抑制外戚，賢后典範

明德皇后馬氏，扶風茂陵人，是漢伏波將軍馬援的小女兒，漢明帝劉莊的皇后。明德皇后是歷史上非常典範的賢后，他對自身慾望和家族榮耀的壓抑，東漢光武帝以來對其認識是完全一致的。西漢的經驗和教訓，一直為東漢統治者時時不能去懷。比起西漢氣焰熏天的外戚，馬皇后無疑更願意效仿光武帝時期的陰皇后，小心謹慎和刻意求工，足見其清醒的政治頭腦。

東漢明帝永平三年二月甲子，立貴人馬氏為皇后，皇子劉炟為太子。馬皇后是馬援之女，光武帝時選入太子宮，侍奉陰皇后，和同列和睦相處，能禮數週全，於上下的人都相安無事，漸漸受到寵愛和重視。等明帝繼位，封為貴人。當時皇后前母姐姐的女兒賈氏也選入宮中，生皇子劉炟。明帝因為皇后無子，讓皇后撫養皇子劉炟，說人不一定要自己生孩子，只擔心愛養不夠吧。皇后於是盡心撫育太子，勝過自己所生。太子也孝順敦厚，母子慈愛，始終沒有絲毫嫌隙。皇后經常因為皇子不多，而向皇帝推薦宮中美女，唯恐做得不夠。後宮有得到明帝寵幸的，皇后每每加以慰問鼓勵，如果多次受到寵愛的，皇后對待她必定加以禮遇。等到有司奏立皇后，明帝還沒有說話，陰皇太后就說：“馬貴人德冠後宮，就是她了！”可見陰太后陰麗華，對馬皇后的認同。

皇后正位以後，更加謙和端肅。她喜愛讀書，常穿粗糙的大煉製成的衣裙，裙子也沒有勾邊。初一十五後宮朝見，望見皇后衣袍粗疏，以為是特別的綢緞，靠近了看才發現是大練，大家就笑。 皇后說：“這種絲綢特別適宜染色，所以才用它。”群臣奏事中有難以解決的問題，明帝屢次用來試探皇后的才智，皇后就條分理析，都合情入理。但是從來沒有因為私情干預政事，明帝因此對她寵愛敬重，始終不減。

章帝建初二年四月，皇帝想給諸位舅舅封爵，馬太后不同意。當時遇上大旱，有官員說是不封外戚的緣故，有司請依照舊典封爵。馬太后下詔說：“說這些話的官員都想取悅我，來得到好處而已。我聽說以往王氏家族五侯同日進封，黃霧瀰漫，並沒有聽說外戚進封就有及時雨的瑞兆，外戚貴盛而很少有不敗落的，所以先帝一直防範外戚，不讓他們在重要的權威上。又說，我的兒子不應當與先帝的兒子相同，如今有司怎麼想把馬氏和陰氏相比呢？” 馬太后又說道：“陰氏家族的人都是大臣中的精英，其實普通人可比的，馬氏子弟遠不如陰氏。我雖不才，但身處在這個位置上，日夜謹慎，常擔心行事中，有損先皇后的法度。即使是毛髮一樣細小的過錯，我都不會輕易放過，不分晝夜的告誡，而親屬還是屢犯不止，這都是我耳目閉塞、不加管束的緣故。”

馬皇后屢次拒絕皇帝對外戚的封賞，她深知無能者居高位，必難獨善其身。對於自己這些不成器的親戚，讓他們居高位，不是幫他們而是害他們。馬皇后對外戚的要求極其嚴格，下詔書立下了三條規矩：馬氏親族凡有擾亂吏治的，要依法處置；馬氏親族有行為表現好的，則加以鼓勵；馬氏親族如果有做錯的，則疾言厲色，加以責備；衣著華美、不遵法度就廢除他的爵位，送回家鄉田間。因此諸外戚家族人人都小心謹慎，沒有人敢越雷池半步。

明德皇后被稱為“中國曆代賢后楷模”，雖然無子卻被立為皇后，單從她的諡號明德上來看，就知道她是一位令人敬服的皇后。

馬氏是伏波將軍馬援最小的女兒。父親南征北戰，馬援領兵攻打五溪蠻人，死在軍中，而年僅十歲的馬氏卻能把家裡打理的井井有條。十三歲時被送入太子宮，勤儉節約，待人和善。把陰皇后照顧的服服帖帖，對其他嬪妃誠摯熱情，不僅陰皇后讚賞她，其他嬪妃也發自內心的喜歡和讚賞她。

