土木之變致使明朝皇帝明英宗被瓦剌也先俘獲；四朝老臣張輔、駙馬井源、兵部尚書鄺埜、戶部尚書王佐、侍郎丁銘、王永和以及內閣成員曹鼎、張益等五十餘人全部被殺，無數文官武將戰死；財產損失不計其數；明成祖朱棣留下的五十萬大軍全軍覆沒，最為精銳的三大營部隊亦隨之毀於一旦，軍火武器研發亦被大大阻礙；京城的門戶亦已洞開；英宗復位後更是殺了以于謙為首等新生代文官武將，導致明朝軍政在土木之變之後第二次斷層。強盛的大明朝由盛轉衰。明朝戰略全面改變由攻轉守，明朝進入了中期階段

朱祁鎮著實配得上“敗家子”這個稱號，從小頑皮，不好好讀書，整天玩鳥逗狗的事情沒有少幹；好在有他奶奶太后張氏和“三楊”為這貨主持“朝政”！

成年親政後明英宗，政務未見有任何傑出的表現，但在寵信宦官方面卻挺專業的。

許多皇帝往往是在駕崩之後才被其他人給取了封號，歷史上有不少令人尊敬的皇帝在死後依舊能得到百姓的供奉，他們的封號則被稱為廟號，朱祁鎮是一名經歷相當坎坷的皇帝，雖然他一生有無數的功過、褒貶不一，但在死後依舊被賦予了明英宗的廟號，他在上任時在內閣輔助之下采用仁慈寬厚的治理方針，之後卻因為寵信太監王振而導致宦官篡奪政權，因為聽信讒言未能準備完全就急匆匆前往瓦剌，結果被俘虜。此時明朝已經陷入了國難當頭的危機時刻，若不是于謙等人團結文武百官一同打響保衛之戰，國家政權也是岌岌可危，瓦剌發現佔不得便宜之後決定求和把朱祁鎮放回去，然而此時朱祁鈺已經繼承皇位，回到祖國的朱祁鎮也被軟禁，直到幾年後朱祁鈺病重之時他才重新篡奪了政權，等他恢復地位之後卻首先把挽救了大明王朝的于謙給殺了，這件事情讓他在歷史上留下了無法抹去的罵名，之後他又寵幸小人導致朝廷內外政權混亂，可見這個人在用人方面確實算不得英明。

不過他也並非沒有留下顯赫的功績，三楊輔佐期間仁宣之治依然如火如荼的進行，那時候國內依舊是富樂安康，在財政方面也不會落下，儘管土木變革可能引發了一部分爭議，看上去似乎差點威脅到朝廷的統治，但是瓦剌在土木之變之後卻並沒有取得多少優勢，反而逐漸被明朝軍隊制服，走向了下坡路，最後不得不退回荒野。