在人類歷史的大部分時間裡，我們的祖先與巨型史前動物共享地球。雖然恐龍早在我們最早的祖先智人230萬年前行走地球時就已經滅絕了，但周圍仍然有大量龐然大物。 我們的祖先與這些巨獸共享地球。這些巨獸是當今許多動物的親戚或祖先，但它們要大得多。這些巨人現在大多已經滅絕，但是如果人類從地球上消失，巨人可能會回來。幾十萬年或幾百萬年後，我們的後代可能會再次與巨人分享這個世界。 8種巨型史前動物

1已知最大的鯨魚:龍王鯨 今天鯨魚和鼠海豚的祖先生活在3400萬年前。與今天的鯨魚不同，龍王鯨有類似海豹的鰭狀肢和長尾巴。龍蜥通常長到40到65英尺(12到20米)長，或者大約是一艘小船的大小。有趣的是，巴西龍這個名字在拉丁語中的意思是“蜥蜴王”，因為發現這種生物遺骸的化石獵人錯誤地認為他們發現了一種新的恐龍物種。龍王座的真實外觀不得而知，因為從未發掘出完整的骨骼。

2已知最大的鱷魚:海鮫 今天的鱷魚和短吻鱷與它們的巨大祖先——海鮫相比似乎是無害的。這種怪物看起來像今天的鱷魚，但是它可以重達8噸，長到12米(39英尺)，或者卡車那麼大。對我們來說幸運的是，蘇丘克皇帝早已離去。它生活在1.12億年前，主要在非洲和南美洲。有趣的是，這種巨型爬行動物的許多化石都是在撒哈拉沙漠中挖掘出來的，撒哈拉沙漠是地球上最乾燥的地方之一。古生物學家認為蘇丘克歐前胡的獵物是恐龍，這解釋了它的大小。

3已知最大的鯊魚:巨齒鯊 遊艇大小的鯊魚聽起來像噩夢，但這種生物真的存在，它被稱為巨齒鯊。巨齒鯊長到59英尺(18米)，大概有20噸重。它的嘴大得足以吞下一艘小船。1909年巴什福德·迪恩重建巨齒鯊頜時，它大到足以讓一個成年人坐進去。巨齒鯊可能太大了。科學家認為，它對魚類的消費可能已經消滅了所有魚類和其他海洋生物。巨齒鯊被認為是當今世界最可怕的食肉動物之一大白鯊的祖先。

4已知最大的大象:草原猛獁象 被稱為草原猛獁象的毛茸茸的史前動物是有史以來最大的大象。已經發現了高達15英尺(4.5米)和9到11噸重的草原猛獁象化石。相比之下，現代非洲象的身高在8.2到13英尺之間。有趣的是，草原猛獁象的大小可以保護它免受我們祖先的傷害，他們被認為在大約300，000年前獵殺了巨人。體型並不能抵禦早期人類及其武器的數量和聰明。草原猛獁象對穴居人的矛和大象對現代獵人的槍一樣脆弱。

5已知最大的蛇:泰坦蛇 想象一條蛇，它又大又長，足以捕捉並吃掉恐龍。這樣一個怪物存在了，它被稱為泰坦尼克號，或泰坦尼克號。科學家認為這種生物可以長到12.8米，重約一噸。人們認為泰坦龍獵殺恐龍是因為它生活在5800萬到6000萬年前。那時可能有更大的蛇在地球上游蕩，但科學家們並不知道，因為蛇的骨骼化石不太好。

6已知最大的陸地蜥蜴:巨蜥 長達26英尺的蜥蜴有可能在澳洲的野外漫遊了僅僅3萬年。這些巨人體重在730到1300磅之間，以每小時6英里的速度移動。這使得巨蜥成為有史以來最大的蜥蜴。有趣的是，一些科學家認為巨蜥是有毒的，所以它的咬傷極其致命。像草原猛獁象一樣，巨蜥也不是人類獵人的對手。它在人類第一次到達澳洲時滅絕了，這意味著人們滅絕了它。科學表明巨蜥獵殺其他巨型史前動物，包括有袋動物。

7已知最大的鳥類:象鳥 有史以來最大的鳥類只存在於350年前。16世紀50年代，馬拉加西島的法國總督艾蒂安·德·弗拉考特描述了馬拉加西的巨型象鳥。這些鴕鳥樣的生物長到3米高，重達400公斤。他們還產下一米寬的蛋。據信至少有四種鳥類存在。這些巨人在17世紀中期滅絕了——大約是歐洲海盜將火器引入馬拉加西的時候，所以他們可能被獵殺致死。

