在二十四部正史當中（實為二十六部），最受世人推崇的莫過於《史記》，魯迅先生便讚譽它為“史家之絕唱，無韻之離騷”。然而鮮為人知是，這部史料和文學價值俱佳的作品，竟然是在司馬遷遭受宮刑後，忍受奇恥大辱的情況下完成的。而他之所以被判刑，竟緣於他為叛降匈奴的名將李陵申冤，結果惹怒了漢武帝。那麼，司馬遷為何要替一個“叛徒”說好話？一切，還要從李陵戰敗被俘說起。

天漢二年（前99年），漢武帝再度對匈奴用兵，以貳師將軍李廣利為主帥，出酒泉郡攻擊匈奴的右賢王部，並派名將李陵護送大軍的輜重。李陵不願做勤務兵，便向皇帝請求率五千步兵深入匈奴境內勘察敵情。武帝很欣賞李陵的膽氣，便同意他的請求，並派將軍路博德負責接應。

李陵勘察敵情的工作進展的很順利，但在回程時卻遭遇敵軍三萬鐵騎的圍堵，由於眾寡不敵，便且戰且退。匈奴兵窮追不捨，李陵沉著應對，一天之中竟射光五十萬支箭，殺敵萬餘。然而，由於路博德援軍遲遲未到，李陵終因寡不敵眾、彈盡援絕，在距邊界百餘里之處被敵軍擊潰，他自己也被俘虜。被俘之前，李陵曾哀嘆：“復得數十矢，足以脫矣！”（見《漢書·李陵傳》）

李陵被俘後，本想假意投降以“曲線救國”，再等待時機逃回內地。然而他這番心思卻並不為皇帝所知，所以等到李陵投降的訊息傳回國內後，武帝勃然大怒，恨不得將他碎屍萬段。群臣見武帝切齒於李陵，便集體聲討他的罪狀，唯有一個人沒有這樣做。此人，便是擔任太史令的司馬遷。

司馬遷主動站出替李陵申冤，並跟武帝說：“微臣聽說李陵這個人對親人非常孝順，對士人講究信用，是一位矢志報國的棟樑之才。這次出兵匈奴，李陵只帶了五千步兵，然而卻吸引了敵軍全部兵力，並且擊殺萬餘人，就算是戰敗投敵，功勞也是遠大於罪過啊。以微臣來看，李陵投降並非出自真心，他必然是想活下來，然後找機會回國報效陛下。”

群臣皆罪陵，上以問太史令司馬遷，遷盛言：“陵事親孝，與士信，常奮不顧身以殉國家之急...且陵提步卒不滿五千，深輮戎馬之地，抑數萬之師，虜救死扶傷不暇，悉舉引弓之民共攻圍之。轉鬥千里，矢盡道窮，士張空拳，冒白刃，北首爭死敵，得人之死力，雖古名將不過也。身雖陷敗，然其所摧敗亦足暴於天下。彼之不死，宜欲得當以報漢也。” 見《漢書·李廣蘇建傳》。

其實司馬遷跟李陵只是泛泛之交，根本算不得至交好友，他之所以為李陵申冤，完全是出於對他的欽慕，同時也是替國家考慮，不希望本方損失一員名將。然而在暴怒中的武帝看來，司馬遷的這番話無疑是替罪臣開脫，是欺君罔上之舉。所以在誅滅李陵三族之後，武帝又以“欲沮貳師，為陵遊說”為由，判了司馬遷一個“誣罔”之罪，按律當斬。

上以遷欲沮貳師，為陵遊說。後捕得匈奴生口。言陵教單于為兵法。上怒，乃族陵家，而下遷腐刑。見《前漢紀·卷第十四·孝武皇帝紀》。

在當時，官員可透過用錢贖罪、接受宮刑兩種方式來免除死罪，而拿不出大筆錢財贖罪的司馬遷要想活命，只有接受宮刑一條路可走。宮刑對於男人來講就是去勢，對他們心靈上的衝擊不言而喻。所以司馬遷在接受宮刑前，出於男人的尊嚴，一度想要自殺，但最終因為一種強烈的責任感、使命感將他拉了回來，並含羞忍辱地接受了宮刑。這份責任感、使命感，便是續修《史記》（又名《太史公書》）。

若干年後，《史記》終於完工，全書分為十二本紀、三十世家、七十列傳、十表、八書，共計一百三十篇、五十二萬六千五百餘字。這部書涵蓋了從黃帝到漢武帝太初四年共3000多年的歷史，不僅史料豐富，而且文字優美，作為二十六史之首，其意義之重大，如何強調都不為過。

