後金（1616年—1636年），是中國明末時期由女真人在中國東北地區建立的政權，其國號為“金”，為區別於金朝，稱之為“後金”。歷經兩汗二十年，與明朝、蒙古、北韓並立，是清王朝的前身。

明末國內外矛盾激化，日本侵略北韓的萬曆北韓戰爭，明朝遼東邊防空虛，邊牆外的海西女真諸部內亂不已，均給了建州女真可趁之機。 [1] 萬曆十一年（1583年）努爾哈赤襲封為建州左衛指揮使，先後兼併海西女真和東海女真，統一了東北地區的女真各部。天命元年（1616年）努爾哈赤稱汗，國號金，建元天命。天命三年（1618年）努爾哈赤以“七大恨”祭告天地，起兵反明。天命十一年（1626年）努爾哈赤病死，皇太極繼位，改元天聰。天聰元年（1627年）皇太極迫使北韓稱弟納貢。 [2] 天聰九年（1635年）皇太極征服漠南蒙古。同時皇太極針對努爾哈赤時期的社會矛盾進行了一系列改革，繼續完善和擴大八旗蒙古、八旗漢軍，史稱“天聰新政”。並改族名為“滿洲”。天聰十年（1636年）皇太極稱帝，改國號大清，改元崇德。

17世紀初建州女真部逐漸強大，其首領努爾哈赤統一了女真諸部，1616年建立後金政權，至1636年，皇太極改女真族號為滿洲，女真一詞就此停止使用，後來滿洲人又融納了蒙古族、漢族、北韓族等民族，逐漸形成了今天的滿族。