漢初呂后專權和呂氏幾乎威脅到劉氏政權的經歷對包括漢武帝在內的西漢君臣仍然如鯁在喉。消除外戚勢力干政的潛在威脅,保衛劉氏皇權,是漢武帝的一貫政策。

我們在一些史書中經常會看到竇太后這個人，實際上這個人就是漢武帝的的奶奶。她在漢武帝登位的前期說話是很有分量的。而漢武帝的母親王太后的弟弟田蚡也對漢朝政權十分感興趣。因此漢武帝受兩頭的牽制，一方面是竇氏家族，一方面是王氏家族。而此時的竇嬰為丞相，田蚡為太尉，漢武帝是幹什麼都很不方便的。這裡介紹一下田蚡，他是一個典型的小人，在未得勢的時候裝一個孫子，後來得勢了耀武揚威，到處斂財。竇嬰這個人則比較正直了，他一直和田蚡聊不到一塊去。

在竇老太后死後，竇氏家族沒落，竇嬰也開始不受待見。因此曾任太尉的田蚡當了丞相。 此時更是為田蚡貪汙提供了平臺，他居然要求竇嬰把他在城南的土地讓給他，結果竇嬰也不甘示弱直接懟了回去。田蚡因此對竇嬰懷恨在心，想要趁機報復他。終於在一次宴會上田蚡找到了報復竇嬰的機會。那次晚會竇嬰帶上了自己的同僚灌夫參加，灌夫對田蚡也是十分不滿，加上那天自己有喝高了，就在宴會上指桑罵槐了一番，因此田蚡扣下了他。竇嬰就去找漢武帝評理，漢武帝本就反感二人，於是就讓二者自己去公開辯論，結果二人互黑。這時王太后出現了，她對漢武帝說道，我還沒死就有人這樣欺負我弟弟，我要是死了那還得了啊。田蚡是你的親舅舅，你不幫他你幫誰啊！？於是漢武帝就派人調查竇嬰，別說，還真調查出來了問題，而且透過這個問題可以看出竇嬰範了欺君之罪！因此漢武帝就滿門抄斬了竇嬰一家。竇嬰死後田蚡也很清楚，下一個目標就是自己了。因此他在每天的提心吊膽中抑鬱而死。而最終的贏家無疑就是漢武帝，他巧妙地靠二者的相互爭鬥來坐收漁翁之利。

而第二件事就是他為了防止外戚干政而在立劉弗陵為太子後處死了他的母親鉤弋夫人。

透過這兩件事我們可以看出漢武帝的確是一位明君，這不僅體現在他北擊匈奴上，也體現在穩固政權、打擊外戚干政上。

漢武帝是千古一帝當之無愧，他在位時始總不忘漢初呂質篡權的事，一心想除掉外戚專權，又礙與母后，皇太后的面子，不想將竇田二人明白處置，等待機會先除竇後使田驚嚇自卒，又下手使太子母親自盡。

漢武帝不但用計清除了身邊的外戚，而且對治理朝政驅逐匈奴，收復邊疆，固守邊疆的豐功偉業永載史冊。

在漢朝的幾百年歷史裡，外戚干政一直持續到強如漢武帝的很長一段時間。

漢武帝能夠將干政的外戚解決掉，

一是對前朝幾代爭權奪利有著深刻的認識；

二是對外戚持續不斷鬥爭的結果。

第一，將太子母親處死，斷絕母系外戚干政的可能。

太子劉弗陵的母親鉤弋夫人，作為外戚和皇權聯絡的關鍵紐帶。

漢武帝認為：太子母親還比較年輕，而且年幼的太子容易被母親控制從而失去自主權；

即使太子母親對皇權沒有威脅也難保外戚不利用這個紐帶來影響、控制皇權。

從這裡可以看出，為了皇權的穩定，漢武帝或者說歷史上的強權皇帝不會吝惜使用冷冰冰的手段來清除任何存在的威脅。

第二，確立顧命大臣的班子。

顧命大臣的班子共五人：擁有兵權的首輔霍光，對漢武帝忠心耿耿的金（jīn）日（mì）磾（dī），具有很強統籌能力的桑弘羊，頗有才能的上官桀，謹慎沉穩的車千秋。

漢武帝給兒子留下的班子不可謂不強悍，不可謂不完美。而且這幾位大臣和太子並沒有太過直接的關係，能夠讓這個班子保持內部牽制平衡，所以五大臣只有透過新皇劉弗陵這個外力的支援才能保持自己的權利和地位，達到保持皇權的穩固的目的。

