在電視理論研究中，所謂“專題片”與“紀錄片”之爭由來已久，可說是一個極富“中國特色”的理論話題。關於二者之間的異同探討，學術界已出現了多種觀點；當然，還有的人認為二者是完全一致的，在國外沒有分開的說法，“專題片”之說只是中國獨產的一個“怪胎”。
專題片與紀錄片，二者在審美特質或形態上是有所不同的。換句話說，二者在具體的創作實踐過程中所遵循的美學指導思想是有區別的。
專題片的審美形態，在我們看來，它在創作中所遵循的是“美是理念的感性顯現”這一美學創作原則，即：專題片是對特定的理念作“形象”的表達。“美是理念的感性顯現”，是德國古典哲學家黑格爾的一個著名的美學觀點或定義。“理念”是美的內容，“感性顯現”是美的表現，是理念要表現為或客觀化為感性事物的外形，直接呈現於意識，訴諸人感官和心靈的形象。美和藝術作為它們的統一，意味著內容與形式、理性與感性以及主觀與客觀等等的統一。所以，美的理念有別於邏輯理念，是一種可以外化為現實的具體形象並且能與這種形象融合為統一體的理念。美是在美的理念顯現為感性形象過程中產生的，這一過程就是物件化，它要求實現理性思想與感性形象的統一。
如何把抽象的理念感性化，以一種藝術影象化的方式讓受眾自然地接受、認同，這是專題片要面對的首要問題。專題片是將抽象的理念透過畫面、聲音等感性形式、感性手段呈現出來的，感性形象成為抽象理念的物件化顯現。二者統一的過程體現了黑格爾“美是理念的感性顯現”的審美理念在電視傳播具體領域中的適宜性與有效性。一般來說，專題片在拍攝之前都預先設定好了一個主題概念和大體脈絡框架，即是“主題先行”，是“戴著鐐銬的舞蹈”。在這樣一個前提下，拍攝中往往運用“擺拍”手段、剪輯中抓取富有說服力的畫面和聲音進行不斷的意象疊加，所有的感性形式內容統統圍繞所要表現的抽象理念對受眾進行視覺和心理的衝擊，都指向最後所要推匯出的結果亦即所要傳達的理念。這一過程，恰好契合了黑格爾的“美是理念的感性顯現”所蘊涵的要義。特別是與紀錄片相較而言，編導匠心對專題片的掌控更多，痕跡更重，所要傳達的理念更多的是以論證的形式實現。正如有人所說，專題片作為傳播思想的工具，在更多時候像是一種“命題作文”。這樣，“主題先行”是必然的，既然確立了中心意旨，即是一種“立論”，那麼之後的敘述就應該緊緊圍繞“論點”鋪排充分的論據，展開有理有據的論證。
“論證”的過程即是其獨特的敘述方式。 首先可以確認的是，紀錄片不是虛構文學，而是一種“非虛構性”的電視作品。真實是紀錄片最根本的特性，是紀錄片的靈魂。也可以說，真實本身就是紀錄片最高的美學追求。此外，紀錄片內蘊的人文關懷精神能增強紀錄片的真實感與感染力，從而彰顯出紀錄片這種審美形式的獨特魅力。紀錄片源於生活，無論是它的題材、內容，還是所採用的敘事方式、表現手法，都要建基於生活本身。生活本身就是美的，豐富多彩的，羅丹曾說過：“生活中並不缺少美，而是缺少發現美的眼睛。”從上述意義來看，紀錄片的“美”是生活。
專題片的編導往往藉助於重複、強調、排比、對比等文學修辭手法來進行對理念的解說，即“說道理”；在畫面的處理上，必要的擺拍，“累積式蒙太奇”，將聲畫“論據”進行意象疊加，隱喻性、象徵性的“貼話”鏡頭等，都可以增強“言說”的表現力與擴張力。在聲音的處理上，專題片解說詞發揮著重要的作用。解說詞是專題片“說道理”的主線，往往具有強有力的引導作用。專題片如此這般地將形象化的畫面和聲音進行藝術編排，推匯出所要傳達的理念，是將美的內容、目的和意蘊統一起來。這樣，對“理念”的表現就是內容的深化和具體化，是對其背後編導思想的詮釋和演繹，透顯出“我”來。黑格爾強調藝術的理性內容，強調“理性”透過感性渠道的最終顯現，在這一點上專題片結合得很好，某種程度上歸因於主體的主導和把控作用。
