自1947年成立以來，美國空軍一直在為核威懾進行遠端戰略轟炸機的投入。然而，到了20世紀60年代，高空飛行變得越來越明顯B-52轟炸機在蘇聯日益擴大的網路中倖存的可能性很小高速攔截器和地對空導彈。空軍轉而投資超音速FB - 111和B-1轟炸機旨在低空穿透敵對空域，在那裡雷達探測更加困難。但是五角大樓的戰略家知道蘇聯正在發展多普勒雷達和機載雷達來掩蓋這個盲點。 到那時，美國航空工程師已經意識到，雷達吸收材料和非反射表面可能會大幅縮小飛機的雷達探測範圍，洛克希德公司實施的這些功能收效甚微SR-71黑鳥偵察機。洛克希德公司的“藍色原型”導致了第一架作戰隱形飛機F-117夜鷹攻擊飛機。 五角大樓希望它的下一架隱形飛機——先進技術轟炸機——能夠解決戰略核打擊的問題。到那時，諾斯羅普已經在內華達州的51區測試了一種外形怪異的隱形演示器，名為“隱形藍”(也稱為“鯨魚”或“外星校車”)。20世紀40年代末，該公司開發了一種巨大的52米翼展飛翼噴氣式轟炸機，名為YB-49。當洛克希德公司和諾斯羅普公司在1981年的ATB競賽中正面交鋒時，諾斯羅普公司更大的無尾飛翼概念勝出。 “灰色”專案的存在是向公眾宣佈的，但進一步的細節仍然高度保密，五角大樓使用虛擬公司從迷惑不解的分包商那裡採購零件。然而，兩名B-2工程師在1984年和2005年因工業間諜活動被捕。在接下來的八年裡，轟炸機為低空突防進行了昂貴的重新設計，導致開發成本超過420億美元，引發了政治爭議。 聖靈號終於在1988年亮相，並在第二年首次試飛，但是，甚至在1993年開始生產之前，冷戰就隨著蘇聯的解體而突然結束了，這在很大程度上是基於擁有核武器的超級轟炸機的理由。 空軍仍然想要B-2s，但是這個昂貴的專案和其他高階武器如海狼-級潛艇。五角大樓匆忙將新的重點放在發展B-2的非核能力上——畢竟，隱形轟炸機理論上可以減少衝突開始時所需的護航飛機數量。(實際上，幽靈戰機經常伴隨著EA-6B巡邏機提供干擾和反雷達支援——以防萬一。) 精神采購最初減少到75個，然後在1992年被布什政府削減到20個。另外一架B-2原型機在克林頓的領導下轉為作戰狀態，總共21架。這導致B-2的5億美元單價飆升至7.37億美元——包括備件、升級和技術支援在內，高達9.29億美元。考慮到發展因素，烈酒的價格為2.1美元十億—迄今為止製造的最昂貴的飛機。 除了一架測試飛機，今天所有的飛機都配有509th位於密蘇里州懷特曼空軍基地的炸彈翼，是從向日本投擲兩顆核彈的組織中派生出來的一個單位。幽靈戰機由大約80名飛行員組成的精英部隊駕駛，他們經常直接從懷特曼進行環球飛行任務，儘管B - 2s也曾在印度洋、關島和英國的迪戈加西亞基地服役。 每種精神都是以美國的一個州命名的，從密蘇里精神。例外是小鷹派精神，據說被附身了因為它曾經在無人駕駛時神秘地在機庫啟動引擎。2008年，堪薩斯精神在關島起飛後不久，由於一個空氣溼度感測器被風暴誤校準而墜毀，導致電傳操縱系統出現故障。謝天謝地，機組人員成功地從史上最昂貴的飛機失事中彈射出來。 像今天的F-35一樣，早期生產的B - 2s沒有真正交付“功能齊全”，缺乏完整的有效載荷、武器、導航和防禦系統。隨著時間的推移，諾斯羅普·格魯曼公司逐步採用了兩種改進的型號，引入了地形跟蹤系統、全球定位系統導航、透過膝上型電腦的衛星通訊(而不是非常簡潔的高頻無線電資訊)，最重要的是，集成了智慧炸彈和巡航導彈。