德斯蒙德·莫利斯在1967年的著作《裸猿》中對於這一問題有詳細論述，除此以外，對於人類很多的行為都有獨特而令人信服的見解，推薦給大家，比什麼文藝小說有意思多了。

脫去體毛是幼態持續機制（按照字面意思理解就行）不可分割的重要部分，儘管如此，我們物種的所有成年人確實還有不少的體毛——事實上比我們最近的親戚黑猩猩的體毛還多，與其說我們脫去了全部的毛髮，不如說我們長出了短小的汗毛。（順便說明一下，並非所有的人種都留有汗毛，黑人就實實在在顯而易見地失去了汗毛）

但是用幼態持續機制去解釋，只能給體毛何以脫落提出一個線索，它不能說明，裸體無毛作為一個種的屬性有何價值，它對有助於裸猿在敵對的環境中生存有何價值。那麼，裸露的面板有何生存價值呢？

一個解釋是，狩獵猿放棄遊蕩的生活而走向定居時，其居所為大量的寄生蟲困擾。夜復一夜地在同一窩穴裡睡覺，被認為給許多寄生蟲提供了異常豐富的繁殖場所。於是蝨子、蟎、跳蚤和臭蟲大量繁殖，到了非常危險的地步，對狩獵猿的生存構成了嚴重的威脅。透過甩掉他身上的毛衣，這個定居窩穴的物種才能更好地對付寄生蟲構成的威脅。這個觀點大概有一定的道理，但是它很難說有重大意義。

很少有其它固定居所的哺乳類——定居的哺乳類數以百計——採取了脫毛裸體這一步。然而，如果別的原因使脫毛這一進化過程得以發展，那麼消滅面板寄生蟲就容易多了；今天多毛的靈長目動物，還面臨著這一任務，捕捉寄生蟲仍然消耗了它們大量的時間。

另一個觀點的思路與第一個觀點相似。它認為，裸猿的進食習性汙穢骯髒，體表的毛衣因此要很快粘結成團，汙穢不堪。這又是一種致病的威脅。有人指出，兀鷹取食時把頭頸全都扎進血淋淋的獵物屍體之中，因此其頭頸部的羽毛就掉光了；由此可以類推，狩獵猿的全身，也可能因其進食習性汙染毛髮而使毛髮掉光。但是，狩獵猿首先學會的必然是用東西清理毛髮，而後才能學會製造捕殺的工具和剝掉獸皮的工具；後者難以首先發展起來。就連野生的黑猩猩遇到解便困難時，也學會了偶而之間用樹葉當手紙搞清潔衛生的。

有人提出了另一種說法。它認為，由於學會用火而導致體毛的脫落。據說，狩獵猿只有晚上才感到冷，一旦他能坐在營火邊享福，他就可以捨棄體毛，使他能更好對付白天太陽照射的熱量。

還有一種獨闢蹊徑的理論認為，原始的居住在原野上的猿類變成狩獵猿之前，經過了一個長期水生猿的進化階段。根據這一設想，他進入熱帶海濱去覓食。他在那兒能找到相當豐富的甲殼類動物和其它海生動物，那兒的食物來源和原野上的食物來源相比要更加豐富、更有吸引力。起初，他僅僅在巖邊的水坑裡和淺灘中試探，後來他慢慢遊向較深的水域去潛水找食物。據說，在此過程中，他與其它進入水中生活的哺乳類一樣，將會失去體毛。

只有他的頭，因為游水時伸出水面，所以才保住了“毛衣”，以防太陽直射。後來，等到他的工具（初始製造的工具是用來砸開貝殼的）發達到一定的程度後，他就會離開養育他的海濱搖籃，進入原野，終至進化為狩獵猿的。據信，這一理論說明，我們今日何以在水中能象游魚那樣自如，而我們現存的最近的親屬黑猩猩在水中真象是秤砣落水。它還能解釋我們流線型的身體和直立行走的姿態。直立行走的姿態大概是踩水進入深水區所形成的。它能說明我們身上汗毛奇怪走向的軌跡。仔細觀察表明，我們背上汗毛的走向與其它猿類的情況不同。我們的汗毛成對角線走向，向後面偏中間方向指向脊柱。此一走向正是游泳時水流過背部時的方向。

