李忱，就是唐宣宗，唐代第十六位皇帝，他勤於王事，勵精圖治，在位十三年，延緩了唐朝的衰亡，他在位期間被稱為“大中之治”，後人將他與唐太宗李世民的“貞觀之治”做比，稱他為“小太宗”。

第一、李忱在沒有繼位之前，就喜讀《貞觀政要》，刻意向先祖李世民學習。估計他是把李世民當做他的偶象了。所以事事向先祖看齊，在晚唐時代，唐宣宗李忱是一代名君，所以受到百姓愛戴，稱他小太宗。

第二、李忱用魏徵的五世孫魏謨為相，而魏謨有乃祖之風，敢於直言而諫。李忱也學習唐太宗，聽取魏謨的諫議，形成一大歷史奇觀，再現了當年唐太宗的風采。比唐太宗更尊重諫官的是，李忱每面對諫官的奏議，必洗手焚香而讀，此舉超過乃祖，所以稱他為“小太宗”名符其實。

第三、李忱在位其間，其軍事成就也可與唐太宗李世民類比，擊敗吐蕃、收復河湟，安定塞北、平定安南，在唐朝後期恢復天可汗的尊嚴，四方夷服。尤共是陷於吐蕃近百年之久的河西地區，此時重新歸大唐所有，重震唐威。

第四、李忱在位期間，以法治國，不恂私情。做到了王子犯法，與民同罪。李忱非常寵愛優人祝茂貞，但當祝茂視犯法後，李忱仗殺其子，流放祝茂貞，毫不恂私情；另一名樂工羅程，也是李忱的寵臣，但當羅程犯法後，李忱殺死羅程。李忱用事實用群臣表明，寵愛不是縱容，一時朝廷肅然。

唐宣宗李忱，為唐憲宗第十三子。

李忱前封光王，外觀很是糊塗，心裡卻如明鏡一般，幼年在宮中被人認為笨的很，唯有唐穆宗曾撫著他的背說：“這是我家的英物。”長大後，愈發韜晦，公眾場合從不開口說話。唐文宗、唐武宗都看不起這個皇叔，常戲稱為“光叔”。尤其是一身豪氣的唐武宗，對他更是無禮。憑著這種糊塗，這種無能，這種沉默，在唐武宗彌留時，他被宦官們立為皇太叔，成為皇位繼承人。

然在唐宣宗登位之後，一掃舊態，處理政務無一不合情合理，眾人方知這是個不可等閒觀之的君主。

在宗教上，唐宣宗與唐武宗反其道而行之。他抑制道教，杖殺了趙歸真等數名大道士；恢復佛教，除了詔令在長安、洛陽二京增加寺廟外，聽任僧人修復各已毀之寺廟。他以犧牲政府奪取寺院經濟之利，爭取信仰佛教的朝臣以及廣大民眾的支援，從而建立他的政治基礎。厚實的政治基礎，使他得以用自己的意志，來重新整理政治。

時邊境形勢的變化，也幫助他取得了政治資本。自唐武宗以來的吐蕃內亂，削弱了吐蕃的實力，到唐宣宗初年，吐蕃據有的秦（今甘肅天水）、原（今甘肅固原）、安樂（今寧夏中衛）三州以及原州七關，歸附了唐朝。

此後，沙州（今甘肅敦煌）志士張議潮聯結當地軍民起兵，趕走吐蕃守軍，收復沙州。他在被唐宣宗任命為沙州防禦使後，又收復了瓜（今甘肅安西）、伊（新疆哈密）、西（新疆吐魯番）等十州。由此，唐朝重新取得了對河西走廊的控制權，在沙州設定歸義軍，張議潮升為節度使。

唐宣宗興奮地說：“憲宗常有志收復河、湟地區，然忙於中原用兵，事遂未成。朕竟其遺志，足以告慰父皇在天之靈！”

在掌握了朝廷的政柄後，唐宣宗開始為他的父皇唐憲宗報仇。唐憲宗名為死於金丹，實死於宦官之手，且牽涉面頗廣。據風聞，郭太后（唐憲宗皇后）與唐穆宗母子均涉嫌。事情尚未正式立案，郭太后因憤恨唐宣宗待她禮薄，登上勤政樓，欲跳樓自殺，然未遂。唐宣宗聽聞後，怒不可遏。當夜，郭太后突然身亡。外面各種謠言四起。數年之後，唐宣宗才正式追究弒唐憲宗之黨，殺戮和流放了人數眾多的宦官、外戚以及當時的東宮官員。