今天，空軍繼續投資數十億更新B-2的雷達吸收材料、光纖線路、計算機處理器和資料鏈路。 B-2於1997年獲得“初步作戰能力”，並於1999年3月24日開始北約轟炸行動，迫使南斯拉夫停止對科索沃阿爾巴尼亞人的種族清洗，從而獲得戰鬥就業。總部設在密蘇里州的B- 2戰機飛越大西洋50架次，成功穿透南斯拉夫防空網路，空投了戰役前兩個月釋出的大約三分之一的法令。 B-2是第一架使用全球定位系統制導導彈的飛機，標誌著空戰轉向廣泛使用更廉價的精確制導武器。然而，這場戰爭也表明，如果英特爾不能正確區分目標，那麼更高的精度也沒有幫助。一個幽靈向中國大使館投擲了五枚導彈，被中央情報局錯誤地認定為武器庫，造成三人死亡，並造成嚴重的外交後果。 兩年後，幽靈號又開始行動了，飛行了六次70小時的任務，包括在迪戈加西亞(那裡集結了一個替換機組人員)中途停留，轟炸阿富汗的塔利班目標——這是歷史上最長的戰鬥架次。兩年後，B-2最終被宣佈為“完全有作戰能力”，在美國入侵伊拉克的頭幾天，只有6架幽靈戰機擊中了92個目標 B - 2s在2011年引發了另一場美國戰爭，對利比亞獨裁者穆阿邁爾·卡扎菲的干預，使用聯合反坦克導彈摧毀了加爾達比亞空軍基地地面上的大部分利比亞空軍。聖靈最近最突出的任務是2017年1月19日的一次襲擊，殺死了駐紮在利比亞沙漠的85名伊斯蘭國激進分子——詳情如下優秀文章作者威廉·朗維舍，他指出，數十億美元的轟炸機被派去消滅沒有防空武器的髒亂叛亂分子。 空軍的20個幽靈仍然是一種令人生畏的“銀彈”第一次打擊武器，它可以在幾乎沒有預警的情況下，將重型常規或核有效載荷投放到防禦良好的指揮掩體、防空雷達或戰略武器基地。 但是B-2不僅造價昂貴，而且運營成本也很高，每個飛行小時的維護成本高達163，000美元，令人震驚。(它曾經接近120！)僅僅維護每架B-2每年就要花費4100萬美元，而執行任務的費用大約在50 %或更低。 此外，每個幽靈需要一個特別的超寬的500萬美元的空調機庫來保持它的雷達吸收塗層。每七年，聖靈會收到一份6000萬美元大修，用結晶小麥澱粉小心地從面板上噴砂，仔細檢查表面是否有微小的凹痕和劃痕。 許多國防作家對採購的少量B- 2感到遺憾。然而，B-2削減是五角大樓今天可能感謝的缺乏大國對抗的“賭注”，這使得美國在阿富汗和伊拉克交戰期間，空軍不用花費過去25年的時間來支付數十架專門從事高強度戰爭的隱形轟炸機。 當然，中國和俄羅斯最近已經成為強大的潛在對手，這讓B-2的遠端戰略打擊任務更有意義。然而，五角大樓正在採購一架更隱秘(表面上)更具成本效益的B-21突襲機來應對這一突發事件。畢竟，B-2的隱形能力不再是尖端的，新的F-22和F-35隱形戰鬥機擁有B - 2 0.1到0.05米平方雷達截面的十分之一到百分之一。 B-21非常類似於Spirit 2.0，它將把更具成本效益的雷達吸收材料烘焙到機體的面板上，並結合聯網計算機與友軍進行感測器融合，從而使它可以兼作監視平臺。 由於B-2的能力將完全被B-21所包含，空軍計劃在2036年左右隨著突襲機的進入而退役。當然，B-2的故事表明，最大的問題可能是B-21能否保持預算，以及當賬單到期時，華盛頓願意支付多少。 塞巴斯蒂安·羅夫林( Sebastien Roblin )擁有喬治敦大學解決衝突碩士學位，並擔任中國和平隊的大學講師。他還在法國和美國從事教育、編輯和難民安置工作。他目前寫的安全和軍事歷史為戰爭很無聊。