它說明，假如背上的毛先發生走向變化，繼後才脫落的話這個走向的變化正是為了減少游水時的阻力。同時又有人指出，我們有一個獨一無二的特點，在所有的靈長目之中，唯獨我們才有一層較厚的皮下脂肪。這被說成是與鯨魚或海豹的脂肪對應的東西，是補償和防止能量消耗的裝置。他們強調指出，沒有人提出任何其它的理論來解釋我們這一解剖特徵。甚至連我們的手掌感覺非常敏銳這一特徵，都被用來支援這個水生進化理論。

一隻相當粗糙的手可以握住棍子和石頭，這畢竟是事實；可是在水中摸食物卻需要一隻感覺細膩而敏銳的手。也許，從樹上走下地生活的猿類，最初就是在水中取食而進化出了一雙異常靈敏的手，然後又把它們傳給後起的狩獵猿的。最後，這位學者指出他們在尋找人類進化中最重要的缺失的一環時，四處碰壁、一無所獲；它毫不留情、一針見血地指出說，如果專家學者們不辭辛苦，到100萬年前的非洲海岸邊去搜尋，就可能找到於自己有利的那個缺失的一環。可惜，這一研究尚未開展。然而，儘管水生論有許多吸引人的間接證據，可是它缺乏紮紮實實的支援。

它能幹淨利落地解釋許多特徵，可是它反過來要求人們接受人類進化中一個假設的重大階段，我們迄今尚無任何直接證據去支援這一假設。即使最終證明此一假設證據確鑿，它也不會和現在已被普遍接受的人類進化圖景相沖突，現在的理論認為狩獵猿是由陸居猿進化而來的。它只能說明，陸居猿接受了一場相當隆重的洗禮儀式。

另一個論點的思路完全不同。它認為，體毛脫落不是適應自然環境的反應，而是一種社會因素所造成的傾向。換言之，它的產生不是一種機械裝置，而是作為一種物種標記。一些靈長自身上有裸露部分；在有些情況下，它們似乎是種屬的標記，使同類能據此識別同類，亦能使猴或猿據此識別其它種屬的靈長目。狩獵猿體毛脫落被認為僅是自然選擇機制任意選中的特徵，它只是偶然成為這個物種的種屬標記。當然赤條條裸露的軀體使裸猿很容易被識別出來，這是不能否認的。但是，要達到同一個目的，還有大量的並不那麼急劇變化的方式可供選擇，而且還可以不犧牲一層保溫的毛衣。

與此思路相同的還有另一種意見。它把體毛脫落描繪成性訊號的延伸。據稱，雄性哺乳類總的來說比雌性毛多；裸猿拓展了兩性在這方面的差別，因而其雌性對雄性的吸引力越來越大。脫毛的傾向亦影響雄性，但是影響程度較輕，他們留下特殊的毛髮與雌性形成鮮明的對照，比如鬍子。上述意見能圓滿解釋裸體的性別差異。但是，它遇到同樣的一個問題：體毛脫落後其保溫功能也隨之失去，為了外表更富於性感而犧牲保暖機制，這個代價不低；即使有皮下脂肪作為保溫的部分補償手段，這個代價也太高。

這個意見還有一種略加改頭換面的翻版：與其說是裸體的外表更富於性刺激，不如說是裸體在撫摸時更富於性刺激。可以認為，由於裸露的面板在性接觸中對感官的刺激，雌雄兩性對性刺激都會變得高度敏感。在配偶關係趨於固定的進化過程中的物種，裸體的刺激會使性活動更加興奮；由於加強了性交的報償，配偶關係就得到加強。

也許，對裸體最常見的解釋是，它是作為一種散熱的手段而進化出來的。狩獵猿走出陰涼的森林，他經受的高溫是前所未有的。據信，他脫毛衣是防止身體過熱。從表面上看，這一假設頗有道理，因為我們今日在炎熱的夏日裡的確要脫去夾克衫，但是它經不起仔細的推敲。首先，原野上生活的動物（與我們的軀體大小相差不多的動物）中，除了裸猿之外，沒有一種脫去了體毛。假如事情如此簡單，我們就能指望見到裸體的獅子和豺狗。事實剛好相反，它們都遍身長著短毛，且相當濃密。裸露的面板暴露在空氣中，當然可以增加散熱的機會，但是它也增加了吸熱的機會，而且在直射的Sunny下面板有灼傷的危險；面板灼傷的危險，每一位行日光浴的人都是知道的。