以下是曾統治過地球的25種最為奇特的史前生物。

25、羅德侯鯨（Rodhocetus）

對於從陸地生存到遷居海洋的物種演化變遷階段，羅德侯鯨便是一個清晰的例證。作為鯨亞目（包含鯨魚類、海豚類與鼠海豚類）下最為知名的動物之一，羅德侯鯨長著短小的四肢，四肢尾端布有蹼。它的特徵與那些陸生哺乳動物極為相近，因此，科學家們得出結論，羅德侯鯨是由陸地向海洋遷移演化的生物中間形態。



24、偽齒鳥（Pelagornithidae）

即使“偽齒鳥”（Pelagornithidae）這一英文單詞的每個字母都有一英尺長，它可能仍難以企及這一大型史前生物的尺寸。擁有完全張開達15—20英尺（約合5—6米）的傲人翼展，偽齒鳥曾經是大多數洋域內的海鳥霸主，甚至還曾被人類最早的始祖所熟識。



23、泰坦蟒（Titanoboa）

因史密森尼頻道（Smithsonian Channel）的電視節目而廣為人知，泰坦蟒是人類已知的最大、最重、最長的蟒蛇。泰坦蟒出沒於古新世時代，正是恐龍剛剛滅絕的時候。泰坦蟒全身肌肉精壯，能夠用極強的力量將龐大的獵物壓得粉碎，置之死地。它的發現對科學界極為重要，因為這顯示了遠古時期地球的熱帶區域可能比我們預想得還要溫暖。



22、鏟齒象（Platybelodon）

鏟齒象的外形與現代大象非常相近，而只有鼻子的模樣大為不同。這個奇怪的史前生物沒有一條典型的肉嘟嘟的長鼻，反而成了一條扁平的突起，如同加長版的鴨的吻喙。它也因此獲得了“長鼻鏟（shovel tusker）”的綽號。科學家們相信，鏟齒象用它們的鼻鏟抓住樹枝，將樹皮撕碎以進食。



21、廣翅鱟（Eurypterid）

如果說，蠍子和鱷魚是最讓人類膽戰心驚的兩大動物的話，那麼廣翅鱟可以說是這兩種恐懼的綜合體。廣翅鱟看起來就像是一隻蠍子，而一枚被挖掘發現的化石表明，它甚至可以達到鱷魚的身材大小。由於它們主要是一種海洋生物，因此廣翅鱟實際上並不是一種蠍子。世界各地都已發現了廣翅鱟生存過的蹤跡。最終，它們在2億5217萬年前的“二疊紀-三疊紀生物大滅絕”中盡數消失。大多數的廣翅鱟只能長到8英寸長（約合20釐米）。但是，其中一個聲名狼藉的亞種“巨型古廣翅鱟”身量巨大，使之成為人類歷史上發現的最大的節肢動物。



20、南翼龍（Pterodaustro）

翼龍類（飛行類的爬行動物）的分屬中，南翼龍可以說是世界上最為著名的一支了。這種生物是在南美洲被發現的。南翼龍的下顎長有千餘根如鬃毛般突起的須齒。當它們趟過淺溪灘塗時，這些須齒就會過濾出浮游生物與小型蝦蟹，以供進食。南翼龍巨大的鳥喙與須齒，佔據了它們頭部85％的體積。



19、歐巴賓海蠍（Opabinia）

歐巴賓海蠍的身量不過只幾英寸長，轉悠著五隻眼睛在海底的巢穴裡來回穿梭，這使得這種生物看起來簡直就像是某個瘋狂科學家的發明一般。儘管它不是個兇猛的捕食者，它卻是一種模樣古怪的史前生物。因為歐巴賓海蠍的嘴上頂著一個奇特的軟管狀真空附著體（看起來非常像大象的鼻子），而這實際上是它將食物運輸入口腔的通道。在它的五隻眼睛的另一側，還生長有30片薄蹼。



18、巨脈蜻蜓（Meganeura）

如果一隻蜜蜂或者黃蜂就能把你嚇得魂不守舍，那麼，若你來到史前社會，你可能會過得相當不好。巨脈蜻蜓（光聽名字就大得不行）就是一種史前時代的巨大蜻蜓物種。從翅膀的一端到另一端，巨脈蜻蜓的翼展足足達到2.5英尺（約合75釐米）。因此，它有足夠的身量來吞食青蛙和小型兩棲動物。巨脈蜻蜓是人類已知的最大的飛行昆蟲。



