只有弄明白“海昏侯”封號的由來，才能更好地理解“海昏侯”的含義。

元康三年（公元前63年），這一年劉賀大約29歲或30歲，漢宣帝下詔：

“奉故昌邑王賀為海昏侯，食邑四千戶。”

對於漢代列侯的封號，因封國名稱而來的佔大多數。比如“魏其侯”竇嬰、“武安侯”田蚡、“長平侯”衛青等等，他們的封號都與他們的封國有關。但漢代列侯的封號並不都因其封國而確定。比如：

劉邦曾封侄子劉信為“羹頡侯”。羹頡，就是羹沒了，劉邦以此封號來諷刺當年兄嫂的小氣。

漢武帝在晚年封丞相田千秋為“富民侯”。和“輪臺罪己”相呼應。表達了漢武帝希望百姓能富裕起來。東漢光武帝劉秀封子密為“不義侯”。子密原本是彭寵的僕人。公元26年，彭寵謀，自立為王。劉秀宣告天下，誰能殺了彭寵就封她為侯，最終子密殺了彭寵和他的妻子。子密身為僕人卻殘害自己的主人，但光武帝不能失信於天下，不得已封子密為“不義侯”。鄙視意味很濃。

那麼問題來了，“海昏”在漢代是地名嗎？

對於“海昏”二字，顏師古注“海昏，昌邑王賀所封。”(顏師古是研究《漢書》的專家，但他是唐朝人）。

在《漢書·地理志》中海昏包含在豫章郡中。豫章郡是劉邦所置，管轄十八縣：南昌、廬陵、彭澤、番陽、歷陵、餘汗、柴桑、艾、贛、新淦、南城、建成、宜春、【海昏】、雩都、鄡陽、南壄、安平。

《漢書》成書稍晚於海昏侯事件，我想寫《漢書》的人總不會臉豫章郡管轄的縣是哪些給弄錯的。所以，由《漢書》可知，在劉賀被封為“海昏侯”之前已經有了“海昏縣”。所以，劉賀的海昏侯的封號也與他的封國有關。但是，還有一個問題，漢宣帝為什麼要封劉賀為“海昏侯”？“海昏”除了是地名，還有什麼含義嗎？

封號“昌邑王”與封號“海昏侯”

單從字面上理解，一方面，“昏”有昏亂的意思，這個封號確實很容易讓人望文生義，從而聯想到劉賀的荒唐行為。另一方面，劉賀原本世襲了“昌邑王”的封號。“昌”從日，一曰：日光也。《詩》曰：“東方昌矣。”所以，有日出東方的意思。而“海昏侯”的“海”是晦，主承穢濁，其色黑而晦也。“昏”日冥也。所以，單從字面上理解，“海昏侯”的封號與“昌邑王”的封號意思相對。這不能說是巧合吧。

劉賀墓出土帶有“昌邑籍”的鼎

在海昏侯墓發掘後不久，隨著墓中文物的發掘出土，為我們呈現的是一個更加多面的劉賀，很多人也開始重新審視劉賀其人，其封號的由來。著名學者王子今教授曾發表一篇名為《“海昏”名義考》的論文，在論文中王子今教授也認為“海昏”應有特別的政治象徵意義，即暗示劉賀其人如其封號。

“海昏”的“昏”，應與霍光指斥“昌邑王行昏亂，恐危社稷”之“昏亂”有關。而“海”字，……其真實含義，很可能是“晦”。……“晦”有“黑如晦”“黑而晦”或“穢濁”“晦濁”的含義。《“海昏”名義考》

為了證明自己的觀點，王子今教授還舉了一個南齊“東昏侯”的例子：

南齊第六位皇帝蕭寶卷，因為驕奢淫逸，最終被蕭衍以“宣德太后”的名義廢黜，貶為“東昏侯”。在廢黜蕭寶卷的詔令中有：

“今依海昏侯故事，追封東昏侯。”

蕭寶卷與劉賀，都當過皇帝，都被以太后的名義廢黜，最重要的是他們都被看作是昏庸之人。東昏侯的封號根據“海昏侯”而來，應該都是有諷刺意味的。所以，“海昏”名號是對劉賀道德層次、行為風格和執政表現的明確否定。

