這是封建社會或者說專制社會發展的必然結果，在農耕時代，土地是最重要的財富。也是統治階層賴以維繫權力的保障。皇權為何至高無上，因為官府的田地都是朝廷的，門閥士族為何尾大不掉，因為他們名下的田產不納稅而且越來越多。所以在那個時代，所有的統治階層都會不擇手段的兼併土地，無一例外。而具體到衛所制而言，衛所的地在法律上屬於軍隊，土地產出是為了保證軍隊供給，但是，如同國有資產一樣，國家分完土地後，把管理權給下放到軍隊了，由各級軍官管轄，明朝朝廷卻不再進行具體監管，此後也再無大規模的土地清查。這如同把羊交給狼管一般，各級軍官怎麼可能不挖空心思多佔多拿呢。而封建時代，老百姓與官方是缺乏直接對話的機會，在官官相護的環境下，破產的軍戶則無法發聲，上級也只信軍官所報告的數字。如此下來，兼併的窟窿越來越大，衛所軍事制度也只能宣告死亡。

首先，我們需要聊一下屯田制度，屯田制度並非朱元璋首創。早在三國時期，曹操和諸葛亮都採用了軍隊屯田的辦法，以緩解民間的壓力。在南北朝時期，著名的府兵制度中，府兵們也擁有自己的耕地。在明朝建立的初期，由於長達幾十年的戰爭，再加上黃河決口、蝗災、旱災等各種災害的影響，北方各地的人口大量減少，大量的耕地荒廢。

為了抵禦北元勢力的不斷反撲，明朝不得不維持100多萬常備軍，依靠百姓們負擔數量龐大的軍糧，確實存在很大難度。在這樣的情況下，明朝一方面從山西向河南、河北等地移民，另一方面則開始推行軍隊屯田制度。如果嚴格的說，屬於衛所軍屯田制度，因為明朝在全國各地都建立了大量的衛和千戶所。

按照明朝官方的規定：“度要害地，系一郡者設所；連郡者設衛。大率五千六百人為衛；千一百二十人為千戶所。”除了設立千戶所和軍衛以外，明朝還把全國的人口分成了農戶、匠戶、軍戶等等。各種職業之間不能隨意更改，而且必須世襲。例如軍戶的後代還是軍戶，按照規定“戶有軍籍，必仕至兵部尚書始得除。”換而言之，如果一個軍戶想改變自己的戶籍，需要得到兵部高階官員簽字。

一旦不同的職業之間出現私下轉化，會受到嚴厲的刑罰。明朝法律明文規定：“凡軍民匠醫陰陽諸色戶，許各以原報抄籍為定，不許妄行變亂；違者治罪，仍從原籍。”軍戶世世代代都是軍戶，依靠朝廷分配的耕地，在明朝建立的初期，軍戶的日子還是可以的。按照朝廷的規定，每個軍戶每個月能夠分到120斤糧食，這是糧食基本上足夠滿足軍戶一家的生活需要。

在邊境地區，30%的軍戶戰備，70%的軍戶耕種。到了內陸地區，耕種的比例更高。軍戶耕種的糧食，僅僅能分到一部分，其餘的糧食必須上繳，一部分用於軍隊戰備，另一部分則直接上繳國庫。在朱元璋在位的末期，各地軍戶上繳的糧食，佔全國糧食徵收的40%左右。但是到了朱棣在位的末期，這個數字下降到了16%左右。這裡面原因很多，第一，永樂皇帝朱棣屢屢開戰，造成大量的軍戶開赴前線，後方的耕地荒廢。

從另一個角度來說，官員和地方豪強已經開始聯合兼併軍戶的耕地，貪汙腐敗的問題已經非常嚴重。俗話說“今屯田軍士亦田家爾，”屯田是軍戶養活全家人的依靠，隨著吏治腐敗加劇，大量的屯田開始被兼併，軍戶們的生活急轉直下，開始淪為各地將領和豪強們的佃戶，僅僅頂著軍戶的名義而已，與普通農戶沒有多少差別。

我們看一下明朝軍隊屯田的糧食收入，在朱元璋在位時期，基本上都在200萬石以上。從朱棣在位時期開始，屯田糧食收入來說逐年下降。到了明宣宗朱瞻基在位時期，屯田糧食收入還不到100萬石，不足朱元璋時期的5%。由此可見，明朝軍隊賴以生存的屯田制度已經全面崩潰，連明宣宗朱瞻基都不得不感慨：“軍屯已徒具虛名。”