劉莊即位之後，馬氏被封為貴人。馬氏沒有生育，劉莊把馬氏異母姐姐的女兒賈氏生下的劉炟交給馬氏撫養，馬氏也可以稱得上是史上最好的後媽，悉心照料著養子劉炟，為其操勞。

永平三年，主管官員上奏確定皇后人選，漢明帝沒有表示。皇太后陰麗華力挺馬氏，不久之後，馬氏被立為皇后。成為皇后的馬氏，更加的謙遜恭敬。馬氏勤儉節約，衣著樸素，一直都穿著粗布衣服。漢明帝經常出宮到苑囿離宮，馬皇后總是提醒漢明帝風雲變化注意健康，說的話和表達出的意思誠懇周備，大多被漢明帝採納。她還經常藉著服侍漢明帝的機會輔助漢明帝處理國事，每次都很公正，得到漢明帝的稱讚。

皇后應該做到的管理後宮，母儀天下，馬皇后都做到了，並且史書上都沒有關於其過錯的記載，可見她絕對可以稱得上中國曆代賢后楷模。

馬援之女明德皇后是一代賢后。

馬援被敵軍殺死之時，馬氏只有10歲，母親又因悲傷過度去世，馬氏獨自掌管家業把家裡管理的井井有條，13歲就備選入宮中，服侍皇后體貼周到，對各嬪妃謙恭有禮，深得眾人喜愛，備選為皇后遠離外戚，專心治理後宮相夫教子，還著有史學名著是著名的女史學家。

她的名字沒有被記載，沒辦法，就用諡號稱呼她吧。馬明德的父親是東漢開國功臣馬援，此人忠肝瀝膽，為劉秀統一統天下立下了汗馬功勞，可惜病死戰場，死後又被政敵誣告，馬家一下子就敗落了。

可誰承想落魄了的馬家，卻飛出了一隻金鳳凰。馬明德十三歲時，在堂兄的安排下入選太子宮。馬明德長相出眾，長髮及腰，身材高挑，而且知書達理，據說十歲就開始掌管家事，就活脫脫一個探春啊。

這樣才貌雙全的佳人，太子如何能不喜歡，就連她的婆婆陰麗華也對她另眼相看。順帶著誇兩句陰麗華，這也是一位出名的以美貌著稱的賢后。劉秀當年布衣時，和人家談理想，就說：“當官就當執金吾，娶妻就娶陰麗華”。最後他的官當到了皇帝，也娶到了陰麗華。

話說回來，太子劉莊即位後，面臨封后的問題，他心裡想封馬明德，可馬明德入宮來一直沒有子嗣，封她為後怕是有違祖制。

這個時候太后陰麗華說了一句話，“馬貴人德冠後宮，就是她了。”太后發了話，馬明德就這樣名正言順的當上了皇后。

漢明帝劉莊把賈貴人生的孩子劃給了她撫養，還無比貼心的說：“女人不一定非得自己生，把養子撫養好，也是極難得的。”

至此馬明德的人生真是完美了，老公寵，婆婆疼，身居正宮，又有了兒子，輝煌啊。可她沒有恃寵生嬌，表現出了難得的雍容大度。在她的掌管下整個後宮一片祥和，沒有爭風吃醋勾心鬥角的戲碼，且人人以她為榜樣，崇尚節儉，沒有奢華之風。更為難得的是，她拒絕提升自己的親戚，即使後來她的養子即位,瞞著她偷偷提拔幾個舅舅。她知道後，硬是逼著自己的哥哥退休。

怎麼樣，此女不凡吧。在她四十二歲的時候，病逝，諡號明德，與她的老公劉莊合葬。

明德馬皇后是歷史上有名的皇后，是好女人的典範。她從幾個方面告訴人們，好女人是這樣修煉成的。

第一個方面是注重個人修養。《後漢書》記載，馬皇后“身長七尺二寸，方口，美髮。能誦《易》，好讀《春秋》《楚辭》，尤善《周官》《董仲舒書》。”馬皇后美貌與才華並存，這可真是明明可以靠臉吃飯，偏偏要靠才華。

有一次，漢明帝帶著一幫美女帥哥遊園，有人建議把皇后也請來。漢明帝連連擺手，“罷了，罷了，她不喜歡這些，來了只會掃大家的興。”此時的馬皇后在做什麼？長秋宮讀書。

第二個方面是懷揣仁愛之心。馬皇后本人沒有生孩子，漢明帝將賈貴人的兒子交給她撫養。於是，她盡心盡力，像自己的親生兒子一樣照顧。從衣食住行到日常用具，再到讀書認字、課堂內外，她都一一過問，有時親自動手。真正達到“幼吾幼以及人之幼”的地步。

