝，他回想起介子推生前希望他復國之後施行清明政治的主張，感慨萬千。下令封這棵柳樹為“清明柳”，把這一天定為“清明節”。
“割股奉君”和“火燒介子推”的故事在民間廣為流傳，介子推忠君愛國、表彰志節的賢臣形象呼之欲出，更為寒食節的源起增添了幾分悲壯色彩。然而，在《史記》與《左傳》中，並沒有記載介子推割股奉君、晉文公放火燒山的故事，更遑論“寒食節”“清明節”的由來。
“介子推從者憐之，乃懸書宮門曰：“龍欲上天，五蛇為輔。龍已升雲，四蛇各入其宇，一蛇獨怨，終不見處所。”文公出，見其書，曰：“此介子推也。吾方憂王室，未圖其功。”使人召之，則亡。遂求所在，聞其入綿上（介休地名）山中，於是文公環綿上山中而封之，以為介推田，號曰介山，“以記吾過，且旌善人”。(《史記·晉世家》)
介子推亡逸後，晉文公把綿山四圍追封給他，名為“介推田”，把綿山號為“介山”。這裡並未對寒食節及寒食禁火等習俗多著筆墨，實際上，禁火冷食反映了古人改火的習俗。先民取火於木，火種得之不易，因季節變化，用於取火的樹木也不斷變化。春三月是改火的時節，先民在新火未成之時，禁止生火，相沿成俗，便形成了後來的“禁火節”。禁火之俗早在周代已是慣制（《周禮·秋官·司寇》：“以本鐸修火，禁於國中”），為懷念和祭祀介子推而禁火的說法實為附會，因春秋時期民間有紀念介子推的傳說，才將古老的“禁火節”與介子推聯絡起來，將“禁火節”改為“寒食節”。
除了禁火、吃冷食，寒食節增加掃墓、遊樂活動的準確時間，目前尚未見到明確記載。但從北宋王溥《唐會要》的記載中可以得知，唐朝初年，民間在寒食節掃墓並郊遊的習俗已蔚成風氣。開元二十年（732年），朝廷頒佈敕令，准許寒食上墓拜掃之禮，並定為常式：
“寒食上墓，禮經無文，近世相傳，浸以成俗。士庶有不合廟享，何以用展孝思？宜許上墓......仍編入禮典，永為常式”（《唐會要》卷二三）
那麼，這時的寒食節與清明節是什麼關係呢?
唐朝時期確定寒食與清明只差一天，三日禁火完畢，到清明這一天要換新火，以柳條或榆木乞取新火。這樣，清明與寒食就連在一起，清明的換新火活動成為寒食活動的一部分。
從古詩詞中提到的名稱上看，有將這一時節稱為“寒食”的，如韋應物《寒食寄京師諸弟》中借雨中寒食節蕭索之景，表達對親人及故園的懷念：
雨中禁火空齋，江上流鶯獨坐。
把酒看花想諸，杜陵寒食草青。
有稱“清明”的，如杜甫《清明詩》描寫唐代大曆五年長沙清明節遊春的熱鬧場景:
著處繁華務是日，長沙千人萬人出。
渡頭翠柳豔明眉，爭道朱蹄驕齧膝。
也有並稱“寒食清明”的：
烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭。
——白居易《寒食野望吟》
有些詩文將二名混搭，詩題為“清明”,下面的詩句又提到“寒食”；或題為“寒食”,詩句說成“清明”。
可惜春風老，無嫌酒盞深。
辭花送寒食，並在此時心。
——白居易《清明日觀妓舞聽客詩》
據《唐會要》，在大曆十二年二月十五日，朝廷有敕令：“自今以後，寒食同清明。”晚唐、宋代以後，禁火食冷之俗轉衰，“清明”之稱漸多。明清時期，“清明”之稱多於“寒食”，逐漸成取代後者之勢。到現代，大多數地方的百姓只知“清明節”，不知道“寒食節”之名了。但還有少數地方仍有禁火或食冷之俗，如山西、山東的一些地區。
寒食節併入清明節後，許多習俗如禁火、寒食、掃墓、戴柳等也被清明節繼承，成為這一節日的重要活動內容。再加之融合上巳節踏青春遊的習俗，宋元時期，融匯了兩個古老節日精華的清明節，終於形成一個以祭祖掃墓為中心，將寒食風俗與上巳踏青等活動相融合的傳統節日。明清大體承接前代舊制，清明節仍然堅持並發展其必不可少的大節地位。歲月嬗遞，清明節大體風俗沒有改變，最終形成如今我們熟知的清明節。
