哲學研究的基本方法就是思辨。思辨可以有三種形式：其一，演繹式思辨。就是透過一定的概念、範疇、體系對新觀察到的現象辨析和認知，以及從一般性的概念出發確認個別事物；其二，歸納式思辨。就是透過對一定數量的事物或知識的認識、感知概括性、綜合性認識的過程。它的發展歷程是從實物或知識片斷到概念——關係——系統——整體；其三，頓悟式思辨。一般適合於對純抽象問題的研究，諸如神、靈、魂、等宗教問題的研究。哲學的研究，一般來說不適合於實證性的實驗研究，諸如辯證唯物論的物質、神學的上帝都是無法用自然科學那種實證的實驗手段予以證實的。　　從人類認識史和認識結構來說，哲學就是人類關於客觀世界和主觀世界的實體、關係以及人們在此基礎上使之順應人類需求的知識體系，因此可以分為實體性知識、邏輯性知識和操作性知識。實體知識又可以分為物理性認識和形而上學性認識；邏輯性知識又可以分為結構性認識和系統性認識；操作性認識則主要是滿足於人類需求的技能知識。比如薩滿教儀式就是一種操作性技能知識的演繹。據此，可以把哲學分為幾大類：儒學主要是基於邏輯性知識的操作規程：修身、齊家、治國、平天下；道學主要是基於形而上學知識的操作性知識體系：人法天，天法道，道法自然，故而為人治國應該無為而治。馬克思主義是基於實體性知識、邏輯性知識基礎上的操作規程。