安史之亂後唐朝逐漸衰弱，兵力不夠，平定安史之亂也對這些胡人多有倚靠，戰後論功行賞，沙坨人自然是有功的，但那時候沙坨人總體是臣服唐朝的，是臣子，但期間沙坨人也有反叛行為，到那時唐朝還有相當力量，叛亂被鎮壓，此後唐朝因節度使制度尾大不掉，可用之兵越來越少，對胡人的依賴越來越重，最終造成這些胡人成了氣候，黃巢之亂後唐朝被朱溫終結，沙坨人在李克用帶領下也趁機做大，成為最強的兩股勢力。唐朝時期對這些少數民族既有利用也有防備，只是後期失去防備力量才會被乘，總體上沙坨人對唐朝是臣子，是依附者，甚至是吸血蟲，但絕對算不上是盟友。唐朝對這些胡人的懷柔政策和疏於防範，直接導致了唐亡後中國進入五代十國，各種胡人在中原大地混戰，漢人死傷慘重，這段歷史也是中國大地最混亂的一段歷史，就算現在回想也會感覺難過。

一、沙坨族的緣起

沙陀族原名“處月”，唐貞觀年間，遊牧於今新疆金娑山（今新疆博格達山，一說為尼赤金山）南，蒲類海（今新疆東北部巴里坤湖）東地區，名為“沙陀”的大沙漠一帶，為突厥別種，也稱“沙陀突厥”。