2006年5月20日，清明節被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
清明節俗：祭祀、春遊、飲食
清明節演變的歷史，就是中華傳統文化承嬗離合、相融相生的歷史。作為傳統春季節俗的綜合與昇華，其習俗活動之豐富在中國傳統節日中足以和春節一比高下。這裡，我們把其傳統習俗分為三大部分：祭祀、春遊、飲食。
中國向來重視祭祀祖先，但上古並無墓祭的禮俗，祭祀都在宗廟裡進行。春秋戰國時期，墓祭風氣才漸濃。但此時，這種習俗似乎還限於有一定社會地位的人家，直到唐朝，唐玄宗以政令的形式將民間掃墓的風俗固定在清明前的寒食節，祭墓風俗才擴大到整個社會。據宋代吳自牧《夢粱錄》記載：每到清明節，“官員士庶俱出郊省墓。”參加掃墓者也不限男女和人數，往往傾家出動。
自古以來，民間會在莊重儀式之後來縱情歡樂，春遊也便應運而生。在春光明媚的清明前後，盡情親近自然，到郊外踏青遊玩，是清明節俗的另一項重要活動。傳統的春遊活動有踏青、插柳、放風箏、盪鞦韆、拔河、踢球、鬥雞等。
舊時，遊樂活動在清明節俗中佔有很重要的位置，差不多與祭祀平分秋色，明代《帝京景物略》記載了這種掃墓與郊遊並行不悖的情形：
三月清明日，男女掃墓，擔提尊榼，轎馬後掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣。哭罷，不歸也，趨芳樹，擇園圃，列坐盡醉。
這與如今有很大不同，今人在清明節則將主要精力放在清明掃墓上。
在飲食方面，如同端午品粽子，中秋食月餅，元宵吃湯圓，每一個民俗節日都有著獨特的飲食文化。清明節雖不似其他節日有固定的節令食品，但各地自有獨特的飲食習慣。
在中國北方地區，清明時節的飲食主要是糕餅、冷粥，很多人還要吃雞蛋，寓意圓圓滿滿。老北京人大多吃食饊子麻花、驢打滾和麵茶。其中的“饊子”為油炸食品，香脆精美，古時叫“寒具”。
山西地區為了紀念介子推，每家每戶都要蒸“子推饃”“子推燕”等，饃面中夾有核桃、紅棗、花生，成為“子福”，寓意祖宗保佑家族香火延傳，這些饃既可以自己食用，也能用來饋贈親友。
由於寒食節與清明節合二為一的緣故，一些地區還保留著清明節吃冷食的習慣。在山東，即墨吃雞蛋和冷餑餑，萊陽、招遠吃雞蛋和冷高粱米飯。據說，不這樣的話就會遭冰雹。泰安吃冷煎餅卷生苦菜，據說吃了眼睛明亮。
在中國江南一帶，則有吃“青團”、吃藕的風俗習慣。將艾草汁或漿麥草汁和糯米一起舂合，使青汁和米粉相互融合，然後包上豆沙、棗泥等餡料，用蘆葉墊底，放到蒸籠內。蒸熟出籠的青團色澤鮮綠，香氣撲鼻，是江浙地區清明節最有特色的節令食品。而安徽、江西等省份大多在清明節吃“清明果”。“清明果”和“青團”相似，但也略有不同。其一，“清明果”多為餃子型；其二，“清明果”裡面的餡多為五香乾、筍乾等，以鹹味為主，而“青團”則以豆沙甜口餡為主；其三，“清明果”通常用鼠麴草，而青團則用艾草。
除此之外，還有許多地區仍儲存著本地的清明食俗，如“艾粄”是清明節客家人必備的傳統小食；福建泰寧地區在這天要吃“暖菇包”；老廈門人掃墓之後會聚在一起吃薄餅；閩東各地還有吃芥菜的食俗。
另外，很多地方在完成祭祀儀式後，會將祭祀食品分吃。比如，晉南人過清明時，習慣用白麵蒸大饃，中間夾有核桃、棗兒、豆子，外面盤成龍形，龍身中間扎一個雞蛋，名為“子福”。要蒸一個很大的總“子福”，象徵全家團圓幸福。上墳時，將總“子福”獻給祖靈，掃墓完畢後全家分食之。
中國清明文化：慎終追遠，整裝待發
除了緬懷先人，寄託哀思，結伴踏青，擁抱自然，清明節對我們來說，還意味著什麼？
