飛虎隊全稱中國空軍美國志願援華航空隊，它成立於1941年，建立者為美國優秀飛行教官陳納德。1941年飛虎隊在昆明初戰告捷，戰果豐碩，被人們稱之為“飛虎隊”。抗戰時期這支空中隊伍給日軍以沉重打擊，有力支援了華人民的抗日戰爭。

抗日戰爭全面爆發後，國民政府空軍受損嚴重。1941年蘇聯衛國戰爭爆發後，大規模的援華活動被迫中斷。在這種內外交困的情況下，國民政府委託陳納德赴美高薪招聘飛行員。

1941年8月，中國空軍美國志願援華航空隊正式成立，陳納德被任命為該隊指揮官。國民政府重金採購了一批戰機裝備該隊。此後陳納德加緊對飛行員的強化訓練，並將該隊編制為3箇中隊。

1941年12月，志願隊初駐昆明即一戰成名。20日，10架日機侵犯雲南領空，陳納德下令所部戰機立即升空攔截，與日機展開激戰，該隊大展神威，擊落敵機6架，擊傷敵機3架，而我方戰機安全無恙。昆明空戰初戰大捷，志願隊被稱之為飛虎隊。

1942年7月，志願隊被解散，原志願隊所留人員歸併美國陸軍航空隊23大隊，被編入美國空軍駐華特遣隊，自此飛虎隊被納入美國現役部隊，陳納德為特遣隊准將司令。1943年，特遣隊又被改編為美國陸軍第14航空隊，陳納德被任命為少將司令，人們還是習慣地稱陳納德率領的這支隊伍為飛虎隊。

滇緬公路被切斷後，援華物資的輸入路線受阻，此時盟國決定從空中補給物資，“駝峰航線”應運而生。駝峰航線從印度出發，橫跨喜馬拉雅山，途徑青藏、雲貴高原，高山峽谷，地形條件複雜 。途中氣流、氣壓、冰霜氣候惡劣多變，被人們稱為死亡航線。在這條驚險的航線上，中美密切合作，輸送了大量戰略物資和戰鬥人員，航空隊也做出了巨大犧牲，共損失563架飛機，犧牲1500餘人，另有多人失蹤，他們的名字被銘刻在中國抗日航空烈士紀念碑上，為抗日做出的貢獻華人民不會忘記。

抗戰勝利前夕，陳納德辭職回國。臨行前夕，由於他為抗戰做出的傑出貢獻，被國民政府授予青天白日勳章。抗戰勝利後，飛虎隊大多成員被中國政府嘉獎。

清明節前夕，陳納德將軍的遺孀陳香梅女士在家中病逝，享年94年。他的丈夫就是大名鼎鼎的陳納德。那麼陳納德率領的飛虎隊究竟是一直怎樣的隊伍呢？

抗戰全面爆發後，在不到一年的時間裡，中國的空軍和蘇聯支援的飛機全部損失殆盡，制空權完全掌握在日軍的手裡。由於喪失了制空權，日軍飛機如入無人之境，對中國的城市進行大轟炸。為了對抗日本的空軍，國民政府高新聘請美軍的退役飛行員來中國作戰，其全稱為“中國空軍美國志願援華航空隊”，正式名稱為美籍志願大隊，其長官為美軍空軍退役上校陳納德。1941年美國志願援華航空隊開始在昆明組建，初期共有68架飛機、110名飛行員，一共下轄三個中隊。

1941年12月，日軍10架飛機入侵雲南，陳納德命令部下起飛作戰。此戰擊落日機6架、擊傷3架，自己無1架損失。美國志願航空隊首次作戰就取得了勝利，雲南的報紙稱美國志願航空隊的飛機是“飛虎”，因此，陳納德率領的美國航空志願隊被稱為“飛虎隊”。

1942年7月，根據美國政府的命令，陳納德的飛虎隊被解散，然後以志願的方式組建隸屬於美國空軍第10航空隊的第23大隊。陳納德升為少將，至此“飛虎隊”在中國作戰的歷史結束。陳納德的飛虎隊在中國作戰長達七個月之久，擊落日軍飛機150架，摧毀日軍飛機297架；自己犧牲26名飛行員，被日軍擊落飛機12架、被日軍摧毀飛機51架。飛虎隊在不到一年的時間裡，取得了較大的戰績。