17、怪誕蟲（Hallucigenia）

怪誕蟲可謂是迄今為止最為怪異的史前動物之一了。它的身體最長可達1.38英寸（約合3.5釐米）。當科學家們第一次依據化石製作怪誕蟲的模型時，他們將這種動物的身體完全掉了個個，將它的尾部當作頭部，而把背部當作腹部。怪誕蟲要麼是節肢動物的鼻祖，要麼是蠕蟲的祖先。怪誕蟲的腹部長有7到8對足，相應地，它的背部也長著相同數量的突起的硬刺。



16、雕齒獸（Glyptodon）

雕齒獸是一種外形很像犰狳、身材卻能長到一輛大眾New Beetle大小的生物。但事實上，它與龜類的親緣關係更為密切。雕齒獸揹負著超過1英尺（約合2.5釐米）的鱗甲，是一種食草動物。它不像龜類，能夠自由地縮回自己的頭，因此，作為相應的保護措施，它們的頭上覆蓋著有一片像骨頭一樣的硬甲。



15、冠鱷獸（Estemmenosuchus）

冠鱷獸是一種看起來相當奇怪的史前生物。它的名字來源於希臘文，原意為“戴冠冕的鱷魚”。儘管冠鱷獸看起來像是河馬與犀牛的集合體，這一生物的頭部兩側（有些物種則長在頭部上方或下頜骨處）卻長有一對與眾不同的角，看起來就像是兩隻球形把手。值得慶幸的是，冠鱷獸主要還是一種食草動物。



14、熊犬（Arctocyon）

在今天，水豚（Capybaras）並不是一種令人恐懼的動物。但是，熊犬這種生物與所謂的可愛或乖巧實在是相去甚遠。熊犬有一個綽號，名叫“半熊之狗”（bear dog）。熊犬能用它的兩條後腿四處行走，它們那如剃刀般鋒利的牙齒，能把一切落入它們口中的東西撕咬成碎片。



13、鄧氏魚（Dunkleosteus）

雖然鄧氏魚看起來就像是壓扁了（儘管面目可憎）的沙丁魚，它卻高居有史以來扯咬力最強的動物排行榜之榜首，無論是尚存活的，還是已滅絕的。鄧氏魚一口能在嘴裡含住一個正常大小的成年人，因此這種奇特的史前生物統治海洋長達2000萬年之久，使得隨後的大洋世界一片狼藉。作為一種不折不扣的食肉動物，鄧氏魚能夠長到一隻大象的重量，身體長度更是能達到33英尺（約合10米）。



12、駭鳥（Phorusrhacid）

駭鳥無法飛行，具有與鴕鳥相類似的生物性狀。駭鳥在陸地上奔跑的速度堪比非洲獵豹。體重可達1000磅（約合454 公斤）、身高足有9英尺（約合3米），因此這種生物一張開血盆大口，就能輕而易舉地抓住一隻中等體型的狗。並且，它們彎鉤狀的喙也使它們足以對大型動物發起猛攻。駭鳥的綽號，“令人驚駭之鳥”，果真是名不虛傳。



11、薄片龍（Elasmosaurus）

如果你曾經嚐到過受鞭笞的滋味，那麼你應該可以想象這種蛇頸龍的生活是多麼艱難。薄片龍長長的脖子佔據了身體的絕大部分長度，因此，最初的時候，古生物學家們就拼合錯了這種生物的骨骼化石，使它長有粗短的脖頸，拖著長長的尾巴。最初，它也曾被認為擁有一條靈活自如、如“蛇”一般扭曲的脖子，但這種理論也早已被推翻了。經測量，薄片龍全身長約46英寸（約合14米）。它橫行於大洋時，就好像四輛車頭連線著車尾的寶馬Mini Cooper在海中穿梭。



10、太陸鯊（Helicoprion）

鄧氏魚雖然身形龐大，但若論最為奇特的海洋史前生物的話，太陸鯊實在是當仁不讓。太陸鯊是一種古老的鯊形魚類，控制下頜生長的基因得到了改良：它的下顎處是一排圓鋸形的牙齒。憑藉這樣的旋齒，太陸鯊能將肉從骨頭上撕咬下來，並依靠上顎的牙將肉類進一步磨碎。