曾子曰：“慎終追遠，民德歸厚矣。”中國傳統節日最早的起源，是感受自然的節律，順天應時而設。在流傳的過程中，人文意蘊凸顯。清明節“慎終追遠”的人文內涵就是這種發展歷程最好的註腳。
農業社會強調宗法關係與生死相依，祖先崇拜是農業宗法社會的主要信仰與精神支柱。在春天到來的季節，人們舉行隆重的春祭儀式，對祖先亡靈禮敬紀念，同時反求諸己，負薪構堂，追問自己身處何地，而今又將走向何方。
時至今日，無論人們走到哪裡，都會追念鄉里廬墓。每年清明時節，不僅環居祖墓的親人要上墳祭掃，大批旅居海外的華人、港澳臺同胞同樣紛紛趕回祖籍，祭奠祖靈。陝西橋山黃帝陵、軒轅廟作為中華民族的祭祀地，每當清明時節，民族親情都在這裡凝聚，從虔誠拜叩的肢體語言中，我們能讀出“血濃於水”的民族情緣。
陽春佈德澤，萬物生光輝。
清明是悼亡節，更是重生節。
在與自然的密切交流中，人們感知到生命的發生與死亡是相依相存、相接相續的過程，生命的軀體可以生死，生命的力量卻永生不息。
於是，人們在清明節祭奠先祖，以追悼紀念的儀式召喚著生命的力量；不忘踏青郊遊，感受春天的生機勃勃，滿懷積極的生活祈願——
歷經一番徹骨寒，陽和啟蟄，整裝待發。
參考文獻：
[1]黃濤.清明節的源流、內涵及其在現代社會的變遷與功能[J].民間文化論壇,2004(05):16-22.
[2]王傑. “三節”相融的清明節[N]. 學習時報,2021-03-26(006).
[3]史記[M]. 中華書局 , (漢)司馬遷 著, 1959
[4]袁文良.底蘊豐厚的清明文化（二）[J].烹調知識,2020(10):6-7.
[5]李韻. 清明節的文化解讀[N]. 光明日報,2013-04-03(005).
[6]中國新聞網：《清明節原本並非悲傷節日：最初可能是“狂歡節”》
END
仲春與暮春之交，春分過後的第十五天，清明節，如期而至。 清明節又叫踏青節、三月節、祭祖節。歷史上，沒有哪個節日像清明節這樣，兼具自然與人文兩大內涵，既是“二十四節氣”之一，也是傳統祭祖節日；兼有掃墓祭祖與踏青嬉遊兩種內涵迥異的禮俗主題，自古傳承，至今不輟。作為節氣的清明是如何成為中華民族傳統節日的？古今清明節還有哪些你不知道的習俗呢？今天，我們就來聊一聊清明節背後的故事。
三節合一：清明節的起源與演變
01清明：萬物皆潔齊而清明
起初，清明只是一種節氣的名稱。
作為時序標誌的清明節氣，在漢代已有了明確的記載。西漢時期的《淮南子·天文訓》中說：“春分後十五日，鬥指乙，則清明風至。”其中，“鬥指乙”是清明節氣的劃分標誌。“二十四節氣”最初是以北斗七星斗柄頂端的指向來確定的，斗柄從“寅位”開始，然後順時針旋轉，當斗柄指向“乙位”時，為清明節氣。“清明風”即清爽明淨之風，《歲時百問》有云：“萬物生長此時,皆清潔而明淨。故謂之清明。”如此看來，“清明”節氣的命名與天氣物候的特點有關。
這一時節，吐故納新，氣溫回升，正是春耕春種、安排蠶桑等活動的最佳時機。農諺常說：“清明前後，種瓜種豆。”東漢崔萛《四民月令》記載:“清明節,命蠶妾,治蠶室……”但此時的“清明節”還只是一個節氣，不是節日，清明真正成為民俗節日還是在唐宋之後。
那麼，原本僅僅是節氣的清明如何將踏青郊遊與掃墓祭祖納入節俗的？
這與另外兩個古老的節日密不可分，即上巳節和寒食節。
02上巳節：三月三日天氣新
清明時節，清新明朗，桃花初綻，楊柳泛青。古人應物斯感，清明踏青便盛行起來。不過，要說正式將踏青作為節日節俗確定下來，則與古代另一個重要節日———上巳節有關。