從受眾接受與作品的關係來看，專題片是屬於理性維度的，其心理訴求在於以“理”服人，即理性訴求。它力圖透過一種“意象”的感性疊加，向受眾說清楚一個理念、表述一種主體（觀）性的看法或結論，實現一種“理念的感性顯現”之美。
而作為“再現”性的紀錄片，其敘事的基本形態就是“紀實”。紀錄片的創作態度是客體性的，整個作品呈現的是一種“無我之境”。紀錄片寓論斷於敘事，在“發現”和“選擇”的影像背後，“我”的主體意識“藏而不露，隱而不發”。從受眾接受與作品的關係來看，紀錄片是屬於感性維度的，心理訴求點在於“以情動人”，透過感性渠道來通達一種具有形上意味的無限延伸的“意境”。
紀錄片在聲音的處理上更多地運用“同期聲”，而且多采用“聲畫合一”的方式，從而似乎是讓生活自行呈現，意義自行彰顯。同期聲加強畫面的真實感，使畫面具有可聞性，現場畫面為聲音提供聲源，使聲音具有可見性，二者相輔相成，交相輝映，從而創造現實逼真感。紀錄片在聲畫合一的鏡語應用中，抓住了時間和空間上的“現在進行時”（現場畫面和同期聲），給人以大容量、全方位、多角度的感受，用獨特的表現手法揭示出深刻的內容，用“畫面思維”形式打破傳統的“文字（解說詞）思維”方式，並能展現豐富多彩的真實生活和真實人物的內心世界，充分體現“美”就是“生活”，自然而然地強化烘托與渲染的效果。如具有里程碑意義的紀錄片《望長城》就打破了“聲畫對位”的專題片式的製作傳統，其中長鏡頭、同期聲、聲畫合一的成功運用，造成的現場感展現出電視語言的獨特魅力，對於當代中國電視紀錄片創作的影響是革命性的。
在電視理論研究中，所謂“專題片”與“紀錄片”之爭由來已久，可說是一個極富“中國特色”的理論話題。關於二者之間的異同探討，學術界已出現了多種觀點；當然，還有的人認為二者是完全一致的，在國外沒有分開的說法，“專題片”之說只是中國獨產的一個“怪胎”。
專題片與紀錄片，二者在審美特質或形態上是有所不同的。換句話說，二者在具體的創作實踐過程中所遵循的美學指導思想是有區別的。
專題片的審美形態，在我們看來，它在創作中所遵循的是“美是理念的感性顯現”這一美學創作原則，即：專題片是對特定的理念作“形象”的表達。“美是理念的感性顯現”，是德國古典哲學家黑格爾的一個著名的美學觀點或定義。“理念”是美的內容，“感性顯現”是美的表現，是理念要表現為或客觀化為感性事物的外形，直接呈現於意識，訴諸人感官和心靈的形象。美和藝術作為它們的統一，意味著內容與形式、理性與感性以及主觀與客觀等等的統一。所以，美的理念有別於邏輯理念，是一種可以外化為現實的具體形象並且能與這種形象融合為統一體的理念。美是在美的理念顯現為感性形象過程中產生的，這一過程就是物件化，它要求實現理性思想與感性形象的統一。
如何把抽象的理念感性化，以一種藝術影象化的方式讓受眾自然地接受、認同，這是專題片要面對的首要問題。專題片是將抽象的理念透過畫面、聲音等感性形式、感性手段呈現出來的，感性形象成為抽象理念的物件化顯現。二者統一的過程體現了黑格爾“美是理念的感性顯現”的審美理念在電視傳播具體領域中的適宜性與有效性。一般來說，專題片在拍攝之前都預先設定好了一個主題概念和大體脈絡框架，即是“主題先行”，是“戴著鐐銬的舞蹈”。在這樣一個前提下，拍攝中往往運用“擺拍”手段、剪輯中抓取富有說服力的畫面和聲音進行不斷的意象疊加，所有的感性形式內容統統圍繞所要表現的抽象理念對受眾進行視覺和心理的衝擊，都指向最後所要推匯出的結果亦即所要傳達的理念。