熱錢（Hot Money）”也叫遊資,或叫投機性短期資本,又稱“逃避資本（Refugee Capital）”(“熱錢”、“遊資”是對國際套利資本的通俗說法，也被形象地稱做“過江龍”、“金融鱷魚”)，是充斥在世界上，無特定用途的流動資金。。雖然大概的定義可以這樣說,但是如何甄別熱錢以及確定熱錢的數目大小,卻非易事。因為熱錢並非一成不變,一些長期資本在一定情況下也可以轉化為短期資本,短期資本可以轉化為熱錢,關鍵在於經濟和金融環境是否會導致資金從投資走向投機,從投機走向逃離。它是為追求最高報酬及最低風險，在國際金融市場上迅速流動的短期投機性資金。它的最大特點就是短期、套利和投機。正是靠它，上世紀90年代末國際“金融大鱷”索羅斯一手製造了亞洲金融危機，在短短半年間掀翻了整個東南亞國家金融體系。　　國際熱錢流入的後果可用“危害廣泛”四字來概括。國際熱錢的流入加劇了人民幣基礎貨幣投放的壓力，進一步惡化了流動性過剩的局面；其次，國際熱錢自身追逐短期投機利潤的特性，決定了其規模的大起大落，這會對金融當局的貨幣政策產生嚴重干擾；再次，國際熱錢的大量流入流出會對國家的金融安全造成一定的威脅。回顧1994年墨西哥金融危機和1997年東南亞金融危機，非正常外資都起到了推波助瀾的作用。　　熱錢的流入還違背了利用外資的目的，助長了投機之風。利用外資的目的本是為滿足生產建設的資金需要，引進國外先進技術和管理經驗。但是國際資本劇烈套利活動所追逐的是高額的投機性利潤，使得投機之風盛行。而套利活動結束，熱錢將獲利退出，套取大量外匯逃走，這種高額利潤的獲取是對國民收入的掠奪。　　為了遏止熱錢的流入，外匯局針對異常和違規外匯資金流入及結匯的檢查一直在持續進行。儘管如此，有關專家還是指出，目前控制熱錢的政策出臺有相當難度，中國面臨進一步改革金融體系以及對外開放的壓力，中國必須遵守規則實現金融領域對外開放，在這種情況下，就難以完全阻擋國際遊資的進來。　　商務部研究院對外經貿研究部梅新育認為，要想徹底消除國際遊資進入是不可能的，因為遊資問題的根源是國際資本的流動性過剩造成的，這些過剩的流動性需要各國央行來協同解決，而且各種政策不可能一下子就對遊資發生效應，必須長時間的去調整，進而防止流動性氾濫成災。　　隨著中國經濟體在本世紀的迅猛發展，中國經濟在今後數年內都要面對國際熱錢的不斷湧入。因此，狙擊熱錢將是一場持久戰。中國監管部門和實體經濟在接受熱錢衝擊挑戰的同時，必須儘快學會主動靈活地與之打交道，這才是熱錢給中國經濟帶來的最大考驗。