上巳節形成於春秋末期，時間最初設定在農曆三月上旬的巳日，魏晉以後改為三月三日。從先秦到漢代，上巳節的習俗活動有三種：一是到水邊舉行祭祀儀式，併到水中洗浴，以祓除過去一年中的汙漬與穢氣，稱為“祓”或“禊”；二是招魂續魄，在野外或水邊召喚親人亡魂，也召喚自己的魂魄甦醒、迴歸。這是先人認為自己的靈魂也如同萬物一樣隨四季的變化經歷發芽、成長到凋零的過程，故在初春要招魂；三是春嬉，青年男女到野外踏青嬉戲，並自由擇偶或交合。
晉代陸機的“遲遲暮春日，天氣柔且嘉。元吉隆初巳，濯穢遊黃河”與李白“三月三日天氣新，長安水邊多麗人”即是當時人們在上巳節祓禊、踏青、春嬉的生動寫照。
如此來看，上巳節其實是在郊外水邊舉行辟邪求吉的宗教儀式後，快樂春遊、男女自由交往的節日。這樣，上巳節的節日內涵就有兩種：一是肅穆的祓禊和招魂；二是歡快的嬉遊和交往。雖然祓禊、招魂的儀式很重要，但是人們投入時間和精力更多的是春遊和交往。
宋朝後期，理學盛行，禮教漸趨森嚴，除重要節日外，朝廷不再鼓勵舉辦春遊、祓禊等儀式，上巳節逐漸式微，僅在民間流傳。但由於時間與清明接近,上巳節重交遊踏青的特點逐漸融合到清明節習俗之中。因此，清明節盛行春遊的習俗可以看做上巳節傳統的一種延續。
03寒食節：佳辰強飲食猶寒
寒食節在農曆三月，冬至日後的105天，清明節前一二日。關於寒食節的由來，始於著名的介子推——
春秋時代，晉公子重耳流亡途中，又累又餓無力前行，隨臣介子推從自己腿上割下一塊肉，煮湯獻給重耳。當重耳成為晉文公後，介子推沒有去邀功，而是攜母去綿山中隱居。晉文公堅持要請他出來表示答謝，於是放火從三面燒山，想逼其出山。但沒想到介子推最後同母親一起被燒死，也不為所動。晉文公慟哭不止，為了紀念介子推，晉文公下令在介子推的忌日即冬至後105天全國禁止動煙火，只許吃冷食，是為“寒食節”。第二年寒食節的翌日，晉文公到綿山介子推殉難的大柳樹下來弔祭，發現被燒死的大樹上已生出了新的柳枝，他回想起介子推生前希望他復國之後施行清明政治的主張，感慨萬千。下令封這棵柳樹為“清明柳”，把這一天定為“清明節”。
“割股奉君”和“火燒介子推”的故事在民間廣為流傳，介子推忠君愛國、表彰志節的賢臣形象呼之欲出，更為寒食節的源起增添了幾分悲壯色彩。然而，在《史記》與《左傳》中，並沒有記載介子推割股奉君、晉文公放火燒山的故事，更遑論“寒食節”“清明節”的由來。
“介子推從者憐之，乃懸書宮門曰：“龍欲上天，五蛇為輔。龍已升雲，四蛇各入其宇，一蛇獨怨，終不見處所。”文公出，見其書，曰：“此介子推也。吾方憂王室，未圖其功。”使人召之，則亡。遂求所在，聞其入綿上（介休地名）山中，於是文公環綿上山中而封之，以為介推田，號曰介山，“以記吾過，且旌善人”。(《史記·晉世家》)
介子推亡逸後，晉文公把綿山四圍追封給他，名為“介推田”，把綿山號為“介山”。這裡並未對寒食節及寒食禁火等習俗多著筆墨，實際上，禁火冷食反映了古人改火的習俗。先民取火於木，火種得之不易，因季節變化，用於取火的樹木也不斷變化。春三月是改火的時節，先民在新火未成之時，禁止生火，相沿成俗，便形成了後來的“禁火節”。禁火之俗早在周代已是慣制（《周禮·秋官·司寇》：“以本鐸修火，禁於國中”），為懷念和祭祀介子推而禁火的說法實為附會，因春秋時期民間有紀念介子推的傳說，才將古老的“禁火節”與介子推聯絡起來，將“禁火節”改為“寒食節”。
除了禁火、吃冷食，寒食節增加掃墓、遊樂活動的準確時間，目前尚未見到明確記載。但從北宋王溥《唐會要》的記載中可以得知，唐朝初年，民間在寒食節掃墓並郊遊的習俗已蔚成風氣。開元二十年（732年），朝廷頒佈敕令，准許寒食上墓拜掃之禮，並定為常式：
“寒食上墓，禮經無文，近世相傳，浸以成俗。士庶有不合廟享，何以用展孝思？宜許上墓......仍編入禮典，永為常式”（《唐會要》卷二三）
那麼，這時的寒食節與清明節是什麼關係呢?