有人在沙漠中做過試驗，結果證明：穿輕薄的衣服可以減少水份散發，因而減少熱量散失；但同時人從外界吸收的熱量也可以因此而大大減少，比完全裸體所吸收的熱量要少55％。在高溫氣候中，阿拉伯人喜愛的那種質地厚、款式肥的長袍，比輕薄服裝的防護效果還好。它既可以減少進入身體的熱量，又可以容許罩在長抱裡的空氣流通，有助於汗液揮發而起到降溫的作用。顯而易見，情況比乍看之下複雜得多。體毛是否脫落，很大程度上取決於環境溫度的水平和太陽直射的程度。即使假定氣候有利脫去體毛，換言之，即使氣候相當熱，但是又不至於酷熱難當，我們仍須解釋裸猿與其它原野上的食肉獸，何以會面板顯著不同。

我們有一個辦法對此做出解釋，它也許會對我們變成裸猿的整個問題做出一個最佳的解答:

狩獵猿和他的競爭對手食肉獸之間的基本差別是，他的體質不適於迅如閃電的衝刺，亦不能使他與獵物比耐力，他追蹤獵物的速度不能與食肉獸相比。然而，他恰恰又必須具有追蹤獵物的速度與耐力。他成了好獵手，因為他的腦子更發達，這使他用上了更巧妙的策略，製造出更致命的武器。儘管如此，狩獵活動仍然對他的體質構成了很大的壓力。追蹤獵物至關重要，他再苦再累也得忍受。但是，在追蹤的過程中，他一定會覺得熱不可支。

因此就產生了強大的自然選擇壓力，迫使其減少體溫過高的傾向，任何微小的降溫機制都有助於這個自然選擇，即使它意味著其它方面會作出一些犧牲。毫無疑問，這是毛猿轉化為裸猿的關鍵因素。加上幼態持續機制的推動，再加上前述的體毛脫落的次要好處，這個論斷應當是站得住腳的主張。

由於體毛脫落、體表汗腺增加，可以達到相當有效的降溫目的——不是為了適應原有那種每分鐘不停進食的生活；而是為了適應追捕獵物狂奔猛跑的生活——其結果是，體表蓋上一層汗液的薄膜，他那暴露在空氣中的、勞累的肢體和軀幹都蓋著一層汗水，揮發的汗液就使體溫不致開得太高了。

說實話，我們並沒有將體毛退化掉。你可能難以相信:你的體毛數量比黑猩猩的還要多，只是猩猩體毛粗壯，你的比較細小而已。人類選擇褪去濃重的體毛，原因是為了更有效地散熱。要知道，人類沒有尖牙利爪，速度又慢，唯一拿得出手的天然優勢就是耐力。最早的現代人依靠不凡的耐力、節能的奔跑方式和超高的散熱效率，往往能追得有蹄類獵物筋疲力竭，放棄抵抗，甚至體溫過高臟器衰竭而亡。直到今天，一些非洲原始部落仍在使用這種狩獵方法。比如著名的布須曼人↓夜間或冬季的寒冷可以靠遮蓋身體來解決，長時間奔跑產生的致命高體溫卻不那麼容易避免。濃密的體毛顯然不利於快速降低體溫，所以人類進化出了發達的汗腺和裸露的面板，讓自己在長距離的追逐戰中佔盡了優勢。

這個命題是錯誤的，人是無毛的動物，古人早已說過人是五蟲之首，蜾蟲，即元蟲蚯蚓同類，無毛的，面板光滑的。直立及學會用火成人，另一個條件是擁有十成人。

其實，生物的演化沒有方向，只是在演化的過程中，有極個別的個體在進化的過程中，由於基因突變變得沒有體毛，而恰巧在當時沒有體毛能夠生存的更好，因此這個基因就在後代子孫中擴散，最終被人類儲存了下來。

但是，現在世界上有200只猩猩因為各種原因，也沒有了體毛。但它們和人類不同，它們面臨著滅絕的危險，科學家估計，這種猩猩因為大多數近親交配，所以對種族的繁衍很不利。