唐代文獻中將“處月”，譯作“朱邪”。

這一稱謂，逐漸成了沙陀族統治者的姓氏。

隨著唐朝將觸角深入天山北麓，沙坨族一度成為唐朝的盟友。

654年(唐永徽五年)，唐軍在征討西突厥阿史那·賀魯叛亂過程中﹐開始在沙坨族生活的區域設定管理機構，建立了金滿、沙陀二個羈縻州。

702年(武周長安二年)，沙陀酋長朱邪·金山，還因為跟隨唐軍征討鐵勒有功﹐被封為金滿州都督。

安史之亂爆發後，沙陀部落也應徵東調參與平叛。

其首領朱邪·骨咄支因功被授予特進、驍衛上將軍之職。他的兒子也在唐朝賬下聽令，因軍功累積，官至金吾衛大將軍、酒泉縣公。

唐肅宗時期，吐蕃趁唐軍東調之機縱橫河隴，“沙陀部六千餘帳，與北庭相依”。

這時的沙坨還與唐軍共御吐蕃，但面對吐蕃強唐弱的局面，沙坨部眾漸生背向之心。

公元764年（唐代宗廣德二年）涼州被吐蕃攻克後，河西節度使楊志烈退守甘州，途中便是被沙坨人所殺。

河西被絕後，北庭（吉木薩爾）、西州（吐魯番）音信斷絕，唐使往來只能北上回紇道。但回紇擾掠甚多，沙陀人也深受回紇掠奪之苦。

德宗貞元六年(790年)，庭州周邊的沙陀人，在吐蕃的誘導下暴動，驅逐北庭節度使楊襲古，並以七千帳歸附吐蕃。

《舊唐書·吐蕃傳》記載：“北庭之人既苦回紇，是歲乃舉城降於吐蕃，沙陀部落亦降焉”。

隨後為爭奪對北庭的控制權，以唐軍、回紇為一方，吐蕃、葛邏祿、沙坨為一另方，展開了多次血戰。

唐回聯軍連續遭遇慘敗，北庭節度使楊襲古也為回紇人所殺。

由於沙陀人“勇冠諸胡”，吐蕃將沙陀人從北庭遷往甘州（今甘肅張掖），以朱邪·盡忠為統軍大論，“吐蕃寇邊，常以沙陀為前鋒”。

從此後，沙坨部落這柄利劍，成了吐蕃帳下北擋回紇，東突大唐的重要盟友。

二、友誼的小船說翻就翻

公元797年(德宗貞元十三年)，河西的戰爭局面發生了逆轉。

回鶻（788年，回紇改稱回鶻）汗國在懷信可汗的統治下，國力急激劇回升。在天山東西兩側，連敗吐蕃盟友葛邏祿及黠戛斯。

緊接著，回鶻騎兵卷地而來，大敗吐蕃和黠戛斯聯軍，不但收復了被吐蕃佔據24年的涼州(今甘肅武威)，還將圍攻龜茲（安西都護府治所）蕃軍幾近全殲。

慘敗之下的吐蕃節度使（吐蕃已開始採用唐朝的節度使制度了）遷怒於沙陀人，認為其在戰場上出工不出力，貽誤了戰機。

這時，投降派的倒黴特質開始逐漸顯現。

吐蕃節度使擔心沙陀族這頭猛獸，萬一再有異動，將會對甘州附近的局勢造成更為惡劣的影響，便計劃將沙陀人遷至河外(今青海玉樹地區)。

沙陀人也不傻，他們現在生活的甘州地區（張掖），是整個河西走廊水草最為豐美之地，大量的雪山融水將張掖周邊，滋養得猶如膏怡之地，有“金張掖”之稱。

而河外（青海玉樹）平均海拔高達4500米，乃是高原苦寒之所，只有貧瘠的高山苔原可以放牧。

這種巨大的落差，換了誰也不能答應。

況且，歸附吐蕃這些年，每有大戰，沙陀必是先鋒。

綿延的戰事，讓沙坨部落損失了大量青壯，卻沒有換來的相應的報酬。戰後所得，多被吐蕃、葛邏祿瓜分，留給沙陀人的都是些殘羹冷炙。

國家間的聯盟，有時跟公司非常相似。老員工離職，不外乎兩個原因，錢少了、心累了。

本就感覺遭受了不公正的待遇，現在又讓他們遷去苦寒之地受罪。

訊息傳來時，沙陀內部當時就炸了。

沙陀首領朱邪盡忠對兒子朱邪執宜說：“我世為唐臣，不幸陷汙，今若走蕭關自歸，不愈於絕種乎?”

這話意思就是，我族世代都是唐朝臣子，無奈背叛唐庭，現在吐蕃要把我們趕去玉樹之地，我們乾脆東入蕭關復投唐朝，不比去玉樹絕種強嗎？

可見沙坨部落，對南遷玉樹的牴觸，已與亡族滅種並論了。

三、東歸大唐的血河之路

公元808（唐憲宗元和三年）年，不堪忍受的沙陀人，走上了東歸投唐之路。

舉族東遷的行動，必定會鬧得四鄰皆知。況且，全族老幼一起上路本就行動遲緩。

吐蕃節度使得道訊息後，馬上派騎兵銜尾窮追。沙陀後衛部隊，為了能讓親族老幼順利東去，在勢單力孤的窘境下，迸發出了驚人的戰鬥力。

在吐蕃重兵追擊中，拼死血戰，戰馬死了就下馬步戰，武器損毀就拳打、牙咬。

殘酷的阻擊戰，沙陀後衛以全軍戰死告終，兩軍士兵的鮮血匯成涓涓細流，染紅了黑河的河水。

這場充滿了悲壯和決絕的戰役，可稱為沙坨部的“血河之戰”。

隨後，蕃沙兩軍在河西走廊，近千里的路程上邊走邊打，前後交戰四百餘次。

封堵、突圍、阻擊、突襲的場景，每天都在上演，在血火中掙扎的沙陀人蹣跚著奔向東方。

每次留下來阻擊吐蕃軍隊都是必死的任務，所有的沙陀戰士最後抱一抱哭泣的妻子，摸一下孩子稚嫩的小臉，帶著最後一點親情的溫柔，毅然轉身衝向潮水般捲來的吐蕃軍隊。

無窮無盡的搏殺彷彿沒有盡頭，但為了親人能多走一步，沒有一個沙陀戰士投降，吐蕃士兵只有砍倒最後一個沙陀戰士才能繼續前行。

終於，沙陀族人接近了唐朝靈州（靈武）的邊境。這次他們面對將不僅僅是吐蕃軍隊的圍堵，還有一條被稱為天塹的大河——黃河。

朱邪·盡忠下令豎起王旗，這面跟隨沙陀人千里遠征的王旗，因為擔心吐蕃軍隊的攻擊，已很久沒有打開了。

首領重樹王旗的舉動，震動了整個部族，各部族首領紛紛聚攏在王旗之下。

看到部族首領聚攏，朱邪·盡忠平靜的對兒子朱邪·執宜說道：“前面就是黃河，過了黃河繼續向東，不遠就是唐朝靈州的邊境。明天我率部突襲渡口，你帶領族中老幼趁機渡河。從明天起，你便是沙陀族的首領，沙陀族若亡於你手，萬死難辭其咎，你可明白？！”

朱邪·執宜知道父親是要以自己為誘餌，引吐蕃軍隊離開渡口，為其他族人創造逃出生天的機會。伏地大哭，要求自己承擔這個任務。

朱邪·盡忠怒斥道：“王旗與我共在，吐蕃才會上鉤，此行東來，健兒瀝血，今沙陀老幼皆為你的親族，棄一人如棄父母，此後千鈞重擔在你肩頭，何有小兒之狀？！”