陳納德的飛虎隊隸屬美軍航空隊後，仍然參加了對日作戰，一直到1945年。

　　大名鼎鼎的“飛虎隊”，正式名稱是“中國空軍美國志願援華航空隊”，由陳納德將軍成立於1941年。陳納德是在美國總統羅斯福的秘密支援下，以中央飛機制造廠的名義秘密招募航空人員去中國參戰。當時美國陸軍、海軍及海軍陸戰隊的航空隊都在繼續進行擴編，沒有羅斯福的背後支援，招募是難以進行的。當時美國孤立主義氣氛仍然濃厚，羅斯福也是為此下了一番政治賭注。

　　（“飛虎隊”之父陳納德將軍）

　　去中國參戰的人員，要先解除美國軍隊的現役軍人身份，然後與中央飛機制造廠簽署一份時效長達一年的合約。在這份合約解除之後。這些美軍人員可以再回到自己原來的軍種中服役，並維持原來的軍銜。這些來中國幫助抗擊日本侵略的美華人，第一要考慮的並不是對中國的熱愛和對日本的痛恨，而是金錢待遇。按照當時中央飛機制造廠提供的“飛虎隊”待遇，飛行員的薪水為每月600美元，分隊長為每月675美元，中隊長則是750美元。在與中央飛機制造廠簽署的合約上，只會寫明這些人是該廠聘用的技術人員，不會提到任何與作戰或獎金有關的詞彙。但是招募人員口頭上向他們保證：每個美國飛行員，凡是在空戰中擊落一架日軍飛機，都能從中國政府手中拿到500美元的獎金。

　　（手繪圖，“飛虎隊”在空戰中擊落日軍飛機）

　　空勤與地勤人員的薪水，統一為每月300美元。除此之外，中央飛機制造廠還會提供這些人到北加州集合的火車票、飯店的吃住費用以及前往亞洲的船票，再加上100美元的零用錢福利。如果這段時間有任何人受傷或死亡，他本人或者家屬會領到接近6個月薪水的補償金額，同時為每一個人投保1萬美元金額。

　　當時美國飽受經濟大蕭條之苦，美軍中很多中尉、少尉和士官薪金微薄。所以賺錢基本是這些人參加“飛虎隊”、遠涉重洋到中國參加抗戰的首要考量，也被他們視為改變命運的一大機會。比如海軍飛行員羅伯特·尼爾，曾在“薩拉託加”號航空母艦上駕駛俯衝轟炸機。當時他在海軍服役的三年期限即將到期，退役後可能失去工作，外加海軍還欠他1500美元的薪水，而且他即將結婚。多重考慮之下，他簽下了與中央飛機制造廠的合約。再比如海軍陸戰隊飛行員格里高利·柏英頓，經常酗酒鬧事，被要求每個月必須向長官彙報自己的薪水使用狀況。與中央飛機制造廠接觸，他聽說到中國當分隊長能有675美元的月薪，擊落日本飛機還有500美元獎勵，這個“麻煩製造者”不由心動。於是，他做出來到中國參戰來讓自己致富的決定。

　　連飛行員中都有這麼多“賞金獵人”，平常待遇更低的地勤人員對這種快速翻身的機會更是不願錯過。比如弗蘭克·羅松斯基，聽說待遇是自己在美軍中的四倍以上，馬上決定籤合同。當時才20歲的他也就成了“飛虎隊”中最年輕的機工長。另一位在紐約長島的基地擔任軍械士官的查爾斯·貝利斯登則表示，自己當時對中日戰爭並不瞭解，所以雖然立場是同情中國多一點，但真正促使他前往中國的原因，還是中央飛機制造廠的待遇——當時自己在美軍中的薪水是每月72美元，所以每月350美元的待遇是自己的大隊長都無法想象的。所以需要強調的是，這些薪水與獎金都是當時中國政府支付，因此飛虎隊的人員雖然都是美華人，但實際上他們的身份都是中國政府的僱員，也就是僱傭兵。