對此，也有學者提出了異議。學者辛德勇舉出了光武帝劉秀時也有一位“海昏侯”的反例。光武帝時，沈戎降服了反賊尹良，因此，光武帝要封沈戎為“海昏侯”。但是最終沈戎辭而不受！如果“海昏侯”的封號真得帶有諷刺含義，光武帝為何要以這個封號來封賜有功之臣，這不是有些合理嗎？並且，對於“昏”字未必就是昏亂的意思，因為西漢時的陳留郡就另設“東昏縣”。另外，在海昏侯墓的娛樂用具庫出土了一枚帶有“海”字的印章。說明，劉賀並不忌諱“海”字。所以，海字也未必有什麼特別的含義。

“海”字印章

但我覺得無論是東昏侯還是東漢的海昏侯的例子都很難來輔證劉賀“海昏”的含義。要想知道劉賀封號“海昏侯”的含義，最好還是要結合當時的背景。“海昏”作為地名早於“海昏侯”出現，但漢宣帝為什麼要封劉賀為海昏侯？海昏侯到底是不是如此昏庸，是不是真的不堪大任暫且不提，但漢宣帝的不安是明確的。漢宣帝生性多疑，他在劉賀被廢之後接替了皇位。對於劉賀這位前任，漢宣帝是很不放心的，所以，劉賀長期活在他的監視之下。漢宣帝是漢武帝戾太子劉據的孫子，戾太子是廢太子，漢宣帝是在獄中長大的，他這一脈早已與皇位無緣，在劉賀被廢之後，有資格即位的劉氏子孫大有人在，論資排輩，漢宣帝即位的資格並沒有那麼名正言順，他能即位是受到了霍光的支援。

漢武帝的之後的帝位傳承

所以，怎樣才能把皇位坐穩？安撫劉氏子孫勢在必行，所以，漢宣帝才封劉賀為列候。但在封劉賀為海昏侯的同時，還下令劉賀不用參加宗廟祭祀，這就相當於不承認劉賀是劉氏子孫。同時，又要以“海昏侯”的封號來警醒劉賀與世人：劉賀不是無緣無故被廢黜，而是因為他的昏亂。漢宣帝的這招可謂是“恩威並濟”，也是綿裡藏針。

參考：《“海昏侯”名義考》王子今；《海昏侯劉賀》辛德勇

目前爭議很大，對「海昏」的含義解讀主要分為「惡名」和「地名」兩派：

惡名說：以中國秦漢史研究會會長王子今為代表，他認為「海昏」是個貶義：「海昏」通「晦昏」，大致意思是「腦子不清醒昏庸侯」。

地名說：以長江學者辛德勇為代表，他認為「海昏」就是個漢代地名，無所謂褒貶。

另外，「地名說」也有另外兩種解釋「鄱陽湖之西說、彭蠡古澤源頭說」。

學者黎傳緒在2008年的文章《解說海昏國》一文認為：

「海」——就是「湖」的意思，古代的大湖也稱作海，比如雲南的「洱海」，

「昏」——即「黃昏日落方向」表示「西方」。

那麼，「海昏」就是「湖西」的意思——鄱陽湖的西面。

黎傳緒. (2008). 解說海昏國. 中學歷史教學(7), 50-51.

「海昏」即「鄱陽湖以西」這種說法流傳很廣。

2016年，劉新光發表的《說海昏》一文認為：「海昏」即「鄱陽湖以西」的說法，完全是望文生義。從歷時地理角度來說，這說說法錯得離譜：

因為漢代根本就沒有「鄱陽湖」，漢代叫做「彭蠡澤」，湖面非常小：今天大面積的鄱陽湖是隋唐以後形成的。

引自：《說海昏》，《光明日報》2016年5月14日

《說海昏》一文引用的中國著名的歷史地理學學者譚其驤的論文——《鄱陽湖演變的歷史過程》的結論：漢代只有彭蠡古澤，所謂的「鄱陽湖以西」在漢代還是陸地：

引自：譚其驤, & 張修桂. (1982). 鄱陽湖演變的歷史過程. 復旦學報(社會科學版)(02), 44-53.