唐朝時期確定寒食與清明只差一天，三日禁火完畢，到清明這一天要換新火，以柳條或榆木乞取新火。這樣，清明與寒食就連在一起，清明的換新火活動成為寒食活動的一部分。
從古詩詞中提到的名稱上看，有將這一時節稱為“寒食”的，如韋應物《寒食寄京師諸弟》中借雨中寒食節蕭索之景，表達對親人及故園的懷念：
雨中禁火空齋，江上流鶯獨坐。
把酒看花想諸，杜陵寒食草青。
有稱“清明”的，如杜甫《清明詩》描寫唐代大曆五年長沙清明節遊春的熱鬧場景:
著處繁華務是日，長沙千人萬人出。
渡頭翠柳豔明眉，爭道朱蹄驕齧膝。
也有並稱“寒食清明”的：
烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭。
——白居易《寒食野望吟》
有些詩文將二名混搭，詩題為“清明”,下面的詩句又提到“寒食”；或題為“寒食”,詩句說成“清明”。
可惜春風老，無嫌酒盞深。
辭花送寒食，並在此時心。
——白居易《清明日觀妓舞聽客詩》
據《唐會要》，在大曆十二年二月十五日，朝廷有敕令：“自今以後，寒食同清明。”晚唐、宋代以後，禁火食冷之俗轉衰，“清明”之稱漸多。明清時期，“清明”之稱多於“寒食”，逐漸成取代後者之勢。到現代，大多數地方的百姓只知“清明節”，不知道“寒食節”之名了。但還有少數地方仍有禁火或食冷之俗，如山西、山東的一些地區。
寒食節併入清明節後，許多習俗如禁火、寒食、掃墓、戴柳等也被清明節繼承，成為這一節日的重要活動內容。再加之融合上巳節踏青春遊的習俗，宋元時期，融匯了兩個古老節日精華的清明節，終於形成一個以祭祖掃墓為中心，將寒食風俗與上巳踏青等活動相融合的傳統節日。明清大體承接前代舊制，清明節仍然堅持並發展其必不可少的大節地位。歲月嬗遞，清明節大體風俗沒有改變，最終形成如今我們熟知的清明節。
2006年5月20日，清明節被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
清明節俗：祭祀、春遊、飲食
清明節演變的歷史，就是中華傳統文化承嬗離合、相融相生的歷史。作為傳統春季節俗的綜合與昇華，其習俗活動之豐富在中國傳統節日中足以和春節一比高下。這裡，我們把其傳統習俗分為三大部分：祭祀、春遊、飲食。
中國向來重視祭祀祖先，但上古並無墓祭的禮俗，祭祀都在宗廟裡進行。春秋戰國時期，墓祭風氣才漸濃。但此時，這種習俗似乎還限於有一定社會地位的人家，直到唐朝，唐玄宗以政令的形式將民間掃墓的風俗固定在清明前的寒食節，祭墓風俗才擴大到整個社會。據宋代吳自牧《夢粱錄》記載：每到清明節，“官員士庶俱出郊省墓。”參加掃墓者也不限男女和人數，往往傾家出動。
自古以來，民間會在莊重儀式之後來縱情歡樂，春遊也便應運而生。在春光明媚的清明前後，盡情親近自然，到郊外踏青遊玩，是清明節俗的另一項重要活動。傳統的春遊活動有踏青、插柳、放風箏、盪鞦韆、拔河、踢球、鬥雞等。
舊時，遊樂活動在清明節俗中佔有很重要的位置，差不多與祭祀平分秋色，明代《帝京景物略》記載了這種掃墓與郊遊並行不悖的情形：
三月清明日，男女掃墓，擔提尊榼，轎馬後掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣。哭罷，不歸也，趨芳樹，擇園圃，列坐盡醉。
這與如今有很大不同，今人在清明節則將主要精力放在清明掃墓上。
在飲食方面，如同端午品粽子，中秋食月餅，元宵吃湯圓，每一個民俗節日都有著獨特的飲食文化。清明節雖不似其他節日有固定的節令食品，但各地自有獨特的飲食習慣。
