人類的出現可追溯到地質學上的漸新世。現在所知的最早的古猿是1911年發現於埃及法雍的原上猿，其生存年代為3500～3000萬年前。比原上猿稍晚的有1966～1967年在法雍發現的埃及古猿，生存年代約為2800～2600萬年前。更晚的則有森林古猿，1856年首次發現於法國的聖戈當，後來歐、亞、非洲許多地方都發現了同類型的化石，其生存年代約在2300～1000萬年之前。這些古猿很可能是現代類人猿和現代人類的共同祖先。 2013年6月6日，國際頂級學術期刊《自然》線上發表了中科院古脊椎動物與古人類研究所倪喜軍研究員等人的成果，他們在對一具最古老的靈長類動物化石做了長達10年的研究後，分析出它的一系列形態學特徵，從而證明：類人猿起源於約5500萬年前。此前，科學界發現的最早的類人猿化石來自4500萬年前，而這一成果，將人類祖先的歷史推進了1000萬年，堪稱靈長類與古人類研究史上的一座里程碑。[3] 森林古猿 森林古猿分化出巨猿、西瓦古猿和拉瑪古猿等幾個分支。拉瑪古猿生存年代約為1400～700 萬年以前，最早的化石是1932年美國學者G.E.劉易斯在北印度的西瓦利克山地發現的一塊右上頜碎片，它具有若干人類的特徵。60年代之後，在肯亞的特南堡、匈牙利的魯道巴尼亞、希臘的皮爾戈斯、土耳其的錢德爾、巴基斯坦的博德瓦爾高原及中國雲南祿豐，都發現了同類化石，其共同特徵為：吻部短縮，齒弓向後張開，牙齒排列緊密，犬齒小，頰齒齒冠寬短，下頜第一前臼齒為雙尖型，釉質厚。這些特點與人類相似而與猿類不同，所以許多學者認為拉瑪古猿是人類的祖先。但有些學者發表不同意見，認為拉瑪古猿不屬人科，而是猩猩的祖先。也有學者持折中觀點，認為兩種可能性都存在。 人類的起源 人的過渡 從猿到人的過渡，如果從拉瑪古猿算起，大約經過了1000多萬年；如果從南方古猿算起，則有200～300萬年。在長期使用天然工具的過程中，過渡時期的生物終於學會了製造工具。工具的製造是有意識的活動，這種自覺的能動性是人類區別於動物的最重要的特點，它標誌著從猿到人過渡階段的結束。 南方古猿 拉瑪古猿之後出現了南方古猿。其生存年代大約為500~150萬年之間。有的學者把1967年在肯亞羅特加姆發現的一塊下頜標本也歸入南方古猿，從而將南方古猿存在年代的上限推到 550萬年以前。南方古猿化石最早於1924年在南非約翰內斯堡附近的湯恩發現，為一幼年頭骨。其後陸續在非洲、亞洲發現十多處。其中較突出的代表是1959年在奧杜瓦伊峽谷發現的東非人頭骨化石(見彩圖)。南方古猿的體質特徵和人接近，齒弓呈拋物線形，犬齒不突出，無齒隙；拇指可和其他四指對握，能使用天然工具；頭枕骨大孔的位置接近顱底中央,骨盆比猿類寬,能直立行走；腦頂葉擴大，可能有原始的語言能力。根據研究，南方古猿至少有三個種,即南方古猿非洲種(或稱纖細種)、南方古猿粗壯種和比粗壯種更為粗壯的南方古猿鮑氏種。1973年美國學者D.C.約翰遜在衣索比亞的阿法地區發現一膝關節化石。次年發現一具人科動物化石，年代距今約300萬年前，全身骨骼儲存達40%左右,是一個20歲左右之女性，約翰遜稱之為“露西女士”，定名為南方古猿阿法種。 關於南方古猿的演化，眾說紛紜。主要有三種意見：①阿法種是最早的南方古猿，約在200～300多萬年前分化為兩支：一支向人的方向發展；另一支演化為纖細種、粗壯種和鮑氏種，並於 100多萬年前滅絕。②南方古猿最早出現的是阿法種，後來演化為纖細種。約在 250萬年前，其一支在南非演化為粗壯種；另一支在東非演化為鮑氏種；約在 200萬年前，其餘的纖細種演化為人屬。③阿法種不是南方古猿，實際上已是人屬，他們與南方古猿並存。 人類發展 綜述 從猿到人的過渡階段結束後，人類的體質形態仍在繼續發展。