得出結論，漢武帝對避免外戚專權和保持皇權穩固的安排是非常合理的。

首先，漢武帝看到漢初呂后干政，對於漢朝統治造成的不穩定性和劉氏宗族的傷害心有餘悸，以及他繼位之初竇太后干政，竇嬰田蚡對於皇權的掣肘，這成了他防止外戚干政的主要原因。

其次，對於在攻打匈奴過程中形成的衛青霍去病勢力集團，漢武帝其實一直既依賴於此集團，內心又充滿了戒備。電視劇《漢武大帝》中，衛青還沒有為了防止叛將趙信夜襲甘泉宮，在沒有虎符的情況下調動了訓練的新兵，成功嚇退了趙信。但是漢武帝看到衛青的能量這麼大，立即收回了衛青的兵權，說明漢武帝對於衛青是有戒備之心的。到了漢武帝晚年，由於衛青霍去病功勞太大，勢力已經非常大了。衛青的姐姐衛子夫是皇后，丞相公孫賀是衛青的連襟，衛青的三個兒子都是侯爵，衛青本人娶了平陽公主。霍去病的弟弟在皇帝身邊當秘書。如果再算上衛霍曾經帶過的將領，封侯爵的，佔領各種重要位置的，漢武帝恐怕是夜不能寐。

公元前111年，漢武帝先是因為各侯爵貢獻的黃金分量不足成色不好，坐酎金失侯的有106人，包括衛青的兩個小兒子，其中有多少衛霍部將不言而喻，此乃削羽翼。而5年前，公元前116年，衛青的大兒子也因為“矯制不害”被削去侯爵。此時距離衛青去世還有5年，霍去病已經在前一年、公元前117年去世，衛青的三個兒子已經全部被削去侯爵。也就是說當霍去病去世一年左右，衛青垂垂老矣的時候，漢武帝已經開始開始消除衛霍的權力和影響力了，兒子尚不能保護，何況部屬，攀附的人自然做鳥獸散了。

公元前106年，衛青去世。接下來的15年，比較安靜，畢竟衛霍的勢力已經無法威脅漢武帝了。但是這時候漢武帝發現，更大的威脅來了，那就是他和衛子夫的親生兒子，衛青的外甥，霍去病的表弟劉據。劉據作為太子，帝國未來法定的必然的繼承人，衛霍勢力要翻身的希望都在他身上，所以自然都依附於他，寄希望於他。可惜，帝王老了，對於權力只會抓的更緊。於是巫蠱案應運而生，從衛青的連襟公孫賀父子開始殺，逼反了太子和皇后。太子皇后自殺，其他人殺殺殺，連衛子夫和漢武帝的兩個女兒也沒放過。太子的兒子，武帝的孫子也一樣被殺，衛青長子也被殺。唯一留下了一個太子的孫子，在監獄長大，被稱為史皇孫，後來在霍光的扶持下做了漢宣帝。

誅殺衛霍集團後，漢武帝又寵信李夫人，封李夫人的哥哥衛貳師將軍征討匈奴，可是這哥們連打個大宛都費勁，後來因為和漢武帝的侄子丞相劉屈氂謀立昌邑王劉賀，而且劉屈氂還是直接和太子劉據對戰的丞相，巫蠱案後武帝后悔了，開始反殺殺害太子的人。所以劉屈氂被殺，李廣利作為當時最大的外戚，雖然還在帶兵和匈奴打仗，但是李夫人已死，家屬全部被抓，孤注一擲失敗後投降匈奴，後來被匈奴殺了。這是巫蠱案兩年後，公元前89年的事了。

公元前87年，漢武帝駕崩，臨死之前，把鉤弋夫人的兒子漢昭帝劉弗陵託付給了霍光和其他三個顧命大臣，殺了鉤弋夫人，自述：主少母壯，對於國家不是啥好事。也就是著名的立子殺母。

綜述，漢武帝從公元前111年到公元前87年的24年間，基本是他在55年的一半時間。都在和外戚鬥，滅了自己三族，可謂狼人，比狠人還狠一點。可是他怎麼也沒想到，衛霍集團唯一剩下的一個沒有血緣關係的霍光，後來還是把衛子夫的重孫漢宣帝扶上了帝位，即漢宣帝，漢宣帝又把衛青幼子的後代找出來封了官。霍光還把李夫人的後代昌邑王劉賀給立了廢了，廢立皇帝於舉手間。

先有母親王氏的外戚田妢，後有衛氏外戚衛青霍去病，後來又有李夫人的外戚李廣利，臨死前霍光輔政。

漢武帝開始分內外庭，把丞相領的文武百官分為外廷，剝奪丞相的決策權，成了執行機構，而讓外戚做大將軍，大將軍領尚書檯為內廷，為決策機構，衛青是第一個大將軍，以後外戚為大將軍領尚書檯成為慣例，一直到東漢末年。