次日清晨，朱邪·執宜整頓族人準備渡河，當他來到傷兵營卻發現，沒有任何渡河準備，不由得大怒。

這時一個身受重傷計程車兵對他說：“我們走不動了，但我們可以和吐蕃人一起死”。

朱邪·執宜面對這些血浸衣甲，決意求死的將士，也不禁淚流滿面。

他將一面營旗交給傷兵，對他說：“諸位放心，前面便是刀山火海，沙陀族也定能突出生天”。黃河渡口前，沙陀族與吐蕃人展開了決死一戰，朱邪·盡忠率領的突擊部隊和傷兵營全軍覆沒，終於為渡河部隊創造一個機會。

丟棄了全部輜重的沙陀族蹣跚著衝入唐境，當朱邪·執宜面對前來接應的唐軍部隊時，即便是剛強如斯的他，也不禁淚流滿面。

他知道族人終於安全了，不會再有滅族之虞。

回望東歸之路，沙坨從出發時的三萬多人，現已不足萬餘，三分之二的族人倒在了，這條血河之路上。

這條用沙陀戰士鮮血鋪就的道路，為沙陀這個倔強的部落，帶來重生的希望。

唐朝將沙陀部安置於鹽州，沙陀人再次成為唐軍的先鋒。

四、鹽州城下的血怒

公元810年（元和五年），唐憲宗首召朱邪·執宜入京朝覲，賜以“金幣袍馬萬計，授特進金吾衛將軍”。

後因鹽州節度使範希朝調任河東節度使，沙陀人隨其遷往河東。範希朝挑選沙陀勇士組成“沙陀軍”，其餘部眾被安置於定襄川。

從此，朱邪·執宜以神武川的黃花堆（山西山陰縣東北）為根據地，其所部改稱“陰山北沙陀”，居住於代北、河東一帶，生活在雁北的沙陀族，依舊保持著他們勇悍的名族風格。

公元842年（唐武宗會昌二年），輝煌縱橫二百餘年的吐蕃王朝轟然崩塌。

河隴地區吐蕃軍閥論恐熱、尚婢婢，旋即展開了長達24年的自相殘殺。

數度進攻尚婢婢未果的論恐熱，舉目四望、左右端詳，突然覺得唐朝是個能捏的軟柿子。

為此，他聯絡党項、回鶻等幾個部落，於會昌六年（846年）兵發唐朝重鎮鹽州（今陝西定邊）。

時任河東節度使王宰，聽到論恐熱進攻鹽州也怒了。

心想你跟尚婢婢在隴西打得你死我活，我都沒有動手襲擊你的老巢洛門川。

合著你打不過尚婢婢，跑來打我的鹽州，你是覺得我好欺負是吧？

正好我手下有一夥人和吐蕃有舊仇，就讓他們跟你死磕一把。

他將沙陀首領朱邪·赤心招來，悠悠的說道：“五十年前，你們沙陀部落從西而來，投奔我大唐。如果大唐閉門不納，你們沙坨部將亡族滅種。現在你們的仇人在鹽州城外挑戰，我給你一個復仇的機會，用血洗去往日的仇恨，你敢不敢去？”