在一個較長的時期內，人們把這一發展過程分為猿人、古人、新人三個階段。由於化石材料的不斷豐富和人們認識的不斷深化，這一分期法已不合用。國外學者主要採用兩種分期法。一是分為南方古猿、直立人、智人 3個階段；智人又分為早期智人和現代智人。這一劃分法的缺點是把不會製造工具的南方古猿和能製造工具的能人及1470號人歸入同一範疇。另一種是分為最早的人類（或最早的人屬）、直立人、早期智人、現代智人 4個階段。中國學者也提出4個階段的劃分法，即早期猿人、晚期猿人（直立人）、早期智人、晚期智人。“早期猿人”階段相當於國外學者提出的“最早的人類（人屬）”階段。雖然直立人之前的化石材料發現不多，但將其單獨列為一個階段以別於南方古猿和直立人，仍是較妥當的辦法。 最早的人類 從1974年開始，英國學者M.D.利基在坦尚尼亞萊託利的萊託利爾地層發現了人類化石，除一個五歲左右的小孩的部分骨骼外，還發現一些成人的上下頜碎片及牙齒。定年在380～360萬年前之間。1978年在萊託利爾地層中發現留在火山凝灰岩中的人類腳印，屬一大一小兩個個體。腳印有凸起的足弓,圓形的足跟,大足趾與其他四趾並列於足前方,這些都是人類的特徵,因此有些學者把它歸入人屬。但在同一地層中沒有發現石器。約翰遜等人認為萊託利爾地層發現的化石是南方古猿阿法種，並非真正的人類。 1972年在東非肯亞圖爾卡納湖東岸庫彼弗拉發現了編號為KNM-ER1470號人的頭骨,定年為290萬年前。腦量約為775毫升。頭骨無直立人那樣明顯突出的眉嵴,因此它在進化系統中的位置還有爭議。在KNM-ER1470號人的層位稍高處，於1968年發現有舊石器,當時測定為261萬年前,1975和1976年有人重新測定其年代分別為182萬年和244萬年前，後一年代與最初測定的年代較接近。 從1960年起，在坦尚尼亞奧杜瓦伊峽谷陸續發現一些人類化石。1964年定名為“能人”。其腦量約為 680毫升，手骨及足骨與現代人相似。在發現能人的層位發現不少礫石打製的工具，主要是砍砸器。此外還發現石塊堆成的圓圈，推測是能人所建的簡單住所。能人生活的時代距今180萬年。 發現於爪哇的莫佐克託人，原先被稱為莫佐克託猿人，有人研究，認為可能屬於能人,定年為約190萬年前。 直立人 在中國習慣上稱之為“猿人”。生存年代距今約170萬年或150萬年前至二、三十萬年前。地質時代屬早更新世晚期到中更新世。其腦容量為775～1400毫升。最早發現的直立人是1891年荷蘭軍醫E.杜布瓦在爪哇中部特里尼爾附近找到的一個頭蓋骨及一枚牙齒，次年又在同一地層發現一個大腿骨及一枚臼齒。頭骨很厚，眉嵴突出，顱骨低平，具有猿的特徵，但腿骨似人，適於直立行走，所以當時定名為“直立猿人”。 直立人的化石在亞、非、歐三洲都有發現。在中國有北京人、藍田人、元謀人；在非洲有肯亞的KNM-ER3733號人、 KNM-ER992號人、KNM-ER3228號人、坦尚尼亞奧杜瓦伊峽谷的 OH9號人、OH28號人、阿爾及利亞和摩洛哥的毛裡坦人等；在歐洲有德國的海德堡人。此外在匈牙利的維特沙洛斯、捷克斯洛伐克的普累西勒提及德國的比爾欽斯勒本也發現了猿人化石[3]。 早期智人 又稱古人或尼安德特人。生活於距今約二、三十萬年至四萬年前。地質時代屬更新世晚期。最早引起人們注意的是1856年在德國杜塞爾多夫城附近的尼安德特河谷一個洞穴中發現的一副人類骨架化石。定名為人屬尼安德特種，後其學名改為智人尼安德特亞種。 早期智人的化石在亞、非、歐三洲都有發現。生存年代最早的是德國的斯坦因海姆人和英國的斯旺斯孔布人，定年約為25萬年前。許多學者認為他們處於直立人和尼安德特人之間的過渡階段。