第三個方面是提倡簡樸低調。史書上說，馬皇后在穿著方面很簡樸。有一次，公主們前來朝見，遠遠看到馬皇后穿的袍子與眾不同，以為是新進貢的細絲精品，紛紛上前觀看。結果，她們看到的是布紋稀疏的粗布。有人吃驚地表示，皇后怎麼穿粗布衣服啊。馬皇后微微一笑，說：“這種布容易染色。”簡樸如此，讓所有在場的人汗顏。

好女人的修煉是由內到外，內外結合的。內與外，都無外乎“用心”二字。用心做人，用心做事。明德馬皇后是最好的例子。

曹操說，生子當如孫仲謀

全天下男同胞說，娶妻要娶馬明德

東漢馬皇后，現代賢妻典範，男人夢寐以求

王某人，國民老公，雖然就一個，可人家還未結婚，女性朋友還是大有希望滴；而馬明德，已成歷史，還是別人家的老婆，我們就算挖牆腳，也只能在史書中去苦苦追求，恨不能穿越兩千年吶，唉

知書達理孝順，溫柔賢惠體貼，勤儉節約不虛華，還給丈夫找小三，得妻如此夫復何求？

當然，上述之詞遠不能形容明德之優秀，但，我們還是要找老婆滴，你懂的……

不過，明德皇后，也不是沒有黑點，每天記丈夫的小日記，就是從她開始的，名曰起居注……

明德皇后馬皇后是東漢第二位皇帝劉莊的唯一皇后。也就是劉秀陰麗華的兒媳。

父親優波將軍馬援在其10歲時病故於去平叛的軍中。自此家道中落。13歲時，得堂兄馬嚴出力進入皇宮，而且是東宮。入宮後因為人處事處處遵德守禮與人和善，很快被皇后陰麗華所喜。同時也被太子劉莊所愛。

劉秀去世後，太子劉莊繼位。馬氏被封為貴人。3年後，劉莊守孝滿。有朝臣上書建言封后。其時劉莊非常喜愛馬氏，想封她為後，但又擔心皇太后陰麗華不高興。因為所封的貴人中就有一個陰貴人，當然就是太后陰麗華的孃家人。所以遲遲不決皇后人選。還是皇太后陰麗華說了“馬貴人才德冠後宮，宜立為後”如是馬氏被封皇后。

馬皇后沒有生育，是劉莊把劉炟交給馬皇后扶養。說起來劉炟是另一個馬氏貴人所生，是馬皇后父親馬援原配長女的女兒所生。也就是馬皇后的外甥女所生。馬皇后養育劉炟視如已出。雖然有很多宮女，但很多事都是親自做。這也還是後來劉炟與養母的感情還勝過親母的原因吧!

劉莊子女不多。馬皇后毫不但心後位，而是積極推薦其他後宮嬪妃，希望劉莊能有多些子女。雖是皇后但一直勤儉樸素。而且在一些政事上也能給予劉莊公正的建意。夫妻非常恩愛。

永平十八年劉莊去世，劉炟繼位，遵馬皇后為皇太后。按照典章制度，劉炟要給幾位舅舅封爵，但馬太后不許。第二年劉炟給三位舅舅封候。而三位舅舅平時受馬太后的教育影響，不受，只受低一等的封號不要封地。馬皇后知道後，教育了幾位兄弟，後幾位又辭退封爵回家養老。而且外戚中大凡有張揚不注意影響的，輔張浪費的，以勢欺人的，輕則教育，重則斷絕來住。

馬皇后曾為懷念丈夫劉莊而編撰《顯宗起居注》，是最早專門記錄皇帝日常的文史書例。為後世開創了“起居注”這一史書體例，後來才有專人從事這類編撰工作。比班昭寫漢書早了20年。她應該是中國第一位女史家。

建初4年夏，40歲馬太皇病逝，諡號明德皇后。

明德皇后馬氏，是光武帝時期伏波將軍馬援的小女兒，東漢第一位臨朝稱制的太后，從她開始皇后位基本上在開過功臣的後裔中輪轉。

年幼時父親馬援死於軍中並且誣陷，家族衰落，但是馬氏卻將家裡打理的僅僅有條。公元52年，13歲的她被選入太子宮。由於生性謙恭和順，對陰皇后服侍體貼，對其他妃嬪誠摯熱情，宮中無人不對她稱讚，太子對她也是寵愛有加。

劉莊即位後，封為貴人，兩年後（60年）在陰太后的首肯下立為皇后，後來又收養劉炟（dá），待他比親兒子還好，以至於漢章帝只認馬家為外家。

漢章帝即位後，尊她為皇太后，79年去世，諡號明德，與漢明帝合葬於顯節陵。在皇后位15年，皇太后位4年。明德馬皇后還是中國第一位女史學家，著有《顯宗起居注》一書，開創了“起居注”這一史書體例之先聲。