宣德朝的名臣王驥，曾經主政西南地區工作，對於西南地區的屯田現狀痛心疾首。在給朝廷的奏摺中，王驥闡述了貴州省屯田的實際情況：“貴州二十衛所，屯田、池塘共957600餘畝，所收子粒本足給官軍。而屯田之法久廢，徒具虛名。良田為官豪所佔，子粒所收，百不及一。貧窮軍士無寸地可耕，妻子凍餒，人不聊生。”對於屯田的問題，朝廷並非不知道，但由於牽一髮而動全身，牽扯的利益面太廣，明朝中央一直沒有什麼行動。

從宣德朝開始，歷經正統、景泰、成化、弘治、正德、嘉靖等歷代積弊，明朝的屯田制度已經徹底荒廢。對於明朝軍隊的實際情況，萬曆朝的首輔張居正得出了這樣的結論：“古人云天下雖安，忘戰必危。今承平日久，武備廢弛。文吏鉗制牟員，不遜奴隸。夫平日既不能養其精銳之氣，臨敵何以責其折衝之勇。”

鑑於軍隊各方面的問題，張居正進行了一系列的改革，明朝軍隊恢復了一定的元氣。但是在張居正去世以後，由於保守勢力的反攻倒算，張居正推行了一系列新法，幾乎全部都被廢除。隨著明朝軍隊屯田的徹底荒廢，各地的軍隊都需要依靠朝廷的供給，但朝廷的財政能力有限。因此在明朝統治的中後期，各地軍隊都出現了拖欠錢糧的情況，飢兵討餉的情景屢屢出現。與此同時，在將領和豪強們的盤剝之下，很多基層官兵開始逃亡。

很多官兵甚至連家人都無法養活，自己穿得破破爛爛，全家飢腸轆轆，何談為君盡忠？在明朝統治的末期，後金政權在東北地區崛起，朝廷不得不提高了賦稅徵收的標準，並且開始徵收遼餉。各地的百姓根本無法承擔，從而激起了大規模的農民起義。隨著農民起義的爆發，明朝又開始徵收練餉和剿餉，這就如同死迴圈。農民起義軍越剿越多，官軍越來越少。

隨著農民起義軍的不斷壯大，很多明朝基層官兵，為了養活一家人，開始紛紛投靠起義軍。這些官兵熟知明朝軍隊的實際情況和作戰風格，起到了至關重要的作用。在明朝統治的最後幾年，明朝將領們發現了一個非常現實的問題：起義軍的陣型和戰術，和明軍非常相似。由此可見，農民起義軍中已經摻雜了相當數量的明朝基層官兵。

當時的土地兼併很嚴重，就跟現在的房子一樣,當年人有點錢都想著買田地,而且明朝有個特別不好的政策,更加加重了這一現象,明朝的官員可以減免賦稅徭役，這樣這些官員就更加想方設法的去兼併土地了,這也是明朝後期為什麼一到災害年份就有大批的流民產生的原因,本身這群流民就是給地主家耕種的長工,自己能勉強維持生計就算不錯了，一到大災年份,一年的收成連田租都不夠交的,軍隊的這個屯田制跟老百姓的也差不多,所謂的屯田幾乎都成了將軍們的私人田地,屯田計程車兵也幾乎跟地主家的長工沒有什麼區別，這些人本身也就把這個當成一個混飯吃的工作,所以也指望不了他們能有什麼戰鬥力,更不要說什麼保家衛國這些理想抱負了。

我們需要先明確什麼是軍田制度

軍田制度通俗上講就是軍人種地養兵的制度，在明朝邊關，30%軍人戰備，70%軍人屯糧，在內地，屯田軍人比例會高一點。種的糧食一部分留給自己吃，另一部分交給軍隊，還有一部分上繳國庫。

我們要強調一點：軍人也需要養家

如果軍人不能養家，那麼一切制度都無法延續下去。但是軍田制度下軍人賦稅壓力比農民還大，這就不合理了。

土地兼併貪汙腐敗是封建社會難以消除的問題

就像其他王朝一樣，明朝中後期因為腐敗滋生，也開始土地兼併起來，當權者不斷地腐蝕屯田的土地，並強迫軍戶給他們種田。而另一方面軍戶家的人口卻是增加的，軍人自己都吃不飽了哪還有心思為國屯田？兵部尚書王驥，曾經再西南一帶統軍。他向朝廷上奏時說：“貴州20衛所，屯田池塘共957600餘畝，所收子粒本足給官軍。而屯田之法久廢，徒具虛名。良田為官豪所佔，子粒所收，百不及一！貧窮軍士無寸地可耕，妻子凍餒，人不聊生！“