　　（中國地勤人員在修理戰鬥中受傷的P-40戰鬥機尾部。）

　　當然，也不是每個“飛虎隊”的成員都是為了錢。當時許多美國軍人已經感覺到德國和日本的侵略正在逼近，所以有些人抱著想到戰場上積累作戰經驗的想法，更有些人只是想要冒險獵奇而已。有人選擇到中國來作戰，居然只是因為懼怕跟“技術優良”的德國空軍交手，所以想先到中國來拿日本人當靶子練。還有的人是希望在美國還未參戰的情況下，自己不要從這場隨時可能演變成全球性衝突的戰爭中缺席。

　　（“飛虎隊”飛行員湯姆·科爾，來自密蘇里州，因座機被擊落而犧牲。）

　　也有些飛行員是基於到古老東方尋求冒險的刺激感，才與中央飛機制造廠簽約的。比如當時服役於“突擊者”號航空母艦第41偵察機中隊的愛德華·瑞克特就表示，自己從小受英國著名詩人、諾貝爾文學獎得主吉卜林的作品影響，對東方充滿好奇。聽說參戰任務是保衛滇緬公路，馬上做出了前往遠東的決定。另一位來自第20戰鬥機大隊的飛行員羅伯特·史密斯干脆說，就算每月只給他100美元的薪水，他也不願放棄這個前往亞洲的機會。

　　（“飛虎隊”飛行員馬修·凱肯德爾，23歲，來自得克薩斯州聖薩巴，在空戰中頭部負傷）

　　當然，除此之外，還有抱著熱忱理想來幫助中國抗擊侵略的真正義士，有從小在東方長大、要回到亞洲幫助華人民的真正朋友，乃至於要去中國跟女朋友團聚之類的痴情男子等等。無論如何，就是這樣的一群人組成了人盡皆知的“飛虎隊”，為中國抗戰做出了自己的貢獻。應該永遠記住他們。參考資料：《飛虎雄風——中國空軍美國志願援華航空隊戰史》

這支部隊其實最早更類似於一支“僱傭兵”部隊，是由中國國民政府出資，僱傭外國飛行員作戰，後來由於局勢的演變，這支部隊劃歸美國陸軍航空兵部隊指揮，成了正式的美軍部隊。

當時是1941年，中國的抗戰可謂是進入到了最艱難的階段，尤其是在制空權上，中國空軍損失巨大。此前有蘇聯援華飛行隊助戰，並援助給了中國空軍很多戰機，但是由於蘇德戰爭，這個唯一的外援的被迫回國。

而此時，面對日軍的很多新式戰機，中國空軍的戰機難以應對，而且飛行員數量銳減。此時美華人陳納德輾轉來到中國，被中國政府僱傭組建一支航空作戰力量，在羅斯福等美國政府官員的支援下，一些美軍現役飛行員退役，以僱用人員的名義參加了陳納德組建的航空隊。而由於該部隊裝備的P40戰機都採用了鯊魚嘴塗裝，而很多華人沒見過鯊魚，誤認為是老虎，所以被很多人稱之為飛虎隊。

飛虎隊的作戰力量並不強，早期只有100架左右的戰機，但是由於採用了合適的戰法，總是能給日軍造成巨大損失，因此飛虎隊逐漸積累出了名氣。而隨著美國正式參戰，飛虎隊的武器也越來越好，戰爭後期已經裝備了B25轟炸機、P40E戰鬥機等戰機。

而在編制上，後來隨著美軍的作戰需要，飛虎隊也成了美國陸軍第14航空隊，歸屬美軍指揮，不過還是在中國戰場作戰。

飛虎隊是個俗稱，正式名稱叫中華民國空軍美籍志願大隊，它的壽命並不長，不到1年。

1940年，陳納德得到羅斯福的支援，獲得100架戰鬥機。隨後，羅斯福簽署命令，准許預備役軍官和退役的美國士兵前往中國參戰。由此，中華民國空軍美籍志願大隊成立了，由於當時美國與日本尚未宣戰，這些美華人來到中國，名義上是中央飛機制造廠的僱員。

志願大隊成立於1941年8月1日，有3箇中隊，第一和第二中隊在昆明，第三中隊在緬甸仰光。當然，這些支援來華參戰的人，都是有薪水的，擊落敵機還有額外的獎金。

到了1942年7月4日，志願大隊解散，部分隊員加入隸屬美國陸軍第10航空隊的第23大隊。美國對日宣戰後，將駐華空中力量升級為陸軍第14航空隊，陳納德晉升少將司令。

