這還得追溯到衛青霍去病與李廣之間的矛盾，李廣再和衛青打匈奴之時遇到險情，衛青沒救，飛將軍戰死，後來李廣的兒子又因為與霍去病爭執被殺，漢武帝寵幸霍去病竟然隱瞞說是被鹿撞死的。李陵心中本就有怨氣，又被誣陷投降，所以就對漢朝死了心。司馬遷為李陵辯白，武帝不聽，所以慘遭宮刑。可憐龍城飛將一世英名，竟然悲慘至此。唉。

李陵經歷了苦戰、兵敗、投降、滅族等一系列悲情煎熬，作為將軍，李陵代表的不只是個人，更是漢帝國與匈奴之間的較量，李陵歸不歸漢不是李陵個人的事，李陵兵敗，是匈奴對漢朝軍事和精神打擊的雙重籌碼，也是對漢武帝劉徹對外鐵血策略的打擊，在國家層面，李陵無法左右自己的意志！司馬遷出於人性的考慮，替李陵的無奈之舉仗義執言，在鐵血皇帝的意識裡是行不通！

李陵是李廣之孫，深受漢武帝器重，李陵善於騎射，對兵士也不錯，因此李陵的名聲為當時很好，後來李陵率五千兵馬攻打匈奴。

之後李陵深入匈奴腹地遇到匈奴主力，李陵五千人馬遭到匈奴三萬人馬圍攻，李陵奮力作戰，匈奴三萬人馬損失慘重，但李陵同樣也有損傷。

之後匈奴又來援兵，八萬匈奴兵圍攻李陵，李陵邊戰邊退，殺敵無數，當時漢軍受三處傷的乘車，受兩處傷的推車，受一處傷的繼續作戰。

弓箭用完，兵器沒了，就用車上的零件做武器。

雖然漢軍英勇無畏，無奈兩方兵力懸殊太大，漢軍又沒有援軍，最終李陵損失慘重，李陵為了以後能繼續在為大漢效力，就投降匈奴，希望以後能回到大漢。

李陵投降的訊息傳到漢武帝那裡，漢武帝非常生氣，司馬遷說李陵殺敵無數，也足以名揚天下，李陵投降匈奴是權宜之計。因為當時漢武帝正在氣頭上，漢武帝覺得司馬遷在為李陵求情。就對司馬遷處以宮刑。

後來漢武帝想通了，就派人去接李陵，可是又傳來訊息說李陵在為匈奴練兵。準備對付大漢。漢武帝大怒，殺李陵三族。

李陵知道後，心灰意冷，給匈奴練兵的是李緒，因為李緒讓他遭到滅門，李陵在生氣之下殺死李緒。

李陵此事國仇家恨，知道自己再也不能回到漢朝，後來匈奴單于把公主嫁給李陵，封他為右校王。

漢武帝駕崩後，漢昭帝繼位，李陵年輕時的朋友霍光和上官桀成了輔政大臣，霍光和上官桀派人讓李陵回國，李陵的前途不用擔心，但李陵因為國仇家恨，不願回去再次受辱，因此李陵最終還是沒有回到漢朝。

李陵的一生是悲慘，身上有著國仇。卻也有著國恨，因為李陵之事，後人對李陵的看法也有褒有貶。

李陵投降本來就不是自己的錯。

五千步兵遭遇匈奴8萬重兵包圍，血戰十日，殺傷敵軍近兩萬，已經對得起國家。漢武帝最初以為李陵已經殉國，準備賞其家人，聽說李陵投降就準備追究責任。司馬遷說了一大段話，試圖幫李陵辯解。可漢武帝認為司馬遷誣罔，是想詆譭貳師將軍為李陵說情，於是下獄治罪，司馬遷家拿不出那末多錢贖罪，最終被腐刑。

後來漢武帝悔悟，明白李陵投降是無救援所致，說：“李陵出塞之時，本來詔令強弩都尉接應，只因受了這奸詐老將奏書的影響又改變了詔令，才使得李陵全軍覆沒”

於是派使者慰問賞賜了李陵殘部。李陵在匈奴一年後，武帝派將軍公孫敖帶兵深入匈奴境內接李陵。公孫敖無功而返對武帝說：“聽俘虜講，李陵在幫單于練兵以對付漢軍，所以我們接不到他”武帝便將李陵家處以族刑，母親、兄弟和妻子都被誅殺。隴西一帶士人都以李陵不能死節而累及家室為恥。

後漢使到匈奴，李陵質問使者，“我為漢朝領步卒五千橫掃匈奴，因無救援而敗，有什麼對不起漢朝而要殺我全家？”使者說：“陛下聽說李少卿為匈奴練兵”李陵說；“那是李緒（塞外都尉），不是我”