在中國北方地區，清明時節的飲食主要是糕餅、冷粥，很多人還要吃雞蛋，寓意圓圓滿滿。老北京人大多吃食饊子麻花、驢打滾和麵茶。其中的“饊子”為油炸食品，香脆精美，古時叫“寒具”。
山西地區為了紀念介子推，每家每戶都要蒸“子推饃”“子推燕”等，饃面中夾有核桃、紅棗、花生，成為“子福”，寓意祖宗保佑家族香火延傳，這些饃既可以自己食用，也能用來饋贈親友。
由於寒食節與清明節合二為一的緣故，一些地區還保留著清明節吃冷食的習慣。在山東，即墨吃雞蛋和冷餑餑，萊陽、招遠吃雞蛋和冷高粱米飯。據說，不這樣的話就會遭冰雹。泰安吃冷煎餅卷生苦菜，據說吃了眼睛明亮。
在中國江南一帶，則有吃“青團”、吃藕的風俗習慣。將艾草汁或漿麥草汁和糯米一起舂合，使青汁和米粉相互融合，然後包上豆沙、棗泥等餡料，用蘆葉墊底，放到蒸籠內。蒸熟出籠的青團色澤鮮綠，香氣撲鼻，是江浙地區清明節最有特色的節令食品。而安徽、江西等省份大多在清明節吃“清明果”。“清明果”和“青團”相似，但也略有不同。其一，“清明果”多為餃子型；其二，“清明果”裡面的餡多為五香乾、筍乾等，以鹹味為主，而“青團”則以豆沙甜口餡為主；其三，“清明果”通常用鼠麴草，而青團則用艾草。
除此之外，還有許多地區仍儲存著本地的清明食俗，如“艾粄”是清明節客家人必備的傳統小食；福建泰寧地區在這天要吃“暖菇包”；老廈門人掃墓之後會聚在一起吃薄餅；閩東各地還有吃芥菜的食俗。
另外，很多地方在完成祭祀儀式後，會將祭祀食品分吃。比如，晉南人過清明時，習慣用白麵蒸大饃，中間夾有核桃、棗兒、豆子，外面盤成龍形，龍身中間扎一個雞蛋，名為“子福”。要蒸一個很大的總“子福”，象徵全家團圓幸福。上墳時，將總“子福”獻給祖靈，掃墓完畢後全家分食之。
中國清明文化：慎終追遠，整裝待發
除了緬懷先人，寄託哀思，結伴踏青，擁抱自然，清明節對我們來說，還意味著什麼？
曾子曰：“慎終追遠，民德歸厚矣。”中國傳統節日最早的起源，是感受自然的節律，順天應時而設。在流傳的過程中，人文意蘊凸顯。清明節“慎終追遠”的人文內涵就是這種發展歷程最好的註腳。
農業社會強調宗法關係與生死相依，祖先崇拜是農業宗法社會的主要信仰與精神支柱。在春天到來的季節，人們舉行隆重的春祭儀式，對祖先亡靈禮敬紀念，同時反求諸己，負薪構堂，追問自己身處何地，而今又將走向何方。
時至今日，無論人們走到哪裡，都會追念鄉里廬墓。每年清明時節，不僅環居祖墓的親人要上墳祭掃，大批旅居海外的華人、港澳臺同胞同樣紛紛趕回祖籍，祭奠祖靈。陝西橋山黃帝陵、軒轅廟作為中華民族的祭祀地，每當清明時節，民族親情都在這裡凝聚，從虔誠拜叩的肢體語言中，我們能讀出“血濃於水”的民族情緣。
陽春佈德澤，萬物生光輝。
清明是悼亡節，更是重生節。
在與自然的密切交流中，人們感知到生命的發生與死亡是相依相存、相接相續的過程，生命的軀體可以生死，生命的力量卻永生不息。
於是，人們在清明節祭奠先祖，以追悼紀念的儀式召喚著生命的力量；不忘踏青郊遊，感受春天的生機勃勃，滿懷積極的生活祈願——
歷經一番徹骨寒，陽和啟蟄，整裝待發。
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[6]中國新聞網：《清明節原本並非悲傷節日：最初可能是“狂歡節”》
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