從這裡可以看出來，漢武帝還是比較喜歡用外戚的。

外戚並不是邪惡的變態，也不是十惡不赦，他跟士大夫沒有本質的區別，都是一樣的人，

這裡也有一個歧視鏈，無論怎麼歧視，自宮和外戚永遠是底端的，所以就造詞侮辱他們，比如外戚專權、宦官專權，

所以，司馬遷記載歷史還是非常其實外戚和宦官的，其他記載歷史的人也是一樣，這兩種人，名聲好的寥寥無幾，並不是他們真的邪惡，而是記載歷史的人的偏見。

另一方面，外戚和宦官的之所以擁有權力，就是皇帝為了壓制士大夫集團的勢力，所以他們天生就是政敵，

說這個，只是想說，外戚和宦官，並不是他們人品有什麼問題，而是他們沒有話語權。

漢武帝用外戚，沒有任何問題，北宋以前，沒有用外戚的帝王，是很少的，可以說，基本都在用外戚，因為外戚相對於其他勢力，還是很容易清理出局的，不容易反噬皇權。

兩漢用外戚當內廷代表，幾乎是定製，漢朝的最高決策者，除了皇帝就是外戚，一朝天子一朝外戚，沒一個皇帝上位，都提拔自己妻族外戚，殺掉上一朝外戚，

竇氏（漢文帝妻族、漢景帝母族）：竇漪房、竇長君、竇廣國、竇嬰

王氏（漢景帝妻族、漢武帝母族） ：王娡、田蚡

衛氏（漢武帝妻族）：衛子夫、衛青、霍去病

史氏（漢宣帝祖母族）：史良娣、史高

李氏（漢武帝妻族）：李夫人、李廣利、李延年

上官氏（漢昭帝妻族）：上官皇后、上官桀、上官安

霍氏（漢宣帝妻族）：霍成君、霍光、霍顯、霍禹

許氏（漢宣帝妻族、漢元帝母族）：許平君、許廣漢、許延壽、許嘉

王氏（漢元帝妻族、漢成帝母族）：王政君、王鳳、王根、王莽

傅氏（漢哀帝祖母族）：傅太后、傅喜

丁氏（漢哀帝母族）：丁姬、丁明。

漢武帝剛當皇帝，受祖母家外戚欺負，但是後來又提拔衛子夫，用衛氏外戚主政，衛氏外戚後來成了太子一黨，於是把衛氏外戚清理出局，又扶持李夫人的李氏外戚，李氏外戚想透過政變扶持李夫人的兒子，昌邑王劉髆在皇帝，李氏外戚被滅族。

外戚是一個魔咒，沒一個帝王都知道危險，但是相對於更危險士大夫，用外戚還是相對安全，畢竟清理他們出局容易的多。

用了一個極其殘忍的手段，賜死了勾戈夫人劉費陵的生母。這可能是受漢武帝本身幼年的影響因為他年幼年受竇太后影響太大了，有什麼事情都得先請示竇太后。清除勾戈夫人就是為了太子能更好的政令通行。

漢朝自建國以來，都有外戚專權的先例。漢武帝劉徹自小由深受其祖母竇太后的影響，對外戚深惡痛絕。漢武帝登基初期，基本上就是由其祖母竇太后把持朝政，漢武帝費了九牛二虎之力，才將朝政大權收回。漢高祖劉邦當初為了保住劉氏天下，召集天下諸侯，斬白馬為盟，立下非劉氏而王者，天下共誅之的誓言。

1、殺竇嬰、竇氏家族沒落，田蚡死後，田氏、王氏家族沒落。

2、衛氏家族權傾天下，著實觸動了漢武帝的逆鱗，巫蠱之亂就成了一切的導火索。衛青的長子衛伉連坐被殺，衛不疑，衛登等被奪去爵位，衛子夫自縊而亡，自殺明志，至此漢武帝心頭的一塊巨石也終於落下。武帝晚年為了保證皇權的地位，避免子少母強局面的出現，賜死趙婕妤，可以看出漢武帝是一個心狠手辣、極度迷信權利的人。無論是冷落衛青、衛子夫，還是誅殺衛氏家族，都是漢武帝為了避免外戚專權的一種手段。

3、立子殺母。於是漢武帝立下遺囑，令劉弗陵為太子，殺死其生母鉤戈夫人。

外戚因後宮而存在，漢武帝初即位立即受到頗深的傷害，年輕的劉徹雄心勃勃的想推行一些改變，一轉之前黃老之治的國策，變為重視儒家學說，竇太后大怒，把儒家代表人物當權派趙綰及王臧找個過錯，迫武帝將他們下獄，重新啟用信奉黃老之術的武強侯莊青翟為丞相，控制丞相高官達到控制天下大勢，漢武實權被架空，變得無所事事，才有放蕩出遊，遇到衛子夫等事。