與唐文宗一樣，唐宣宗久有誅滅宦官的心願。他為“甘露之變”扼腕長嘆，但他又認為李訓、鄭注是小人，除此二人，他對當時所有死於宦官之手的朝臣予以平反昭雪。

為解決宦官問題，他以論詩為名，召翰林學士韋澳入內，屏退左右侍從，問：“近日外面輿論，對宦官的權勢有何說法？”

韋澳答道：“陛下威斷，宦官已大有收斂。”

唐宣宗閉目搖頭說：“全非這樣，朕尚畏其存在。卿有何良策？”

韋澳以為和朝臣商量，恐重招甘露之禍，不如在宦官中找一些有膽識者共謀。唐宣宗否定了這建議。

他又召宰相令狐綯商議。令狐綯的計策是：有罪必究，有缺不補，待其自然消耗，以至於盡。

然令狐綯的奏章被宦官發覺，從而此計非但難以奏效，反而加劇了南衙北司的矛盾，勢成水火。

儘管大動作無法實施，然唐宣宗還是盡力抑制了宦官。宦官內園使李敬寔氣焰囂張，遇到宰相鄭朗不下馬，唐宣宗立即剝了李敬寔的官服，配給南衙當賤役。他又規定，凡是節度使有罪，監軍（由宦官充任）連坐。

宦官問題雖終未能全盤解決，然唐宣宗在整頓吏治上下了大功夫，非但收到了一些成效，且贏得了民眾的頌揚。

鑑於前朝晉升高官太濫的弊端，唐宣宗對高官的人數予以嚴格控制。官員各以品級授服色，自唐高宗上元以後規定，三品以上服紫，四品服深緋，五品服淺緋，六品服深綠，七品服淺綠，八品服綠，九品服深青，流外官及庶人服黃。時以紫、緋為高官，所謂的賜紫賜緋即為升高官。唐宣宗極為珍惜紫、緋，侍從官常備紫、緋二色服相隨，然有時半年未賞出一件。他授官爵的原則是，不到規定時間的不授，沒有政績的不授，換言之，也就是不以個人好感相授，不以親近相授。

他曾胃口不佳，苦於飲食。醫人梁新為他治了數日，有了明顯的好轉。梁新以功求官，然被一口拒絕，僅賞賜了錢財。他授官不僅依據有關機構的報告，且注重自己的調查。他外出打獵，聽涇陽樵夫說當地縣令李行言不畏軍人威脅，將數名強盜繩之以法，回宮後即授以紫服。他又聽醴泉父老說其縣令李君奭有惠政，親手簽了任命書，授為懷州刺史。

相反，對那些魚肉百姓、作威作福的官員，不論職位高低，一經發現，必予以制裁。有個奉旨出外辦事的使者，途經硤石（今河南三門峽東南），投宿驛站，見所食之餅黑，竟鞭打驛吏出血。陝虢觀察使高少逸，將此餅進呈唐宣宗。待使者回朝，唐宣宗斥責道：“硤石為深山所圍，此餅豈是容易得來！”遂將這使者發配到恭陵（唐高宗、武則天長子李弘之陵）去守陵。淮南大飢，民眾大批流亡，帶宰相銜的節度使杜悰卻不理政事，荒於遊宴。考慮杜悰有較高的德望，唐宣宗將他調為虛職，換人替代其職。

唐宣宗最重視的是地方最高長官刺史，他認為整個帝國由各個地方所拼成的，這些父母官的政績，直接關係到民心向背。他規定刺史人選被確定後，不準直接去上任，必須到京師來接受他的當面考察，以定可否。他對此的解釋是：“朕以刺史多不得其人，而為害百姓，故要一一面見，詢問其如何施政，以此瞭解其優劣，再確定是否可以任命。”

先前幾朝，樂工、倡優仗著皇帝的寵信，極是胡作非為，並屢屢干政，在朝廷中影響甚壞。此風延續到了唐宣宗朝，他鐵面無私地進行了扭轉。優人祝漢貞，以滑稽著稱，反應敏捷，能當場應景出語，且詼諧無比。唐宣宗以他能為自己解悶，很是寵信。有一日，祝漢貞說著說著，觸及了政事。唐宣宗立即板了臉，說：“我蓄養爾等，只是供戲笑，豈可干預朝政！”從而疏遠了他，並在其子貪贓事發後，杖死其子，將他處以流放。樂工羅程，談得一手好琵琶，也極得唐宣宗寵。羅程倚恃寵，竟然因小事殺人，被關進大牢。樂工們為他求情，說他有絕藝，可為唐宣宗遊宴助興，要求赦免他。可唐宣宗卻說：“爾等所可惜的是羅程的藝，朕所可惜的是高祖、太宗之法！”下令將羅程給杖殺了。