9、巨剪齒鯊（EdestusGiganteus）

巨剪齒鯊與太陸鯊存在親緣關係，它不僅模樣怪異，而且實在令人恐懼。巨剪齒鯊長有一整套相當有趣的咀嚼利器，因此常常被稱作“牙如利剪之鯊（scissor-tooth shark）”。當它們的舊牙不再鋒利時，這些舊牙並不會被替換掉。它們口腔內靠後的部位會長出新的牙齒和牙齦，而將舊的牙齒和牙齦推出嘴巴外面。最後，這些舊齒就會突出唇外，直接掛在了它們的嘴巴上。



8、麗紋雙門齒獸（DiprotodonOptatum）

麗紋雙門齒獸是有史以來存在過的體型最大的有袋動物（長有育兒袋的哺乳動物）。它們大概能長到河馬的大小，樣子就像是長著鬆弛面板的毛鼻袋熊（wombat）。麗紋雙門齒獸生活在更新世時期的澳洲大陸，並且很有可能曾與原住當地、與我們親緣十分相近的人類始祖打過照面。



7、臨河爪龍（Linhenyku）

與我們對恐龍的普遍概念相比，臨河爪龍看起來並沒有多麼不同，除了一個巨大的（嗯，其實也挺細微的）性狀：它們的手指。臨河爪龍的每隻前肢上只長了一根手指，這在所有的非鳥類恐龍中尚屬唯一。目前，科學家們尚未能肯定這種演化的意義何在，尤其是考慮到它們的足部仍然十分巨大。



6、長鱗龍（Longisquama）

長鱗龍是一種看起來像蜥蜴一樣的生物。長鱗龍的背部長著比它們自己的身體還長的突起，看起來就像一根根豎立的曲棍球棒。對於這種發現於中亞的爬行動物，科學家們實在知之甚少。關於長鱗龍是一種史前鳥類，抑或完全是其他物種的問題，科學家們一直爭論不休，並且恐怕還會一直持續下去。



5、沙洛夫龍（Sharovipteryx）

就像是三角翼飛行機一樣，沙洛夫龍擁有在空中滑翔的能力，因此它們是長途旅行的行家。沙洛夫龍被發現於哈薩克，身量約1英尺（約合30釐米）長。這種史前生物後肢的上側和下側都長有一層薄膜，這使得它們能夠順暢滑翔（而非飛行）。



4、耀龍（Epidexipteryx）

與這份榜單上大多數的大型史前動物相比，耀龍是一種身材嬌小的史前生物。耀龍可能是世界上第一例長出了裝飾性羽毛的物種（譬如孔雀等）。成年的耀龍大概能長到17.5英尺（約合44.5釐米），其中，將近一半的身長都被尾部長長的羽毛所佔據了。這種覆有羽毛的恐龍生長在侏羅紀時代中、晚期的內蒙古地區。



3、風神翼龍（Quetzalcoatlus）

風神翼龍是一種極富傳奇性的生物。它們的名字很可能來源於阿茲特克（Aztec）神話中的蛇神“奎玆特克”。當風神翼龍直起腳來漫步時，它們的身高堪比長頸鹿。而一旦它們展翅翱翔時，它們的翼展又可達30—40英尺寬（約合10—12米），這一翼長已經能與巴黎市內大部分的建築物高度齊肩了。儘管風神翼龍看起來像是蜥蜴，但它們很有可能就是我們祖先口中所稱的“龍”了。



2、胸脊鯊（Stethacanthus）

成年雄性的胸脊鯊的背部會頂著一個隆起的魚鰭，看起來就像是《星際迷航》中“星艦進取號”飛船的上端部分。它們生存於約3億2千萬年前。胸脊鯊與普通的一般鯊魚的差異，就在於它們的背鰭。這些奇特的背鰭很可能是在胸脊鯊的交配儀式，或在嚇退捕食者的時候大顯神威的。



1、棘龍（Spinosaurus）

棘龍是一種體型龐大，卻鮮為人知的史前生物。倘若遇上一隻棘龍，即便是霸王龍也不免面露蒼白之色。這種史前巨獸的身量能達到59英寸（約合18米）長，體重能夠超過一輛半掛卡車。它們背部佈滿蹼的脊刺的高度，能夠輕而易舉地與一位籃球運動員齊肩。棘龍的嘴看起來與鱷吻十分相像，這可能意味著棘龍的主要食物來源是魚類，並且絕大多數的時間裡它們都待在水中。我們亟欲探知的是，它們背上的脊刺是否為輔助游泳之用。