國際通航運河，亞、非兩洲的分界線。在埃及東北部。貫通蘇伊士地峽，連線地中海和紅海，是溝通大西洋和印度洋的一條重要航道。於1869年鑿成通航，大大縮短了從歐洲到印度洋沿岸和太平洋西岸各國的航程。長172.5千米。地當亞、歐、非要衝，在國際航運中，是一條具有重要戰略意義和經濟意義的水道。

蘇伊士運河於1869年修築通航，寬313米，長190千米，深24米，是一條海平面的水道，在埃及貫通蘇伊士地峽，溝通地中海與紅海，提供從歐洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近航線。它是世界使用最頻繁的航線之一，也是亞洲與非洲的交界線，是亞洲與非洲、歐洲人民來往的主要通道。

埃及的蘇伊士運河，是全球少數具備大型商船通行能力的無船閘運河，全長約163公里，是連線亞洲與歐洲的重要水道。蘇伊士運河對於埃及的重要性不言而喻。

1869年，經過十年的漫長工期，蘇伊士運河最終通航。雖然運河的開鑿名義上由法華人主導，但埃及為開鑿蘇伊士運河付出了沉重的的代價，在十年的時間裡，由於惡劣的施工環境和疫病的流行，埃及共有12萬人在工地之上喪生。

隨著17世紀以來奧匈帝國的衰落以及中東和北非日益顯現出極高的戰略價值和經濟價值，英國、法國等列強的眼光逐漸將目光轉移到這裡，逐漸展開對埃及的爭奪。

因此，在蘇伊士運河開鑿初期，英國便極力反對法國的計劃，並阻撓法國勢力進入埃及。為此，英國主張在亞歷山大和蘇伊士之間修築一條鐵路，以取代法國的運河修建計劃。