漢初呂氏外戚的專權，不是一蹴而就的，而是一個循序漸進的過程。

　　在談呂氏的專權之前，先談一談呂后(呂雉)這個人。

　　女人不易，呂后也是一個女人。我們只看到了呂后的強勢專權，卻忽略了曾經呂后也是一個賢良淑德，勤儉持家的婦人而已

　　不到二十的呂后嫁給大她十五歲的劉邦的時候，劉邦身邊已經有了一個兒子劉肥。當時的劉邦，還是個小小亭長。呂雉在有了兒女之後，不得不起早貪黑的下地幹活，完全是一副勤儉持家的好妻子。

　　劉邦奉命押送勞工去驪山的途中，不斷的有勞工逃跑。劉邦害怕到了驪山以後無法交差，為了躲避懲罰，於是把勞工全都放了。“公等皆去，吾亦從此逝矣。”

　　如此一來，倒有十幾個人被劉邦感動了，和劉邦一塊去了芒碭山(今河南永城)為寇了，劉邦拍拍屁股就走了，可家裡的呂雉卻進了監獄。

　　劉邦率數十萬大軍攻打彭城之時，一方面是為了消滅項羽集團;另一方面則是接回自己的一家老小。可在到達彭城之後，劉邦卻只顧著接收項羽從咸陽帶回來的金銀財寶和美女。

　　直到項羽攻打過來，才著急忙慌的接回了自己的兒子和女兒。可劉邦的妻子呂雉和劉邦的父親則被項羽所俘虜，做了兩年的人質。

　　呂后歷經磨難之後再回到劉邦的身邊之時，卻發現劉邦的身邊早已有了另一個女人戚夫人，她還為劉邦生下了一個兒子劉如意。此時呂后已經快三十了，距離和劉邦的結婚已經過去了整整十年。

　　可呂后和劉邦在一起的時間只有短短的三年時間。我們無從斷定此時的呂后，是怎樣複雜的心情?

　　劉邦即位以後，呂后同樣幫助劉邦剪除大封的同姓王，呂后初涉朝政的時候，就選擇了誅殺韓信，震懾群臣，呂后強勢的一面開始漸漸的表現了出來。

　　劉邦死後，呂后專權，開創了臨朝聽政的先例

　　劉邦在位的時候，對自己的這個太子劉盈是極不滿意的。

　　因為劉盈性格懦弱，而且沒有主見。相比劉盈，劉邦更喜歡和戚夫人所生的兒子劉如意。

　　後來在呂后和朝內大臣的強烈反對之下，劉邦無奈放棄了“廢長立幼”的想法。劉盈即位，也就是後來的漢惠帝。

　　可漢惠帝的身體一直不太好，加上處理國家大事沒有主見，呂后開始輔助兒子處理奏摺和批章，漸漸的積累了很多的經驗，這為後來的臨朝聽政打下了基礎。

　　有史料說，漢惠帝是因為看到呂后將戚夫人做成人彘的場景，驚嚇過度一病不起的，筆者這方面資料不足，無法論證。

　　公元前188年，在位僅七年的漢惠帝因病逝世，呂后立太子劉恭為帝，自己臨朝稱制，由此開創歷史上臨朝聽政的首例。

　　呂后的功和過，留待後人評

　　呂后臨朝聽政以後，首先是清算劉邦的女人，除薄姬一人以外，其餘人等無不遭到迫害。劉邦的大兒子劉肥也差點被殺。

　　呂后開始大封呂氏家族，先後分封十幾人為王為侯，其中包括自己的三個侄子呂臺、呂產和呂祿。同時控制了京師衛戍部隊。呂后獨斷專制，一時之間朝堂之上，呂雉成為了漢朝的實際決策人。開國功臣如陳平、周勃等敢怒不敢言。

　　雖然呂后專權八年，可在治理國家上仍然按照劉邦的安排，先後任用蕭何，曹參、王陵、陳平、周勃等為相，農業上一直堅持休養生息，安養民生，重視文化和經濟等方針政策。

　　呂后在位的這八年，雖然朝堂之上局勢緊張，可對於整個國家和社會來說，無論是政治，經濟還是文化都是比較穩定的，這也為後來的“文景之治”奠定了基礎。

　　呂后死後，呂氏勢力遭到了劉氏皇族集團的重大打擊，呂后勢力再也難以對朝局產生影響了，國家再次回到了劉姓的手中。可呂后開創的臨朝聽政，則在歷史上確是首例。包括唐朝的武則天，清朝的慈禧等都要排在呂雉的後面，無人超越。