這部流傳千古的史學經典，最終竟然是在司馬遷含羞忍恥的狀態下完成的，試想當年若是他不肯遭受侮辱，我們還能見到這部曠世奇書的流傳嗎？

司馬遷為何受宮刑？

　　公元前99年，飛將軍李廣的孫子李陵征討匈奴，僅帶了五千步兵，與幾萬匈奴人苦戰，因為主帥李廣利不給援兵，最後李陵被俘。訊息傳來後，武帝震怒。滿朝文武都很精明，沒誰為李陵說話，說他怕死的，說他不會用兵的，說他不聽將令的，反正李陵在他們眼裡，就是個貪生怕死不知所謂的東西，能怎麼撇清就絕對不沾上半點關係。漢武帝當時什麼想法呢？不清楚。

　　他讓當時的大歷史學家司馬遷說幾句。司馬遷一反眾官員常態，為李陵請功擺好——這傻蛋，滿朝滿殿都在聲討，皇帝沒制止，那意思就再明顯不過了！他說李陵用五千對抗人家幾萬，雖然失敗，但也還算是個交待——如果事情到此為止，也沒什麼，這本來也算是事實。可是司馬遷說得太動情了，竟然推測說李陵不肯以死報國，是因為他在詐降，想來個將功補過。

　　這話延伸起來戲太多，漢武帝因此大怒，把司馬遷送進了監獄。後來受了宮刑，成了廢人一個。

　　那麼，司馬遷為何受宮刑？

　　首先第一點，當然是漢武帝的惡毒。漢武帝是個有作為的皇帝不假，但是這一言不合就要人家命根子的習慣，真不好。象張賀啊，趙某啊，許廣漢啊什麼的，都是被這樣給廢掉的。司馬遷情商太低，公然挑釁皇帝的威嚴，的確該罰，但是這樣的處罰實在有損男人的尊嚴，不是明君所為。

　　第二點：司馬遷智商高，情商低。如果司馬遷和李陵沾親帶故，或者是知交好友，冒著生命危險替他說兩句，也還算是有情有義。可是兩人沒有沾親帶故，也不算是生死之交，他拼命為他辯護就沒地方誇了。司馬遷從小熟讀史書，能寫出錦繡文章，是個再正直不過的讀書人，可他卻不會活學活用，遇上了開明隨和的君主也就罷了，打一頓板子，可是遇上的是變態的皇帝，不小心就被炸了。

　　說他情商低是因為他完全看不清形勢。在大軍出征前，李陵因為將軍世家的出身，被皇帝誇讚為勇士，他自己也保證可以打敗敵人，可是大軍出征後不久，李陵就投降了，皇帝的臉往哪擱？何況主帥是李廣利，是漢武帝最寵愛的李夫人的親哥，也就是皇帝的大舅哥（不知排第幾），李陵五千對幾萬被俘是因為沒援兵，司馬遷又說他是詐降，那主帥何在？主帥的臉還要不要了？只有死死咬住李陵的過錯，才能證明李廣利的神勇帶兵——雖然李廣利的確是個草包，和衛青這位正宗的大舅哥完全是兩個極端。只是司馬遷理不清這裡面的彎彎繞繞，還一個勁地替李陵說好話，結果好話說得越多，他就越倒黴！

　　第三點：司馬遷窮。漢武帝時代，所有的罪都可以被折算成錢來抵，也就是說，只要有足夠的錢，就算是犯了死罪，也沒有關係，交錢就好了。宮刑是次死之刑，當然也可以交錢，只不過這錢的數量有點大。（公孫敖就曾被判過死刑，繳納贖金後，變成平民，後起復。）司馬遷窮，又無親友幫助，於是只好接受這侮辱人的處罰。司馬遷雖受辱，卻堅強，著出《史記》，是真正的史學良心。

司馬遷為李陵的投降辯解了幾句，就遭到宮刑的厄運，這是一起千秋冤案。

司馬遷出生於史學世家，父親司馬談是一位著名的學者，曾擔任過太史令。他從小接受系統的古文教育，博覽群書，深受儒學影響。二十歲後，他遊歷了長江、淮河一帶，走訪名山勝蹟，又到禮義文化最發達的齊魯訪問講學，細心體會中原文化的民風習俗，參觀孔子的遺蹟，最後又遊梁國、楚國等地。這次出行令他大開眼界，也實地考察地方文化與風俗。

後來，司馬遷被漢武帝任命為郎中，此時漢帝國正大力開拓西南，大舉用兵，司馬遷也隨軍參加了西南戰爭。根據他的自述，他參加過公元前111年郭昌將軍平定邛都、筰都叛亂的戰爭，以及公元前105年郭昌指揮的遠征昆明夷的戰爭。