這個歷史地理學的論文非常多的術語，不好讀。

我們來看譚其驤先生編纂的《中國歷史地理圖冊·西漢·揚州》的地圖，可以直觀看出，西漢時候，海昏縣周圍還都是陸地，根本不在鄱陽湖邊上，又何來「鄱陽湖以西」呢？

引自：譚其驤，《中國歷史地理圖冊，秦漢》，頁24-25

劉新光《說海昏》一文同時認為：

「海」指「大池」,即「彭蠡澤」,

「昏」通「婚」，在古文中有「父母」的意思,那麼，「海昏」意思是「彭蠡澤的父母」，也即「彭蠡澤的發源地」：引自：《說海昏》，《光明日報》2016年5月14日

我認為：劉新光《說海昏》一文完全將《左傳注》和《爾雅釋親》對「昏」解釋的理解錯了。

「昏」確實可以通「婚」，但沒有「父母」的意思，而是相當於今天說的「親家」的引申義。

所以，劉新光《說海昏》一文首先要假定「海昏」的「昏」通假「婚」，其次，還把「婚」的意思解釋錯了。

那麼，「海昏」即「彭蠡古澤水源地」的說法更加望文生義。

但是，此文對「鄱陽湖以西」的反詰有一定道理:

西漢時候的「海昏」確實不是以「鄱陽湖以西」而得名，因為當時那裡都是陸地。

三、「王子今惡名說」和「辛德勇地名說」的交鋒

王子今的《海昏名義考》認為「海昏」就是「惡名」，也即:霍光指斥「昌邑王（劉賀）行昏亂,恐危社稷」之「昏亂」有關。

理由大致有以下四點：

1、同時代相似案例——西漢的「羹頡侯、富民侯、不義侯」都不是地名，而且暗含褒貶。

比如「羹頡侯劉信」，其實劉邦噁心嫂子（劉信母親）的封號。

劉邦在未發跡前，經常呼朋喚友去大嫂吃蹭飯，嫂子非常討厭，經常用鍋鏟敲鍋以示：「羹盡」或「羹竭」。

於是，劉邦的朋友就一鬨而散，都走了。

後來，劉邦發現鍋裡其實還有飯羹，他就非常厭惡這個大嫂。

他當了皇帝以後，就是不封大嫂的兒子劉信為王侯。

經過老爹太上皇勸說，就封劉信為「羹頡侯」，一語雙關，諧音「羹盡」、「羹竭」。

引自：王子今. (2016). “海昏”名義考. 中國史研究動態, No.416(02), 51-55.

2、訓詁學的解釋——「海昏」即「晦昏」

王子今認為「海昏」的「海」不應以地名來解釋，而是通「晦」：

引自：王子今. (2016). “海昏”名義考. 中國史研究動態, No.416(02), 51-55.

出土的戰國秦漢文獻中，「海、晦」兩通確實是十分常見的情況，「海、晦」上古音雙聲疊韻。

如：西漢馬王堆帛書《易經》中「海」通「晦」：

戰國帛書中「晦」通「海」，以及傳世文獻異文中「晦」通「海」：

引自：《古文字通假字典》，p10

應該說，「海昏」通「晦昏」，也即「糊塗昏庸」，從訓詁學角度這個說法可以成立。

3、後世效仿的案列——南齊的東昏侯

南齊敗亡君主蕭寶卷的的行為和劉賀非常相似，而且得到了一個「東昏侯」的封號。

文獻記載「東昏侯」封號就是來自「海昏侯」。

《南齊書》卷七《東昏侯紀》：（宣德太后）又令依漢海昏侯故事，追封東昏侯。

另「東昏」即「童昏」的意思，也即「無知昏庸」：

引自：王子今. (2016). “海昏”名義考. 中國史研究動態, No.416(02), 51-55.

王子今後來又發表了一篇《海昏名義續考》對上述三個觀點，進行了更多的史料補充，同時還補充了一點：

4、補充點——海昏侯「食邑四千戶」超過了《漢書》記載的戶口

海昏侯「食邑四千戶」與當時文獻記載豫章屬縣的規模不符，《漢書》記載的豫章屬縣平均每縣不過3747戶。

所以應該先有劉賀的「食邑四千戶」的「海昏侯國」，後有《漢書》所記載的「三千戶」的「海昏縣」。

也即劉賀死後它的「海昏侯國」變成了漢書中「海昏縣」。

引自：王子今. (2016). “海昏”名義續考. 南都學壇：南陽師範學院人文社會科學學報(4期), 6-12.