這一過程，恰好契合了黑格爾的“美是理念的感性顯現”所蘊涵的要義。特別是與紀錄片相較而言，編導匠心對專題片的掌控更多，痕跡更重，所要傳達的理念更多的是以論證的形式實現。正如有人所說，專題片作為傳播思想的工具，在更多時候像是一種“命題作文”。這樣，“主題先行”是必然的，既然確立了中心意旨，即是一種“立論”，那麼之後的敘述就應該緊緊圍繞“論點”鋪排充分的論據，展開有理有據的論證。
“論證”的過程即是其獨特的敘述方式。 首先可以確認的是，紀錄片不是虛構文學，而是一種“非虛構性”的電視作品。真實是紀錄片最根本的特性，是紀錄片的靈魂。也可以說，真實本身就是紀錄片最高的美學追求。此外，紀錄片內蘊的人文關懷精神能增強紀錄片的真實感與感染力，從而彰顯出紀錄片這種審美形式的獨特魅力。紀錄片源於生活，無論是它的題材、內容，還是所採用的敘事方式、表現手法，都要建基於生活本身。生活本身就是美的，豐富多彩的，羅丹曾說過：“生活中並不缺少美，而是缺少發現美的眼睛。”從上述意義來看，紀錄片的“美”是生活。
專題片的編導往往藉助於重複、強調、排比、對比等文學修辭手法來進行對理念的解說，即“說道理”；在畫面的處理上，必要的擺拍，“累積式蒙太奇”，將聲畫“論據”進行意象疊加，隱喻性、象徵性的“貼話”鏡頭等，都可以增強“言說”的表現力與擴張力。在聲音的處理上，專題片解說詞發揮著重要的作用。解說詞是專題片“說道理”的主線，往往具有強有力的引導作用。專題片如此這般地將形象化的畫面和聲音進行藝術編排，推匯出所要傳達的理念，是將美的內容、目的和意蘊統一起來。這樣，對“理念”的表現就是內容的深化和具體化，是對其背後編導思想的詮釋和演繹，透顯出“我”來。黑格爾強調藝術的理性內容，強調“理性”透過感性渠道的最終顯現，在這一點上專題片結合得很好，某種程度上歸因於主體的主導和把控作用。
從受眾接受與作品的關係來看，專題片是屬於理性維度的，其心理訴求在於以“理”服人，即理性訴求。它力圖透過一種“意象”的感性疊加，向受眾說清楚一個理念、表述一種主體（觀）性的看法或結論，實現一種“理念的感性顯現”之美。
而作為“再現”性的紀錄片，其敘事的基本形態就是“紀實”。紀錄片的創作態度是客體性的，整個作品呈現的是一種“無我之境”。紀錄片寓論斷於敘事，在“發現”和“選擇”的影像背後，“我”的主體意識“藏而不露，隱而不發”。從受眾接受與作品的關係來看，紀錄片是屬於感性維度的，心理訴求點在於“以情動人”，透過感性渠道來通達一種具有形上意味的無限延伸的“意境”。
紀錄片在聲音的處理上更多地運用“同期聲”，而且多采用“聲畫合一”的方式，從而似乎是讓生活自行呈現，意義自行彰顯。同期聲加強畫面的真實感，使畫面具有可聞性，現場畫面為聲音提供聲源，使聲音具有可見性，二者相輔相成，交相輝映，從而創造現實逼真感。紀錄片在聲畫合一的鏡語應用中，抓住了時間和空間上的“現在進行時”（現場畫面和同期聲），給人以大容量、全方位、多角度的感受，用獨特的表現手法揭示出深刻的內容，用“畫面思維”形式打破傳統的“文字（解說詞）思維”方式，並能展現豐富多彩的真實生活和真實人物的內心世界，充分體現“美”就是“生活”，自然而然地強化烘托與渲染的效果。如具有里程碑意義的紀錄片《望長城》就打破了“聲畫對位”的專題片式的製作傳統，其中長鏡頭、同期聲、聲畫合一的成功運用，造成的現場感展現出電視語言的獨特魅力，對於當代中國電視紀錄片創作的影響是革命性的。