為什麼同樣是沒有體毛，人類就可以在演化的道路上更適應環境，而猩猩則面臨滅絕呢？

今天我們就來好好聊一聊。

由於研究人類的進化，主要依靠的是化石資訊，因此剛開始科學家並不知道人類是從哪個時期褪去體毛的。

後來科學家們從蝨子身上找到了答案，蝨子一共分為3種，頭蝨、體蝨、陰蝨。

頭蝨就是寄生在頭髮上的蝨子；體蝨就是寄生在體毛中的蝨子；陰蝨則是寄居在人的陰部。

由於蝨子是寄生蟲，離開人體後活不過24小時，而且蝨子無法爬過沒有毛的面板，因此當人類褪去體毛後，寄居在頭髮和陰毛上的蝨子會在各自的小圈子裡演化，經過多代單獨演化後，兩個種群就會出現明顯的基因差異。

科學家們利用基因分子鐘的方式，測量了這兩種蝨子基因分化時間，發現大概在114萬年陰蝨與頭蝨開始分家，這也意味著人類在114萬年前開始褪去體毛。

關於為什麼褪去體毛，目前主流學說是散熱說。

我們知道，在南方古猿時期，人類的祖先就已經可以長時間行走（但主要還是在樹上生活），到了直立人時期，人類已經從樹上轉移到了樹下。而且，當時非洲的環境為熱帶草原氣候，植被較少，Sunny可以直射到人體表面。

20世紀70年代時，有科學家研究過，在高溫環境下（40攝氏度），有著濃密體毛的原始人，連續奔跑10-20分鐘就會出現中暑與死亡，這顯然不利於人類捕獵。

我們知道，人類的奔跑速度並不快，不僅比不過老虎或者豹子，連獵物兔子與麋鹿也追不上。在這樣的情況下，那些體毛變得越來越少的個體就凸顯出自己的長跑優勢來，也更加容易獲得異性的喜歡，當一個基因被自然選擇所青睞時，這種基因就更有可能在種群中擴散出來，於是人類漸漸地都褪去了體毛。

褪去體毛帶給人類最顯著的好處就是長跑，人類也因為這個技能，在遠古時代時可以長時間追蹤獵物，最終把獵物累的精疲力盡而被人類捕獲。

但為什麼黑猩猩褪去體毛後仍然沒有展示出長跑天賦呢？其實長跑能力除了體毛外，還和行走方式、心臟等多種條件有關，並不是單一因素決定的。

其實，人類在褪去體毛時，有兩個地方和其他哺乳動物不同，首先大多數動物都沒有頭髮，而人類卻相反；再者大多數哺乳動物臉上都有毛，但人類沒有。

我們來一個個的看一下。

其實，無論是保留頭髮，還是褪去體毛，都和當時的溫度有關。我們知道，非洲位於赤道附近，溫度非常炎熱。如果太陽長時間直射到人體表面，那麼太Sunny中的紫外線會對人體造成非常大的傷害。

幸好，早期人類有毛髮可以遮擋紫外線，但是當人體逐漸褪去體毛後，紫外線又可以直射到人體表面。

和褪去體毛一樣，這時有一些個體基因突變長出了頭髮，由於頭髮剛好位於頭頂，可以遮擋紫外線，因此這些基因突變的個體就在繁衍時取得了進一步優勢，有頭髮的基因也被保留在後代子孫的基因之中。而動物之所以沒有頭髮，是因為它們是四肢行走，並且全身都有毛髮，因此那些有頭髮的基因突變不會在生殖競爭中取得優勢，所以這個特徵沒有在種群中保留下來。

其實你去觀察自然界的哺乳動物，你會發現它們臉上大多都有毛，而人體沒有，這是為什麼呢？關於這個問題，有很多科學家提出了有意思的假說，其中一位來自波士頓的神經生物學家，提出了一個假說：表情假說。

這位科學家說，人臉上褪去體毛後，有利於讓別人更能分辨出你的情緒，從而能判斷出你對這件事的好惡，這樣有利於團體合作。

不過目前沒有被主流承認。

看完人體為什麼會沒有體毛後，你有沒有發現，不管什麼特徵的演化在剛開始都是個體基因的變異，只是這些變異在生殖競爭中取得了優勢，因此才被保留下來。至於當時的種群之所以會選擇這個基因的意義，其實都是後人的猜測而已。

事實上，如果當時不是剛好這個基因出現，可能也會有另外一個基因出現，那時人類或許會走向另一條演化之路。