軍田制度實行目的是為了減少政府的財政負擔，但是如果上層政治腐敗導致邊區缺乏有效監管的話，那麼必然會產生武裝地主的出現，軍田制度的執行好壞完全看中央政府是否有有效的控制能力。比如現在的建設兵團就挺好。

明朝建立初期，朱元璋採納劉基建議，立軍衛法，在全國建立衛所，控扼要害。明朝創立了獨具特色的衛所制：皇帝獨攬軍事大權，全國要地設立衛所，軍丁世代相繼，給養仰賴屯田。

衛軍實行屯田制度。按規定，邊地軍丁三分守城，七分屯種；內地軍丁二分守城，八分屯種。每個軍丁授田一份，由官府供給耕牛、農具和種子，並按份徵糧。洪武至永樂年間，全國軍屯約有八九十萬頃。除大量軍屯外，還實行商屯作為補助手段，即按“開中法”，由商人在邊地募人墾荒繳糧，以補充軍糧。

朱元璋時期對於屯田的支援，保證了軍隊給養出于軍隊而不勞民，為此，朱元璋自誇道“朕養兵百萬，不費民間一粒米”。

歷史上三國時期曹操就實行過軍屯制，士兵自己種田解決吃飯問題。明朝建設初期，對於增加生產和糧食儲備起到了積極作用。

中國曆代軍制

明朝軍制建立在軍戶制度上，軍戶即為中國古代世代從軍、充當軍差的人戶。東晉南北朝時，士兵及家屬的戶籍隸于軍府稱為軍戶。軍戶子弟世襲為兵未經准許不得脫離軍籍。北魏軍戶亦有用俘虜充當的。元朝實行軍戶制度，軍戶必須出成年男子到軍隊服役，父死子替，兄亡弟代，世代相襲。

從歷史上看，中原民族最早採用兵役制度。漢朝的兵役制度規定不省貴賤，男子二十歲就要在官府登記。並且根據三年耕一年儲的原則，從二十三歲起正式服役，直到五十六歲止。隋唐朝都有少數民族血統，因而受北方遊牧民族影響採用了府兵制，唐朝後期實行募兵制。兩宋採用募兵制，中央直屬成為禁軍，宋朝各州縣安保部隊稱為廂軍，都實行募兵制。此外，土軍、民兵、藩軍是宋代為了邊防安全和治安穩定建立的準軍事化部隊。

明朝的軍制是在元朝基礎上改進，而沒有采用唐宋時期的募兵制。元朝的軍制是建立在遊牧民族制度上發展而來，遊牧民族在戰爭是全民徵兵，實際上是軍戶制度。建立元朝以後，蒙古族還是全部軍戶，對於佔領區招降的軍隊，也實行軍戶制度。

明朝後期幾場戰爭

明末有幾場著名的戰爭：土木堡之變，抗倭戰爭，遼東滿清作戰，農民起義。這幾場戰爭充分暴露了明朝的軍力衰疲。

土木堡之變，明英宗30萬大軍被蒙古大軍擊敗，英宗被也先俘去，兵部尚書鄺埜、戶部尚書王佐等66名大臣戰死”，明初功勳將領的後代損失殆盡。這場在山西境內的戰爭雖說有英宗亂指揮等諸多因素，明軍戰鬥力不堪一擊也是事實。

抗倭戰爭動用了全國力量，甚至僧兵土司兵都用上，最後還是戚繼光等將領發揮了作用。戚家軍算是募兵，而明朝正規軍戰鬥力低下，連一次最多幾千人的倭寇都不能對付。

遼東對滿清作戰一敗再敗，後期袁崇煥組織關寧鐵騎才能夠和滿清相持。關寧鐵騎主要招募遼東農民，屬於募兵制，打仗關係到國家也關係到自己的家園，所以戰鬥力強悍。

農民起義最初由陝西開始，明朝反覆剿殺，幾經反覆。李自成，張獻忠等多次被剿滅到只剩10多人，被招安或者逃脫，然後又東山再起。最終李自成打到北京，明朝滅亡。

明朝軍戶制度弊端

軍戶制度在建立初期通常會起到積極作用，元末農民吃不飽飯參加軍隊，當兵能獲得軍功而升遷，軍隊待遇比百姓好自然打仗賣力。但是在和平時期，軍戶的最大弊病就是世代當兵，不能脫離。外面普通百姓種田或者經商可以發財，而軍戶除非恩典，永世不能脫離軍籍，地位比普通百姓還差。