辛德勇在《海昏侯劉賀·第六章·第三節》一書中認為:

「海昏」極有可能是漢代的豫章郡的一個縣名，成為劉賀的封地以後就成為漢代的「侯國」。

也即依據《漢書》記載：西漢末元延三年的時候，海昏是當時的一個縣名。

他也沒有解釋「海昏」具體的意思是什麼。他認為：地名成因非常複雜，在沒有確鑿證據以前，不宜過度揣測。

引自：辛德勇（2016）《海昏侯劉賀》（三聯書店），第六章·第三節，頁421

後來，辛德勇在《羹頡侯、東昏家與海昏侯爵號》一文中對王子今幾個理據進行了逐條駁斥，如:

他認為「羹頡侯」的「羹頡」之是純粹的地名，「劉邦噁心大嫂」是古人的附會。

所謂的「東昏」並不是南北朝時候才出現的，秦漢時代的青銅器就有「東昏家」的銘文：引自：辛德勇. (2017). 羹頡侯、東昏家與海昏侯爵號. 浙江學刊(2).

也就是說：辛德勇只做作保守的解釋，他認為「海昏」為「惡名說」的證據並不充分。

四、結語——先有海昏侯，後有海昏縣

「鄱陽湖以西」和「彭蠡古澤水源地說」這兩個說法我認為不靠譜。

剩下就是辛德勇和王子今的爭論——「海昏」到底是「普通的地名」還是「晦昏之惡名」？

目前來說，並沒有特別確鑿可靠的證據能夠排除另一方。

文史科有時候就是這樣，「說有易，言無難」，好像言之成理，其實如果詳細稽核，聽下反對意見，又發現理據不那麼足。

我覺得這是文史學科特別讓人無奈的地方，結論不像自然科學那般可靠。

但目前可以確定的是：

從文獻記載來看，是先有海昏侯，後有海昏縣。

在劉賀被封「海昏侯」以前，並沒有文獻記載「海昏」是一個地名。

記載「海昏」是西漢豫章郡的一個縣，最早出現在東漢成書的《漢書地理志》中。

依據辛德勇引學者馬孟龍說法，《漢書·地理志》記載的是西漢元延三年（公元前10年）的行政區域劃分。

引自：辛德勇（2016）《海昏侯劉賀》（三聯書店），第六章·第三節，頁498

而劉賀死於前59年，也就是說:在劉賀死後大概五十年以後，「海昏」成為西漢豫章郡的一個縣。

“海昏侯”劉賀，這兩年名聲大振。是因為他的陵墓被發現並挖掘，出土了大量的文獻資料與相當數量的文物，使西漢文化的研究更具有了堅實的實物證明。

劉賀的父親劉髆（bo）是漢武帝與寵愛的李夫人所生，被封昌邑王。劉髆去世後，年幼的劉賀世襲昌邑王爵位。

公元前74年，漢昭帝劉弗陵去世，沒有留下子嗣。霍光主持立昌邑王劉賀為帝。二十歲左右的劉賀欣喜若狂，每日裡飲酒作樂，荒淫無度。霍光等大臣一致同意，廢除了只做了二十七天皇帝的劉賀。史稱“漢廢帝”。

漢宣帝登基，劉賀回到昌邑繼續稱王，只是暫時被幽禁起來了。之後，昌邑國被取消，劉賀被立山陽郡。劉賀因有病幾乎不能行走，漢宣帝基本解除對他的警惕。又改封劉賀“海昏侯”，食邑四千戶。

“海昏侯”就成了西漢世襲的封號，劉賀是第是一位。

海昏侯的封地，是漢高祖時期設立的“豫章郡”下屬的十八個縣之一的“海昏縣”，指現在的南昌市北部地區。

西漢廢帝劉賀從一位候爺成為一個皇帝，而僅僅只做了27天，後又變成了一介平民的候爺，人們稱他[海昏候]。

“海昏”在古文中“海”是指陰晦，“昏”是日落。二字在古代是指太陽不在出來，永遠在地下，只有微弱的光。

所以說在古代[海昏候]不只是對廢帝的蔑稱，還帶有些政治偏見。

在科技發達的今天，有學者考證[海昏候]也有可能這是現有地名。