這是一個古代故事，或笑話。具體時間無法考證。

說的是某婦與人偷情，與情人約定丈夫出門後相會，情人遂問，人這麼多我怎知誰是你丈夫？婦人答曰，我會在丈夫出門時為他準備一頂綠帽子，你明日若見頭戴綠帽之人便是我丈夫。

此後人們便用綠帽子來形容女人出軌之事，成了女人出軌的代名詞。

老早就有了，據《元典章》卷廿九：“今擬娼妓各色分等第著紫皂衫子，戴著冠兒。娼妓之家長並親屬男子裹青巾。”而“裹青巾”是因為自唐代以來，世人多以青色為低賤之色。所以，舊時“小姐”雲集的地方稱為“青樓”。後來“青巾”就逐漸演變為了“綠帽子”，成了每個中國男人心頭的噩夢。

“綠帽子”成為貶義詞，基本起源於元明時期。不過實際上，所謂的“綠”原本是指黑色。

必須要說的是，古代人對顏色的稱呼，與現代不完全相同。比如說稱呼黑色，一般不說黑，而說青、皂；稱呼紅色，則說赤、朱;說到綠色的時候，會說翠、碧。而當古人真正說“綠”的時候，基本上僅限於墨綠，還偏黑。

——好的，讓我們把古人打一頓。這幫別扭的傢伙喲。

在發展為“綠帽子”之前，綠，原本是說頭髮。綠髮形容“還比較”年輕。

比如李白的《古風五十九首》之五：“中有綠髮翁，披雲臥松雪”；

徐寅的《綠鬢》：“綠鬢先生自出林，孟光同樂野雲深”；

陸游的《赤壁詞》：“短鬢無多綠”；

晏殊的《少年遊》：“綠鬢朱顏，道家裝束，長似少年時”。

綠髮，其實是指黑頭髮。頭上有黑髮，表示年紀還不大。

接著說綠帽子。

民間湧現出的特異習俗，歲數大的人故意帶個墨綠頭巾，但實際上誰都清楚，這個貨早已不再年輕了，尤其是方方面面的能力都下降了。

於是戴綠帽子這種行為就遭到了其他人的恥笑。而民間進行人身攻擊，最喜歡提及的兩個方面，一是當事者的至親，一是當事者的某種隱私，就如同魯迅先生在《而已集·小雜感》裡說的那樣，無聊的閒人總是喜歡對他人最隱私的方面進行親切的問候。

所以，“綠帽子”就衍生出了一種新的涵義——那方面的能力不行。

我知道你想說什麼。沒錯，那就是答案。

畢竟女性也是有需求的。更莫提還有一種為了延續香火而搞出的不堪深言的“借種”風俗。

於是，“綠帽子”就從“裝嫩”演變成了“那方面能力不足”，進而演變成了某種悲劇的代名詞。

《中國古代頭冠進化史》《中國首飾史話》裡，曾經考證並且也拿出很多出土的實物來證實，至少在元中期時，綠色頭冠還是很正常的。比如元定宗貴由像就是戴綠色帽子，元代仁宗時期的畫家王振鵬，他的人物畫裡，就有很多頭戴墨綠色頭冠的人物，元代彩陶亦然，並不稀奇。這說明至少在元代中期，還不存在那種風俗。

至明代，民間通俗文化開始流行，這時就出現了一大堆可以說是不登大雅之堂的糟粕，汙染了整個社會文化環境，帶動了一批陋俗當然也包括不良語言的傳播。