根據公開的資料，B-2專案耗資447.5億美元（截止2004年），總共造了21架飛機，也就是說每架飛機花費了21億美元。當然了，這個數字把開發成本也包括在內。1997年B-2的飛離成本（flyaway cost）為7.37億美元，即製造一架飛機要花這麼多錢。這個數字雖然算不上多精確，但說它是世界上有史以來最昂貴的軍用飛機也不為過。

B-2之所以昂貴，有以下幾個原因：

1.採購量大幅縮減。這一點其實和F-22很相似。冷戰結束了，F-22、B-2這些飛機突然失去了用武之地，放眼世界沒有對手自然不需要造那麼多。B-2的採購量從132架減少到75架，再到20架，造得少了，單位成本就高了；

2.開發成本非常高。飛翼佈局的B-2隱形轟炸機外形複雜且不穩定，專案從70年代中期開始到80年代、90年代，飛機經過了多次重新設計和修改設計。作為一種跨時代的隱形轟炸機，測試和開發週期的延長必然會導致成本的增加；

3.塗層和機體材料製造難度很大，成本很高。B-2機體表面透過使用各種雷達吸波材料（RAM）吸收和中和雷達波束，降低被探測機率。機體大量使用碳-石墨複合材料，以吸收雷達能量。材料的稀缺性導致了飛機的製造成本飆升，而後續維護的費用和困難度同樣也很高；

4.先進的航電系統和飛行控制。B-2將許多先進和現代的航空電子系統整合到設計中。為了解決飛翼佈局固有的飛行不穩定性，B-2用到了複雜的、多重冗餘的電傳操縱飛行控制系統。先進是先進了，花錢也是少不了的。

B-2“幽靈”隱身轟炸機作為當今世界最先進的戰略轟炸機，採用了不同於常規轟炸機的飛翼式氣動佈局，這種氣動佈局賦予了B2轟炸機優秀的隱身能力，可以安全的飛過嚴密的防空系統進行全球戰略打擊，並且具備在不空中加油的情況下飛行距離超過1.2萬公里的超遠作戰航程。同時其外形看起來就像是一隻老鷹一樣，這種極其科幻的飛翼式氣動佈局最大的好處就是隱身能力特別強，其賦予了B2極其優秀的隱身能力，在雷達上B2轟炸機看起來就像是一隻老鷹一樣小，所以正是這種極其優秀的隱身能力讓幽靈轟炸機具有打擊全球任何一個地點的戰略打擊能力，而且自身被發現擊中的可能性還很低。但是反過來問一句:世界上最貴的飛機是哪架飛機？可能很多人會說A380客機，一架客機要賣掉4億件襯衫才能買到。也有人說是美軍的總統專機——空軍一號，其實空軍一號也不是最貴的，目前全球最貴的飛機還要屬B2戰略轟炸機最貴，單機造價高達24億美元，如果按照重量計算的話，它的製造成本是黃金的二三倍，等於一架B2轟炸機相當於至少60噸黃金的價值。B2隱身轟炸機之所以貴主要有兩個原因，首先是從1997年開始交付到最終停產只交付了21架，本來美國空軍是打算訂購一百多架的，但是因為B2的造價上漲的太高和蘇聯解體，所以削減到只剩下19架，最後算上2架原型機升級而來的B2總數只有21架（其中有一架2008年在關島基地墜毀，花了2億美元又修復好了），所以平均下來B2的造價就達到了驚人的24億美元。其次是B2轟炸機為了隱身能力大量採用複合材料，在上世紀90年代複合材料還處於研發、小批次試產階段，生產難度極大，產量也比較少，所以算下來綜合成本就比較高。而這還是製造成本，沒算研發成本呢，因為B2轟炸機在設計理念上就不同於傳統的飛機，基本上所有的東西都需要研發，等於是白手起家，所以在當時將這些先進技術全部要量產，這裡面的研發、試驗成本都要算，包括為研發、製造這些零部件而研發的機器裝置的成本也要算在裡面。比如B2採用了飛翼式氣動佈局，對飛控系統的要求更高，難度更大，但是B2的氣動佈局也決定了其必須使用控制更敏捷、更先進的電傳飛控系統，雖然美國在F16戰機上已經實現了電傳飛控，但是面對B2這樣一架氣動佈局完全不同，操縱翼面又很多的飛行器，其飛控系統的研製難度等於是從零開始，先學理論，再試驗理論結果的過程，所以就需要提前對飛控系統進行分段和後期的整機模擬試驗，最後將這些全新研製的裝置全部整合在一起進行整機地面試驗和後期的試飛試驗。再一個像B2採用了在當時看來還看不懂的平面襟翼雷達技術、到現在還處於保密的隱身塗層秘方、發動機紅外隱身技術這些都需要從零開始研究，當然也包括後期包括投彈、襟翼雷達的探測效能等試驗費用也要算在總研發成本里面。所以B2隱身轟炸機之所以比黃金還貴主要原因是產量太低所以單價高，其二是採用了很多新技術，所以研發、製造成本高，這些都是助紂B2天價成本的原因所在。而且B2隱身轟炸機24億美元的單價僅僅是拿到手的價格，後期的維護成本也很高，比如B2執行一次全球打擊任務，其單個小時的飛行成本在15萬美元左右，如果算上彈藥和燃油費，執行一次全球打擊任務的費用大概在300萬美元左右。而且每次執行完任務回來的維護費用也很高，比如B2轟炸機機體外表的隱身塗層在高速氣流沖刷下會開裂脫落，所以每次飛行回來需要檢查修補，而且間隔一段時間需要重新進行整機噴塗，噴塗一次的費用需要6000萬美元。就算是不用待在全溫態機庫養著也是在燒錢，所以這也是美軍這幾年為什麼要在B2正值壯年時期研製低配版本B21隱身轟炸機的原因所在。