軍戶地位低下，導致打仗沒有動力；到明末軍田被軍官侵佔，軍戶收入不能保證；打仗軍戶要自備武器乾糧，後期時候軍戶就如同服苦役；軍戶世代傳襲，軍戶的後代不一定能像祖上一樣是好兵，另外也不是自願當兵；軍戶逃亡，部隊不能滿編制，配合成問題。。。

明朝時中原王朝，本該採用宋朝的募兵制，反而採用了遊牧民族的軍戶制度，自然毛病百出。宋朝的募兵制缺點是花費大，但是招募後軍隊費用小，明朝軍隊看著平常養兵花費少，但是各種費用攤派下來也不少。此外宋朝的廂軍，土軍，民兵，藩軍等地方部隊和民兵對維持地方治安起到了積極作用。如果在宋朝，倭寇戰爭和明末農民起義地方部隊很大程度上就可以解決。

這也都是沒辦法的事情。

在朝代初期，經過長久的動亂，人口減少，人心思安，吏治清明。

軍田制度得以正常實施，但是到了封建社會的中後期，因為普通民眾的抗災能力很弱。

平常沒有很大的餘糧，有個天災人禍的就要賣田賣地，慢慢的手裡的土地就會減少，最後都集中到了大地主和官員手中。

明代衛所軍，主要有兩大任務：一是守衛地方，一是屯田生產。守衛地方城池的稱守軍，進行屯田生產的稱屯軍。屯軍以屯田生產的收穫供給自己也供給守軍。理論上整個軍隊基本上是可以自給自足。因此朱元璋說：“吾養兵百萬，要不費百姓一粒米

朱元璋的想法很好，世襲軍戶很廉價，成本很低，世代為兵，則兵源不愁。但是事實很殘酷，軍田制本身存在著巨大的弊端，在沒有有效解決弊端的情況下，明朝衛所軍將走向衰亡是不可避免。

那麼軍田制度又存在哪些弊端呢？下面我們來分析一下。

明代初期，華人劃入軍戶以後，規定免除很多平民需要負擔的差役，而且還有田可種，因此參軍也是一條值得選擇的道路。

“洪武七年改令垛集軍的正軍全免差役(民差)，貼軍止免百畝以下，百畝以上，其應當差役與民田同。”

洪武年間頒佈的《大明令》中卻可以看到如下規定：“民戶亦不得詐稱各官軍人貼戶，躲避差役。”因此說明當時民戶冒充軍戶的現象在洪武時期是客觀存在的。但是後來本當免除的差役卻未能夠能真正的免除，宣德四年的清軍二十二條例中，其中一條就是令依宣德四年二月敕存恤軍士。“每軍一人免本鄉戶下一丁差役。如在營有餘丁，亦免一丁，令得專一供給資費”。

這個規定其實是早在洪武年間制定的，現在重行申諭，說明此未實行的證據。不只前此未曾實行，是後也未見實行。宣德六年(新詔頒佈之後的第二年)，頒佈詔令的宣宗皇帝自己也說：“所司不遵朕言，以其餘丁赴工。”

根據王毓銓在《明代軍戶》中的論述：不僅餘丁事實上未曾免役，就是正軍也還是承應各種差役；特別是撥種屯田的屯軍。所以衛所屯田正軍或軍餘(餘丁)永樂時候就為差徭所累，宣德開始，逐漸加重。差徭有養馬、採薪、燒炭、採草、修渠、築堤、修工事，轉輸運糧等等。軍戶的軍差既繁重如此，軍戶戶下還有未免除的糧和“裡甲”、“均徭”等差。因此家道貧窘的軍戶，支應無從措辦，只得典賣田地房屋或貨鬻男女牲畜，如陝西有的甚至“全家逃竄”。致使各處軍戶應繼壯丁懼怕當軍，故意傷殘肢體，脫避差役。而一般民戶也怕和軍戶通婚，重累自己男女，拒絕婚媾。結果軍戶丁男，如湖廣武陵，大都到了三四十歲還不能婚配。軍戶本非賤民，而實際上卻和賤民的地位等同了。

軍戶不僅社會地位低下。軍官的腐敗加重了軍士的負擔。軍官為了發財，侵佔軍屯，役使士卒耕種，使衛所軍糧餉供應不足；軍官剋剝軍卒，使他們更加困苦；軍官貪圖賄賂，放縱士卒逃亡；軍戶逃亡不予追報。因為這樣逃走那名軍戶月糧自然就落入軍官的口袋中，因此衛所軍缺額越來越嚴重。

由於衛所軍逃亡導致的缺額越來越嚴重，所以從正統年間開始軍田基本就慢慢開始名存實亡了。