李陵恨李緒為匈奴練兵而使自己全家被誅，便派人刺殺李緒。大閼氏要殺掉李陵，單于把他藏到北方去，大閼氏死後才回來。

單于看重李陵，把女兒嫁給他，立他為右校王。昭帝即位，大將軍霍光、左將軍上官桀輔政，他們與李陵很好，就派李陵過去的好友隴西人任立政等三人去匈奴招李陵歸漢。任立政等到匈奴後，單于置酒款待，李陵、衛律都在座。

他們雖見到李陵，但不能私下講話，便用目光向李陵示意，又幾次把佩刀上的環弄掉，趁撿環時握住李陵的腳，暗示他可以回漢朝去。此後李陵、衛律備牛酒慰問漢使，一起博戲暢飲，他們都穿著匈奴的服裝蓄著匈奴髮式。任立政大聲說：“漢朝已宣佈大赦，國內安樂，陛下年少，由霍子孟、上官少叔輔政”

李陵沉默不語，不經意地摸著頭髮說：“我已成匈奴人啦！”

過了一會兒，衛律起身更衣，任立政說：“少卿，你受苦了，霍子孟、上官少叔向你問好”李陵說“霍公與上官大人可好！”立政說“他們請少卿回故鄉去，富貴不用擔心”李陵小聲對任立政說：“少公，我回去容易，只怕再次蒙受恥辱，無可奈何！”

話未說完，衛律回來了，好像聽到了他們最後的話，說：“李少卿賢能之人，大可不必只在一國居住，從前范蠡遍遊天下，由余從西戎到秦國，今天還談什麼故國之類”

說罷告辭了。任立政對李陵說：“你也有這個意思麼？”

李陵說“大丈夫不能反覆無常，再次蒙羞”

李陵在匈奴二十多年，元平元年（前74年）病死。

失去家族、父母兄弟妻子都被殺害的李陵難以歸國。回去依舊會落下爭執，甚至後世的罵名，你讓他怎麼回去？

先說司馬遷為何會捲入李陵案受宮刑。

李陵兵敗投降，當時所有朝廷官員，齊聲討伐李陵，只有太史令司馬遷為李陵說了幾句辯解的好話。他說：“李陵對母親孝敬，對朋友有信義，為國事奮不顧身，有國士之風範。他率領不足五千人的步兵，深入匈奴戎馬之地，對抗匈奴數萬精銳騎兵，使敵人傷亡慘重，救死不暇。匈奴以傾國之兵追擊圍攻，轉戰千里，直到矢盡路窮，士兵以空弩對抗白刃，仍然頑強苦鬥。李陵得部下的效死，即便是古代名將也未必可以做到如此。”

司馬遷又說道：“李陵之所以不死，可能因為他想找到合適的機會，報效朝廷。”

其實，司馬遷所說的是實情。李陵以五千步卒，轉戰數千裡，殲敵過萬，名震塞北，雖然兵敗而降，並沒有做什麼對不起朝廷的事情。而且司馬遷對李陵的個性很清楚，他並非貪生怕死之輩，否則也不會冒著那麼大的風險自動請戰。

可是，這一席話卻令漢武帝勃然大怒。他認為司馬遷為李陵辯護，乃是嘲諷貳師將軍李廣利。司馬遷根本沒提到李廣利，這是哪跟哪呢？原來李廣利因為裙帶關係，受漢武帝恩寵，成為漢軍級別最高的將領，並全權負責對匈奴的戰事。但李廣利在對匈戰爭中，戰績平平。現今司馬遷讚揚李陵的功績，在漢武帝看來，就是間接貶低李廣利；而貶低李廣利，就是間接在嘲諷皇帝用人不當。這就是獨裁者的思維方式。

司馬遷沒有想到這番話會帶給自己終生的恥辱，武帝劉徹下令將他處以腐刑。腐刑是割去男性的生殖器，這不僅是身體的創傷，更是心靈的創傷。司馬遷後來說：“太上不辱先，其次不辱身……其次毀肌膚斷支體受辱，最下腐刑，極矣。”在忍辱含垢之中，司馬遷以堅忍不拔的意志，完成了《史記》一百三十篇。這是中國最偉大的一部名著，魯迅贊之為“史家之絕唱，無韻之《離騷》”。