中國陝西省境內發現的大荔人，也具有這種過渡性質。 早期智人體質形態已接近現代人，但仍保留若干原始特徵，如眉嵴比現代人發達，前額低斜，頜部較突出，頦部不明顯等。腦容量約為1300～1750毫升，比直立人大得多，腦組織也更復雜。在長期勞動過程中，人類的體質和智慧都進一步發展了。 許多人類學家認為早期智人可分兩種型別，一為“典型的尼安德特人”，發現於西班牙、法國、比利時、德國和義大利等地。一為“進步的尼安德特人”,發現於黎巴嫩、以色列等地。進步的尼安德特人腦量比典型的尼安德特人略小，但體質形態更接近晚期智人。一般認為進步的尼安德特人後來發展成為晚期智人。而典型的尼安德特人，有的學者認為是人類發展過程中一個滅絕的旁支，也有學者認為並未滅絕，而是後來歐洲人的祖先。 晚期智人 又稱新人,出現於4萬年前。其頭骨前額升高，眉嵴幾乎消失,頜部退縮,下頦明顯，體質形態與現代人類已無多大差別。發現的化石分佈於亞、非、歐、美、澳各大洲，說明此時除南極洲外，地球上各大洲均已有人居住。 由於美國的南加利福尼亞發現了 4.8萬年前的人類化石,所以有人認為人類到達美洲的時間至少在距今5萬年前。但許多學者對該人類化石的年代表示懷疑。澳洲大陸最早的人類化石發現於蒙戈湖,年代為32750年前，所以人類從亞洲到達澳洲的時間可能在 4萬年前。 晚期智人出現時現代人種亦形成。多把人種分為三大種，即：蒙古利亞人種、高加索人種和尼格羅人種。也有另立澳洲人種而分為四大人種的。大種之下又分若干小種。人種形成的因素極為複雜，一般認為是自然條件和歷史條件長期影響的結果[3]。 相關研究 動物們都會簡單的勞動，比如說，動物們都會捕食獵物。螞蟻，蜜蜂，會尋找食物然後搬回家。小鳥會築巢。老鼠會挖洞。有一種螞蟻還會採蘑菇種子，拿回穴裡種蘑菇。 透過研究發現，人類的產生和其他生物的產生是相同的：基因變異。 1.產生新物種的基因變異：人類是怎樣產生的？人類是一種生物發生基因變異，在本代或下一代立即變成了最初的新人類。這是產生新物種的重大基因突變。雖然這些新人類，功能很不完善，但他們是新物種。 同一物種的基因變異：在此之後，環境的影響和人類自身的行為又緩慢的改變了基因，這種改變程度有大有小，但是不會產生新物種。也是在本代或下一代直接表現出來。小的變異：子女看上去和父母有些不一樣。一家有3個女兒，長相都不一樣。高度近視可以遺傳給下一代，這時，基因在本代已經發生了變異。大的變異：先天性貧血，先天性兔唇，畸形嬰兒，聰明寶寶。 3.基因都是突變的，都是DNA長鏈的突然改變。 因此， 最初的人類，是“新物種的基因變異”產生的。現代人類，是新物種之後“同一物種的基因變異”不斷最佳化的結果。 同一物種的基因變異：來自四個方面因素：1.環境的影響，包括自然環境、心理環境、營養環境等。2.人類的自身取向，包括人類的各種需求、行為。3.基因的複雜程度，這決定人類下一代必然有一定程度的變異。4.疾病等意外因素 家族精神疾病，可以解釋為“對程度過高的刺激，不管是優點或缺點都能記錄到遺傳物質，並在下一代表現出來。” 每一種生物都有維持該物種性狀的本能，這是遺傳物質DNA決定的。這就是魚為什麼下代總是魚，每種生物其後代還是那種生物。 是什麼生物發生基因變異，產生了人類?它應該是和人類相似的生物，是他們的基因變異產生了第一個人，或者是第一群人。多數科學家認為猿類是人類的祖先，因為猿類和人類的基因最接近。 人類在世界各地都有猿類祖先。包括黑面板的，黃面板的，白面板的，甚至更多的祖先人類。因為在人類產生之前，和人類相似的生物--古代猿，已經大量繁衍後代，已經遍佈於地球。分佈在每一個地區的猿類都可能發生基因變異，產生人類。 在猿的上一種生物，也是大量分佈在地球不同的地區生活的。