真儒士的正面典型
典型人物王冕 王冕在放牛時，經常把好東西包好，帶回家給母親吃；後文也多次提到他贍養母親的事蹟。在山東時，他看到難民，聯想到了母親，於是就立即回家。母親臨終前和他說的不要去做官，他也嚴格遵守。孝順善良。 王冕雖出身田家，但天文地理經史上的大學問無不精通；而又安於貧賤，以賣畫為生；京官危素、知縣時仁要見他，他都避而不見。才華橫溢，磊落灑脫；不事權貴，淡泊名利。 他聽說朝廷要改革科舉制度，預測到這種八股取士制度的種種不良後果，便反對八股科舉，到山中隱世。超凡脫俗，見解獨到。
典型人物杜少卿 在他身上蔑視科舉的思想尤為突出。他說“這學裡的秀才未見得好似奴才”，這是對封建社會選拔官吏制度的嘲諷，也是批判。正面人物杜少卿是以作者本人為原型寫成的，他不熱衷功名，反對八股科舉，不願做官，被視為“自古及今難得的一個奇人”。 他對儒家經典的解釋者朱熹提出大膽的挑戰。他說:“朱文公解經，自是一說，也是要後人與諸儒參看。而今丟了諸儒，只依朱注，這是後人固陋，與朱子不相干。”這其實是對社會欽定的理論標準“朱注”的否定，也是對朱熹這一權威的否定。 敢於懷疑權威。 杜少卿認為沈瓊枝是“希奇的客”，讚揚的不是她的姿色和才情，而是她蔑視富貴豪華、不畏權勢、不肯供人玩弄的反抗精神。從攜妻遊園，到支援抗婚逃婚，再到反對納妾，杜少卿的婦女觀、夫妻觀已經超越他那個時代的限制，達到近代先進思想的境界。尊重女性。
典型人物莊紹光 當莊紹光應徵被召到朝廷時，朝中權臣拉幫結派，他斷然拒絕，不願與小人為伍，堅守操守。他搬到玄武湖，躲到欽賜的世外桃源去，一邊飲酒，一邊讀杜少卿寫的《詩說》。 莊紹光是身在草野，獨善其身的隱逸賢人。他淡泊名利，清高自傲。
典型人物虞博士 四十歲中舉前他過著鄉村塾師的清苦生活，但他安貧樂道，心態安詳。 他進京會試中了進士，別人大多都虛報年齡以求重用，唯有他不在乎自己五十歲的高齡，據實上報，結果天子認為虞博士老邁，就給了他南京國子監博士的閒職。虞博士是一個身在官場，卻能兼濟天下的真儒。對於賢人，他熱心相交；對於舉止不良的人，他也能寬容對待。他的本色就是真實平淡。
儒林外史的作者在鞭撻這些醜惡靈魂的同時,又透過對正面人物王冕、杜少卿、荊元等人的描寫來寄託自己的理想。這些人正直純正,高潔脫俗...
真儒士的正面典型
典型人物王冕 王冕在放牛時，經常把好東西包好，帶回家給母親吃；後文也多次提到他贍養母親的事蹟。在山東時，他看到難民，聯想到了母親，於是就立即回家。母親臨終前和他說的不要去做官，他也嚴格遵守。孝順善良。 王冕雖出身田家，但天文地理經史上的大學問無不精通；而又安於貧賤，以賣畫為生；京官危素、知縣時仁要見他，他都避而不見。才華橫溢，磊落灑脫；不事權貴，淡泊名利。 他聽說朝廷要改革科舉制度，預測到這種八股取士制度的種種不良後果，便反對八股科舉，到山中隱世。超凡脫俗，見解獨到。
典型人物杜少卿 在他身上蔑視科舉的思想尤為突出。他說“這學裡的秀才未見得好似奴才”，這是對封建社會選拔官吏制度的嘲諷，也是批判。正面人物杜少卿是以作者本人為原型寫成的，他不熱衷功名，反對八股科舉，不願做官，被視為“自古及今難得的一個奇人”。 他對儒家經典的解釋者朱熹提出大膽的挑戰。他說:“朱文公解經，自是一說，也是要後人與諸儒參看。而今丟了諸儒，只依朱注，這是後人固陋，與朱子不相干。”這其實是對社會欽定的理論標準“朱注”的否定，也是對朱熹這一權威的否定。 敢於懷疑權威。 杜少卿認為沈瓊枝是“希奇的客”，讚揚的不是她的姿色和才情，而是她蔑視富貴豪華、不畏權勢、不肯供人玩弄的反抗精神。從攜妻遊園，到支援抗婚逃婚，再到反對納妾，杜少卿的婦女觀、夫妻觀已經超越他那個時代的限制，達到近代先進思想的境界。尊重女性。
典型人物莊紹光 當莊紹光應徵被召到朝廷時，朝中權臣拉幫結派，他斷然拒絕，不願與小人為伍，堅守操守。他搬到玄武湖，躲到欽賜的世外桃源去，一邊飲酒，一邊讀杜少卿寫的《詩說》。 莊紹光是身在草野，獨善其身的隱逸賢人。他淡泊名利，清高自傲。
典型人物虞博士 四十歲中舉前他過著鄉村塾師的清苦生活，但他安貧樂道，心態安詳。 他進京會試中了進士，別人大多都虛報年齡以求重用，唯有他不在乎自己五十歲的高齡，據實上報，結果天子認為虞博士老邁，就給了他南京國子監博士的閒職。虞博士是一個身在官場，卻能兼濟天下的真儒。對於賢人，他熱心相交；對於舉止不良的人，他也能寬容對待。他的本色就是真實平淡。