B2轟炸機比黃金貴嗎？首先我們來計算一下，B2的空重是71.7噸，價值23億1架。假設同等重量的黃金，以現在黃金價格280元/克（市面上黃金一般超過350元/克），其價值71.7*1000*1000*280元/克=200.76億元，換算成美元大約在30億左右，所以說B-2戰略轟炸機比黃金貴這個事是不成立的。但是如果換個觀點，現在重開B-2轟炸機生產線，成本的增加可能導致重新生產的B-2價格會高達30~35億，從這方面來說確實B-2戰機比黃金貴也有一定的道理！

但是比B-2轟炸機23億生產成本更要命的是使用維護成本，全世界人民都羨慕美國擁有轟炸機中技術水平最高的隱身戰略轟炸機B2，但是也許在美國空軍這裡確實相當頭疼的一件事，因為運營成本實在太高昂，維護B-2飛行的509飛行聯隊簡直就是一頭吞金巨獸，吞金能力甚至高於航母戰鬥群！

美空軍一共生產B-2有21架，20架服役，1架做各種科學研究，摔了1架後現在還有19架。而每架B-2高昂的使用費用包括了：

1、空中飛行1小時的費用是6萬美元同時，每飛行1小時地面維護時間50~60小時，也就是2天多時間，所有B2每年光維護費用就是8億美金。B2已經服役21年時間，日常維護就已經花費了168億美金，這是一個多麼可怕的數字。

2、B2轟炸機7年進行一次較大的檢修，這個過程可以說把飛機拆成零件狀態，只剩一個飛機殼，要把老化的塗層進行除去，蒙皮和機載裝置進行更換，等把塗層塗好再組裝起來，這一過程大概需要一年時間。這種程度的檢修沒架花費6000萬美金，20架便是12億。

3、就算它不執行飛行任務，也要在特定的機庫裡保養，就算不飛行停著，每天也要燒掉不少錢。

B2轟炸機雖然高科技，雖然科幻，雖然被全世界其他國家所羨慕，但是其服役生涯預計得花費上千億美金，讓美國空軍相當頭疼，甚至為了節約經費，美國空軍已經有想法，計劃將B-2服役時間縮短到2025年，這樣可以大約節約500億美元的軍費，這對美國來說是一個十分可觀的費用。

同時僅僅19架B-2還遠遠不夠美國正常使用所需，這樣就需要一款新型的廉價轟炸機的呼聲，於是才有了B2轟炸機簡化版的方案B21，美國的計劃中這款轟炸機的成本控制在5~7億/架，計劃服役100架，現在B21已經在加緊試飛中，那麼美國未來轟炸機B21能夠裝備100架呢？

B-2隱身飛機何止比黃金貴，簡直就比黃金貴2~3倍。這還真不是大家吹捧它呢。

B-2隱身飛機於1997年首批裝備美軍部隊，當時總計裝備了6架，而當時的造價是每架24億美元。

透過查資料，我們知道，B-2隱身轟炸機空重71700千克。

( B-2空重資料表↑↑↑)

24億÷71700千克≈33.4美元/克。

而1997年的黃金價格約為331美元/盎司。摺合計算1盎司≈28.35克。所以1997年的黃金摺合:11.7美元/克。

(1997年的黃金價格走勢圖↑↑↑)