沙坨部落都是率直漢子，哪受得了這種挑唆？

再說了，當年血仇還刻在心上！

聽到王宰的話，朱邪·赤心怒火焚胸、血灌瞳仁，硬邦邦的扔下一句遵命，咬著牙就往回跑。

回到部落沙坨族民，聽說酋長要去報昔日血仇，無人甘心落後，高過車輪的男兒全部出征。

朱邪·赤心瞪著血紅的眼睛，殺到鹽州城下，正好趕上論恐熱組織軍隊攻城。

也該論恐熱倒黴，他手下的党項和回鶻士兵，大多下馬參與攻城作戰，沙陀騎兵殺過來的時候，猝不及防。

多年以來，唐蕃的戰爭模式都是唐軍死守城防，吐蕃野戰無敵。

論恐熱也沒有想到會有野戰，並沒有準備騎兵預備隊。

沙陀騎兵見到仇人分外眼紅，也不管什麼隊形了，瘋了一般衝向對手。

城下吐蕃的步兵，直接被沙陀人鑿穿了軍陣，頓時陷入混亂。

城中唐軍見狀，大開城門衝出城外，前後夾擊，吐蕃大敗，屍橫遍野。

唐懿宗鹹通十年（869年），朱邪·赤心因鎮壓龐勳有功，官拜單于大都護、振武軍節度使、徐州觀察使，賜名李國昌。其子也因戰功卓著，賜名李克用，受封為雲中牙將。

公元907年（唐哀帝，天祐四年）唐朝滅亡後，中原歷史進入了五代十國的混亂週期。

已成北地霸主的沙陀族，先後建立了後唐、後晉、後漢三個國家，李克用、李存勖、石敬瑭、劉知遠，都是這次血河東歸沙陀族的後裔。

就連大宋的開國君主趙匡胤的父親，也曾在李存勖的禁軍中為將。

隨著宋朝的建立，元氣耗盡的沙陀人，加入了宋太宗北伐幽州的部隊。只是在防範武將勝於外患的宋朝，沙陀人驍勇漸漸被制度磨平，逐漸融入了漢族大家庭的血脈之中。

沙陀族原名處月，是西突厥別部，沙陀人的崛起是從唐末開始的，一度成為中國歷史上叱吒風雲的民族，鎮壓黃巢起義，爭霸中原，左右唐室，並最終在五代建立了封建王朝（後唐李克用、後晉石敬塘、後漢劉知遠）。史籍對於他們的故事很多，但在此之前，沙陀只是一個並不引人注目的部族，唐代文史資料記載特別少，而遊牧民族本事就沒有記錄和儲存史料的習慣，因此對於沙陀人的早期歷史一直很模糊。

唐朝初期，沙陀族散居於今新疆準葛爾鹽地東南，天山山脈東部巴里坤一帶，人數也就幾萬人而已。因為在沙漠地帶，所以生活條件極其艱苦。唐高宗時期，唐朝征討另外一支西突厥阿史那賀魯，當時沙陀人幫助唐軍攻取，因此，唐朝在勝利後建立了金滿、沙陀兩個州，金山被封為金滿都督。

後因吐蕃所逼迫，金山之子輔國率部途遷於北庭，安史之亂後，北庭與唐朝決裂，期間沙陀備受回紇的欺凌，公元789年，沙陀又歸附吐蕃，一起攻陷北庭，後吐蕃把沙陀人又遷往甘州（今甘肅張掖），吐蕃在每次侵擾唐邊境時，沙陀人常用來做炮灰，充當前鋒。

為此沙陀人對吐蕃的仇恨也日漸加深，而回鶻取涼州(今甘肅武威)，吐蕃更加懷疑沙陀與回鶻有勾結，曾一度想把他們又遷往黃河以西，被逼無賴之下，沙陀首領朱邪盡忠和長子朱邪執宜於公元808年率部三萬決心投奔唐朝，在路途中朱邪盡忠被吐蕃追兵所殺，執宜率殘部到靈州(今寧夏吳忠東北)塞。唐朝將沙陀部安置在鹽州(今陝西定邊)，設陰山都督府，以執宜為兵馬使，流散各處的沙陀相繼還部，勢力逐漸增強。

唐朝雖然接納了沙陀人，但畢竟他們是遊牧民族，因此也提防著他們，加以節制。把沙陀族部分散而治，並把族內青壯招募從軍，並由漢將統領。雖然唐朝想盡辦法來削弱沙陀的勢力，但在後期沙陀沒有被節制，反而給唐朝起了很大的幫助，唐憲宗的時候，沙陀人幫助朝廷打敗了割據的藩鎮成德王承宗和淮西吳元濟。唐武宗的時候，沙陀人又幫助朝廷打擊了澤潞的藩鎮劉稹。唐宣宗的時候，沙陀人幫助朝廷對抗吐蕃、党項、回鶻等少數民族，唐懿宗的時候，又幫助朝廷鎮壓龐勳領導的農民起義。因為這些功績，當時沙陀人的首領朱邪赤心被授予大同軍節度使，賜姓李，名國昌。公元883年，李克用父子，又幫助唐朝鎮壓黃巢起義，把駐守長安的黃巢攆了出去。被唐朝封為河東節度使，鎮守晉陽。

鎮壓起義後，唐朝藩鎮割據才普遍出現，部分實力雄厚的藩鎮先後被封為王，所建立的封國實際上已是高度自主的王國。唐朝滅亡後，各地藩鎮紛紛自立。公元923年，李克用子李存勖打著光復唐朝的旗號滅朱溫建立的後梁，建後唐。以後建立後晉的石敬瑭和後漢的劉知遠亦均為沙陀人。

從以上我們可以看出唐朝與沙陀族並不是盟友關係，沙陀只是一個遊牧民族，是被各方勢力逼得沒辦法歸順唐朝，並賜予李姓，然後被封割據一方的節度使。也可以說是忍辱負重相互利用的關係，不然也不會出現公元878年李國昌、李克用父子造反這一說。