唐宣宗有著好記性，叫得出宮中最低等的灑掃者的姓名，能記住奏表中出現的天下獄吏的姓名。他不但好記性，且心極細。度支部門上報汙損的布帛，奏表中將“漬”誤寫成了“清”，主管官以為唐宣宗不會注意，胡亂報了上去。豈知唐宣宗一眼看破，處罰了與此事相關者。

善於納諫，是唐宣宗有別於唐朝晚期其他君主的一個重要特徵。他曾想到唐玄宗所修的華清宮去放鬆一下，諫官紛紛上諫，諫的極為激烈，他由是取消了行程。他納諫的程度，僅次於唐太宗，不論是諫官論事，還是門下省的封駁（將君主不合適的詔令退回），他大多能夠順從。此外，他十分尊重大臣的奏議，每每得了大臣的奏議，必洗手焚香再閱讀。

使也湊巧，唐太宗納諫，得了魏徵；唐宣宗納諫，得了魏徵的五世孫魏謩。魏謩是唐文宗讀《貞觀政要》後，思慕魏徵，而在魏徵後裔中找來的。魏謩入仕後，再現了魏徵直言極諫之風。唐宣宗登位後，拜為宰相。其他宰相上諫，唯恐君主不快，都委婉而諫，獨他開門見山，無所忌諱。唐宣宗常嘆：“魏謩有祖風，我心極重他。”

唐宣宗臨朝，對待群臣如待賓客，從未有倦容。宰相奏事，他威嚴不可仰視。奏畢，他臉上放出微笑，讓群臣閒語，或問裡坊瑣事，或談宮中游宴，無所不至。經一刻時辰，復嚴肅的告誡群臣：“卿等好自為之，朕常擔心卿等負朕，日後難以相見！”說罷，起身回宮。令狐綯說：“我秉政十年，最受恩遇。然每次奏事，未嘗不汗透脊背。”

唐宣宗努力仿效唐太宗，以“至亂未嘗不任不肖，至治未嘗不任忠賢”為座右銘。他將《貞觀政要》書於屏風之上，每每正色拱手拜讀。他處理天下事務，明察果斷，用法無私，從諫如流，重惜官賞，恭謹節儉，惠愛民物，故其大中年間所施之政，直到唐亡，尤被人稱頌，時稱為“小太宗”。

“小太宗”行跡雖佳，然只是唐帝國的迴光返照，未能救得千孔百瘡的巨舟，在他駕崩不到半年，就爆發了浙東裘甫起義。

最讓人遺憾的是，這個明君晚年竟然也去求長生不老，服用金丹過量而送了命

說起唐宣宗李忱，在中國古代皇帝當中確實帶有傳奇色彩。他身為皇子，本應享受權力富貴帶來的錦衣玉食、瀟灑風流，卻不得不裝瘋賣傻整整36年；當所有人給他貼上痴呆、智障兒標籤認為他走了狗屎運坐上皇帝寶座時，他卻開始了奮發圖強，號稱“小太宗”的皇帝生涯，並在有生之年中興大唐。

唐宣宗李忱（810年－859年），初名李怡，唐朝第十六位皇帝（846年－859年在位），唐憲宗李純第十三子，唐穆宗李恆異母弟。按理說，它是沒有機會當上皇帝的，兄長唐穆宗李恆去世後，他的3個侄兒輪流做皇帝，他既是王爺又是皇帝的叔輩，富貴安閒都來不及，為何卻要韜光養晦、裝瘋賣傻隱忍36年，演戲都不帶這麼演的，其實這裡面是有著深刻歷史現實原因的，李忱為了將來一展宏圖，實現自己的抱負他不得不這樣做。

晚唐政權風雨飄搖，宦官專權，宮廷兇險，刀光劍影黨爭不斷。元和五年，李忱出生於大明宮，是唐憲宗的第十三個兒子，他的母親鄭氏出身卑微，只是一個名不見經傳的宮女，所以李忱雖然是皇子，卻享受不到其他皇子一樣的待遇，因為自己的身份，他總是被其他皇子嘲笑捉弄。

為了掩飾內心的卑怯，同時也為了保護自己免受宮廷權力鬥爭的傾軋，他便將自己封閉起來，面對別人的冷嘲熱諷，他都報之以沉默，於是，連他父親唐憲宗李純都覺得這個兒子可能有些痴呆。