再來說說李陵為什麼不肯歸國。

漢武帝去世後，漢與匈奴關係緩和，被囚十九年的蘇武等使節被釋放回國。在蘇武歸國前，李陵親自到北海為他餞行，擺下酒筵，兩人觥籌交錯，一醉方休。

李陵舉起酒杯，對蘇武兄：“子卿兄，你此番歸國，揚名於匈奴，功顯於漢室，古代竹冊帛書所記載的英雄人物、丹青濃墨所繪的偉人，何有過於子卿兄！李陵雖然駑怯，但倘若漢室寬宥陵的罪過，保全老母妻兒，陵願意忍辱含垢，奮起武士之心，效法齊魯曹柯之盟中的曹沫，劫持匈奴單于以歸漢室，這是李陵往昔的夙願。可是漢室竟族誅我家室，屠戮之慘狀，陵每思之，心中滴血，痛心疾首，我還有回頭路可走嗎？一切都過去了，只是想讓子卿兄知曉我內心無言的悲痛。”

漢室輔佐大臣霍光與上官桀，同李陵是舊日的好友。武帝劉徹去世了，李陵也該返回中國了。霍光、上官桀派李陵的同鄉好友任立政等人，前往匈奴見李陵，勸他歸國。

任立政的到來，令李陵稍感安慰。任立政對李陵說：“少卿兄，現在時過境遷，李家的悲劇，我聽後也十分悲痛。現在朝廷上下，都希望少卿兄能夠返回中國，繼續為漢室效力。少卿兄意下如何呢？”

李陵搖搖頭說：“回中國很容易，但大丈夫不能再次受辱了。”拒絕了任立政的請求。為什麼李陵說不能再次受辱呢？因為他本來是想詐降匈奴，但漢武帝殺光其全家，詐降成了真降。他如果再回故國，如何面對追隨他戰死沙場的四千多名勇士的親人呢？他們長眠於異國他鄉，而他李陵卻活著回來了，他沒有臉面對。

最後，李陵老死在異國他鄉。

李陵為救老友蘇武，帶著五千步卒深化大漠，終究被匈奴八萬主力馬隊攻擊，李陵殺敵數萬，力戰而降。他的投降是逼迫無奈的，後來他明確告訴蘇武，自己當初是假降，目的就是尋找機會東山再起。

漢武帝以為李陵已死戰，得知李陵投敵後勃然大怒，朝廷百官莫不噤若寒蟬，惟有太史令司馬遷站出來為李陵辯誣。司馬遷是李陵的朋友，知道李陵為人，說李陵轉戰千里，雖敗猶榮。漢武帝聽後十分震怒，將司馬遷打入死牢。當司馬遷準備迎接死亡時，漢武帝念及司馬遷的才華，將腰斬改為宮刑。這個打擊對於司馬遷來說，比死亡更難接受。但為了寫作《史記》，在生與死麵前他作出艱難的抉擇。回到故鄉，他獨住寒窯，十易寒暑，終於完成了《史記》。

漢武帝后來也知李陵孤軍無援，力有不逮，派公孫敖將四萬步騎深入敵後營救。公孫敖無功而返，卻說俘虜稱李陵正在教匈奴練兵。漢武帝大怒，你投敵也就罷了，竟然還訓練敵人對付我！一咬牙，直接殺了李陵的寡母和妻兒。聽聞訊息後，匈奴單于喜形於色，趁機封李陵為右校王，並將自個的女兒嫁給了他。後來，漢武帝知道那人不是李陵而是降將李緒，後悔得直扇自己的嘴巴。李陵得知真相後大怒，派刺客將李緒殺死，以洩心頭之恨。但漢武帝的絕情之舉徹底斷了他迴歸大漢的念想。

李陵又是一個有骨氣的人，漢昭帝即位後，向來與李陵友好的大將軍霍光、左將軍上官桀輔政，派李陵的老朋友任立政等三人出使匈奴，藉機勸李陵歸漢，他無動於衷。就連老牌漢奸衛律都急了，急忙勸說李陵，沒想到卻李陵把頭一擰，冷冷回敬：大丈夫不能反覆無常，再次蒙羞！數年後，李陵老死匈奴。相比於那些出爾反爾、追求高官厚祿的人，李陵確實傻，他選擇了默默無聞，客死他鄉，卻也因此贏得了尊重。

李陵事件在司馬遷一生中，是一個重大的轉折點，讓他看清了封建統治者的本質，在進行創作時，也不再是簡單地對歷史進行總結，而是融進了自己的身世之嘆，使得全書籠罩著濃濃的悲劇色彩。對於司馬遷的遭遇，後人也常常報以極大的同情。