這就使得每一個地區，都可能產生一群人類。 人類是太空“外星人類”拜訪地球時，丟下的一包種子嗎？這種情況可能存在。高等生命用比自己低端的生命做為實驗，這樣的情況就像人類拿小白鼠做實驗一樣，可是實驗籠子中的小白鼠對人類的實驗目的不得而知。 動物有沒有思維？？大家知道，小狗，你扔給它東西吃，它會追上去，你打它，它就嚇的夾起尾巴，逃走。所有生物都是有思維的，都能對外界條件加以判定，然後做出相應的反應。 經過訓練，小狗可以幫你把扔出去的塑膠餐盤撿回來。被訓練後，能聽懂人話的聰明動物，我舉幾個例子：馬戲團拉馬車的猴子，會學話的鸚鵡，會算命的山雀...相信你見過不少。但是他們的後代，不會開口說話，不會拿出前腳寫字，這是生物基因決定的。勞動，是一種行為進化，只能最佳化本物種，但是不會產生新物種。小狗可以幫你把扔出去的塑膠餐盤撿回來,它是會勞動的。貓是很愛乾淨的，一定要找個地方，用爪子刨個坑，把大便拉進去，再用土蓋起來，貓也是會勞動的。 老鼠會儲藏糧食，鳥類會築巢穴，這些都是簡單的勞動。勞動，除了人類的功能更加強大，人類和動物沒有本質的區別。 外表：人長出頭髮、眉毛 並且 全身毛髮退化成細小的汗毛，內部：基因和一般動物的不同。這些是人和一般動物的根本區別。也是古猿在基因變異後 的初始人的特徵。這種新物種，全身沒毛，就不得不想辦法，弄乾草弄藤條裹住身體來保暖。頭髮太長了，就不得不想辦法弄斷。身體的特殊，迫使人類不斷改造自然，克服困難，於是智力得到極大發展。經過幾百萬年，今天，人類成為最動腦子，最有智慧的生物。 在遠古，黑猩猩和人類同是猿類的後代，兩者的生存環境相同，但是黑猩猩變不成人的樣子，智商趕不上人，就是因為黑猩猩的基因和人的基因不相同。 猴子是有尾巴的，猿類（包括古猿，黑猩猩，）沒有尾巴。猴子的基因和人類的相差更多，就是說猴子和人類的親緣關係更疏遠。 當初，地球上發生了什麼事情？使得生物發生基因突變，產生了人類呢？儘管發生重大基因變異機率非常小，但是大量的猿類，在漫長的時間裡，發生新物種的變異，總和機會數量比較多了。 生物進化過程中，動物和植物均產生性別分化，這些都是生物基因變異的結果。性別分化通常利害都有，基因變異導致兩性分化，之後，隨著自然界的生存淘汰，剩下來的都是能夠適應環境的品種。在動物界，性別分化，使雌雄社會分工更明確，增強了生存能力。黃鱔，蝸牛，雖然是雌雄同體的動物，但是他們能夠適應環境，所以一直生存到今。

1974年，古人類學家唐納德·約翰遜和湯姆·格雷在衣索比亞哈達挖掘，發現了當時已知最早的原始人部分骨骼，他們稱之為露西的女性，源自披頭士的歌曲《露西在綴滿鑽石的天空》，當時他們正在營地慶祝。320萬歲的露西非常原始，大腦和身體與黑猩猩差不多大。但是她的腳踝、膝蓋和骨盆顯示她像我們一樣直立行走。

這意味著露西是原始人，只有人類和我們人類大家庭中的近親習慣性地直立行走。南方古猿中的一員——露西生活在390萬到290萬年前。她的化石證實直立行走遠在人類開始使用石器之前——大約260萬年前人類祖先大腦開始急劇膨脹已經開始進化了。

尋找露西祖先名為中阿瓦什專案，該專案成立於1981年，當時懷特和阿斯法加入伯克利考古學家傑·德斯蒙德·克拉克在衣索比亞尋找化石和石器。他們有了一個充滿希望的開端——找到了390萬年前的頭骨碎片和稍年輕的股骨。最後，在1992年，懷特的研究生素瓦爾在阿拉米斯附近的沙漠中看到了一道閃光。它是一顆牙齒的根，一顆臼齒，它的大小和形狀表明它屬於一個原始人。

素瓦爾和中阿瓦什專案的其他成員很快收集到了其他化石，包括一個兒童的下頜，下頜上還附著著一顆乳磨牙。最先進的年代測定方法表明它們已經有440萬年的歷史了。