父親司馬談臨死前，遺願就是司馬遷能繼承自己的事業，擔任太史令，整理史料，完成一部歷史著作。司馬遷在父親死後三年，終於成為太史，他全身心地研究國家各種歷史書籍、文獻、檔案，寫作《史記》一書。但是在不經意之間，他卻捲入到李陵事件的旋渦之中。

李陵兵敗投降，當時所有朝廷官員，齊聲討伐李陵，只有太史令司馬遷為李陵說了幾句辯解的好話。他說：“李陵對母親孝敬，對朋友有信義，為國事奮不顧身，有國士之風範。他率領不足五千人的步兵，深入匈奴戎馬之地，對抗匈奴數萬精銳騎兵，使敵人傷亡慘重，救死不暇。匈奴以傾國之兵追擊圍攻，轉戰千里，直到矢盡路窮，士兵以空弩對抗白刃，仍然頑強苦鬥。李陵得部下的效死，即便是古代名將也未必可以做到如此。”

司馬遷又說道：“李陵之所以不死，可能因為他想找到合適的機會，報效朝廷。”

其實，司馬遷所說的是實情。李陵以五千步卒，轉戰數千裡，殲敵過萬，名震塞北，雖然兵敗而降，並沒有做什麼對不起朝廷的事情。而且司馬遷對李陵的個性很清楚，他並非貪生怕死之輩，否則也不會冒著那麼大的風險自動請戰。

可是，這一席話卻令漢武帝勃然大怒。司馬遷沒有想到這番話會帶給自己終生的恥辱，武帝劉徹聽得勃然大怒，下令將司馬遷處以腐刑。腐刑是割去男性的生殖器，這不僅是身體的創傷，更是心靈的創傷。司馬遷後來說：“太上不辱先，其次不辱身……其次毀肌膚斷支體受辱，最下腐刑，極矣。”

他曾經想到一死了之，因為大丈夫可殺而不可辱。死生，晝夜事也，可是就這樣一死了之嗎？在這個人生的十字路口，偉大先賢的事蹟，是他活下去的精神支柱。他想起古代偉人們在困厄之中，頑強地與命運抗爭，留下寶貴的精神遺產：“西伯拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃賦《離騷》；左丘失明，厥有《國語》……”人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。他要向先輩學習，在困厄中奮起，完成他的偉大著作：“所以隱忍苟活，函糞土之中而不辭者，恨私心有所不盡，鄙沒世而文采不表於後也。”

在忍辱含垢之中，司馬遷以堅忍不拔的意志，完成了《史記》一百三十篇。這是中國最偉大的一部名著，魯迅贊之為“史家之絕唱，無韻之《離騷》”。

史記是中國西漢時期的歷史學家司馬遷撰寫的史學名著，是中國第一部紀傳體通史，與後來的漢書、後漢書、三國志合稱前四史。它記載了上自中國上古傳說中的黃帝時代，下至公元前122年的歷史。史記全書包括12本紀、30世家、40列傳、10表、8書，共130篇，526500餘字。史記對後世史學和文學的發展都產生了深遠影響，被魯迅譽為史家之絕唱，無韻之離騷史記本來是古代史書的通稱，史記最初沒有固定書名，或稱太史公書，或稱太史公記，也省稱太史公。從三國時期開始，史記由史書的通稱逐漸成為太史公書的專稱。

眾所周知，司馬遷是中國過古代歷史時期著名的史學家和文學家。司馬遷出自於官宦之家，他攥寫了名揚千古的史記。就是這樣一個才華橫溢的人物，竟然讓漢武帝殘酷地對他處於了宮刑。讓我們一起回顧一下這段歷史。故事主角源自於一位將軍，他叫李陵。再一次遠征塞外討伐匈奴的戰役中，李陵率領五千人馬在浚稽山一帶和匈奴主力交戰。由於李陵統兵有方，五千人馬英勇無畏，硬是將匈奴三萬騎兵打的四處潰敗而逃。但是，在關鍵時刻，由於部下被俘導叛變，嚴刑拷打之下供出了李陵的軍事部署和兵力數量。匈奴單于隨後調動了數萬兵馬將李陵團團包圍，以至於李陵在彈盡援絕之際，被單于俘獲後投降於匈奴人。