基於此，要打壓外戚必須先壓後宮，後人常以武帝晚年賜死拳夫人一事來說事，其實這件事還有幾個疑點，未必全是為了提防後宮干政。而在竇太后死後，劉徹做的幾件事，可以作為踢開後宮和外戚的證明。一是竇嬰之死，竇嬰自從竇太后去世後，被漢武帝更加疏遠不受重用，沒有權勢，門客也遠離，門庭冷落，灌夫抱不平，在王太后之弟田蚡和竇嬰之間奔走，終於惹出天大亂子，不但自己身死，連竇嬰也被牽了進來，劉徹初期應有為失勢外戚脫罪的心思，組織了廷議。直到竇嬰拿出朝廷沒有備案的景帝遺詔，此舉無異以先帝遺臣重臣自居，威脅皇權，才決定放棄保護他，任由王太后及田蚡下死手。

竇氏外戚處理了，後宮還有王太后，朝廷還有田蚡，武帝便善用小夥伴們，韓嫣在外探聽得王太后進宮前已婚嫁並有一女金俗，武帝大造輿論聲勢，自己帶著大量衛隊內侍，命左右清理道路，一路威風凜凜，甲兵直排到金王孫家門口，金俗以為出大事了，嚇得欲逃無路，不久劉徹進門，連呼大姐，才知喜從天降。透過這種揭母后隱私的行為，降低後宮威嚴，限制後宮外戚做大，在田蚡死後四年，就奪了其子的侯位，還以淮南王事件當著百官面責罵他，說田蚡若活到現在，就該滅族了。

奪得大權和全面對匈作戰後，天下權勢歸於一人，漢武其實並不很在意外戚的勢力了，強勢皇權是任一方勢力都無法挑戰的。所以他敢重用衛青霍去病。而後來以巫蠱之禍殺了公孫賀一家，牽連到衛家，說是防外戚，不如說是後期政事腐爛，多年征戰弄得國困民虛，為了轉移焦點和打擊反對聲音而作出的舉動。

我們都知道中國古代封建社會是中央集權制度，是一個家天下的社會。皇室在選擇儲君方面都非常謹慎，如果儲君的年紀太小，那麼她的母親就會主持朝政，皇帝的母親主持朝政自然少不了孃家人的支援，所以這時候就會出現外戚專權的現象。

像漢初的呂后專政，但是漢高祖劉邦突然去世，太子劉盈倉促即位為漢惠帝。漢惠帝登基後，因為年紀較小，又沒有處理朝政的經驗，所以由母親呂后來主持朝政。呂后嚐到了權力的甜頭，自然不願意放權，這一主持就把控了漢朝朝政十五年。

到了漢武帝時期，漢武帝在歷史上的評價是“雄才大略”，他在位期間，將漢朝的國力帶向頂峰。但是在冊立儲君上，漢武帝也頭疼了。因為一個巫蠱之禍，太子被逼自殺，人人自危，如果不慎重選擇下一任太子，輕則會動搖國家統治，重則會導致國家的滅亡。

其實漢武帝登基之初，也收到過外戚專權的困擾。那時候，不僅他的母親王美人干政，連他的奶奶竇太皇太后也在干預朝政，他每次做決定都要去請示這二人，為自己行使權力造成了極大的阻礙，也阻礙了命令的實施。

而漢武帝為了避免外戚專權，採取了一個極端的辦法，那就是立子殺母，顧名思義就是立了太子，就要將太子的母親殺掉。所以漢武帝立劉弗陵為太子後，立馬就將劉弗陵的母親鉤弋夫人賜死了。

當時很多人覺得漢武帝太過殘忍，漢武帝說：往古國家所以亂，由主少母壯也。女主獨居驕蹇，淫亂自恣，莫能禁也。汝不聞呂后邪！故不得不先去之也。漢武帝拿呂后亂政來堵住那些人的嘴，用自己寵妃的性命來保護自己的江山，雖然殘忍，但是也無可奈何。

漢武帝“立子殺母”的做法雖然殘忍血腥，但是這也是最直接最簡單最徹底的杜絕外戚專政的方法，正所謂“子弱母壯，必亂天下”。可是當時的人並不贊同這種做法，漢武帝之後帝王鮮有采用他“立子殺母”方法的，結果我們可以看到外戚專權現象屢屢發生，最後還導致了王莽篡漢，不得不說漢武帝的方法有傷天和，但是卻是有顯著效果的。