這得歸功她短命的兒子劉盈，只活了22歲無嗣，作為母親的呂后自然最有話語權，其次呂后作為高帝結髮夫妻，在眾妻妾裡資格最老 ，就算皇位繼承人已從諸王選出，也要尊奉太后之意，而此兩條也是外戚專權的重要條件，呂后專權只是外戚專權歷史長河中的一片段

一，呂氏專權中的首要人物呂雉是漢高祖劉邦的首任老婆，劉邦的皇后，太子劉盈的媽媽，在劉盈繼位做皇帝（漢惠帝）後，一搖變成了皇太后。

二，呂雉個人性格剛強，獨斷專行，殺伐決斷，全由己意，劉邦活著時，呂雉就私下殺了韓信，並夷三族。又慫恿劉邦誅殺了大將彭越。那個臣子見了呂雉也是戰戰兢兢得。

三，劉邦死後，繼位的惠帝劉盈性格懦弱，一味地順從母意，國家大權全有母親掌握，呂雉想讓孃家人享盡榮華富貴，便一步步的將孃家人呂產，呂祿等多人加封王侯，形成了呂氏家族盤踞朝廷，橫行不羈的局面。

從賢良淑德的妻子呂雉 ，到冷血殘忍的政客呂后，呂雉的成長几乎就是被劉邦逼出來的。在西漢開國功臣之中，呂氏集團本就是一支不容忽視的力量，在劉邦打算廢除劉盈太子之位時，呂雉便憑藉朝中呂氏集團的力量，透過拉攏朝中大臣，迅速形成了一股極為龐大的力量，不僅成功迫使劉邦放棄了易儲，憑藉這股力量也使得呂后在劉邦去世後，得以順利接管朝政。

呂雉一家避難至沛縣後，在父親的主持下，呂雉被嫁給了年長自己十多歲的劉邦。對於這樁婚事，呂雉就算再不滿，也只能被動接受。

△《楚漢傳奇》中的劉邦和呂雉

劉邦雖然與呂雉成婚，但他卻依舊整天不顧家，整日在外遊蕩，呂雉對此不僅毫無怨言，而且始終旅行者一個妻子應盡的義務，不僅為劉邦生兒育女，甚至還要一個人操持家務、照顧孩子、孝敬公公。此時的呂雉，完全當得起賢良淑德這個詞語。

後來，劉邦因押送的徒役逃散而逃入芒碭山，呂雉不僅因此而蹲過大牢，甚至還冒著生命危險為他們送衣送飯。在劉邦起兵之後，呂雉不僅要提心吊膽的呆在家中，還要撫養一雙兒女。

△獨自撫養兒女的呂雉飽經戰亂之苦

漢二年（公元前205年）5月，起兵四年多的劉邦帶著56萬大軍殺了回來，然而攻陷彭城的他似乎並未想起家中的妻兒，整天在彭城尋歡作樂，直到被回軍救援的項羽擊敗，這才想起派人去家中接回妻兒，然而兵荒馬亂之下只找回了兒子、女兒，呂雉和呂太公卻落入了項羽手中。

身在敵營、舉目無親，呂雉被項羽俘虜長達兩年。期間，項羽曾以劉太公的性命相要挾，意圖迫使劉邦投降，然而劉邦卻對此根本無動於衷。漢四年（公元前203年）九月鴻溝議和之後，呂雉才得以和劉太公返回劉邦身邊，然而還不等呂雉高興，就發現此時劉邦的身邊已經有了戚夫人。

△呂雉被硬生生逼成了呂后

可以說，呂雉嫁給劉邦之後，不僅沒有絲毫享受到家庭的溫暖和丈夫的關懷，反而因劉邦的起兵飽經戰亂之苦。這段經歷，不僅使得呂雉對劉邦徹底失望，更鍛鍊了她堅韌的意志，同時直接促使了呂雉從那個賢良淑德的妻子，成長為了一名冷血殘忍的政客。

呂雉雖然因為數年經歷獲得了成長，但如果她沒有足夠的力量，也根本無法掌控朝政的走向，甚至連自己和兒子應得的地位都無法保住。而呂雉的力量來源，便是西漢朝廷當中的呂氏集團。

西漢開國功臣當中，大致可以根據出身分為四股勢力，分別是最早跟隨劉邦的豐沛系，此後投靠劉邦的功臣系，投靠劉邦或西漢建國後的各地諸侯，還有便是呂氏集團。

△呂澤培養的呂氏集團不可小覷

1、豐沛系。早在劉邦起兵之前，他們便是相互認識的同鄉，其中不乏與劉邦交往甚密之人，而在劉邦起兵之後，又是最早跟隨劉邦的開國功臣，因此豐沛系可以說是劉邦的嫡系。例如樊噲、周勃、曹參、蕭何、夏侯嬰等人。

