孟子說：一個人欣賞音樂的樂趣，不如與別人一起欣賞更快樂，與少數人一起欣賞音樂的樂趣，不如與眾人一起欣賞更快樂。這是王公貴族的樂趣，不是貧賤的人所能達到的（境界）。孔子說：“吃粗糧，喝冷水，彎著胳膊當枕頭睡覺，其中也自有它的樂趣。”顏回“一竹籃飯，一瓢子水”，“不改變他的樂趣”。這是聖人賢人的樂趣，不是愚笨的人所能達到的（境界）。像那“鷦鷯在林中築巢，不過佔據一根樹枝；偃鼠到河中飲水，不過喝飽肚子”，各盡自己的本分而相安無事。這才是我（迂叟）所追求的樂趣。

熙寧四年，我才舉家定居洛陽，六年，在尊賢坊北關買了二十畝田作為家園，它的中間作為廳堂，（在堂中）集中了五千卷書，把它命名為讀書堂。讀書堂的南邊有一處屋子，引水往北流貫連屋下，中間作為水池，方圓和深度各為三尺。疏導水流分五處注入水池中，（形狀）像老虎的爪子；從水池的北面隱蔽流出北面的臺階，懸空注入庭院下面，（形狀）像大象的鼻子；（水）從這裡又分為二條小渠環繞庭院的四角然後在西北面匯合流出，把它命名為弄水軒。廳堂的北面又有一個水池，中間有島，島上種了竹子，（島）像玉玦一樣呈圓形，環繞有三丈方圓，將竹梢收攏打成結，像打漁人的草屋，把它命名為釣魚庵。水池的北面有六間並排的屋子，加厚了它的牆壁和屋頂來抵禦烈日。開門往東，南北的窗子可以吹來涼風，前後多種植優雅的竹子作為清涼消暑的所在，把它命名為種竹齋。水池的東邊，整治出一百二十畦田，錯雜地種植著花草藥材，為了辨識它們的種類名稱，給它們（掛上字牌）作為標誌。畦的北面也種了竹子，像棋盤一樣呈方形，直徑一丈左右，彎曲它的頂梢，使它交錯通達遮蔽作為屋子。在它的前面種上竹子，形成像步廊一樣的夾道，都用藤蔓芍藥等覆蓋著它，四周種植草木藥材等作為藩籬，把它命名為採藥圃。藥圃的南面有六個圍欄，芍藥、牡丹、雜花各佔二個，每種（花）只種了兩叢，（為了）辨識它的名稱形狀罷了，不求多種。圍欄的北面有個亭子，把它命名為澆花亭。洛陽城距離山不遠，但樹木叢生茂密，常常看不到，於是在園中砌築石臺，在它的上面修建屋子，來眺望萬安、轘轅，直到太室（都能看見），把它命名為見山臺。

我平日大多在讀書堂中讀書，上以先哲聖人為老師，下以諸多賢人為朋友，究查仁義的源頭，探索禮樂的開端，期望在未曾獲得成就之前就達到進入無窮之外（的境界），把事物的原理，全部集中到眼前。所擔憂的是學未有所成，對人又有什麼祈求，對外又有什麼