那麼，司馬遷為什麼會有此禍？遭此橫禍，到底冤不冤？"李陵之禍"究竟是怎麼一回事？

我們知道，漢朝時期多有匈奴犯境，在那個時代，出現了不少抗擊匈奴的名將，較為熟悉的就有李廣、衛青、霍去病等等。抗擊匈奴，是漢朝武將常有的事。

西漢武帝時期，曾命李廣利率三萬騎兵出征匈奴，李陵帶領五千步兵同時出擊。然而，在李陵行軍過程中卻遭遇了匈奴軍隊。他毫不畏懼、帶領部下英勇作戰，予匈奴以沉重的打擊。但寡不敵眾，在援兵不到、糧盡矢絕的情況下，李陵選擇了投降匈奴。接下來，事情是如何發展的？

據《史記·李將軍列傳》記載，"單于既得陵，素聞其家聲，及戰又壯，乃以其女妻陵而貴之。漢聞，族陵母妻子"。李陵投降之後娶了單于的女兒為妻，朝廷聽聞這個訊息之後，便把李陵的家人給處死了。武帝的行為，可說是帝王無情啊。

相對於《史記》的簡單記載，《漢書》就詳細得多了。在《漢書·李廣蘇建傳》，寫道："陵敗處去塞百餘里，邊塞以聞。上欲陵死戰……"這說明什麼？說明武帝原本是希望李陵能"死戰"，結果李陵卻投降了！這就與皇帝的意願相違背了。那麼問題來了，武帝為什麼想要李陵戰死沙場呢？答案，同樣也可以在《漢書》中找到："天漢二年，貳師將三萬騎出酒泉，擊石賢王於天山。召陵，欲使為貳師將輜重"，一開始武帝只想讓李陵為貳師將軍護送輜重。但李陵謝絕了，並且自請五千步兵"到蘭幹山南以分單于兵"。武帝一聽，覺得這李陵不錯啊，有膽量，"上壯而許之"，對李陵抱有很大的期望，可這後來的事實卻是李陵投降了。漢武帝這心裡產生了巨大的心理落差，心裡自然就有了一股氣。在這種情況下，臣子們自然也就清楚皇帝對李陵是什麼態度，故"群臣皆罪陵"。唯獨司馬遷，他偏不！當皇帝問到他時，情況是"遷盛言：……"。想想，在空氣凝固的朝堂之上，眾臣小心翼翼地揣摩聖意，而司馬遷卻"盛言"，口若懸河地表明自己的觀點和態度，公開唱反調，給原本就怒火中燒的武帝澆了一勺油。

僅僅是因為替李陵說了情，司馬遷就被施以宮刑了嗎？似乎也不全是。根據歷史，在公元前99年的戰爭中，除了李陵，還有一個不能忽略的人——貳師將軍，李廣利。他是何人？他是武帝寵妃李夫人的兄弟。那這位貳師將軍在戰爭中的表現又是怎樣的呢？"漢使貳師將軍將三萬騎出酒泉,擊右賢王於天山,得首虜萬餘級而還。匈奴大圍貳師，幾不得脫，漢兵物故什六七"，一開始時得了一點戰功，在後面的交戰中卻使得漢軍折損了六七成。兩相比較，李陵就顯得越發英勇了。而且李廣利是主將，李陵是偏師。越是把二人相提並論，越是在提醒漢武帝在任命主將上了犯了錯誤。因此，司馬遷的表現，在漢武帝的眼裡，明晃晃地是當著滿朝文武的面兒對自己說：你用人不當、不分是非、賞罰不公。相比起李陵的投降行為，司馬遷更像是直接地打了皇帝的臉。

綜合來看，稱讚李陵之勇確是惹得武帝臉上無光、顏面丟盡，而批評李廣利才是讓武帝徹底動怒的原因啊。

話又說回來，在天子盛怒之下替李陵說情，是不是這兩人私下的關係特別好？《報任少卿書》中有提到："夫僕與李陵俱居門下，素非相善也，趣舍異路，未嘗杯酒接殷勤之歡"，私下裡二人並無交集，替李陵說情，完全只是出於自己平日裡對李陵的觀察和了解，認為他許是在找尋機會報效朝廷，投降只不過是權宜之計。然而，司馬遷又怎能想到，就是這一番話給自己招來了禍刑。

在封建社會里，天子獨攬大權，喜怒無常，一不留神就帶上了罪名。所以，司馬遷遭宮刑，說不冤，其實也挺冤的，他不過是盡了一個為人臣子的本分；要說冤吧，可偏偏在那樣的情況下沒有選擇隨大眾、明哲保身，有此一難，似乎看上去也不算很冤。

冤不冤，權看自己是怎麼看待的了。

不過有一件事倒是可以確定的，如若沒有"李陵之禍"，《史記》或許就不是我們今天看到的這樣了。