2、功臣系。這些人是在秦末戰爭和楚漢爭霸過程中投靠劉邦之人，例如張良、陳平、酈商、灌嬰、傅寬等人。

3、諸侯系。這些人要麼是楚漢爭霸中倒向劉邦的諸侯，要麼是西漢開國後分封的諸侯，例如長沙王吳芮、燕王臧荼、韓王韓信、楚王韓信、淮南王英布、梁王彭越等。

4、呂氏集團。這是極為容易讓人忽視的一股力量。劉邦起兵之後，呂雉的兄長呂澤也在山東單父發動起義，此後雖長期配合劉邦作戰，但基本是以單獨的一股力量存在的，這些人以呂澤為首，有陳豨、靳歙、丁復、傅寬、蠱逢(蟲達)、郭亭、郭蒙、朱軫等。

△西漢功臣中呂氏集團算是極強的一股力量

由於此後“諸呂之亂”的原因，呂氏集團很多功臣的相關史料被做了處理，這也是他們不為人所熟知的一個原因。以陳豨為例，作為劉邦初封漢王時，最早被封侯的功臣之一，史料中關於陳豨在西漢開國之前的事蹟記載卻極為簡單。

不過，呂氏集團在西漢初年的力量絕對不能忽視，他們在朝中的影響力不僅不弱於其他任何一股勢力，反而因為關係較近的原因，甚至要超過功臣系和諸侯系，因為功臣和諸侯之間距離相對較為疏遠。

漢八年（前199年），呂澤在平定韓王信叛亂的戰役中戰死，此後劉邦開始逐步瓦解呂氏集團力量，並於漢十年（前197年）前後開始準備廢掉劉盈的太子之位，改立戚夫人之子劉如意為太子。

△呂雉與戚夫人之爭成為導火索

呂雉此時雖然貴為皇后，但由於長期以來的遭遇，加上此時劉邦後宮中又擁有著大量美女，呂雉早已不期望劉邦能夠回心轉意，於是她只能將所有感情寄託在一雙兒女身上，然而眼看奪走劉邦寵愛的戚夫人，又要奪走劉盈的太子之位，忍無可忍的呂后終於爆發了。

呂雉依靠朝中呂氏集團的力量，開始迅速拉攏了一大批朝臣，重新凝聚成了一股龐大的力量。

△呂雉迅速拉攏了大批朝臣

1、呂氏集團：這股力量自不必說，他們定然是呂后堅定的後盾。

2、豐沛系。呂雉當年在沛縣之時便與豐沛系建立起了不錯的關係，這些人在戚夫人和呂后之間，自然大多也選擇了呂后。例如蕭何便明顯站隊呂后，樊噲則是呂后的妹夫。

3、功臣系。戚夫人雖然依靠劉邦的寵愛能夠撼動劉盈的太子地位，但政治手腕方面根本無法與呂雉相提並論，再加上呂雉畢竟是劉邦的原配夫人、此時的皇后，在她的努力爭取之下，功臣系也有不少人站到了呂雉一邊，例如張良，雖沒有明確沾邊呂后，但也為保劉盈太子之位出謀劃策了一番。

4、諸侯系。諸侯們因為長期在封地的原因，並不常參與朝中事務，再加上他們要為自己的利益考慮，這些人並未明確站隊，而這恐怕也是韓信、彭越等人被呂后陷害致死的原因所在。

△憑藉這股力量呂雉得以掌控朝政

憑藉原配夫人和皇后的身份，再加上呂雉的政治手腕要遠遠強過戚夫人，呂雉迅速在朝中建立起了一股龐大的力量。憑藉這股力量，呂雉不僅成功保住了劉盈太子之位，劉邦去世之後，呂雉自然也就順理成章的接過了朝政大權。

