外貿尾單起源於1979年中國的改革開放，最初的名詞叫“出口轉內銷”。中國的廉價勞動力聞名於世界，所以很多國外公司到中國來加工製造商品，然後運回本國銷售。國內廠家在生產完國外的訂單後，總會剩下那麼一批，比如生產10萬，然後剩下幾百個，那這剩下的幾百個就叫做外貿尾單。為什麼出口國外的外貿服裝廠必然會出現尾貨哪？首先我們要了解一下外貿服裝廠的工作流程：1.國外客戶傳來傳真EMAIL2.根據國外客戶傳來的傳真EMAIL做樣品並報價3.修改樣品價格等待國外客戶確認4.根據要求買棉紗(不同支的)織布5.染色(必須一次染夠，否則容易出現色差)6.剪裁7.印染或刺繡8.上機制作9.剪線頭、挑選、熨燙、包裝10.裝箱發貨以上為大體流程，這中間每一個環節都可能出現問題，比如織布中出現破洞印染錯誤上機中開線出現汙澤針線不對等問題，這樣開始時就要預先留出一定的備用，比如定單為1萬件，計算需要布匹1萬平米，那你織布時就要織1.2萬平米，而如果控制的好或運氣好，則這1.2萬平米布最後出來成品為1.1萬件(控制的再好，也不可能出來成品1.2萬件，肯定會在哪個環節出現個小問題，還有工人捎走塊布頭等等問題)，而國外是嚴格按照定單收貨，那多出來的這 1000件就是尾貨，尾貨中也會有一小部分有瑕疵，但大部分都是好的，因為若有瑕疵直接就在某個工序甩出來了，不能等到最後工序，一小部分瑕疵就是在最後包裝階段發現甩出來的。外貿尾單就是這樣產生了，生產廠家生產的外貿服裝越多，產生的尾單就越多，大的服裝廠一年的尾單就會有萬件之多。