漢武帝時候得知，龍顏大怒，立議李陵叛變的罪行。朝中臣子紛紛落井下石，悉數譴責李陵的種種行徑。漢武帝想聽聽太史令司馬遷有何高見，太史令司馬遷因看不慣眾臣醜陋的嘴臉，就站在道義和公理的角度，非常耿直地替李陵說了幾句公道話。於是，就招來了漢武帝的痛恨。盛怒之下的漢武帝絲毫沒有聽取司馬遷的言辭，而是給司馬遷扣上了蠱惑無妄、奸臣餘黨的罪名，送交司法機構定罪，按律當斬。漢武帝統治時期律法非常的嚴酷，漢武帝又生性殘酷，因此在統治時期上也多用嚴刑懲罰犯錯之人。嚴刑拷打必多冤獄，就連司馬遷這樣的清官也沒能倖免。但是漢朝政權時期是可以用宮刑替代死刑，司馬遷心中還有宏偉的理想，還肩負著祖輩們的遺願，因此司馬遷選擇了接受宮刑，保住了性命。以至於司馬遷遭受到了慘無人道的宮刑。【腐刑又被稱之為宮刑，宮刑即閹割男子生殖器、破壞女子生殖機能的一種肉刑】。司馬遷在經歷了殘忍至極的宮刑之後，在痛不欲生的狀態下憑藉著頑強的意志繼續攥寫他的鉅作。也正是司馬遷這個選擇，後世才能看見【史記】這部經典傳奇的鉅著。

公元前99年（漢武帝天漢二年），李廣利統領三萬騎兵，去攻擊在天山一帶活動的匈奴右賢王。漢武帝命令李陵為大軍運送糧草輜重，李陵謝絕，並另請步兵五千，欲深入匈奴腹地發動奇襲，漢武帝同意了李陵的請求。然而，當李陵領兵走到浚稽山時，卻遭遇到了匈奴單于的重兵，李陵帶領部下奮勇抗擊，殺敵無數，但終因寡不敵眾，戰敗降敵。

漢 武帝聽說此事，非常憤怒，朝堂群臣一邊倒、紛紛指責李陵的罪過。漢武帝問司馬遷的意見，司馬遷說：“李陵孝敬父母，為人講誠信，一向忠君愛國。這次他只帶領了五千步兵，卻吸引了匈奴全部的兵力，殺敵一萬多。雖然李陵戰敗降敵，但他的功勞可以抵消過錯。我覺得李陵並非真心投降敵人，他一定是想活下來再找機會報效國家。漢武帝聽了司馬遷的話，認為司馬遷是在為李陵辯護，是故意貶低李廣利（李廣利是漢武帝寵妃李夫人的哥哥），便勃然大怒，說：“你這樣替投降敵人的叛徒辯護，是存心反對朝廷！”於是就把司馬遷關進大牢，判了死刑。

但是，按照漢朝當時的規定，有兩種方式可以免除死刑，要麼交納50萬錢，要麼接受宮刑。這規定對司馬遷來說，可謂一線轉機，他先是選擇了交錢。但以司馬遷的家世和收入，是拿不出50萬錢的，於是他開始四處籌錢。然而，昔日的親朋好友，有的沉默，有的沒錢，最終，司馬遷還是沒能籌夠贖身之錢。在《報任安書》中，司馬遷說出了那時的困境：“家貧，財賂不足以自贖，交遊莫救，左右親近不為壹言。”

50萬錢籌不到，司馬遷只剩下了兩條路：要麼去受宮刑，要麼去死。

其實，“交遊莫救，左右親近不為壹言”之時，司馬遷已經看透了人性，看淡了生死，之所以沒有一死了之，是因為有心願尚未完成。如其所說：“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，用之所趨異也。“其實這個心願，就是完成父親遺願，續寫史書。在《報任安書》中，司馬遷這樣說：“求生是人的本能，誰人不顧念父母？誰人能放得下老婆孩子？如此看來，貪生怕死也是人之常情。我很不幸，父母早早地去世了，也沒有兄弟，一個人孤苦伶仃。勇敢的人不必為氣節而死，怯懦的人如果追慕大義，可以去彰顯的地方也到處都是。我雖然怯懦，想要苟延殘喘地活下去，但也知道活著的好壞差別，我怎麼能再將自己送入大牢受盡折磨侮辱呢？即便是奴隸婢妾有時候都能有勇氣捨生取義，何況是到了我這種地步呢？我之所以隱忍著苟且偷生不肯赴死，留著一口氣在這汙穢的人世，是因為還有心願未了，我努力為之奮鬥多年的事業還未完結，我的文章史書還沒流傳下來。”

所以，為了父親的遺願，為了寫史書，為了“文采可表於後”，為了完成未盡的事業，司馬遷選擇活下來。而活下來的唯一方式，就是遭受宮刑。