歷史上外戚專權成為常態，或者說是這個朝代顯著特色的只有漢朝，其它朝代也有外戚專權。但後來的朝代都有意識的抑制外戚，特別是到北宋後，外戚再也很難在朝廷上立足。

一、中華帝國曆史第一次後宮爭寵

秦朝是中國第一個帝制朝代，秦始皇一生見慣了後宮的波詭雲譎，特別是他的母親禍亂後宮，導致朝政動盪不安。

秦始皇不僅辣手滅國統一中國，對後宮的治理也堪稱絕情。秦始皇的後宮幾乎不見著於史書，讓現在的編劇怎麼去編，始皇帝的情感生活幾乎一片空白。

秦朝存活時間不長，加上劉邦的多情，漢朝的後宮爭鬥成就了中華帝國曆史第一次後宮爭寵。

劉邦的嫡妻呂雉跟美妾戚夫人，她們爭什麼寵？

二、太子爭奪戰

後宮爭奪，一是爭皇帝的愛，二是爭太子位置，這是後宮永恆的主題。其它的爭奪，也是圍繞這個主題展開。

呂氏跟戚夫人都有兒子，也各有優勢所長，所以她們成為劉邦後宮的主角。

呂氏是嫡妻，宗法賦予她尊貴的地位，當然還得劉邦維護她正妻的地位。如果沒有挑戰者，呂氏就會按部就班的走上人生巔峰。

可人生很長，變故就多。劉邦走上人生巔峰後，香豔故事不斷，其中戚夫人美豔絕倫。她把劉邦伺候得欲仙欲死，劉邦沒辦法，也不斷做出許諾。

太子之位需要重新考慮，太子懦弱不像我，戚夫人兒子劉如意像我，將來能將我的事業發揚光大。

三、八仙過海，各有手段

戚夫人年輕貌美，劉邦難斷舍。呂氏雖失寵，但她並不是沒有優勢。呂氏是糟糠之妻，劉邦的從龍舊臣，呂氏都很熟悉。

從情感上來說，他們更願意幫助呂氏，況且隨著時間的流逝，他們不僅僅是朋友關係，有的更是成為姻親關係。

劉邦的大將樊噲就是呂氏的妹夫，這是一榮俱榮，一損俱損。

四、殺手鐧

很多人都說，呂氏聽了張良的計策，請出商山四郜輔佐太子，讓劉邦感嘆太子人緣好，最終穩固了太子之位。

這件事說明呂氏超強的公關能力和卓越的辦事能力，是加分項，但不是關鍵。

劉邦出自草莽，憑藉卓越的合縱連橫的手段，拉攏各方諸侯擊敗項羽。最後，被各路諸侯共同推舉登上地位，但是各路諸侯實力尚存，他們隨時都會造反。

回過頭來，我們再看劉邦，他只比秦始皇小几歲是同代人。漢朝建立時，他已經54歲，各路諸侯虎視眈眈，他們就等著這個沒什麼根基的屌絲完蛋，好再來一次中原逐鹿。

劉邦非常明白自己的處境，他得跟時間賽跑，楚漢之爭結束沒過多久，他就奪了韓信的兵權，並將他改封到項羽楚國的故地，讓他在短時間內不能恢復實力。

再利用韓信收留項羽故將鍾離眛事情，一舉將其綁到長安，並降為淮陰侯。

韓信作為楚漢戰爭第一戰將，還是非常有號召力的，隨時會東山再起。

這時，呂氏出場了，她認為劉邦拉不下臉面，她一個婦道人家不怕，設計將韓信處死。

你以為他們夫妻合作到此終結了，還沒有。彭越是滅楚的第二大功臣，是他在後方騷擾項羽，使得楚軍一次一次回援，也一次又一次拯救漢軍。

因此，彭越在戰後被封為梁王，這是劉邦最擔心的第二人。本來劉邦將其流放外地，半路呂氏碰到囚車，她答應給彭越求情。實際，呂氏回到皇宮後，找到劉邦，並質問他：彭越乃虎狼之將，流放只會讓他重歸山林，隨時會東山再起。劉邦於是下令將彭越剁成肉醬分給各路諸侯。

五、呂氏走向人生巔峰

劉邦臨終時，除了庶長子劉肥成年，其它兒子都年幼。這時，他有什麼辦法能順利交權，劉如意年幼戚夫人又空有美貌，沒有能力壓服眾臣。

呂氏不僅有辦法聯絡劉氏老臣獻策維護太子，而且性格果斷強硬，對待有異心的諸侯也能痛下殺手。

總之，劉盈能當上皇帝，很大程度上是他的母親足夠強勢，有辦法有能力壓服各路諸侯。儘管劉邦確實不喜歡懦弱的劉盈，也不喜歡容顏逝去的呂氏。

但為了讓劉家度過這場接班人危機，劉邦必須將權力交給悍婦呂氏，甚至不惜犧牲美妾戚夫人和最鍾愛的兒子劉如意。

劉邦一世英雄，他最後的選擇雖是無奈，但也是最好的選擇。因為他所創立的漢朝，在中國乃至世界上都足夠偉大。