長大後的李忱雖然被貼上了“智障”的標籤，成為大家爭相欺負的物件。但是他的侄子唐武宗李炎卻對李忱的裝瘋賣傻表示懷疑，抓住一切機會多次進行考察試探，甚至陰謀設計殺害他。可以說不是李忱願意整整36年裝瘋賣傻，而是當時宮廷鬥爭的厲害，為了自保，也為了心中的抱負，所以唐宣宗李忱不得不一直隱忍下去。

正是由於複雜的宮廷政治鬥爭環境，唐宣宗李忱開始了長達36年的裝瘋賣傻演戲狀態。

有一天，唐文宗李昂在十六宅宴請諸王，席上，眾人把酒言歡，熱鬧喧騰，李忱依然不言不語地，一個人坐在角落發呆。李昂看到了，便指著他說：“誰能讓李忱開口說話，朕重重有賞。

李昂本來是李忱的侄子，可是在他眼裡，李忱顯然只是一個供人取樂的小丑而已、面對一哄而上的諸王，李忱依然保持沉默，不管他們怎麼戲弄，面色絲毫不改，始終一副逆來順受的樣子，這讓眾人很得意。卻讓座中的親王李炎起了疑心。李炎是李昂的弟弟，就是後來的唐武宗。

還有一次，在一個大雪紛飛的下午，李忱和諸王一起隨皇帝外出踏雪，眾人興盡而返時，已是日薄西山，加上中途休息時設宴暢飲，誰也沒有注意到，那個傻乎乎的李忱已經從馬上墜落，掉在了冰天雪地中。這當然不是意外，而是唐武宗李炎設計的，可伶的李忱既要保持高超的演技不受人懷疑，還要時時警惕被人陰謀設計陷害。

墜馬沒出事，李炎更認定李忱有蹊蹺，於是決定直接弄死他，以絕後患。幾天後，可憐的李忱被突然闖入的宦官抓進了永巷。永巷從漢代開始就是幽禁宮女和嬪妃的地方，跟監獄差不多，關押在那裡的大多是政治鬥爭的犧牲品。李忱被關押後，又被人捆成肉粽一樣扔進了廁所，當然最終李忱還是沒事。鑑於在皇宮中危險重重，被人取笑的傻子——李忱暫時遠離了複雜的皇宮，在宮外行走流浪。

公元846年，李炎病危，他的兒子都年幼，還沒有立太子，所以朝野上下人心浮動。當時宦官勢力很大，一等到武宗駕崩，掌權宦官馬元贄等就率先擁立光王李忱登基為帝。光王李忱又痴又傻，讓他來當傀儡皇帝，這樣方便他們操縱朝政。雖然李忱一直被眾人視為弱智，但是他是唐敬宗、唐文宗、唐武宗的叔叔，論資歷絕對夠老，而且有宦官力挺，朝臣也不敢反對。於是，已經被人遺忘的李忱又回來了，傻乎乎的李忱坐上了帝位，這便是史上的唐宣宗，年號“大中”。

然而，令人吃驚的事情卻發生了。李忱當上皇帝后，一改昔日傻乎乎的形象，言談舉止全如常人！人們這才恍然大悟，原來過去的“李傻子”竟然是裝的！

他非但沒有像眾人想象的那樣不知所措，反而對處理政務非常熟稔，好像久經磨練的儲君一樣。眾人這才如夢初醒，原來之前的一切都是演戲。這位隱忍了三十六年的皇帝終於等到了這一天，他迫不及待的大刀闊斧改革。執政第一年，就解決了持續40多年的牛李黨爭，使中央政權更加鞏固。

登上皇位的唐宣宗努力仿效唐太宗，命人將《貞觀政要》寫在屋內的屏風上，以便時時鞭策自己，他還讓人每天朗讀太宗所寫的《金鏡》給自己作為警醒。因為李忱曾流落民間，所以深知民間疾苦，對老百姓很是同情，他勤於政事、孜孜求治。

在位期間，政治上加強皇權，重視人才；整肅吏治，嚴明法度；從善如流，智術治國。軍事上大破北狄，穩定北方；驅逐吐蕃，收復河西；平定安南，都護南疆；撫平党項，安定西陲。同時在經濟、文化、法律、外交等方面也做出了突出貢獻。

縱觀整個大唐289年的歷史，除了唐太宗李世民、唐高宗李治、武則天、唐玄宗李隆基等前中期幾位皇帝，唐朝晚期的唐宣宗李忱可謂一枝獨秀，勵精圖治，再現“中興”，時人稱之“小太宗”。