也就是說，飛虎隊實際上只存在了11個月零3天。雖然時間短，但戰績不錯。據中國資料，飛虎隊擊落日機299架，據日本資料，飛虎隊擊落日機115架，飛虎隊自身損失80架。

您如果想親身感受一下飛虎隊，不妨去趟湖南的芷江，在那裡，有一座飛虎隊紀念館，是國內唯一全面反映飛虎隊援華歷史的陳列館。紀念館的牆壁上，刻著2193位在中國與日軍作戰的美國軍人的名字 。

雖然飛虎隊存在時間不長，且實際是僱傭軍性質，但在當時的中國來說，在抗戰最憂鬱、最黑暗的時期，能有這麼一支隊伍來華助戰，給人們帶來希望，意義挺大。

所以，在以後的歲月中，人們習慣把駐守在中國的美國空軍，依舊稱為飛虎隊。

陳納德建立的這支航空隊的正式名稱為“美國援華志願航空隊”，之所以我們會稱他們是一支“飛虎隊”，原因就在於他們戰鬥機的機身上的圖案是一隻長有翅膀的老虎，所以久而久之，人們也就忘了他們正式的名稱，親切地稱呼他們為“飛虎隊”。關於這一個圖案的選擇還有著一個故事，這個圖案的提議者是宋子文，還有其他的圖案是龍和鷹等，龍認為太過於傳統和老舊，所以放棄了，鷹又是美國的標誌，不能採用，最後的這個老虎還帶著翅膀的圖案贏得了大家的支援，老虎本來就是兇猛的動物，還帶有翅膀，稱得上是“為虎添翼”。

美國援華志願航空隊的指揮官陳納德出生於1890年9月6日，大家可能會認為他在指揮空戰方面擁有這麼驚豔的貢獻，陳納德肯定是科班出身，結果肯定出乎大家的意料，陳納德的大學專業為農學，並且在一戰應徵入伍之時，他的兵種也是一名通訊兵，跟航空根本一點關係都沒有扯上。但是，陳納德十分熱愛航空，他利用跟飛行教官熟識的這個關係，偷偷地掌握了飛行技術，後來在國家大力發展航空事業的時候被調入進了美國第46戰鬥機中隊任飛行員，後來還升任為中隊副官。這還不是他最厲害的地方，他最厲害的地方當屬他提出的雙機和三機編隊空戰理論，這在當時屬於一個革命性的理論，當時的空戰理論還不是很成熟，流行的是飛機的單打獨鬥，並不考慮團隊協作，所以他的這個理論的提出就遭到了駁斥，並且他還發明瞭“空中游擊戰”的戰法，“能打則打，打不過就跑”，但是，也正是因為這些提議，他得罪了陸軍部的參謀長吉爾本將軍{支援塹壕戰}，早早地就退役。

在1941年3月，美國總統簽署了“租借法案”之後，允許將戰鬥機作為一個長期的租借物資租給中國，這為中國帶來了100架先進的p-40戰鬥機【特點；結實，在低空擁有優勢地位】，並且同年的4月15日，羅斯福總統還簽署了一項密令，允許美國陸海軍的退役軍人及預備役軍人作為志願隊隊員的名義前往中國，幫助中國抗戰，之後不久，第一批志願飛行員14人就前往了中國，之後由於陳納德的戰法的不拘一格，打破了傳統，越來越多的飛行員主動地請求來到中國，參加“飛虎隊”，接受陳納德的訓練，陳納德也培養出了32名王牌飛行員【擊落5架戰機為王牌飛行員】。

陳納德的訓練分為兩個階段，第一階段是飛行理論課程，總共72小時和基礎飛行駕駛技術，總共60個小時；第二階段是戰術理論課程12個小時和戰鬥科目課程20個小時。陳納德本人十分重視理論的學習，他認為沒有一個深厚的理論作為基礎，成為不了一名王牌飛行員。

在1941年12月至1942年6月，“飛虎隊”共參戰56次，飛機出動1500餘次，炸燬和擊落敵機297架，當時英國首相丘吉爾稱“飛虎隊”若不是因為規模的原因，那麼所取得的勝利完全可以與大不列顛空戰相提並論。