馬氏是東漢名將馬援的小女兒，馬援曾隨光武帝劉秀南征北戰，立下赫赫戰功。馬援能文能武，才能出眾，因此深得劉秀器重和厚愛。但馬援的缺點是性格過於剛直，得罪了不少皇親國戚，其中就包括光武帝的女婿梁松。一次出征，馬援不幸染病不治，於是梁松等人趁機誣告彈劾馬援在民司大肆掠奪珍寶財物，劉秀誤以為真，大為光火，下令收了馬援的官印，還不許給他下葬之地。後馬伕人苦苦相求，劉秀才允許鄧援入葬祖墳。

馬援去世後，馬家勢力遠不如從前，朝臣故友見風使舵，見馬家失勢就更加紛紛遠離，各家與馬家女兒有婚約的也紛紛給以眼色，堂兄馬嚴一氣之下將馬氏姐妹們的婚約全部取消，希望她們自謀前程，以重振家業。

當時只有十歲的馬氏眼看家道敗落，她主動站出來主持家務，像模像樣地指揮家奴做事，將家裡操持得井井有條。

十三歲這一年，馬氏迎來了她的人生轉機，她在選妃中被選中，隨後就到了太子宮。

太子劉莊是皇后陰麗華所生之子，光武帝也最疼愛這個兒子。皇后陰麗華雅興寬仁，所以劉莊也非常喜愛類似的人。而溫和善良馬氏舉止行為十分得體，與宮中上上下下都相處融洽，太子對她青睞有加。

公元57年，光武帝劉秀駕崩，太子劉莊即位，是為明帝，陰皇后被尊為皇太后，馬氏被封為貴人。因為馬氏的肚子不爭氣，一直沒能為劉莊生下一兒半子的，所以，當另一位貴人貿貴人給明帝生下皇子劉炟後，明帝便將孩子交給馬氏撫養。

馬氏待他如同親生，呵護備至，這養子與馬氏也沒有嫌隙，關係如同親母子。馬氏仍然很得寵，三年後，馬氏從後宮佳麗中脫穎而出，成為一國之母，養子劉炟被立為太子。沒有親生兒子，卻被立為皇后，這在古代皇宮是比較罕見的。

冊封為皇后以後，馬皇后便盡心地打理起後宮來，就像小時候操持家務一樣將後宮打理得井井有條。雖貴為皇后，但是她十分節儉，只穿粗布衣服，也不好食山珍海味，日常所用都出於平常之物。後宮妃嬪多喜好遊玩，喜好皇上打賞，而馬皇后則總是提醒皇上要勤於政務。

而明帝一旦有什麼比較難以解決的問題，下朝後就經常找皇后商量，皇后儘自己之力幫助皇上排憂解難，監督他不要犯下失誤。如此賢后，明帝對她也懷有深深的敬意。

公元75年，明帝駕崩，太子劉炟即位，是為章帝，馬皇后被尊為皇太后。劉炟並非馬太后親生，但養母子之間關係特別好，章帝對馬太后十分尊敬，也願意對馬家的人加封晉爵。

章帝即位以後想封幾個舅舅為侯，結果馬氏不許。她認為借前代之鑑，不能讓外戚掌握太多權力，以防外戚借權恃寵，不做事反而無度揮霍。

一次馬太后經過孃家，發現馬家奴僕們都衣著華麗，門口車輛和來人絡繹不絕，她知道定是有許多人巴結外戚，自己一片樸素的心意兄弟們完全沒有領會呀！看到這樣的情景，馬太后很難過，但是她並沒有說什麼，回到宮中就停了對馬家外戚的接濟，希望他們從中悔悟。馬太后一向提倡節儉之風，凡是聽聞節儉樸素的事例就大加讚揚，給以封賞，若聽到揮霍無度的，則加以懲罰，在太后的倡導下，天下樸素之風盛行。

朝中一些心術不太正的大臣一直猜測太后手握大權卻不分封自己的兄弟，一定是故意如此做給天下人看的。因此就趁天下大旱，上書請求給國舅封侯，認為這天下大早就是因為虧對國舅而遭致的懲罰。章帝一直想加封舅舅，可是馬太后聽聞卻大怒，說上書之人只是諂媚，理由荒謬，堅持無功者不受祿，終不允許。

公元79年，此時舉國安定，國泰民安，農業豐收，天下太平。章帝認為此時應該加封舅舅，也表示對母后的尊敬。

馬太后見章帝意見堅決，於是將兄弟們召集在一起，再次表達自己的意願，希望他們要盡心為國，克己復禮，兄弟們均聽從。後三位國舅加封，但一年後他們便辭官歸隱回家養老了。

公元79年，年僅40歲的馬太后去世，後人對其稱讚有加，稱之為一代賢后。